校場上出現了暗箭，險些傷及了夏朝太子，謠言如虎，一刹就在宮中掀起了軒然大波。
早些時日前來晉宮接見太子的使者還未來得及動身，聽見此事立刻就風風火火地趕進宮中，姬篤也便才得知此事，當即勃然大怒，下令要徹查此事的來龍去脈。
校場上的人除了離校圖近的那群人，也便悉數都被空青和蕭雲攔在校場，不允準出入。
椒圖實在想不通是誰想要對自己動手，前世她作風比如今還要猖狂礙眼，也沒有曆經這樣的風波，不知道是哪裏出了差錯。
她雖與沈初有些口角，可若是沈初為了點紛爭就要公然置她於死地，擺明了是自尋死路。
不過此人既然動了殺心，斷然不會這樣輕易收手，若不然不可能這樣計劃周全。隻是這樣大費周章地殺她一個無名氏，不知道又是因為什麽。
她垂下眉頭，靜靜思量著。
任何事情隻要有了目的，便會露出蛛絲馬跡。眼下賢妃和姬篤都不可能是她的靠山，至於卓惜接近她到底是何用意雖不清楚，但到底可以依靠一會兒。
總歸過些時日她逃出宮去，與此人必然再無交集。
這樣想著，外麵忽而傳來裏一道尖厲的通報聲。
“陛下到——”
宮裏的一眾人無不屏氣凝神，恭敬地望著門外。椒圖身上有傷，但也勉強在賢妃的攙扶下起了身，然而腳還未沾地，就瞧見那明黃色身影含怒而來，竟然二話不說，重重往她臉上扇了一巴掌。
椒圖茫然地抬頭。
臉上火辣辣的疼，她甚至都沒有反應過來，這一巴掌從何而來的。
最先反應過來的不是心魂，而是她的掌心。
那一瞬間，她幾乎是慣性地去尋自己的劍。
滔天的恨意和屈辱在她眼中翻湧了一瞬，又被她竭力壓了下去，隻能委屈地抬眼：“父皇……我……”
姬篤胸口怨意滔天，實在不知道椒圖為何活了這些年還不死去，卻非要在這個節骨眼上冒出來，害晉宮屢屢丟了麵子不談，如今若是攤上了夏朝的怪罪，誰能擔待得起！
他擰著眉，惡狠狠地道：“你這孽子，還有臉叫朕父皇，若不是你四處招惹風波，又豈會招了這樣的暗箭！如今險些殃及惜殿下！若是惜殿下有個好歹，朕必然要你以死謝罪。”
好沒道理的一番言論。
卓惜攥緊拳頭，死死盯著椒圖臉上的紅腫，心裏幾乎是在滴血。
他掩下眸間的陰狠，隻是微不可查地擋在椒圖身前，淡淡地道：“陛下，此事還需要細查，如今九殿下受了重傷，理應是好生靜養，再徹查凶手才是。”
這話不鹹不淡，卻十足十地維護椒圖。
姬篤眉頭微挑，心裏暗道果然。
夏太子近來行事頗為反常，卻尋不到緣由。
如今三番五次地擋在姬圖跟前，又為此屢屢冒犯晉國，要說沒有什麽別的用意自然不可能。先前他也隻是懷疑，如今看來，倒是八九不離十。
今日如此大動幹戈想要查清凶手，恐怕也是想要給姬圖立一個靠山。隻要卓惜不是有意借機滋事，那晉朝也便不用給夏朝使臣一個交代，更不會壞了兩朝邦交。
假若能讓椒圖嫁到夏朝，既多了一個棋子，也不會太過心疼，實在是一舉兩得。
椒圖與他打交道多年，不過是一個眼神，自然知道他心裏的把戲。
怨不得今日風風火火地給了她一巴掌，原來是動了這樣的心思，想要試探她在卓惜心中的地位，要將此事大事化小小事化了。
簡直做他的春秋大夢。
未等姬篤出聲，椒圖先癱倒在地，淚眼楚楚地道：“父皇，若當真是兒臣惹了誰的不快，大可直接來尋兒臣便是。兒臣作為一國公主，雖不及四姐姐那般顯赫，卻也有些擔當。如今校場上多是王孫貴族，更甚還有夏朝的貴客。若是不小心傷了惜殿下，這才是禍事啊！”
這一番話，明麵上是退，弦外卻暗諷姬篤不辯是非，順帶還恭維了卓惜一句。
姬篤臉上登時發青，實在說不出來這姬圖到底是故意言之，還是無心說這麽一段明嘲暗諷的話。
可她這樣小的年紀，又怎麽可能有這樣的心思。
正要嗬斥，卻見身側的卓惜淡淡出聲：“九殿下說得對。”
“……”
空青立刻補充：“陛下，此事事關殿下安慰，實在不知道背後的人是何居心，若是晉朝不給我等一個交代，我等自然要寫信稟明國君才是——”
姬篤隻能硬著頭皮：“自然是要查的，朕已經派了國師去驗明此事，不過惜殿下說得自然也有些浮誇，不過箭上失手，尋常玩笑罷了。”
卓惜沒有理會，隻是稍稍躬身，將跪在地上的椒圖攙扶起來。
夏朝作為中原鼎盛之國，自然是有這樣的底氣，姬篤縱是萬般痛恨其做派，卻也隻能禮貌賠笑。如今晉國國力不濟，北有夏朝，南有南詔虎視眈眈，實在不敢再起幹戈。
陛下難堪，臣子遭殃。
賢妃餘光瞥了一眼椒圖，到底壓下眸底的隱恨，笑盈盈地抬頭：“陛下縱使是憂慮九殿下，也不可這樣動手呀，免得傷了孩子的臉麵。”
提到臉麵，姬篤眸光一動，便也借坡下驢，笑了兩聲。
場麵稍稍緩和了一二，姬篤緩了口氣，才走上去，狀若安撫一般，又與椒圖說了幾句妥帖話。自以為父慈子孝的場麵，卻讓虞棠等人默默移開了眼睛，實在沒有眼看。
反倒是椒圖，眸光亮晶晶的，倒像是真把此話聽到了心裏。
見狀，周清寒不免與虞棠對視一眼，都覺著有些可憐。
明明是假話，最不應該聽的人，卻聽到了心裏。
椒圖前世也曾以為，父皇對她或許是有那麽幾分好的，可是到了最後，父皇拿著劍指著她的胸口，罵她是個孽種之時，她才徹底死了心。
後來的人總是罵她，弑父弑兄，可她從來不悔。
到了如今，她不殺姬篤的，不是因為不恨了，而是為這樣一個渣滓，搭送自己的一身去報複，實在是本末倒置。
這一輩子，無論如何，她也要闖出這座宮闈，做一隻自由自在的鳥。
所以，再忍這麽些時日，也是足夠了。
隻是，此事交給易觀瑕——
椒圖心下覺著好笑，自打晉國有了易觀瑕，無論是教書還是處理朝政，總是處處用之。如今連帶著破案，也能用到這位大國師了。
倒不知道該說是晉朝無人可用，還是大國師處處皆能上任了。
正想著，外麵卻又適時傳來一聲通傳：“大國師到。”
眾人自然又是一派屏氣凝神，隻是遠比方才更為沉寂，連帶著姬篤與卓惜都低下了頭，以示對來人的尊敬。
椒圖想，若不是上一世招惹得夠了，這一世她也想狠狠抱住易觀瑕的大腿。
有了易觀瑕，何止晉朝，連帶著夏朝與昆山玉墟都要禮讓三分，犯得著再這樣委曲求全麽。便是她說要出宮自由自在地過一輩子的，也未嚐不可的。
對於易觀瑕而言，這不過就是動動手指的事情。
可因懼生畏，這一世，她瞧見易觀瑕就腿軟心虛，更別提再如前世那樣私纏消磨了。
易觀瑕走進來的一瞬，先看見的是椒圖手中那把長劍，眸光微不可查地一頓。
緊接著，才看見那小臉上的紅腫，眉頭又不免皺了起來，四下環視了一圈，最終將目光落在了姬篤身上，而後收攏衣袖，微微行了一禮，複而道：“陛下，此事還需借一步說話。”
姬篤一愣，心裏當下覺著不妙。
椒圖自然也聽出了話外之音，想必其中斷然有些波折，當即哀戚道：“先生，此事也關及學生的性命，有什麽話，是學生聽不得的麽？難不成其中當真有些難以言說的隱情？”
卓惜也緊跟著出聲：“九殿下說得對。”
空青立即應著：“易先生，我家殿下險些受害，自然也是要聽一聽的。”
姬篤心中惱火，這卓惜是椒圖的狗腿，而這空青是狗腿的狗腿，簡直該死。
可聽易觀瑕這樣的話，此事必然不是小事，若是再私下說話，鬧不好那夏朝使者就要寫信回夏朝，若不是夏朝出兵幫晉朝守著南詔與晉朝交界之處，恐怕邊境戰亂又得少了稅收。
易觀瑕隻環視一圈。
姬篤當即明白用意，朝賢妃看了一眼。
賢妃也心領神會，隻招招手，讓棠華等人跟著自己出去。
屋子裏登時寂了下來，倒顯得空落落的。
椒圖心想，這姬篤位及九五，卻也不過隻是易觀瑕的狗腿子罷了。
想到這裏，她心口不免就豁然了幾分，眉目也舒展了些。
易觀瑕默不作聲地收回落在她身上的目光，才啟唇：“臣在校場上找到了一個人。”
侍才們押上來一位馬夫，那馬夫瞧見一眾人，當即嚇破了膽，卻是說不出來話，隻滿眼惶恐地瞪著眼睛，顯然是被卸了下巴。
易觀瑕輕輕道：“方才臣已經問了許太醫，九殿下胸口那一箭刺得精準，力道之大不像是常人。加之親自去校場看了一番，便也摸出來箭矢的方向，是在校場之外的密林之中。此事非同小可，臣下令徹查，便抓到了欲要吞藥自殺的他。”
“方才臣威逼利誘了一番，卻隻得到他是要來刺殺九殿下一番話。可九殿下平日裏乖巧可憐，本不該沾染這些禍事，其中必有緣由。”
椒圖眉頭皺了起來。
卓惜問：“先生可知是何緣由？”
易觀瑕垂下頭，扯開了那馬夫的衣袖，上麵卻是一道詭秘的刺身。
椒圖隻看了一眼，渾身陡然就冷了下來。
這刺身！
前世冠世候府滅門，也是因為這樣一副刺身！
那時候她隻聽說，冠世候加入了什麽邪教，意欲攻堅朝廷，且與南詔勾結。後來她奔走意欲為蕭振平冤，查來查去，卻也隻查出來這一道來曆不明的文身，再找不到什麽線索。
如今這文身提早出現，難道蕭家當真有什麽禍心？
此事難道與蕭家有關？
可蕭家沒有理由要殺她？
她猛地抬頭，見易觀瑕的目光直直地落在她的身上，靜靜地望著她與卓惜，似乎在考校什麽。
隻那一瞬間，椒圖渾身一陣寒意。
假若，假若卓惜沒有說錯，此人當真是為了卓惜而來的呢？
她甚至有了一個更大膽的念頭。
假若冠世候府從來沒有與南詔有過任何關聯，而是有人暗中埋下棋子。那麽那一顆懷疑的種子，又是什麽時候開始種下的?
就像是姬篤試探她在卓惜心中的位置，背後那人也在試探呢？
可，可——
她忽而有些理不清了。
她對卓惜到底有什麽用處，值得殺了她？
可是她沒有死。
不不不。
卓惜從來無欲無求，此番卻為了她陡然轉了性，滿朝文武自然都在猜想她有什麽過人之處，也便因此引起了人的忌憚——所以那一箭，試探的是她的底細！
若是她死了，那就是死了最平凡不過的草芥。
可她沒有死。
那她的一切，都應當落在一雙看不見的眼睛之中，她的身法，她的敏捷，她孤注一擲握住那支箭，如何像一個十四歲且不諳世事的孩童。
此人到底是誰？
她茫然抬眼，卻見易觀瑕與卓惜都麵露沉思。
她心裏陡然一空。
聰明反被聰明誤。
這宮中，還有一隻等待螳螂的黃雀，布一場看不見的局。
而她從前世歸來，卻仍舊找不出，是誰在下這盤棋。