第二日清晨，一行人便又匆匆啟程。

椒圖兩人沒有搭帳子，是以也沒有人來叫他們，等到馬車走了一段路程，虞棠才被顛簸醒來。見椒圖仍舊抱著那一冊《黃河內經》讀著，卻也沒有在出聲。

一路上尚且還算是風平浪靜，椒圖居安思危，也沒有再下去走動。

至於易觀瑕，倒更像是從來沒有把她當回事，連通傳都沒有。

椒圖樂得清淨，眼見越到了洋州，心思越發活絡起來。

夜下，一眾人在洋州城外紮營，決定一早進入洋州，體察民情，順帶購置一些糧草，以到閔州為用。

蔣瑜道：“閔州水患嚴重，洋州米價也漲得厲害，調糧恐怕困難。”

先前入城的探子已經打聽來報，說是米價已經漲到了三兩一斤，實在是天價之米。

裴儀沉吟著：“若是從京中調糧，送入閔州，層層關卡下來，恐怕所剩無幾。此時在洋州采辦，雖然價高，卻不會貪墨。”

但他們帶著的銀兩，統共不過一千兩，除卻治水之需，能拿出來用的不過三百兩。

蕭振與裴儀都是從軍之人，從來沒有算過賬務，但也知道三百兩白銀，用處實在堪危。

清風夜話，三人都不約而同地看向了遠處靜坐的易觀瑕。

連帶著一旁悶頭用膳的椒圖，也堪堪抬起頭，望著身側的先生。

易觀瑕隻是微微抬頭，看向身側的椒圖，淡然道：“你說。”

椒圖正要含糊其辭，對上易觀瑕眼眉的那一瞬間，恰逢天光垂落，染他雙眸清寒一片。

椒圖脖頸無端一涼，隻能訕訕道：“洋州地接運河，通夏朝，接南詔，往來商賈無數，實在是富庶之地。縱使連年水患，卻也不至於有這樣高的米價。隻怕是有人借此暗中謀利。而京中常年賑災，下發的銀錢無數，到了閔州卻總捉襟見肘。如今，依照學生拙見，不妨借力打力，釜底抽薪，將洋州那些屍位素餐的官戶們，一並收拾了。”

“……”

四下一陣沉寂。

蕭振微微抿唇，裴儀卻有些不讚同。

“閔州水患迫在眉睫，若是在此處耽擱，恐怕不是良機。”

椒圖側目望了易觀瑕一眼，見他還是靜坐無言，隻是目光仍舊淡淡落在她的身上，示意她但說無妨。

椒圖也沒有再藏著掖著。

裴儀是良善之輩，蕭振如今也是忠勇之人，並不需要多加收斂。

若能使天下免於水火，她自然願盡一份薄力。

更何況，若沒有實力，便沒有權力。

椒圖取了一根樹枝，在地上勾勾畫畫，描了江州的版圖。

“此是長江，若要治水，必要從閔州開始。我以為，閔州必然不可再留，閔州人士自然要遷往江南其他州府。而洋州最富，若是不先治理洋州官官相護的局麵，恐怕閔州百姓到了洋州，也無能有安身之處。此番，治水如治州，州不得治，百姓難安。”

那樹枝劃過洋州地界，她略沉思：“更何況，若是閔州難民前來洋州，必然會受到洋州官府的反對。如今洋州必然是要徹查一番，隻是徹查此事，卻也耽擱洪澇。為今之計，便是兵分兩路，一隊前往閔州治水疏散災民，三百兩的食糧，倒也可以支撐一段時間。但——”

她扭過頭，看向易觀瑕。

“但，此行人數寥寥，分不出來兩路，此舉，恐怕不妥。”

易觀瑕淡淡攏了攏衣袖，抬眼時，眉眼帶了些許似是而非的笑。

椒圖垂下眼瞼，心裏卻無端湧起了莫名的微妙，總覺著易觀瑕似乎已經看穿了她的目的，卻又心甘情願地陪著她演戲。

她攥緊拳頭，靜靜等著易觀瑕的後話。

蕭振卻先一步說：“誰說沒有人？九殿下身份尊貴，若是前去洋州治理此事，自然是名正言順。”

裴儀擰著眉：“可九殿下年歲這樣小，先前還是藏在深宮，恐怕不能服眾。”

蔣瑜也覺著蕭振是在說笑，畢竟九殿下雖是聰慧機警，但交托這樣的重任，簡直是兒戲。

三人神色各異，椒圖卻靜靜坐在篝火旁，沒有什麽波瀾。她察覺易觀瑕一直在看她，在審視著她，而她隻是垂著眼，似乎無論去與往，都與她並無關係。

龍生九子，第九子，為椒圖。

常刻於門首之上，最厭惡別人闖入其巢穴。

這樣一隻緊閉心門的小獸，如此山高水遠，前來江南一帶，到底圖謀為何呢？

良久，易觀瑕動了動指尖，才道：“可。”

椒圖驀地鬆了一口氣。

若不徹查洋州一事，恐怕不好查出虞邵秋失蹤的始作俑者，隻是未曾想到，易觀瑕竟這樣順利的就將此事交給了她。

倒也便宜了他，前世她治了那樣久的水，沒有人比她更了解江南了。

更何況，她說的話，完完全全是照著易觀瑕心意的一番言論。

易觀瑕早就疑心她居心叵測，必然會看出來她的圖謀，想要以此來試探她又有什麽把戲。

所謂借力打力，便是借易觀瑕的力，打背後推波助瀾的那人。

她賭易觀瑕不會拒絕。

比起治水，與她相伴最長的，是易先生。

裴儀麵上駭然：“先生，殿下雖然聰慧，但洋州處處險峻，更有官商匪三路勾結，殿下如此年幼，貿然前去洋州，隻怕——”

易觀瑕道：“你與蕭振，還有蔣公子一同前往洋州，輔佐九殿下，理清米價與官商貪墨一事。我去閔州，遣調難民。隻給你們一月的時間，隨後我遣左岱前往洋州交接，你們趕往閔州，共商治水一事。”

此行全聽易觀瑕的吩咐，他既然這樣說了，裴儀也隻能噤聲不再言。

隻是這話語之中，儼然是將所有人都調遣給了九殿下。

他不由得打量了椒圖，這才確確實實地相信，恐怕椒圖當真是易觀瑕的內門弟子。

這樣想來，倒也沒有什麽好顧慮的了。

想到這裏，他情不禁問了一句，麵上染了羞赧：“那虞家姑娘……”

易觀瑕抬了抬眼，望椒圖看過去：“虞姑娘與九殿下私交甚篤，自然要一並去的。”

不知為何，椒圖竟從這不鹹不淡的語氣中，聽出了幾分陰陽怪氣出來。

她隻當自己過於敏感，便低聲笑笑：“還是先生貼心。”

原本十分平常的一句話，竟有她口中說出來，無端多了些許說不出來的親昵。

易觀瑕偏頭看向她。

椒圖正低垂著腦袋，簡樸的一身宮裝，並不愛戴釵環，是素淨的一枚木簪，看上去有好些年頭了。拋卻那一雙盈盈的眼睛，她周身竟清苦地不像是尋常女兒家，反倒多了冷清，幹練，甚至還隱隱有些銳利之感。

他默了默，到底移開眼，起身道：“先休息吧，明日分兩路離開。”

椒圖這才起身，易觀瑕卻已經走了很遠，逐漸在黑暗裏隱去了身形。

她攥緊拳頭，心口無端湧起一股莫名的酸楚。

這一別，恐怕此生，也不必再相見了。

處理完這些瑣碎，她便要走她自己的路。

……

第二日一早，一行人在春陽關分別，楊柳已經長成，仍舊依依。原本柔情萬種的江南，少去了昔日的風流，來來往往皆是衣冠破舊的難民，易觀瑕便在這條路上，前往閔州。

目送了好長一會兒，椒圖才收回目光。

易觀瑕留下蕭振和裴儀聽從她的命令，不過是害怕她人微言輕。

論起血脈尊貴，她自然是第一等。

但若論身份家世，恐怕也隻是形如草芥。

可蕭振與裴儀不同，一個是冠世候世子，一個是勇毅侯府的世子，再不濟，還有一個虞丞相的嫡女。三人為她所用，簡直是如虎添翼。

怕就怕在，這三人不聽她的指揮。

蕭振策馬行來，見她倚在馬車旁沉思，不免笑道：“還未進的洋州城，殿下倒先苦惱起來了。去時先生吩咐了我與裴儀，若有什麽髒活累活，隻管教我們去做。”

椒圖笑了笑，眉眼在日頭下，明媚如春光，灼灼迷人眼。

“髒活累活倒沒有，隻是有一樁小事，不知世子可否代勞？”

蕭振心口微怔，一時說不出來胸懷之中湧出來的心緒是為何意，他在馬背上躬下了腰，俯身側耳去：“殿下請說。”

椒圖貼在他的耳側，小聲說了幾句。

女兒家灼熱的氣息灑在他的耳畔，蕭振聽來聽去，竟隻覺著耳根發紅，燙得有些不知所措。便是上刀山下火海，也從未有過此刻這般煎熬，恍若小貓在他心上撓著，泛著隱秘的癢。

椒圖見他失神，不由暗自惱了起來。

果然不聽話。

她道：“我的意思，世子可明白？”

蕭振這才回過神來，強壓下心口的悸動，微微點了點頭。

“此事，我交由裴儀去做，殿下盡管放心。”

椒圖這才放心，裴儀為人遠比蕭振圓滑，放他前去洋州探路，是再合適不過的了。

眼見易觀瑕的身影漸漸消失，她才笑笑，躍上了馬車。

“既然如此，就仰仗世子殿下了。”

她落下了轎簾，隔絕了蕭振所有的視線。

晴空萬裏無雲，春陽關芳草霏霏，不是邊關大漠的朔風，可他的心卻若風中旌旗一般，繚亂如火，尋不到由頭。

絮果也落下了轎簾，同易觀瑕道：“她們走了。”

易觀瑕淡淡點了點頭。

絮果抿著唇：“先生將所有人給了九殿下，可京中那些人早就對先生頗有微詞，此來閔州，恐怕凶多吉少。您不該讓蘭因——”

後麵的話他咽在喉嚨裏，忙低頭。

“弟子冒犯。”

易觀瑕隻笑笑：“亂世之中，我亦是棋子。絮果，無人可以獨善其身。”

絮果沒敢再說話，他有時候看不懂易觀瑕。

可易觀瑕不需要他懂與不懂。

是他冒犯先生了。