寧夏洗了個澡，換上肖淩給她的女裝，擺弄起胭脂水粉來。
她端坐在鏡子前，望著鏡中人，竟有些恍惚。她已經多久沒有好好照過鏡子了？
有半年了吧。
她根本不敢照鏡子。
她甚至不敢把臉上的汙泥洗去。
肖淩坐在外麵等得不耐煩想闖進門去的時候，寧夏提著裙子走了出來。
沐浴過後，她的身上散發出了淡淡的香味，像一株芳草，清新的氣味悄悄在空氣中彌漫。
她原本被汙泥覆蓋的臉上，抹上了一層淡淡的脂粉，膚勝白雪，眉似遠山，唇如水桃，眸若星辰，貌比牡丹，淺笑盈盈，婀娜多姿，風情萬種。
肖淩腦中躍上一個詞：女人！
男人無論如何，都不會有這樣的柔和！
午後的陽光從窗戶透進來，灑在她身上，有些刺目。
那鵝黃色的紗裙幾乎在陽光裏融化，模糊了輪廓，化成一灘潑灑出來的酒，刹時醇香四溢。她的腰很細，盈盈一握，曲線不多一分不少一分，剛剛好。
她眨了眨烏黑靈動的眼睛，用詢問的眼神望著他，唇瓣微微開啟，還未說話，他便仿佛已經醉了。
直到許多年以後，他依然能清晰地記起當時的場景。那個夏末的午後，心也隨著風飄得很高，很遠了……
如果那個時候，他可以抓住她不放開，是不是後來，也不會愛到了千瘡百孔？愛到連一條活路都再也找不到。
如果那一刻，他就可以帶她走，如果那一刻，他可以從此不再讓她離開的話……可惜，那一刻，肖淩隻是忘記了呼吸。
所以一直到後來，他呼吸的每一下，都仿佛帶著她給他刺骨的痛。
寧夏咳嗽了一聲，把他遊離的魂拉了回來。他尷尬地摸著鼻子，訕笑道：“真漂亮。”
“是你的衣服和胭脂好。”寧夏拉了下自己顯得略短的頭發，問肖淩，“這頭發怎麽辦？哪個姑娘有我這麽短的頭發啊！”
“挽起來。”
肖淩見過的美女何其多，一次尷尬和失態就足夠了，下一秒便恢複了原本那個精明的商人的模樣。
他把寧夏拉到椅子裏坐下，站在她身後幫她擺弄起頭發來，說：“你是肖夫人，又不是鍾姑娘，頭發當然該盤起來了。”
寧夏愣了愣，確實，她很習慣地梳了姑娘的頭。
他修長的手指在她的發間纏繞，頭發很快被挽了起來，倒是不顯得短了。
這時她意外地發現，肖淩的技術很好。
“小時候給我母親梳過頭。”他微笑著，如此解釋。
龍臨山莊，位於落柏城西郊，是落柏城最高檔最豪華最奢侈的客棧。這裏的客人，非富即貴！住一晚的錢，可以夠普通百姓開銷上一年！
與他們同來的還有兩個人，扮做仆從。一個是在餛飩攤上見過的男子劉遠升，另一個是大約十六、七歲的少年。
當寧夏挽著肖淩的手臂踏入山莊的時候，她不禁驚歎。
山莊是依山畔水而建，說風景如畫一點不誇張。作為客棧，這確實過於奢侈了。這地方，簡直就像宮廷別院！
而且穿過前廳進入回廊，裏麵竟然是五步一樓，十步一閣，所有客人住的都是獨立的小棟樓房，樓與樓之間以回廊相連，之間繁花盡放，亭台樓榭無一或缺。
他們住的那棟，叫做“凝香樓”，位於山莊最南邊，肖淩挑的時候就是看中是這裏的靜謐。
龍臨山莊的侍從也受過特殊的培訓，每一棟樓都有專門的侍從服侍客人，以便讓付錢的人感受到與在其他客棧不一樣的，超值的滿意。但話又說回來，寧夏麵對這奢華繁複的地方，有著嗤之以鼻的情緒。
“有錢人都是變態！”她酸酸地罵道。
肖淩斜覷了她一眼，“你想說什麽？”
“在這裏住一晚的錢可以救多少窮人的命，你知道麽？！”她的眼裏有著**裸的鄙視。
肖淩帶著深意地看著她側麵的輪廓，笑道：“那要不，你晚上住茅草屋去？這裏也應該也會有柴房。”
寧夏兩條眉都擰了起來，語氣不佳地問：“那你呢？”
肖淩故作歎氣：“唉，既然夫人執意要享受窮人的快樂，那就讓為夫的一個人在這裏變態吧！”
“靠！”寧夏雙手插腰，一臉潑婦相，瞪了他須臾，忽然兩手放下來，親昵地攬住他的胳膊，溫柔地笑道：“人家，怎麽能讓夫君一個人承受變態的痛苦呢！俗話說，那個什麽，啊，要同甘共苦，對不？”
“夫人如此替為夫著想，真令人感動得眼淚都要掉下來了！”肖淩的話也越說越酸，眼角的弧度卻在加深，嘴角咧開，笑得跟個彌勒似的！
寧夏眼角抽搐了一下，實實在在打了個寒顫。
進樓以後肖淩要求和寧夏睡一間房，說侍者眾多，眼線眾多，不能讓別人懷疑他們夫妻的身份。
寧夏的眉糾結了起來。不就是盜匹馬？搞得跟做間諜似的！
她悄悄打量了一下肖淩，他一直都是麵帶微笑，波瀾不驚。但是他兩個手下可沒有他這樣深厚的功力！他們的神情相當肅穆，估計事態會比她所感覺到得還要嚴重！
可絕非為了馬而來啊！
寧夏不明白肖淩是真沒看出她是女人，還是假裝不知道，也或者應該是心照不宣的默認。
用肖淩的話來說，讓寧夏扮女裝實在是失策。本想以夫妻的名義入住不會引人注意，但是自打寧夏一進入山莊，所有的目光都圍繞在她身上。不隻是美麗的容貌，更為了她換上女裝後體現出來的婉約，和眼神中仿佛男人般的堅定和強硬。
這種氣質矛盾又強烈地融合在了一起，令人連感歎都變成了驚豔。
肖淩悲哀地發現，從她進入山莊開始，全山莊的人都知道他們了。
也正因此，他們的計劃，就得更詳細和周密了，而且絕不能暴露出一點破綻。
月上中天，窗外陣陣蟲鳴，靜謐得仿佛小時候在躺在母親懷中的夜晚。
肖淩睜開眼睛，向旁邊看去。
寧夏睡得很熟，全無防備。醒著的她像個刺蝟，根本無法想象睡著的她竟然可以這樣安靜，安靜得像朵海棠。
肖淩莞爾，望向窗外的月亮。當月上中天時，他悄悄起身，換上夜行衣，走到窗邊，輕吹一聲口哨，兩道影子閃過。他打了個暗號，躍窗而出。
微風卷起紗簾略過寧夏細白的腳裸，銀輝下安詳而甜蜜，知了在夏末吟唱著最後的歡曲，夜色中悄悄彌散著花朵的芬芳，滿園留香。
肖淩望了眼暮色天空，輕歎了口氣。
這個地方，三天後，不知能等到怎樣的結果。
自打出逃後，寧夏第一次睡得那麽香，看來舒服的床和金子堆起來的環境，果然是不同凡響的！她睜開眼睛的時候，陽光已經透過窗簾灑進房裏，慵懶愜意。
這半年來，她每次醒來的時候，都奢侈地希望她隻是做了一個夢，一切都隻是夢。她還是邦什國的夏寧公主，她還是邦什國王手心裏最驕傲的長公主……
可是醒來要麵對現實總讓她嘴角的微笑漸漸凝結。
寧夏伸了個懶腰，手抬的時候碰到了一個溫熱的物體，她猛地意識到身邊還躺著一個人。
回過頭看他的時候，她還有寫愣神。
肖淩，她第一次那麽近距離，又仔細地打量他。如果他們不是在那種情形下相遇，她一定會以為他隻是個貴公子。
麵如冠玉，溫柔如風，氣宇軒昂，風流倜儻。
但他不隻是這樣，他還是個馬商，他有著一雙深不可測的眸子。她現在隻知道他是個馬商，或許，連馬商的身份都隻是個幌子。
她看不見他的底牌。
寧夏意外地發現他的睫毛很長。
確實，他有著一雙很好看，但又冰冷的眼睛。他的眸色很黑，眼睛很剔透，像凝結上了一層薄薄的冰。
猛地，他睜開了雙眼，寧夏嚇了一大跳，驚坐起來。
他略帶嘲諷，戲謔地挑眉凝視她，用低沉含笑之音問：“看夠了沒有？”
寧夏嚇了一跳，雙眉一沉，沒好氣地說：“沒夠！”
他低低地笑起來，聲音銷魂：“色女人。”
“閉嘴！”寧夏又羞又惱，甩起枕頭捂住肖淩的臉，卻依然掩蓋不住他可惡的笑聲。
肖淩一個翻身，在她的驚叫聲中，把她壓在身下，忽然之間，他和她，隔了一個枕頭。
笑容褪去，他的眼對上她的眼，有些東西在暗暗流動，世界安靜了，隻剩下彼此的呼吸，和心跳。
寧夏的背被汗水浸濕了，就在他的唇要觸碰到她的時，她忽然別開了臉。
他的唇從她臉龐擦過，溫潤柔軟，寧夏的心仿佛被拉扯了一下。她抬起眼，正好對上他的，那裏，已經沒有剛才的深邃迷離，不知什麽時候爬上了一層玩味。
寧夏忽然很惱怒，她用力推開了他，攏了攏頭發，站起身，對他用力哼了一聲，摔門而去。
肖淩輕笑，趴在**看著她離開的背影，直到消失在門口，他才把頭埋進被子裏。
看來這趟契沙之行，出了個意外。
世事難料，不是嗎？
吃了午飯，寧夏百無聊賴地在庭院裏閑逛，凝香樓的侍女小蔥提議她去逛集市，今天正逢半年一次的廟會。
寧夏是個喜歡熱鬧的人，跑去問了肖淩意見，肖淩不置可否。隻是對她上下打量了一番，說了三個字：“換男裝。”
在侍女小蔥驚訝的目光下，寧夏重新換上她那件破爛的衣服，帶上她破爛的帽子，並且用黑灰色的藥粉塗抹臉，掩蓋住了原本水嫩的裝容。
肖淩見怪不怪地捏了把她的臉，溺愛地說：“玩開心啊，我等你回來。”
肖淩下手很重，讓寧夏心頭冒火。
他就料定了她不敢在有外人在場的時候發彪嗎？
好吧，他贏了！
更讓小蔥吃驚的是，寧夏模仿男人的聲音惟妙惟肖，要不是事先知道，連她都可能會把麵前打扮邋遢的夫人當成路邊小廝。
小蔥才恍然大悟，感慨地說：“難怪肖大人放心夫人出來，夫人打扮成這樣，誰都不會注意您呢。”
寧夏心裏暗笑：他當然放心了，我又不是他老婆。他隻在乎我會不會逃跑，不在乎我會不會被別的男人看！
這本是個逃跑的好機會，但是寧夏猶豫了。
肖淩是張好牌，她現在雖然逃出了邦什，但要在這人生地不熟的地方要培養出自己的黨羽，又是談何容易！可肖淩不同，他有錢有權，雖然目前還不清楚底細，但若是可以利用，對她會非常有幫助。
隻是，要如何讓他心甘情願地幫忙，這才是最需要動腦筋的地方。
寧夏和小蔥坐著龍臨山莊的豪華馬車到達集市的時候，已經是快要日落了，於是在落柏城最賦盛名的酒樓“聽風樓”點了一桌子的菜豪吃起來。
反正肖淩掏的錢，她寧夏就多吃點當是對落柏城的貢獻了。
小蔥做為一個稱職的地陪，一路上不停地給寧夏介紹落柏城的情況，後來知道寧夏是來自邦什的商人後，更是恨不得把契沙民族，文化，地理，曆史全部講與她知道。
二十年前的契沙還沒有現在的統一，按民族分成的部落對內各自管理，對外聯合起來共同抗敵。但是這樣的國家形式並不穩定。
當時因為抗敵意見的不統一，部落之間產生了嚴重的分歧，甚至發生了內部戰爭，當時北沙部落的首領達曼，憑借著強大的鐵騎和過人的才智，統一了全契沙大大小小二十七個部落，成為了其契沙曆史上第一個真正意義上的君主。而當時的漢統國尚未平定內亂，皇帝莫君心為了提防威脅到其北部防線的契沙，把愛女心諾公主嫁給達曼，以示期望和平之心。
國家之間總在戰於不戰之間徘徊，心諾公主並未給兩國帶來多久的和平。
在心諾公主和達曼的兒子阿木圖王子三歲的時候，莫君心平定了內亂，疆域向南擴展吞並了當時的南蠻國後，意圖拔掉契沙這顆眼中釘，甚至不管自己心愛的女兒，發動了戰爭。
契沙與漢統的戰爭，以當時兩國兵力來看至少可以持續五年以上。然而就在兩國交戰後的第二年冬天，達曼忽然死了，契沙軍潰敗投降。關於達曼的死因，至今仍沒有一個統一的說法，也無人考證，隻能成為曆史的一個謎。
達曼是個至情之人，一生就隻有心諾公主一個女人，而心諾公主也在達曼死後隨他去了，隻留下阿木圖王子一人。正因阿木圖也是莫君心的外孫，念在這份情意上，莫君心退兵回到鏡安城，封阿木圖為契沙王，留周奔將軍和永親王輔佐阿木圖。
說是輔佐，實是掌權監視，那年阿木圖僅五歲。
說到阿木圖，小蔥一臉敬仰。她說，阿木圖十三歲殺了周奔，十四歲俘虜了永親王為人質。十五歲，派使節去漢統宣布獨立。接下來與邦什結盟，國內減賦輕稅，提高商業流通，富裕人民，並以此作為建設邊防的基礎。僅僅十年，契沙的強大已經令周圍各國不敢側目了。
寧夏聽小蔥講著的時候，心生感慨。誰都有故事，故事講出來總會和事實真相相差甚遠。
隻是寧夏這樣想的時候，怎麽都沒有想到，小蔥現在講的故事，竟會與她的人生相交集。
隨著夕陽西下，華燈初上，街上越來越熱鬧，到廟會門口，小蔥指著裏麵問：“夫人，要不要去廟裏求一支簽？”
據小蔥介紹，契沙人原本是不信佛的，他們信仰著草原之神甘卡。然而隨著與邦什的來往密切，佛教也逐漸傳入契沙，並在邦什人聚集的落柏城建了廟宇。
曾經寧夏信佛，每月都會去上香，但是現在，寧夏不信了。
佛是什麽？佛虛無縹緲，根本保佑不了她，也保佑不了邦什！
佛什麽都不是！自己，隻能靠自己去保護！
看著小蔥虔誠地跪在佛像麵前，寧夏抬起頭注視著那尊表情永遠不會變的佛。
冷笑。
……
惠靜師傅幫一位信徒解完簽後，喝了口水。他忽然注意到站在廟堂之上仰望著佛像的寧夏。她的眼神尖銳，冰冷，並帶著深深的恨意。
惠靜走上去，對寧夏行了個禮，問道：“女施主，可要老僧為您解簽？”
寧夏轉過頭，以同樣冷漠的表情麵對惠靜。
“簽，真能求得所想嗎？”
“世事皆起自因終自果，能否求得，皆看誠意。”惠靜說這話的時候，觀察到寧夏的麵貌，心裏暗驚。
寧夏冷哼一聲，惠靜卻毫不介意，他以極其誠懇地態度，對寧夏說：“施主，可否讓老僧看下您掌紋？”
寧夏微笑，笑意並未傳達到眼裏，她伸出左手到惠靜麵前，說：“你真看的出來，我便信你所說。”
惠靜搖搖頭，微笑著說：“姑娘，我要看你的右手。”
寧夏愣了愣，遂伸出右手。
惠靜看著寧夏的掌紋，又伸手觸摸寧夏的手骨，眉頭越皺越深。
寧夏笑了起來，話裏帶著譏諷：“師傅，看不出來吧？佛難道沒有告訴你，我是被他遺棄的人麽？”
“阿彌陀佛。”惠靜退後一步，做了個深呼吸，然後展開他布滿皺紋的笑容，道：“姑娘，你沒有被佛主遺棄，是你遺棄了自己的信念。”
“信念？”寧夏冷笑，“以前我信，可在我最需要幫助的時候，在我最痛苦的時候，佛沒來幫我。這世界上，根本沒有佛。”
“施主，無論世事如何變遷，都是一個定數。”
“那你告訴我，我的定數，是什麽？”寧夏斂起笑容。
惠靜沒有在意她的態度，也沒有回答她的話，隻是溫柔如春風地微笑，輕柔地說：“你真的會給這個世界帶來腥風血雨。”
“你錯了。是這個世界，把我卷入了腥風血雨中。”寧夏笑若春桃。
“施主，放下執念，你會聽見自己心底最忠實的聲音。”惠靜依然祥和地微笑，但是他的溫暖卻無法傳染給寧夏。
寧夏挑挑眉，吸了口氣，輕佻地說：“師傅，你說笑了，如果連我自己都放棄了自己，我還能有什麽？”
“姑娘，記住老僧的話，萬千生命，皆在你的一念之間。”說完這句話，惠靜臉上顯露出了明顯的疲憊之態，一邊的小和尚見了，趕緊過來扶惠靜。
惠靜行了個禮，隨小和尚離去。
內堂中，小和尚抱怨道：“師傅，那個人甚是無禮，為何還要跟他說那麽多話！”
惠靜隻是搖頭。他這一生閱人無數，也非第一次看到這樣的相，隻是不明白，為何如此之相會出現在一個女子身上！
王命和亡命之相，戰爭和血腥，痛苦和掙紮，混雜的命脈，矛盾的方向……
惠靜抬起頭，忽見天空隱隱風雲翻騰起來。
惠靜揉揉發疼眉心，自言自語道：“恐怕戰爭又要來了……”