第三節 接風宴

和平飯店是上海最高檔的飯店,約翰在這裏也能訂到包房。來的幾位沒有太多嘰嘰喳喳的閑言碎語,落座後談得最多的也就是最近的棉紡行情。

洪老板是隻專注於棉紡織生產,李老板則是在棉布染色上也多有側重,所需的染料都是從太古采購。最近一段時間上海市場的紡織品走俏,紡織機的進口很熱門,洪老板非常有興趣,在一旁和祝楷聊了起來:“最近上海的棉紡織生意好做,各家紡織廠都在擴大機子,我也是頭痛這個事情,紡織機拿不到貨,熟練工人很難請,紡織機維修也跟不上,真是麻煩啊!”

“哦!棉紡行業還是容易上手的,有點資本的都能做,國內的棉布消費增長可以支撐較長一段時間棉布行情的火爆,不過要想持續發展就得有新設備投入、采用新工藝、開發新產品。”祝楷頭頭是道地說。

“哦!”大家聽得有點意思,現在他們還在關注設備采購,他已經在考慮產品創新了。

“那國內製造的紡織機為什麽不行?你考慮過這個問題沒有。”李老板接上了話。

約翰和周馥相互看了一眼,不錯,有眼光的商人還是有的。進口機械總是有個船期,國內的紡織機生產如果起來的話,普通紡織機的市場肯定會被他們占領。

“我不了解國內紡織機製造的具體情況,但生產機械無非在設計、材料、加工精度上下功夫,再通過營銷,兼顧到效益,其它問題就可以迎刃而解。”這是祝楷在廠裏的供銷科聽到最多的話題,每每在發生爭論時,雙方都會擺出一大堆理論來試圖說服對方,他聽都聽熟了,如今也是拿出來現炒現賣。

幾個人陷入了思考,很快,大家又開始更熱烈地討論。

觥籌交錯之間,洪老板和李老板提出了紡織廠碰到的各種各樣有關機械的技術問題,甚至工藝方麵的問題也層出不窮,祝楷倒是有一說一,不懂的也能虛心請教,不禁讓每個人都對他有了好感。

隨著交流的深入,周馥開始震驚於祝楷的能力,有些問題隻是片麵的機械故障,而他卻能提出改進意見。兩位紡織廠老板幾乎要拉著祝楷的臂膀,邀請他去廠裏指導工作了。

約翰沒有過多地糾結於談話,他在考慮機械行業的發展前景,如果把祝楷請來,或是合作,或是參股,看能不能行的通,他靜靜地看著這個才華橫溢的年輕人。

想到這裏,約翰轉過頭,低聲和周馥說:“周幫辦,不知祝先生有沒有在上海創業的想法?”

“哦,他剛來上海,我還沒來得及問,您有什麽建議嗎?”周馥相當驚訝,這有些超出了他的認識範疇。

“你不覺得現在是發展機械的好時期嘛!”約翰了解英國的工業發展進程,對於機械行業爆炸式發展的機會,他確實有許多想法。

兩人探談起在上海發展機械的可能性,不知不覺的,洪老板和李老板也被吸引過來,加入了討論。

約翰大體理清了頭緒,然後對祝楷說道:“祝先生,你到上海有什麽計劃嗎?”

“本來是打算來上海看同學,可他人不在了。”祝楷回答。

“祝先生,是這樣,你也了解了些上海紡織工業的狀況,我是想問你,對機械行業怎麽看?”約翰單刀直入地問,他迫切需要了解祝楷的想法或是規劃。

“在上海,現在是機械行業的黃金時期,幾乎是零風險,前提是技術要過關。”

“好,”約翰和周馥異口同聲地叫好,洪老板和李老板也意識到約翰想幹嘛,心裏不禁熱切萬分,眼巴巴地望著三位。

“這樣,我打算辦一家機械廠,需要你的技術入股,周幫辦有興趣也可以參一股,”約翰向周馥微微點頭,然後眼光直盯著祝楷,“你意下如何。”

“我能不能參股,”

“我可不可以加入,”洪老板和李老板這時顧不得矜持了,乘著大家還沒有確定方案主動點出擊。

祝楷對如今的機械水平、工人的素質都不了解,沒想過自己辦廠。

他不由地低頭沉吟,約翰望著祝楷,想著機械廠如果請人也行,但是沒有祝楷……

他沉思著,還在考慮得失。不過一會功夫,他想通了,自己接觸了許多機械工程師,沒有哪個像他這樣,對機械的各個方麵是侃侃而談。

約翰開口說道:“機械廠計劃投資一百萬兩,你以技術入股,占百分之二十,你總管機械廠的事物,我們派一名經理進行日常管理,派財務經理管理財務。”

“我們不參與具體生產計劃、決策,你享有百分之七十的決定權。”約翰咬牙放出最大的**。

周馥還沒有大反應,而洪老板和李老板則是驚呆了。這個決定風險太大了,股東們幾乎沒有辦法左右管理層的決策,隻能影響、建議管理層做出的各種決定,有時甚至這都做不到。

他們這下有些猶豫了,在廠裏自己是老大,這裏得當小的。不過想回來,一個機械設備的設計師有那麽好找嗎?既然太古洋行的約翰有信心,我們怕什麽,跟了。

洪老板和李老板私下商量了會,對約翰說:“約翰,我們決定投一股,你說個話。”

“嗬嗬,別急,得祝先生首肯,這事才有操作機會。”約翰麵露微笑,轉過頭看著祝楷。

“好吧,不過還要等我拿出具體方案,我們再討論細節。”祝楷對於要不要做不再糾結,他倒是對繁體字頭痛,就認不了幾個。

“我會在接下來的一個星期裏拿出計劃書,因為是英文資料,所以我希望把亨利調給我,你們有這樣的人也可以參加先期的準備工作。”

幾個人這下都鬆了口氣,準備英文計劃書,這是一般人做得了的嘛!誰也沒有想到祝楷竟然會糾結繁體字。

他們走出和平飯店已經是十點了,分手後祝楷跟著周馥回去。約翰和幾位老板為餘下的百分之八十的股份激烈地爭奪著,最後,約翰拿到了百分之四十八,洪老板和理老板各百分之十五,周馥隻得了百分之二,不過他挺開心,他手頭金錢不多,有這麽個機會就不容易。

周馥一路上談得最多的還是機械廠的事,不是他不想問祝楷的情況,可溺水就太過怪異,可能涉及到家族的矛盾,外人怎麽說。

到家後,周夫人和馨兒都睡了,這一天折騰,他倆也累壞了,趕緊洗洗睡下,一夜無話。

清晨,祝楷醒來後沒有馬上起來,他躺著想了會,準備和周馥說下這段用他的書房。

這次出房門,一家三口都在餐桌上了,祝楷麻利地打了聲招呼,徑直對周馥說話:“周先生,這兩天我用下你的書房。”

“你盡管用,有什麽要買的東西叫下人。”周馥知道籌備今天起就開始了,許多前期工作要開展,辦公地點和人員必須首先要配備了。

周夫人昨晚知道了內情,更是對祝楷熱情有加,馨兒則一臉不懂的神情,那麽古怪的人,為什麽父母還對他那麽好!

一個上午祝楷就沒有出過書房的門,中飯也是匆匆吃過,隨即投入了工作,到下午四點多,一份近二十頁紙的計劃書出台了。

快晚飯的時間,祝楷被一輛汽車接走,還是到和平飯店,今天是洪老板請客,順便把要來的人員帶來,第二天可以開展工作。

走進包房,裏麵除了約翰他們四個以外,又多了三個新麵孔,亨利是認識的,約翰也就帶了他。洪老板帶了一個近三十歲的人,叫徐德勤,帶著一副眼鏡,斯斯文文的,據說是早年留學英國,學的是船舶製造。而李老板身邊則是一個看著比祝楷還年輕的人,介紹是他兒子,叫李嗣晨,剛從德國回來,學的是槍械製造,英文沒有問題。

祝楷把計劃書遞給約翰,約翰有點吃驚,翻了翻,遞給了亨利。亨利翻看著,不時還問祝楷,徐德勤和李嗣晨聚攏來,三個人一邊看一邊討論,並不時地發出感慨。

約翰也開始說他的計劃,資金會在一個星期後全部到位,前期開辦資金已經落實,辦公地點暫時放在洪老板工廠旁邊的一幢兩層樓房裏,計劃建廠房的地點也在這裏,有十畝地,以後看情況在買土地。

祝楷按照各個時期的任務安排了計劃書內容,隻要他們摳細節就可以了。周馥和約翰說起了這次未交貨的兩台機床,因為有違約金的緣故,再出售就便宜多了,祝楷也是同意接收兩台機床,一個是用得到,另一個也是幫周馥消除了隱患。

洪老板說起了近段時間,工人罷工事件是風起雲湧,人心惶惶的。祝楷知會他們留意各個廠的熟練機床工人,或是到江南機器廠、江南造船廠挖些工人過來,這也是他們有辦法。

江南機器廠、江南造船廠這兩年境遇是天差地別,前者因為一次大戰淘汰的武器傾銷到中國,使得本來就造價偏高的武器更沒有市場,雖然現在還是維持著,技術工人流失也是挺嚴重的。後者得益於進出口貿易的興旺,船隻的出口市場打開,活得相當滋潤,但它的工人待遇卻一直沒有提上去,這可以做做文章。

晚餐吃得很慢,討論的話題越來越多,細節考慮的更完善,最後,祝楷提了個吸引技術工人的新方案,對高級技術工人試行股權分配,從他的份額中支出,暫定上限是百分之五,約翰他們都不淡定了。同時祝楷也要求對他擁有獨立專利權的產品在國外申請專利提供協助。至此,一係列的文件、資料將會在接下來的日子裏進行完備,祝楷特意要求提供一位文員進行打字、抄錄等工作。

紛紛擾擾的籌備工作正式展開,每天小樓裏進進出出的人不斷,祝楷把工作細分下去後,把人員配備起來,他就空下來。

現在應該是考慮設備的事了,接下來兩天他進入洪老板的車間,開始了解機器的情況。車間裏也專門空出一台紡織機供他參考。真是沒有想到,事情是越了解越複雜,他把李嗣晨也拉來,日常事務找幾個經理做就可以了,專業人才還是要投入到機械裏。問題越擴越大,加工機械要改進,機床精度不夠,嗣晨動手能力不錯,看來在德國底子打得好,祝楷不停地在畫圖紙,圖板都架到機床邊上了,圖紙竟然是邊畫邊加工邊改進,可見他動作有多快。第三天起,洪老板把廠裏年輕的幾個機床操作工都趕了過來幫忙,而隨著挖人的進行,不斷有人加入改進機器的進程中。隊伍的擴大,使得能做的事也更多了。洪老板提出按照技改後的樣機全麵改進廠裏的紡織機,並願意支付技改費用。

祝楷沒有想到這還沒有開起廠子,就開始掙錢了,至少員工的工資是沒有問題了。祝楷還在不停地畫圖,他得準備足夠的設備資料,還得讓師傅們熟悉起來,大家忙忙碌碌,倒使李嗣晨相對空了下來,他一個人操作機床在加工不知什麽零件,大家都沒有管他。

約翰終於把工廠用地拿了下來,早有準備的建築隊伍立馬進場,到處是塵土飛揚,到處是材料,熙熙攘攘,讓每個股東都是欣喜不已。

設備還是要等,廠房建設有條不紊,祝楷的儲備真是讓人無語,各類的加工機械都有,估計整個廠要能形成產能也得不短的時間,主要困難還是在設備改進上,磨刀不誤砍柴工,如果你要在生產時停下來改進更會讓你感覺吐血。

日子就在等設備、等廠房建設的過程中忙碌地度過。一天,祝楷還在圖板上繪圖,李嗣晨鬼鬼祟祟地拎了一包東西進來。

“楷哥,我搞了點東西,你幫我看看,首先申明,你不能罵我。”

“你不務正業的,弄了什麽?不能用了才拿出來。”祝楷也有了解他在加工什麽,沒有多注意,反正空餘練練手也不錯。

“拿來看看。”接過布袋,倒在桌上,祝楷心裏一跳,步槍零件,槍管短了些。

“你做的!”他把門關上,以防他人進來。

“嗯,我組裝起來好像有點問題,你看看。”李嗣晨在桌上開始組裝這支槍,當全貌顯現時,兩人還是有點激動。

“你打過嘛?”祝楷也看出來粗超了點,“是德國的槍吧,最新型的嗎?”

“不是的,我照著舊型號改的,槍管也不好弄,就是替代品。”李嗣晨還是覺得相當不好意思,搞了個次品。

“你把圖紙拿來,我們接下來幾天改改,材料我去弄。廠子開起來需要廠衛,我們自己弄批槍出來,也就不必買了。”祝楷其實沒有說的是,也可以做做軍火生意。

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