“當初陛下派人前往我拓錦求我與大嶽共同滅了北狄，我國信以為真，助大嶽得償所願，拿回十六州。沒想到原是貴國給我拓錦下得圈套，既想借北狄之手除掉我，又想借我拓錦滅掉北狄，真真是一石二鳥，不留痕跡。”
皇帝拿著信又羞又怕。
羞得是完顏骨都罵他卸磨殺驢，怕的是拓錦借機出兵南下攻打大嶽。他深知拓錦的實力，也知道對方得罪不得。
皇帝拿起那兩本棋譜翻看比對，也發現其中隱藏的玄機，叫來心腹劉貫商議該如何是好。
“陛下，為今之計當是殺掉林譽，給拓錦一個交代。”
劉貫掏出一紙訴狀呈給皇帝。
“如今北狄既已滅國，探子之事便無從查證，不如就用這女屍代替，這樣一來，林府那邊也順理成章牽扯進來，謀害郡主便可以推給北狄與林府。”
皇帝展開訴狀看，狀紙控訴林譽與外邦勾結謀害郡主，事敗殺人滅口，毀屍滅跡。
“這是那沈棠寫的？”
劉貫點頭，“昨晚侯府大火京中百姓皆見，而那侍女確實與林譽次女林永珺有勾結，先害池長青後害沈棠。”
“既然林譽與外邦有勾結，那他便不可能讓自己府邸被牽扯，通過沈府合情合理。”
皇帝點頭，“他既然敢與北狄做這斷頭的買賣，便用他的頭給拓錦賠罪吧。”
之前兔兒嶺沈棠池長青救下劉貫，這次池長青帶著沈棠訴狀偷偷去求劉貫，許諾扳倒林家後重開舒香齋兩家鋪子一半的分紅。劉貫既還了人情又得了分紅，何樂而不為？
林譽通敵被殺，頭被使者帶回拓錦。
林府被抄，林輝被流放嶺南，林永瑛成了軍妓，林永珺因為嫁人得以免罪。
沈正身暗自慶幸自己與林家早斷了來往，不然定會被牽連。
當晚，他就納了府裏兩個美貌侍女為妾，將林永珺與沈顏蓉趕到了從前沈棠住過的後院。
這院子荒廢多年，院子裏的雜草足足有半人高，房舍年久失修，瓦片掉落，室內桌椅要麽斷腿，要麽缺角，鋪蓋與床褥扔的到處都是，唯一完好的床榻隻剩個架子，沒了四周床幔，立在水窪中。
沈顏蓉抬頭，看到**麵的頂子破了個大洞。
她一屁股坐在**哀嚎起來。
“娘，我們可怎麽活啊——”
林永珺正找燭台，見她如此放下手裏東西坐到旁邊，攬著她：“怎麽不能活？至少我們還有命在。”
“你舅舅去了嶺南，你姨母去了軍中，隻有我們娘倆還能在這沈家做主子，這就很不錯了。”
“破洞不要緊，咱倆把床挪到不破的地方不就行了，來，跟娘一起——”
沈顏蓉想到當了軍妓的姨母，立刻就不哭了，使出吃奶的力氣將床挪開那處水窪，又把一個破衣櫃收拾出來，還找到一個磕掉一角的瓷枕。
“娘，我一想到當年沈棠那小賤人就是在這屋裏住過，在這**睡過，我就、我就……”
沈顏蓉癟著嘴又要哭。
“她那賤種都能在這樣的屋裏活下來，你是娘的寶貝疙瘩，你自然也能好好活下去，一定比那小賤人更有出息！”
林永珺抱著沈顏蓉親了又親，趁天亮收拾利索破屋，拉著她去灶間偷吃的。
從前日侯府起大火，林永珺接應明兒，又指使王嬤嬤去狀告沈棠謀害郡主，她一直都沒怎麽休息、吃飯。
本以為這次贏定了，哪知自己娘家竟被抄了家，爹死、兄流放，姐姐想來也活不了幾日了。
都是沈棠那個小賤人，那個舒蘭生的小賤人，竟然比她那個娘強上百倍。
再瞧瞧自己生的沈顏蓉，光是因為張床就哭了好幾次。
若有一日自己不能再庇佑她，她的結局可想而知。
林永珺扯下隻雞腿塞進沈顏蓉嘴巴裏，“快吃，吃飽了娘帶你去個地方。”
沈顏蓉餓了一天，見著從前都不肯咬一口的雞腿頓時捧著啃得香，她用袖子抹嘴問她娘，“還有嗎？”
林永珺把另一隻腿也遞給她，自己撿了沒肉的雞肋嗦了兩口，拉起她趁天黑出了門。
兩人七拐八繞到了一戶人家門口，林永珺輕聲叩門，“是我。”
門吱呀開了，明兒探出頭，一見林永珺還有她身後的沈顏蓉一臉失望。
“別急，你阿娘已上了馬車，她不方便叫我來接你，什麽都不用帶，錢跟地契都在你娘那裏。”
明兒聞言眼睛亮了，二話不說跟著林永珺就走。
沈顏蓉在一旁跟著，心中奇怪，這明兒的娘不是已經被活活打死了嗎？還是她跑去衙門瞧的，那一地的血，嚇死人了。
她低頭跟著，三人借著夜色急匆匆往西津門走，走進一個暗巷眼見周圍沒了人，隻有一處大門。明兒疑心起來，“馬車在哪兒？我娘在哪兒？”
林永珺一指那黑漆大門，“就裏邊了，她等著你呢。”
明兒抬手要叩門，隻覺得腦後一疼，倒了下去。
“蓉兒還傻愣著幹嘛？去，按住她手！”
林永珺掏出刀子，撬開明兒嘴巴，拉出她舌頭，一刀下去，疼得明兒醒過來又死過去。
林永珺在她裙子上擦幹淨刀和手，邦邦叩門。
門裏一個獨眼探出頭，瞧了瞧林永珺又瞧瞧地上死過去的明兒，伸出三根手指。
“還是個雛兒呢，不止這價錢。”
獨眼又伸出兩根手指，“不要就算了。”
“成交。”
林永珺接過五兩銀子掂了掂，拉起被還沒回過神的沈顏蓉扭頭就走。
黑漆大門洞開，沈顏蓉扭頭，瞧見兩個壯漢把明兒抬了進去。
“娘，為什麽不直接殺了？”
快走到影青巷時，沈顏蓉終於忍不住開口。
林永珺停下腳步，捏了捏沈顏蓉肥嘟嘟的臉，“如今我們娘倆正需要銀子，拿著，留著買你最愛吃的荷花酥。”
晚上，沈顏蓉躺在草席上，被身下的硬板硌地睡不著。
林永珺趁機扭過身來教育她，“記住，先活下去，再想怎麽活。”
沈顏蓉想起剛才阿娘對那地方十分熟悉，再想起從前家中時不時消失的那些貌美婢子就全都明白了。
林永珺第一次被休便是因為私自把丈夫最愛的小妾活活打死了，後來到了沈家也毫不收斂。
沈顏蓉暗自想：或許隻有像她阿娘這樣才能活下來吧。