白忙一場？
老者的一句話，卻激起了孟離的好勝之心。
“但是有一句話叫做人不可貌相。”
老者打量孟離，笑道：“少年人年輕氣盛。也罷，看在老錢的麵子上，我就跟你過兩招。你若連我都勝不過，休離宗也就不用去了。趁早從哪來回哪去。”
兩個小家夥聽到有好戲看，紛紛跑到一旁，摩拳擦掌。
“前輩是休離宗的人？”孟離兩眼微眯。
這個老者的態度，很奇怪。
“我隻是一個守山人。”老者搖了搖頭，忽然一聲大喝：“廢話少說，接招吧！”
話音落下，老者便已經貼向孟離，同時拍出一掌，攻向孟離胸口。
“好掌法！”
孟離不甘落後，同樣出掌迎擊。
兩個人的手掌在空中相抵，下一刻孟離便被拍飛出去。
“這怎麽可能？”
被一掌拍飛的孟離躺在地上，看著自己雙手，眼神中充滿不可思議的神情。
能夠一掌把他拍飛出去，並不是陳老頭的力量有多強，而是他自己的力量變弱了。
剛才陳老頭一出手，孟離就察覺出對方的境界，不過就是再普通不過的煉體八鍛。
要知道，之前在界水城的時候，孟離就已經是七鍛巔峰，即便不依靠附兵符，單憑真氣四轉，也能將力量提升到八鍛巔峰。
以八鍛巔峰對抗八鍛，孟離自然不會輸，這也是他之前為什麽敢與對方直接拚掌的原因。
但當他真將真氣發出去的時候，卻忽然發現，自己的真氣強度，竟然又回到了五鍛的時候。
“我的境界什麽時候又跌回第五鍛了？”
察覺到這一情況的孟離，在心中不禁暗問自己。
之前在來的路上，他雖然一直都有修煉，但卻沒有人與實戰，對自己的真氣情況竟然一點都沒有察覺到。
五鍛的真氣，就算加上真氣四轉，頂多也隻能爆發出七鍛的力量，與鍛體八次的陳老頭比起來，不知差了多少。
他沒被陳頭疼一掌擊傷，還是對方手下留情的緣故。
“現在知道你自己有多弱了吧！”陳老頭麵無表情道：“每年考入休離宗的弟子，最低也是七鍛境，你的真氣爆發雖然不錯，可終究隻有五鍛，希望渺茫。”
“如果我告訴你，我的實力原本不隻這樣，你會不會信？”
“你說呢？”老者冷笑。
孟離無言以對。
他的情況的確不太正常，而造成這一情況的根源，很有可能是簡單偷懶功。
偷懶功的蛻變，讓他體內的真氣產生蛻變，在這個過程中，他的真氣向著更加精純的程度邁進，也許就是這個原因，使得他的境界隨之倒退。
如果真是這樣，孟離反倒不慌了，境界掉了還可以再修煉，精純的真氣卻不是想得就能得到的。
世上已知最強的功法，便是被譽為九大神功的功法，其中八部功法分別是八大門派的傳承功法。
也不知道蛻變後的簡單偷懶功能夠有九大神功的幾分精純？
現在孟離唯一擔心的就是這件事會不會影響到之後的入山考核。
之前對方已經說過，想要進入休離宗並不是一件容易的事情，如果因此而失去機會，那可真就虧大了。
想到這一點，孟離一個鯉魚打挺從地上跳了起來。
“前輩，您剛才說，實力超過七鍛就能進入休離宗，這是不是硬性指標？”
陳老頭道：“休離宗門風開放，對於修為倒也沒有明確的要求。”
“那就好！那就好！”孟離哈哈一笑道：“那您看我能考入休離宗嗎？”
“馬馬虎虎吧！運氣好的話，說不定能僥幸過關。”陳老頭撇了撇嘴，像是在嫌棄什麽。
孟離苦笑道：“前輩既然對休離宗的考核如此清楚，可否再給晚輩一些實質性的指點？”
小秋替孟離哀求道：“是啊！陳爺爺，孟離他挺可憐的，你就幫幫他吧！”
陳老頭於心不忍，歎了一聲道：“那好吧！既然小秋都替你說話，足見你人品不錯，索性就幫你一把。”
“多謝前輩！”孟離躬身一拜，表達他對老者的謝意。
“你先別謝我。”陳老頭擺了擺手，隨後指向猿群，說道：“看見那些猿猴了嗎？”
孟離順著手指看了過去，就見一隻隻猿猴無不瞪大雙眼，目不轉睛地看著他。
孟離喉頭吞動。“看，看見了！”
陳老頭拍了拍手，下一刻，一隻身形略高的棕色猿猴從猿群中走了出來。
“三月初一，休離宗廣納門徒，第一道難關便是這上山之路。到時候我的這幫猴崽子們會跟你們一同上山。它叫寶元，是我這裏的猿王，等你上山時就跟緊它，關鍵時刻，它會幫助你的。”
“這是靈獸？”
棕毛猿猴眼中神采流動，透著一絲不輸常人的靈性。
“你隻要記住我跟你說的話就行了。”陳老頭揮了揮手，下起逐客令：“好了，你可以帶著小秋下山了。”
回到村子後，孟離進入緊張的備戰當中，以求能夠將自己的境界提升上來。
可惜事與願違，不論他如何修煉，還是半點起色都沒有。
不僅如此，他的境界還在持續下跌，仿佛隨時都有可能跌入第四鍛。
日複一日，時間很快便來到三月初一。
這一天，孟離早早起了床，吃了小秋母親特意準備的早餐，而後在老村長陪伴下向山上走去。
老村長看著這個相處了半月之久的年輕人，問道：“孟少俠，今天就是拜山的日子，你準備得怎麽樣了？”
孟離苦笑一聲，將數天前發生的事情說了出來。
“這個陳老頭，怎麽能欺負小孩子。”老村長聽後笑罵一聲。
小孩子？
孟離啞然失笑，問道：“村長先生，這位陳前輩究竟是什麽來曆？是不是和休離宗有關？”
老村長稱讚道：“你的直覺很敏銳，陳老頭的確和休離宗有點關係，可以這樣說，他養的那些猿猴，是你們入山的關鍵。”
通過老村長接下來的講解，孟離對陳老頭的情況，總算有了一些了解。
陳老頭出自離山村，同時也是離山村唯一考入休離宗的弟子，隻是後來不知道發生了什麽事情，又從休離宗中退了出來。
從那以後，陳老頭便在山裏養起了猿。
老村長忽然長歎一聲，道：“咱們眼前這座離山，是出了名的險山，幾乎都是懸崖峭壁，莫說是普通人，就算是武藝高超之輩，也很難登上前去。而陳老頭豢養的猿猴，是唯一能輕鬆上山的生靈。”
聽到這裏，孟離總算明白了。前往休離宗的登山路，是休離宗給世人的第一重考驗，而陳老頭的猿猴，也是他們唯一可以借助的力量。
從猿猴登山的痕跡中，找到登山的路線，不論對眼力、身手和耐力，都是一項不小的考驗。若是實力不夠，這一關是無論如何都過不去的。
兩人邊走邊聊，很快便來到山腳。
此時考核在即，山腳下圍滿了人，孟離見到這人頭攢動的景象，著實嚇了一跳。
之前他曾從村子裏了解過，每年能夠考入休離宗的武者，多則十幾人，少則數人。
試想一下，這麽多人，最終隻有寥寥數人能夠考入休離宗，這個淘汰率，真是太嚇人了。
老村長還有其他任務，來到山腳後便與孟離告別。
孟離百無聊賴，找了一個清靜的地方閉目養神。沒過多久，一個低微的聲音在他耳邊響起。
“請問你是一個人嗎？”
孟離睜開雙眼，就見一個和他差不多的年紀的少年站在他身前，少年衣飾精致，像是大戶人家出來的富家公子，隻是性格怯懦了些，看上去有些害羞。
“你有什麽事？”孟離問。
少年緊張道：“你好，我叫王明柯，請問我能跟你組隊嗎？”
“組隊？”孟離疑惑道：“什麽意思？”
“你還不知道嗎？”名為王明柯的少年伸手指向人群，說道：“剛才有人說，上山的時候必須找一個夥伴結對，現在大家都在組隊呢？”
孟離向人群看去，果然，不知從什麽時候開始，眾人都已分組站好。
“還真組好隊了！”
察覺到這一情況，孟離忍不住皺起眉頭。
之前他已經從老村長那裏了解過，上山考核，完全是考驗個人基礎，唯一可以借鑒的，也就隻有陳老頭的那些猿猴。
由此可見，這是有人在故意散播謠言。
環顧人群，孟離心中不禁感到疑惑。會是誰在傳播的這個謠言呢？
陳老頭？還是之前參加過考核的武者？
如果是前者，這個謠言必然會是一個考驗，如果是後者，則是排除競爭者的卑劣手段。
孟離不動聲色，沒有揭穿這個謠言，了解真相的他，也是這個謠言的受益者。
“兄台，你不說話，我就當你默認了。”
見孟離沉默，王明柯再次開口，因為一些原因，他在路上耽擱了時間，不久前才剛剛趕到。
這個時候，人們已經自覺組好隊伍，隻有孟離這裏，還是一個人。
孟離見王明柯神情緊張，笑了起來。“我也在頭疼組隊的問題，你來了之後，幫我解決了大麻煩。”
感覺自己得到認同的王明柯，臉上浮現出一抹潮紅，激動道：“真的嗎？那真是太好了！”