他們來到關押流放犯的牢房裏，聶赫留朵夫看見早晨在渡船上見到過的怪老頭，也被關押在此，不禁暗暗吃驚。這個老頭頭發蓬鬆，滿臉皺紋，身上穿一件肮髒的土黃色襯衣，肩部已經磨破，下麵穿一條同樣破舊的褲子，光著腳坐在板床旁邊的地板上。他用嚴厲而疑惑的目光瞧著進來的人。他那枯瘦不堪的身體從肮髒襯衣的破洞裏露出來，顯得既可憐又虛弱。但是他的臉色卻比在渡船上更加專注，更加活躍。別的犯人看見長官來了，也像其他牢房一樣，都站起來，挺直站著。唯獨這老頭坐著不動。他的眼睛炯炯有神，眉毛氣憤地皺起來。
“站起來。”監獄長對他吆喝道。
老頭兒卻一動不動隻是輕蔑地一笑。
“隻有你的奴仆見到你才站起來，我可不是你的奴仆。瞧你頭上還有烙印……”老頭兒指著典獄長的前額說。
“什——麽？”典獄長向他逼近一步，威脅說。
“我認識這個人，”聶赫留朵夫慌忙對典獄長說，“為什麽要逮捕他？”
“警察局因為他沒有身份證，就把他送來了。我們要求過不要送這樣的人來，而他們還是送來了。”監獄長說，生氣地斜視著老頭。
“看來你也是一個反基督的家夥吧？”老頭兒對聶赫留朵夫說。
“不，我是來參觀監獄的。”聶赫留朵夫說。
“哦，你們想來開開眼界，瞧一瞧這些反基督的家夥怎樣折磨人嗎？好，那就看吧。他們把人抓起來，在鐵籠子裏關了整整一大批。人應當靠辛勤勞動過活，可他們把人鎖起來，像養豬一樣養著，不讓幹活，弄得人都變成畜生了。”
“他在說什麽？”英國人問聶赫留朵夫。
聶赫留朵夫告訴他，老頭在譴責監獄長不該把人都關起來。
“那麽，你問問他，照他看來，應該怎樣對付不守法律的人呢？”英國人說。
聶赫留朵夫把這個問題翻譯了一遍。
老頭古怪地笑了笑，露出一排整齊的牙齒。
“法律！”他輕蔑地重複一句，“那是反基督的家夥先搶劫大家，霸占所有的土地，奪取人家的財產，把所有反對他們的人都誅殺幹淨。然後他們再定出法律來，說是不準搶劫，不準殺人——隻準官家放火，不準百姓點燈，其實，他們早就應該定出這樣的法律來了。”
聶赫留朵夫把這些話翻譯了一遍，英國人微微一笑。
“不過話說回來，究竟應該怎樣對付小偷和殺人犯呢，您問問他。”英國人問。
聶赫留朵夫做了翻譯，老頭兒嚴厲地皺起眉頭說：“告訴他，叫他先除掉自己身上反基督的烙印，到那時候就不會再有他所說的盜賊，也不會再有殺人犯。你就這樣對他說。”
“He is craze①。”英國人聽完聶赫留朵夫給他翻譯的老頭的話後說，然後聳聳肩膀，走出了牢房。
“你就幹你的事吧，別管別人的閑事，大家都會自己管自己的。
上帝知道該懲罰誰，該寬恕誰，我們可不知道，”老頭繼續說，“你做你自己的長官，管好你自己，那時候也就不需要長官了。走吧，走吧，”他補充了一句，生氣地皺皺眉頭，閃著亮光的眼睛瞧著在牢房裏遲遲不走的聶赫留朵夫，“你已經看夠了這些反基督的奴仆怎樣拿人去喂虱子了吧。你走吧，走吧！”
當聶赫留朵夫走到過道裏時，英國人和監獄長正站在一個房門開著的空房間門口。英國人問這是做什麽用的房間，監獄長解釋說，這是太平間。
① 英語：他瘋了。
“噢！”聶赫留朵夫翻譯，英國人應了一聲，並想進去。
太平間是個不大的普通牢房，牆上有一盞燈，微弱地照亮了一個角落裏堆放著的口袋和木柴，也照亮了右邊板**的四具屍體。第一具屍體穿著麻布襯衣和褲子，個頭很大，留有一小撮尖尖的胡子，並且剃了陰陽頭。屍體已經僵硬了，兩隻灰藍色的手原來顯然是交叉著放在胸口的，現在分開了；兩隻光著的腳也已分開，腳掌豎起來。和他並排躺著的是一個老婦人，她穿著白衣白裙，光腳，沒有戴頭巾，頭上有稀疏的短辮子。老婦人屍體後麵還有一具男屍，穿紫紅色衣服。這樣顏色使聶赫留朵夫想起了什麽。
他走近去，仔細看著這具屍體。
那個人生著往上翹起的山羊胡子，挺拔好看的鼻子，白淨的高高前額，稀疏的鬈發，這些特征是聶赫留朵夫所熟悉的。他簡直不敢相信自己的眼睛，昨天還看見這張臉是激憤和痛苦的，今天卻變得寧靜安詳而且美得出奇。
是的，他就是克雷裏卓夫，至少是他的物質生命留下的遺跡。
“他受苦受難是為了什麽？他活著又為了什麽？這些問題他現在明白了嗎？”聶赫留朵夫想，覺得這些問題無法解答。除了死亡之外，什麽也沒有。他感到很難受。
死亡是生者的悲哀，他不知道謝基尼娜眼下多麽難過，昨天她還願意嫁給他。
死亡是生命的解脫，克雷裏卓夫從此再也沒有痛苦了，他可以安詳地待在天國。
人每天要吃下大量生物，生命本來就靠大量死亡來延續，因此人最後也要死亡。
克雷裏卓夫這個帶著一夥人在大街上投炸彈，搞暗殺的恐怖分子頭目，最後其本人也逃不掉死亡的命運。
人應當“向死而生”，每天、甚至時時刻刻都應意識到他的生命的終點是死亡，唯有這樣，無意義的生命才變得有意義。
以上是聶赫留朵夫對死亡的思考。
聶赫留朵夫沒有同英國人告別，就請看守把他領到院子裏去。
他感到需要單獨地待一會兒，以便仔細考慮一下今晚所經曆的種種事情，便坐車回到旅館去了。