直到走到府門前，看見匾額上碩大的“惟”字，惟願才意識到到家了，這一路，她不知道是怎麽走來的。
剛進門，一個小廝對她道：“二小姐，老爺交代了，讓您回來後去大堂。”
“這麽晚了，父親怎麽還沒睡？”惟願提起力氣問話。
小廝頓了頓，道：“方才成府的人來過一趟，說了些什麽，老爺聽完很生氣。”
“破屋更遭連夜雨，漏船又遭打頭風。”惟願笑得慘然，身子晃了一下。
“小姐！”小廝見狀忙伸手扶了一下。
“我沒事。”惟願推開小廝的手，朝大堂走去。
大堂人很齊，尹聘、惟悅、月氏都在，惟江揚的臉黑如鍋底，空氣安靜得可怕，仿佛下一刻就會劈頭降下一場暴雨。
大堂中間，跪著一個身影，惟願走近，低頭見熱粥雙頰紅腫，幾根手指破了皮還在滲著血，整個人狼狽不堪。
“跪下！”惟江揚猛拍桌麵。
惟願雙腿一彎，跪在熱粥身側。
“還有臉回來！你這兩天去哪兒了！”
“我這兩天幹了什麽，您不是都知道了嗎？”
惟江揚見惟願一副滿不在意的樣子，氣湧如山，三腳兩步到惟願麵前，狠狠甩下一巴掌，“不知廉恥，鬼話連篇！把惟家的臉都丟盡了！”
惟願被打偏了頭，有些暈眩，耳朵轟鳴了一陣，臉頰火辣辣的，像被火燒著了。
“老爺，消消氣，別氣壞身子。”尹聘扶著惟江揚坐回去，勸道，“二丫頭脾氣一向如此，您又不是不知道。”
“我怎麽就生了這麽一個女兒！真是家門不幸！”
“老爺莫要再動手了，這臉要是打壞了，周員外那邊怕是要壞事。”尹聘看了眼惟悅，“你不是還有阿悅嗎？這孩子聰明懂事，等她將來嫁給梁允，惟家會越來越好的。”
惟悅笑吟吟上前，給惟江揚倒了杯茶，一副乖巧模樣，“爹爹喝茶。”她看了眼沉默不語的惟願，道，“是我這個姐姐沒當好，爹爹要怪就怪我吧。有野心是好的，如果阿願真能嫁進成家，不光對她自己，對布莊也是一件好事。”
“嫁進成家？癡心妄想！”惟江揚罵道，“就這種小把戲，能瞞過幾時？如今不僅得罪了成家，在整個京城都成了笑話！”
“是啊，你說這孩子怎麽想的？”尹聘應和道。
惟悅看著地上跪著的主仆二人，心裏一陣快意，尤其是看到平日張牙舞爪的人這時耷拉著眉眼，一副死魚模樣。
她道：“要說這事，與熱粥這丫頭也脫不了幹係，不僅不勸著主子，還為虎作倀，打她一頓都是輕的！不如將她逐出府，或者幹脆賣給人牙子算了！”說完，她變了一副笑臉，看著惟江揚道，嬌聲道，“爹爹，您覺得如何？”
“老爺，奴婢知錯了！奴婢知錯了！”熱粥不停磕頭，“求老爺看到奴婢侍奉小姐多年的份上，饒了奴婢這一回！”
月氏幫腔道：“熱粥平日挺機靈的，沒犯過什麽錯，而且畢竟在惟家待了這麽多年，打也打了，老爺寬宏大量，饒了她吧。”
“姨娘。”惟悅正愁這火燒不到月映紅身上，這下正合她意，“您平日與阿願走得近，這件事您知情嗎？”
月氏惹火燒身，連忙否認，“不知情、不知情！”見惟江揚看過來，又惶然解釋了一遍，“妾身當真什麽都不知道。”
沉默許久的惟願終於開口，聲音發啞：“父親，不關熱粥和姨娘的事。”
惟江揚的臉色在幾個女人的你一言我一語中已經有所緩和，他哼了一聲，沉聲問：“我問你，你可知錯？”
錯了嗎？惟願認真地想，她錯哪兒了？不該妄想？不該掙紮？或許真的從一開始就錯了，如果不是錯了，事情怎麽會變成如今這副模樣？
惟願明白，惟江揚是在用熱粥的命，逼她彎腰妥協，逼她認錯。她別無選擇，既選擇不了自己的命運，也保護不了想保護的人。
“我……錯了。”
這三個字似乎用盡了她所剩無幾的力氣，她的嘴唇毫無血色，暈眩的感覺再度襲來，像一陣愈來愈洶湧的波濤，她感到不受控的身體在向一邊倒去，耳邊嘈雜的聲音仿佛隔著海岸從很遠的地方飄來。
“小姐、小姐！”
“不會是裝的吧？”
“阿悅，慎言！”
“快去請大夫！”
……
金橘色的晚霞鋪灑在天邊，熱情地穿過窗棱，打在**雙眸緊閉的人的臉上。
**人眼皮動了動，緩緩睜開，昏倒前的記憶像垃圾傾倒般一下塞進了腦子裏。聽到動靜，在床邊守著的熱粥忙湊上前，“小姐，您醒了！”
“我怎麽了？”惟願扶了扶還有些發疼的頭，在熱粥的攙扶下坐起身。
“您身子本就虛弱，昨日又受了那般委屈，情緒起伏太大，大夫說要好好靜養，平日也要喝些湯藥調理調理。”
說完，熱粥撲通一聲跪在床前，眼睛噙滿淚水，“小姐，您去成府的事情是我告訴大小姐的，您打我罰我吧。”
“你若是為了守住這個秘密，丟了性命，我才真的要打你罰你。”惟願說話沒什麽力氣，但字字清晰，“我說過，在性命麵前，任何事情都不值一提，這話永遠作數。”
三年前，惟願有一件很寶貝的東西。從小，惟願越寶貝的東西，惟悅就越要搶過去。於是，趁惟願不在，惟悅搜了她的屋子，想要將那東西拿走，卻被熱粥攔下了。熱粥知道她有多在意那件東西。
結果是，東西沒了，如果不是惟願及時回來，熱粥也要沒了。
那件她很寶貝的東西，是一把油紙傘，它看起來很普通，是成峪送給她的。
那次事件之後，惟願就讓熱粥把“性命第一”刻在骨子裏。
“小姐……”熱粥的眼淚不值錢似地往下掉。
“好了，起來。你就算不說他們也會知道，成府的人已經來過了。”
提起成府，惟願腦中閃過一些她不願意回憶的片段，又是一陣頭疼，她望了望窗外的橘色，問：“什麽時辰了？”
熱粥抽抽搭搭起身，吸了吸鼻子，“回小姐，酉時。”
“酉時……”塵埃落定，一切都結束了。
“小姐在想成府的選拔結果嗎？”
惟願瞥了一眼熱粥，哪壺不開提哪壺，死丫頭缺根筋還是怎麽回事！
她本不打算知道，但話說到這裏，她便問了，“是馮好晴吧。”幾乎是肯定的語氣。
“不是。”
“不是？那是誰？”
“沒有人，隻聽說結果還沒定，需要緩幾日，那些小姐們都已經回家了。想必是今天出了什麽岔子，成府要求每位小姐都要保密，具體發生了什麽沒人知道。”
惟願想到那晚跟成峪的約定，難道他……不可能！她又快速否定，她都不在那些人之中，許下的約定是她食言了。大概是出了其他事。
熱粥見惟願鎖眉沉思，問道：“小姐猜到是怎麽回事了？”
“不知道。”惟願搖了搖頭，將所有事情都拋到腦後，“反正不可能跟我有關。”
她重新躺下，翻身對著牆壁，“我再睡一會兒，沒事不要喊我。”
“可是……您才剛睡醒……”
“我現在除了睡覺還能做什麽？”
“……”熱粥啞了聲，“廚房熬了湯藥，我去端過來，您喝完再睡。”
“不喝。”
“不喝藥怎麽行，身子不調理隻會越來越差的呀！”
“我要那麽好的身子幹什麽？不如早些去投胎，擺脫這糟爛的賤命。”
“您莫要說胡話！”熱粥上前將手貼上惟願額頭，“燒糊塗了不成？咦，沒發燒呀。”
“別擾我清靜了，出去。”
“小姐，您心裏要是難受，就哭出來吧，別憋壞了身子。”
惟願沒再說話，臉埋進被子裏，一動不動，像一隻烏龜縮進了並不堅硬的殼裏。沒多久，屋內響起熱粥離開的腳步聲，以及門被關合的聲音。