瑤光毫無憐惜之意將她拋進池中，水花飛濺。他頓也不頓，徑自離去。
梵音猝不及防，口鼻嗆了池水，不由得連連咳嗽，扶了邊沿，在水中極艱難地立穩了身形。
在歡館，那個名喚尚承安的男人告訴她，自己所以自幼流離失所，輾轉於那起子走馬客中受盡苦楚，全是為了瑤光。
梵音自然不信，不願信，不敢信。
可是她印證的一樁一樁事，宛如匕首的刀鋒，一刀一刀割在心上。
她已怕了。她如何問瑤光呢？——是不是你害得我家破人亡？若是男人點一點頭，道一句是又如何，當怎樣？去恨他麽？
“梵音……你怎麽會在這兒？”
驟然輕靈，熟撚的女聲，她抬了頭，終於不再是完全漠然的臉龐，輕聲呢喃，“宛兒？”
宛兒同是喜悅，回頭向瑤光道，“適才先生急急喚了我來，我隻道是什麽……”
話不曾完，她怔住了。
瑤光麵上帶三分薄笑，輕輕3握住了她的手。
“先……先生？！”
梵音也驚異，隻愣愣看著瑤光抓著敏兒的手，看他麵上謙和的笑意，眉眼微彎，好似濃情的俊郎。
瑤光隻輕輕地吐出兩個字。
“寬衣。”
饒是宛兒聰穎知事，此時此刻陡聞此言，也震悚在了原地，手還被一雙溫暖的大掌包圍，麵上早飛出紅暈，她不知所措地看著梵音，又看瑤光，心下萬般不得其解。
瑤光掌下微微用力，麵上笑的愈加溫和，“宛丫頭，煩你為我更衣。”
除卻在正堂那一次看到瑤光的震怒，其餘時候的他多半是沉穩持重的模樣，而今雖在笑，那雙眼睛卻泛著森森寒意，似狼的瞳，高高俯瞰著少女。
宛兒一顫，應聲道，“是……”她的手抖抖索索地覆上男人的束腰，卻是焦急到解不開，慌亂之下，額上已是一層冷汗。
梵音整個人已如墜冰窖，幾步涉水上前，失聲叫道，“宛兒快走！離了他！你快走！”
宛兒無措至極，直直跪倒在地，哭道，“宛兒愚鈍，委實不知做錯了什麽惹惱了先生，但請先生明白示下！”
瑤光扶起她，眼中竟顯出幾分輕佻來，俯身在她耳畔道，“你怕什麽？昔有飛燕合德共侍一君，我想，你同音丫頭情同姐妹，沒有不雨露均沾的道理。”
宛兒直愣愣地看著瑤光，她隻知梵音承蒙盛寵，全料不到為何會有如今這等荒唐之事。顫抖著解去男人的束冠，隻聽梵音厲聲叱罵，“瑤光，你混賬！混賬！你隻管做下去，隻管教我恨上你一生一世！”
梵音在水裏掙動，奈何不通水性，站立都是勉為其難，加之一日滴水未進，早沒了氣力，溫泉池水一下一下淹沒過，她已經滿麵淚痕，突兀地搖著頭，“不……不！別要……”
瑤光抬手，輕扼住宛兒雪白脖頸，微微側目來，對梵音比了一個噤聲的手勢。
似是怕壞了他極好的興致。
梵音怔忡地張著口，好像癡兒看著眼前的一切，看著男人一件一件剝離宛兒的衣裳，好似抽盡的是自己的靈魂。痛幾分，麻木又幾分，悉數化作綿綿細刃，教她刀刀淩遲。
是什麽聲響？可是宛兒在哭麽…？她握緊拳頭，努力逃避不去想那施加於自身的痛苦，垂下的眼睫成了凝結水霧的屏障，看不到眼前的豔靡景致，眼中慢慢地失去神采。
身上有一處開始鑽心地疼，四肢很酸很酸，好像有什麽在迅速沉澱，消逝，一點點流出體內，汩汩而出。
明明是那樣溫暖的池水，卻好似沉浮在了冬日的雪中，教她從裏到外，骨血裏都冰冷。
梵音慢慢地俯下 身，好像不受控製劇烈地喘 息著，冷汗已經濡濕鬢發，她捂住了小腹。終失盡了氣力，沉入霧氣氤氳的溫泉水中。
……
依稀喃喃女聲，清和婉約的小調。
梵音的眼前一片黑暗，隻沉浸在歌中，許久許久，似乎恢複了一點氣力，她動了動口，那歌聲便戛然而止了。
“梵音。”有雙手握住了她的，“梵音，我是宛兒……你聽見麽？”
她緩慢且費力地微微睜眼，入目是極熟悉地，清秀而焦灼的麵龐。
“扶……我…”
“哎，好。”宛兒連聲應著，將梵音小心翼翼攙著扶起來，又將那絳紅刺繡鴛鴦枕給她墊好。
梵音勉強起身，突然在床褥間直身跪下。
“對不起，宛兒，對不起。”
把宛兒嚇個不輕，忙扶了起來，“哎呀，你做什麽？快些躺好，一會子先生來了，倒成我的不是了。”
梵音聽聞宛兒提及瑤光，麵上忽然微微轉笑，隻是眼中如淬煉冰刀般閃過。
宛兒一驚，她從未見過梵音這般模樣。一時訥訥道，“梵音，你不要怪先生……其實那晚……”
梵音眉間浮現厭色，“我不想聽。”
宛兒垂首歎氣，“好，好，你不想聽，我不說便是。”自床沿小桌上取一碗藥膳滋補湯，湯勺微微晃著，“你卻才小產，隻怕傷了身子，府裏進了個名醫，而今在先生那裏，你且略用一些湯，一會兒他就過來了。”
梵音微微蹙眉，下意識晃神，“……什麽？”良久，抬手覆上平坦的小腹，點了點頭，“原來如此。”
宛兒鼻子一酸，眼中不知怎的便有了一層淚，也不知是為了梵音，還是為了那個未出世的孩兒，哽咽道，“梵音，原是我對不起你，你也別太難過……”
梵音順著眼睛，沉默良久，方淡淡道，“我…還有什麽可難過？”
門外忽聞腳步聲和著人聲而來，為首的男人一身圓領褐色長大褂，手上拎了藥箱，年紀不大，體態微豐，慈眉善目的樣子，瑤光著一身寬大白衣，堪堪跟在後麵。
宛兒起身行禮，“請先生安。”
那大夫向梵音頷首示意，將墊枕和紗絹取出，給梵音把脈，“蒙沈先生蔭蔽，姑娘貴體無甚大礙，隻因母體孱弱，又三番受驚，如今不大好。在下開的幾副溫和滋補的藥按時服下，注意飲食寢息，慢慢將養便是。”
瑤光垂首謝道，“有勞江大夫走一趟。”
男人忙拱拳回禮，“豈敢。在下告辭。”
瑤光起身，客客氣氣將男人迎出去，又依稀聽得那男人道，“隻是先生的這病狀……此毒緩慢蝕骨，所幸先生功底深厚，那也不是長久之計……在下才疏學淺，隻能暫且將毒性壓下，先生當保重自身，切不可輕易動怒動氣……”
“那麽，江大夫倒是給個明白話兒，我還有多久好活？”
男人連道忌諱，話語間惶恐，“這卻是什麽話，先生福澤深厚，定是平安喜樂，益壽萬年……”
而後逐漸朦朧，再聽不真切。
瑤光折回時，梵音已經完全坐了起來，兩靨生出蒼白，唇是淺淡如胭的紅，反透出嬌襲一身病態的可人模樣。
“音丫頭。”瑤光看著她，長長地吐一口氣，眉眼之間無不愧然，語氣也極盡疲憊，“……是我做錯了。”
宛兒悄不做聲地退了出去，梵音看著瑤光滿麵的哀痛之色，似與溫泉池那笑麵修羅判若兩人，隻覺得可歎可笑。
她半低著頭，重整袖攏，語氣平和坦然，“先生何罪之有，原是我一意孤行，才落得如此結果。隻是他沒了……我心裏難受得緊。”轉作歎氣，麵上才露幾分悲戚之色。
瑤光些許怔然看著她，反倒說不出話來了，良久才進前，小心翼翼握住梵音的手，鄭重道，“會再有的。”
梵音將頭靠在男人懷中，細細嗅聞那特有的一脈苦香，斂去所有神色。
“不要再離開我。”
瑤光在正堂召來個侍奉的丫頭——便是不日前在藥寮見到的，名喚阿念那一位。他是這麽想的，這丫頭看似高大，很像個勤勉能吃苦之人。既姿色平庸，那麽梵音的疑心也可盡消了。
那丫頭生的率真莽撞，極風趣，總逗的梵音咯咯笑個不住，兩個人推心置腹，倒成了好姐妹一般。
是晴好的日子，阿念心下癢癢，慫恿梵音央了瑤光去園子裏放風箏，兩個女孩子便一同結了伴兒出去，誰知好巧不巧地，在湖心亭遇到了久違的敏兒。眉眼間褪去了往昔的高傲明豔，身形纖纖，似乎架不起那一身海棠紅的對襟羅裙。
迎麵相逢，阿念叫道，“敏兒姐姐！”她一副無忌模樣，興致勃勃地挽敏兒的胳膊，“這會子不是先生講書的時候麽？你偷偷溜出來做什麽啊？”
敏兒動了動口，沒有說話。
“梵音，這個便是禦女園中的敏兒，你一直待在沈先生那裏，怕是不認得吧？”
阿念還在絮絮說著，手中的鴛鴦風箏跟著上下揮舞，梵音微笑著看敏兒，“這位姐姐我見過的，算得上舊相識了。”
敏兒似乎不欲多與爭辯，“煩勞借過。”
梵音微微側身，擋住敏兒去路，“可否問問敏姐姐，這是去哪裏？”
敏兒咬了咬唇，“我有很重要的事，要見沈先生。”
梵音向阿念道，“阿念，你去將風箏擇樹拴好，不要讓飛了去，我同敏姐姐說幾句體己話兒。”
阿念撓撓頭，無不怨念，“好啊，你有了她，可就把我忘啦。”說著，還是小步跑走了。
梵音信步踱步到湖心亭畔的漢白玉扶欄那裏，單手扶了，眺望湖水粼粼，滿池荷花，輕輕歎道，“事已至此，你竟還不死心？”