西周國都，周陵城內，國師如印坐在自家皇帝陛下的身邊，他已經垂垂老矣，從外觀來看，依然是一個毫無攻擊力的老者。實際上卻是讓人聞風喪膽，揮手間帶走幾十萬人命的人屠。小皇帝姬還願已經年過十八歲，卻依然怕他。
其實，隻有德明和尚知道國師身體的嚴重性，他已經不是這個時代的人，與他同時代的英雄豪傑早已逝去，與他能談起過往的，一個人都沒有。
如印訴說著往事：“陛下，臣對你撒了謊。”
“國師大可不必在意，朕赦你無罪。”
“即便老臣無罪，也想將這檔子事情全盤托出來，不想全帶進棺材裏”如印國師歎氣說：“其實，那年李納川他們進入了龍場山洞，我身為一個佛家人，沒有忍住**，也鑽了進去。”
姬還願這些還算有點興趣：“國師看見什麽了？”
“一個佛教盛行的過度，百姓雖然分三六九等，但平和之色都寫在了臉上，”如印說道：“他們沒有喧囂，百姓各安其事情，我佛國的想法，就是從那裏得到的。”
姬還願聽後，說道：“國師有沒有想過，那個國度的想法，可能在這裏不太適用？”
“陛下，如果沒有我運籌帷幄，殺死了李淩霄，大周這輩子別想攻破西門關”如印國師說道：“隻是，我沒想到，姬如意會那麽快反水，如今她再次攻打西門關，勢在必得。”
姬還願問：“陛下對無為法師沒有信心？”
“無為哪裏都好，就是太過聰明，熟不知聰明反對聰明誤？”姬還願說道：“其實，我將未來都賭在了無道的身上。”
姬還願點點頭：“我聽說過無道和尚打了幾場勝仗，但眼下他對上李南星，不會出什麽岔子吧？”
“那孩子有一顆赤子之心，能力比昔日李淩霄有過之無不及”如印長歎一聲：“但是，我看不到了。”
“國師說得哪裏話，您啊，越老越壯。”
“陛下也開始調侃老臣了。”
君臣二人聊至深夜才散，如印和尚主要是囑咐未來治國的方針。如印走後，梁學經從屏風後麵緩緩走出，他說道：“國師老了。”
姬還願也點點：“剛剛他與朕的聊天，已經有些交代遺願的味道了。朕詢問過欽天監，北麵有佛星隕落，應當會應在國師的身上。”
梁學經又問：“陛下不開心？”
“他生時，我怕他，他臨到死，我才知道所謂敬畏，我一直忘了那個敬字”姬還願背起雙手，抬頭望天：“大周失國師，是朕之不幸。”
梁學經依然是站在皇帝的角度：“國師如此看重無道，我們要不要將無道招回來，收為己用？”
姬還願搖搖頭：“先讓無道與李南星過過招吧，總要看看他有沒有真本事。”
如印國師回到府中，看見天上星辰沒有屬於自己的那顆，招來了自己的師侄德明和尚，他語出驚人：“德明，你就是李納川留下的乙醜死士吧？代號玉牛，沒錯吧。十幾年前的那個晚上，我們眼看就要抓住李南星，是你通風報信，報給了丁卯玉兔，導致李南星逃脫吧？”
德明和尚沒有否認，而是拿出來正麵乙醜，反麵玉牛的玉牌，問：“師叔什麽時候懷疑我的？”
“這天下有誌之士，出一個我記一個，強如展玉虎，都沒能得到玉牛的稱號，那麽玉牛一定非常重要，甚至就在我身邊”如印和尚說：“我排除了一圈，就隻剩下你了。”
德明和尚看了看外麵：“師叔想怎麽做？”
“我已經老了，實在難以再做什麽”如印和尚說：“但我臨死前想知道，你是怎麽想的？”
德明和尚說道：“初時，我對師叔的想法絕對不能苟同，但對李納川的想法也不完全認同。走到了如今這個地步，我身為佛家人，正在盡力為你們兩個極端找到一個折中的法子，之後如何，師侄也不知道。”
如印和尚笑笑：“有你這句話，老夫就知足了，以後好好待無道，他必然能闖出一番事業。”
“還有，李納川不見得是對的，李南星也不見得能成大事，孰輕孰重，我相信你有自己的選擇。”
“是”
如印和尚最後忘了一眼西方：“和尚，這就去了。”
翌日，西周如印國師去世，天下震驚。
南燕，幽州城。穆鐵軍放下了手中的消息，問道：“陛下，你怎麽看待此事？”
“該生氣的是李南星，眼下我們最重要的是複國”慕容星軒像垃圾一樣扔掉了手中的消息：“前線戰事怎麽樣了？我聽說吳一鳴那個草包勝了一場，怎麽回事？”
穆鐵軍和顏悅色地講著前線的狀況，他有一種感覺，慕容星軒越來越有皇帝的樣子了。
相對的，人情味似乎少了許多。
北順軍大營，李南星正準備與無道和尚作戰，拿到如印國師過世的消息之後，有些釋然，又有些遺憾。張如是在旁邊勸說道：“我知道你沒有親手報仇心情不爽，但眼下還是要先顧無道，他十分像李淩霄，我們硬碰硬對上，盡全力也是五五之數。”
李南星苦笑道：“我總不能將他從墳地掏出來鞭屍，與我相比，玲瓏是最不能接受這個消息的吧？”
徐瀟戶在旁邊笑道：“她領著一千人馬去幫忙打西門關了，殿下不想鞭屍，她想得很啊。”
“隨她去吧，這麽久沒為她父親報仇，我也有過失”李南星將話題轉回來：“不提這個，城內最近怎麽樣？我們的新順報有沒有成效？”
所謂新順報，是李南星在北順新成立的報紙社，用來把控輿論，貼近大眾，最近也頗具成效。
張如是在一旁點頭說：“基本在雍涼二州鋪開了，眼下要做的是軍民合一，讓大家知道沒什麽神仙皇帝，有的是我們自己。”
徐瀟戶撓了撓腦袋：“我雖然都按照張先生的想法做了，但還是搞不懂殿下這麽做的意義。花費的人力物力用來招兵不行嗎？”
“不是的，徐將軍，總有人不善於打仗，而善於打仗的人，人力總有窮盡時，”張如是解釋說：“徐將軍，你認為眼下北順在天下群雄中，弱勢是什麽？”
徐瀟戶想了想：“是人少。”
“沒錯，是人少，所以百姓更不能有二心”張如是歎氣說：“但雍涼二州百姓幾十上百萬，想擰成一股繩，談何容易啊，新順報就是唯一幫助擰繩子的工具。”
李南星點點頭：“用文字開民智，用言論得民心，這是爹教我的道理。報紙的傳播能力很強，再加上雍涼二州識字率高，報紙的作用就更加能體現出來。”
張如是又說：“但是，有一點。東北有個半島國，名曰木奉，效仿我們中原文化開通報紙。然而信息傳播的天花亂墜，花樣比我們多，然則官員絲毫不在意信息傳播中所體現的民意，這就是又當又立。我們不要學他們。”
李南星點點頭，突然笑道：“說一件趣事，你們都知道，我爹給我留了四個死士，玉兔已經犧牲了，玉虎也歸隱了江湖，伴隨著如印去世的消息，我知道了玉牛就是德明和尚，當年我能從周陵城逃出來，少不了他的功勞。但玉鼠，也就是甲子，你們知道是誰嗎？”
張如是與徐瀟戶都搖了搖頭，表示不知道。
李南星陳述道：“我小的時候，最喜歡看三俠五義，尤其喜歡錦毛鼠白玉堂，感覺他敢愛敢恨，快意恩仇，所以求父皇也給我起一個外號。父皇說，玉鼠這個外號就挺好，又拉風，又像白玉堂。”
張如是與徐瀟戶目瞪口呆：“所以說，你就是甲子玉鼠，死士並非為你而留，而是為他們的那個理想國而留。”
李南星點點頭：“不過呀，我好像並不生氣，我們從起義到現在，一直在為這個世界變好而努力，不是嗎？”
張如是點點頭，笑道：“行了行了，少臭美，按照我們的規劃，將來必定會遇上南燕慕容星軒，我聽說最近這位女皇帝行事激進，有她兄長的樣子了。作為你孩兒他媽，你忍心打嗎？”
“你少哪壺不開提哪壺，對上南燕還早著呢，咱們先顧眼下”李南星笑罵一句：“我見了你們的作戰計劃，拿我當誘餌，一定是張大才子想出來的。徐將軍才不忍心讓我兩個新婚妻子當寡婦。”
張如是認真地說：“以你那兩個妻子的性格，當寡婦也不用擔心，她們才不是吃虧的主兒。”
徐瀟戶還有些猶豫：“要不，咱們啟用備用方案吧，我還是覺得很冒險，一旦殿下有閃失……”
“安心安心，我知道這是最好的方案，隻是發發牢騷，沒有不執行的道理”李南星身披重甲，出了軍帳：“等我殺了那個冒牌李淩霄，回來吃慶功宴！”
李南星騎馬而出，他不善用槍，但因為大周天子劍給了姬如意，所以不得不選一件馬上用得好的裝備。此時他銀甲銀槍，帶領五千之眾出征，威風凜凜。
“對麵那個俗家和尚，被稱為小李淩霄，毛還沒長齊，卻想當我二哥，你們答應嗎？”
“不答應！”
“好，我們大順軍隊，就要試試這個小李淩霄的斤兩！怕不怕！”
“不怕！”
“大順萬歲！”
李南星轉身出征，恍惚間，他仿佛看見了二哥的身影，無比英俊瀟灑，笑著回頭喊：
“南星，跟上我！”
“好。”