美國人通過和“英奸”丘吉爾簽定《華盛頓協議》，得到了想要的一切。但要保證這份利益，他們最大的敵人就是太平洋上的日本。

過去幾年，日本由於和中國的兩次戰爭失敗，一次失去了中國市場，一次失去了東北，國力急劇衰弱，已無力在太平洋上和美國爭鋒。

但在1938年，隨著李華梅以大和撫子的身份臥底日本成功，為了獲取更多的經費建造海軍，日本人和美國簽訂了一份新的海軍協議，以隻造一艘戰列艦，稍減海軍噸位為代價，換取獲得大筆的美國低息貸款。

今年，加納總統得到情報，那艘在建中的戰列艦很有可能是一艘噸位超過四萬噸的巨艦——由於日本方麵的保密工作做得很好，美國人到現在得到的關於大和號的具體數據嚴重失誤。到目前為止，尚未服役的大和號戰列艦雖然在日本國內得到高調的宣傳，但其廬山真麵目外人卻始終不得一見。

國務卿赫爾離開後，加納總統開審批桌上一份海軍發展報告，在這份報告邊上(，還放著一份關於日本這兩年動向的情報資，主要內容大都是和海軍有關的。

1938年時，日本重啟海軍建設，為籌集資金，他們和美國簽定了一份全新海軍協議，以隻造一艘戰列艦為代價，換取巨額的貸款。

看到日本海軍主動地要求“自我閹割”。當時美國國內為這份協議的簽訂而歡呼雀躍，認為美國在太平洋上從此少了一個最大的競爭對手。

然而時間才過兩年，第三次挪威海海戰的結果，證明了決定海戰勝負的主角，已不再是舊日的王者戰列艦，而是新銳的“平頂船”航母空艦了。

此時。回過神來的美國人，才意識過去兩年裏他們被日本人耍了。

到1940年，未來的下半年裏，日本將有三艘航空母艦分別水下，另外疑似還有三到艘艘航空母艦正在鋪設龍骨。

而這過去年兩年裏，美國卻沒有一艘航母下水建造，美國海軍的發展方向和重點，全都集中到了戰列艦上。

1937年十月時，美國海軍開始建造兩艘北卡羅納級戰列艦。分別為bb55北卡羅納號和bb56華盛頓號。由於是非戰爭期間，兩艦的建造速度不快，到現在還是未完工的半成品——照目前該艦的完成進度看，其要服役至少要拖到1941年以後了.（曆史上北卡羅納號是1941年5月交給海軍）

比起1938年下半年才開始鋪設龍骨，一直三班倒不間斷施工，到現在已完成進度已達85%，年內就將下水的大和號，北卡羅納級戰列艦的建造速度實在夠“慢”的——兩艦建造速度慢的原因是和平時間。和平時期各國船廠沒有進行總動員三班倒生產，加上了為了降低人工成本的原因。戰列艦的建造周期通常都是在三年以上。

除此之外，去年九月至今，美國船廠又陸續開工建造四艘南達科他級戰列艦，如今這四艘皆正在鋪設龍骨中。而海戰中的王者，航空母艦，卻連根龍骨都沒有鋪下。

美國人是可以將在建中。正在鋪設龍骨的四艘南達科他級戰列艦全改造成航空母艦。但第二次挪威海海戰的教訓，卻讓美國海軍不敢激進無比的“純航母路線”。就象是日本的艦隊派代表鬆田千秋所說的：這個世界畢竟有一半的時間是黑夜，而航母在夜戰中一錢不值。

在解決航空兵夜間對艦問題之前，沒有哪個海軍將領敢激進地認為，自己的海軍不需要夜間的製海權。而航母在夜間作戰時本身是毫無用處的。第二次挪威海海戰，也就是卑爾根之戰時，當時德國海軍理論上可以出動五艘航空母艦，結果卻因為氣候和天色的原因，根本就隻能縮在一邊打醬油。

航空母艦的重要性，目前美國海軍的看法是和戰列艦並重，這也目前世界上絕大多數國家海軍的普遍看法。即使是擁有穿越者相助的日本海軍和德國海軍，同樣也沒有放棄戰列艦的建造而走激進地純航母路線。

隨著美國離戰爭也越來越進，美國海軍部總國會提出了建造埃塞克斯級航母提案——也就是所謂的“艦隊擴大法案”。這個提案被國會通過已不是問題，根據提案內容，在未來的兩年裏，美國國內的船廠將陸續建造數量高達十三艘的航空母艦。按這個提案，美國將在1940年財年開工建造十艘，1941年再追加建造兩艘（以上皆為史實）——當然，這隻是海軍獅子大開口發出的提案，曆史上的美國到1941年珍珠港事件前，也不過開工建造了五艘而已。

不過這個位麵，受到挪威海海戰的刺激以及歐洲戰局的急劇變化，美國政府在建造新艦方麵，不再象曆史上一般在剛開始時慢慢吞吞，而是決定加快進度。造成這一因素的另一原因，正是太平洋另一端的日本。

加納總統收到的情報，在1939年歐洲開戰前一年，也就是1938年的最後兩月，“窮得幾乎要討飯”的日本政府，在砸鍋賣鐵開建“大和號戰列艦”的同時，還掏出真金白銀在美國大肆收購大型萬噸輪。

從1938年十月到1939年十月歐洲戰爭爆發前，日本在英美兩總共買下了足足十五艘噸位超過兩萬噸的萬噸商船，四十條萬噸級的商船。此外在1939年九月時，還緊急簽訂了四十條商船的購買協議並附加了巨額的違約條款。這一年來，英美市場上的流動商船交易市場幾乎全日本人一掃而空。

當時全世界都認為日本人發瘋了。

然而1939年十月，歐洲開戰後，隨著德國海軍開始破交作戰。商船成為搶手貨，英美兩國政府這才恍然大悟。為了得到被日本人提前買走和已經下了預付款的商船，英國人不得不掏出鈔票向日本人求轉手，忍痛被日本人狠宰了一刀。

加納總統從情報部門報上來的數據得知，光是利用戰爭爆發前後的時間差，玩低買高賣充當倒爺的把戲。日本政府就從中賺到了超過一億美元的淨利潤，這些空手套白狼得到的利潤，事後都被日本人投進海軍建設中。

一億多美元暴利，對財大氣粗的美國人來說不過是三艘埃塞克斯級航母的造價而已，本沒有什麽。真正讓加納總統警惕的，卻是海軍部門送來的一份情報。

被日本人買走的這批商船中，有整整十艘都是最大航速超過二十四節的高速郵輪，而且船型都極適合改造成護航航母。日本人玩空手套白狼，當國際倒爺。左手換右手將大量從英美購得的商船再賣回給英國人時，這些很適合改造成護航航母伴隨戰列艦一起行動的商船，一條都沒有賣出去。

雖然這些最速度隻有二十四節的商船改造成的航母最大速度也會在二十三四節左右，但配合伴隨老式戰列艦作戰卻不成問題。

考慮到如此太平洋西岸一帶奧妙的局麵，美國海軍不能不在這一點上有所提防，因為這一點，也導致了加納總統決定加快埃塞克斯級航母建造的進度。

雖然在上個月，日本國內的親美派發出了獻媚一般的討好聲。高喊美利堅合眾國應當為維護亞洲的穩定承擔更多的責任，而日本駐美大使。也送來日本官方上層的意見：希望和美國政府一起維護環太平洋地區的“新秩序”。而日本國內的親美派井上成美。甚至還將在這個月來到華盛頓對美進行“友好訪問”，討論所謂的“太平洋新秩序”問題。

而美國情報部門通過監聽、破譯日本駐美大使館的無線電通訊電文，破譯出來的內容，也全是討好獻媚美國的“好消息”。

日本這條在西太平洋一直和美國人不對付的惡狗，在中國事變突然變得如此老實聽話了，讓美國人也是“驚喜交加”。

國內的“日本問題專家”對此的看法是。日本人是想在英國沒落之後，在這場“快樂的牛肉大餐”中也能分一杯羹，但又考慮到自己的國力有限，生怕被美國排擠踢出局，所以才會有這種獻媚一般的作法。

日本人的低頭低調讓美國政府到民間都非常地滿意。但是並沒有讓美國政府完全放鬆警惕和減慢軍備的步伐。隨著歐洲的戰勢愈演愈烈，海軍的重要性更加突出。加納總統現在正在考慮，不等國會那幫人慢慢吞吞地討論，浪費時間通過造艦議案，他決定現在就通過總統的權力，直接下指令要求國內的兩家船廠提前開始埃塞克斯級航母的龍骨鋪設工作。

當然，加納總統這樣做會承擔不小的政治風險，但他認為這個風險值得冒。一旦美國參戰，前線需要大量航母時，他的這個越過國會直接下令的作法，不但不會成為政治攻擊的借口，反而會成為自己“果斷勇於承擔責任”的證明。此外這樣的作法，還可以極大地討好美國國國和造船、鋼鐵、製造行業有關的工業巨頭們，可謂是一石二鳥。，）(未完待續……)

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