拂曉時分，雞鳴三遍，我們就起床，趁街上尚無人跡的時候，趕著仇沙的死屍出了裏耶城，往湖北來鳳仇沙的老家方向而去。
我們一直往北，再往北。行至八麵山背子岩的時候，晨霧尚未散去。
一路上不斷發現有青花瓷碗及碎片，起始我並未注意，當鬼崽妖撿起一隻水碗玩耍時，我仔細撫摩了一番。從青花瓷碗的燒製工藝以及繪畫手法來看，應該是明朝的瓷器。
我甚是納悶，為何此處有這麽多明朝的青花瓷碎片？難道這裏以前是繁華的商道？抑或是驛道？
沒多久，便來到一個山岩峭壁前，越接近山岩的時候，青花碎片就越來越多起來。
我曾經聽私塾先生說過龍山一帶有異族人活動的痕跡，莫非這裏就是他們的集居地？
正在我沉思之際，突然聞得鬼崽妖發出異樣的叫聲。
我心下一緊，提醒田古道注意周圍環境，以防不測。
“秀才，快看，那懸岩上掛著好多的棺材！”田古道發出驚異的叫聲。
我順著他手指的方向望去，果然，前方山崖狹長，東西兩側奇峰挺拔，險峻的岩穴之間，許多棺木半懸山崖，在薄霧裏若隱若現，顯得詭異。
我仔細看了一下，這些懸棺懸置的方式不盡相同，不外乎三種：一種是在峭壁凹入可避風處，鑿孔插樁，架棺於上；二種是鑿岩為穴，置棺於內；三種是利用岩壁天然縫隙或洞穴，置棺於內。
走近了一看，令人驚訝的是，置懸棺的岩壁上有許多紅色彩繪壁畫，內容豐富，線條粗獷，構圖簡練，形象逼真，具有濃濃的異族風格。
這些懸棺離地有的高達數十丈，一般也在五丈以上。我數了一下，懸棺居然有二十多具。
這時，我心裏除了感覺怪異之外，還多了一份擔憂：這些懸棺不會作怪吧！
“秀才，我看可能是僰人！我小時候聽老輩人說起過，好像從雲南遷徙過一批異族人，為了躲避朝廷的血洗，逃難至此隱匿下來。”
僰人是先秦時期就在雲貴地區居住的一個古老民族。據史書記載，明朝時期，朝廷曾經幾次向僰人發起進攻，盡管明王朝兵強馬壯，武器精良，但在與僰人的數次交戰中，卻沒有占到絲毫的便宜。
當時明王朝調集了雲貴川三省的大軍，包圍了僰人的山寨，於是數萬僰人就麵臨著兩種選擇，要麽與人數多過自己十倍的敵人決一死戰，就在這兒安放祖先靈柩；要麽就接受明軍的招安，選擇屈辱地投降。
傳說僰人內部的爭論很大。當時在近千僰人的山寨中，有大多數選擇向朝廷投降。而其他的則遷徙他鄉，從此隱居起來。
難道這裏就是隱居的僰人古部落遺址？或是這裏還生活著僰人的後裔？這些棺材是怎樣放上去的？裏麵葬的是什麽人？死者是什麽民族？為何葬法與辰州、永順府其他地方不一樣？
田古道一連問了幾個為什麽。
其實田古道的疑惑也正是我想知道的。不過，我與田古道沒有爭論出個所以然。
“這裏的是不是僰人並不重要，還是留給搞古物堪考的慢慢考究吧，我們是趕屍的，不管這事。”
我再次環視四周，隻見這裏山勢險峻，當地人依斷壁懸崖，築為營盤村寨，形成一夫當關萬夫莫開的天險。受田古道關於這裏是僰人隱居地的暗示，遠眺群山，依稀可以想見昔日刀光劍影的景象。據此地利修築防禦工事，縱有千軍萬馬，想要攻將上來，亦非易事。
“注意一下周圍的情況，我怎麽感覺這裏怪怪的，不會出什麽古怪吧？”
此時，鬼崽妖再次發出怪異的叫聲。
“不好，有鬼！”田古道突然驚叫一聲。
我順著他的視線望去，隻見山岩的峭壁間，一具懸棺處，有人影時隱時現。
鬼是人死之後的靈魂，正常死亡的就不會出來作祟，隻有那些死得不“幹淨”的，才會成為邪鬼。比如在苗人看來，如因意外事件猝死或暴斃者，就叫做死得不“幹淨”，而這樣的死者是不能與祖墳一起下葬的。即使是正常死亡，安葬前，家人也必須請法師施法，其間最重要的事情是請法師給亡人開路，否則亡者到不了祖先住地，不能與祖先同居。法師要曆數死者一生的事跡，然後再指引死者走過三十二段荊棘叢生的路，亡魂方能回到祖先聚居之地。
“師兄，難道是那懸棺裏的僵屍出來覓食？”
“應該不會這麽巧吧！”
“僵屍一般在晚上活動，現在還是早晨，怎麽會有僵屍出沒？”
“也有僵屍不怕陽光的。我爺爺就講過關於僵屍的故事……”
僵屍的故事，在辰州等地並不稀奇，其中廣為流傳的就有這麽一個：大致是說清朝初年，有一個靠山的小村落，村中一個無賴因盜墓而中屍毒，後雖被一老人救回，但因再度做不當的事，被全村的人打了一頓，再丟在後山草叢中讓他自生自滅。過了幾天，他再來求救，但這次沒人願意幫他。村民們將他打一頓，然後綁在樹上，雖有人出言勸阻，但無人理會。最後他死在樹上，晚上村民想將之安葬，但發現屍首不見。最後他回來殺了全村，村民因被咬而一個一個變為僵屍，一些及時離開的村民在早上回村探望時也慘成僵屍。
“奶奶個泡菜，難道真的遇到僵屍了？”田古道罵了起來。
“我看這裏風水獨特，如果懸崖峭壁上的懸棺裏的死屍久葬不腐，又加上這裏環境幽靜，是很好的養屍之地。一個屍體放在暗處有精力或接近生命的地方，這屍體就會吸收精力，或者是吸收了陽氣，借人生氣而屍變。屍體入葬即使過百年，肌肉毛發也不會腐壞，這時屍體的毛發、指甲會繼續生長，從而變成僵屍。”
如果發現了僵屍要極早處理，否則後果不堪設想！因為僵屍在經過變形之後成為無思考、沒有自製力，隻會殺人飲血的活死人。
“快看，剛才那影子進入棺材裏麵了！”田古道驚呼，卻不敢大聲。
“莫非是僵屍覓食後，見晨光出來，便返回棺材休養去了？”
“肯定是的！僵屍一般都是晚上出來，天亮之前消失。”
“我們得快點離開這個是非之地，免得被這些僵屍糾纏，又要應付，費時費力的。”
於是，我們扯開腳步往前而行。田古道在身後催促著快走。
我們一直往裏走，卻感覺越走越深，似乎沒有盡頭。
此處多是羊腸小道，兩邊要麽是山岩峭壁，要麽是深淵。可以行走的道路很窄，僅僅可以容下一人，且路邊多是矮草灌木，正因如此，我們也不敢走得太快，生怕稍有閃失，死屍就會掉下深淵。
我們拾階而上，來到一處轉彎處，越過石階小坡，準備稍微休歇一會兒。
“哐……哐……”突然，前麵傳來一陣小陰鑼的聲音。那鑼聲，在這人跡罕至的山野之地，顯得尤為陰森慘烈。
我們下意識地往前麵望去，隻見兩個影子一前一後，正朝我們走來。
“不好！也是趕屍的，奶奶個泡菜，居然在這鬼地方碰上了，不知道是不是我們柳派的師兄弟。”田古道罵罵咧咧。
趕屍人極不情願在路上遇到其他的趕屍隊伍，尤其是迎麵而來的趕屍幫。
做趕屍一行，有個約定俗成的規矩，如果兩隊趕屍人馬迎麵相遇，法術低的趕屍匠必須主動讓道，讓法術高的趕屍匠先走。
如果相遇的是同門弟子，則相對好辦，一般進入師的先後或輩分來決定讓道的秩序。如果是相熟的，則更加隨意。無論如何，同門同派的相遇，絕對不會發生衝突。
倘若相遇的兩隊趕屍匠不是一個門派的，則往往會發生一些衝突，因為誰也不願意承認自己的法術比對方低，這樣傳出去，不但會丟了自家門派的臉麵，還有留下笑柄，遭人譏笑。
在這種情形之下，一般以鬥法的形式來解決。待決出法術高低之後，法術低的一方隻好自認倒黴，技不如人也容不得不低頭讓道。
“章台從掩映，郢路更參差。見說風流極，來當婀娜時。橋回行欲斷，堤遠意相隨。忍放花如雪，青樓撲酒旗。”田古道誦聲朗朗，這是我柳派弟子互認師門的詩文暗號。
田古道詩聲朗朗，半晌，對麵來人沒回應。看來對方非我柳門弟子。
田古道不甘心，繼續念契子：“楊柳青青墜地垂，絮花漫漫攪天飛。誰家玉笛最招魂，陰陽路上我逍遙……”
大凡江湖人士以及趕屍人聽到這樣的契子，就會知道是柳門趕屍弟子。因為柳派一門，在江湖上頗具威望，很多趕屍門派聽到這樣的契子，便會主動讓路，以示對柳派的尊重。
又是一陣等候，對麵來人還是沒有應聲，腳步卻不停止，直往我們而來。
“奶奶個泡菜，這兩個家夥比我們柳派還牛，看來是有點法術，否則膽敢如此放肆！”田古道對我說。
“來者不善，善者不來！作好應對的準備！”我發出指令。
隻見對方越來越近，終於從薄霧中現出人影來。
對方隻有兩個人影，五短身材，身板單薄，一前一後，前麵的戴著棕鬥笠，後麵的身著法袍。一看就知道這兩人中，走在後麵的是趕屍匠，前麵的則是一具死屍。
我當下有些鬱悶，對方一個法師，居然敢和我們三個活人叫板，看來真不是省油的燈。會不會是某個門派的祖先級的人物？或是身懷絕技的高人？容不得我們多想，對方已經逼近。
“師兄，我看我們就用我們剛破解的屍體快速行走術，就可以將對方製伏，讓他大驚失色，不得不服。”田古道建議道。
我覺得這個想法不錯，無需再施其他的法術。
於是，我們按照我們通曉的獨門技訣，將鬆籽壓在死屍的鳩尾穴上，然後施咒。隻見那死屍突然加快速度，直往對麵而去。
“等著看好戲吧！”田古道充滿期待地說。
此時，兩隊人相距不過十丈。對方見了快速迎麵而來的死屍，好像有些詫異，稍有遲疑，隻見後麵的法師挨著死屍摸索一陣，對方剛才還慢步行走的死屍，居然也突然加快了速度，而且行走的速度比我們所趕的死屍的速度還要快！
“不可能……”剛才還信心滿懷的田古道蒙了。
我也被嚇了一跳。難道一直沒有破解的屍體快行術早已被人破譯？！
沒容我多想，不一會兒工夫，兩具死屍便在路中相遇了，由於雙方行走的速度過快，兩具屍體相碰的一刹那，各自反彈一小步，然後又挨在一起，停止不動！
兩具死屍麵對麵碰在一起，緊緊挨著，似乎誰也不讓誰。仇沙的屍體比對方的死屍要高出一個腦袋。在這山野之間，兩具屍體狹路相逢，隻怕也是有些傳奇。
“趕緊念還魂生力咒！將對方死屍撞倒！”我喊道。
於是，我與田古道一起念起咒語。還魂生力咒可以使死屍在瞬間發力，這種爆發力具有很強的攻擊性，雖然無需通過手腳來施展，但卻可以透過身子對目標進行浸透，內力強大。
對麵的法師見我們念咒，倒不著急，似乎在暗中運氣，然後猛然舉起雙手，往自己押送的死屍身上一掌擊過去，嘴裏低喝一聲，隻見對方死屍突然前衝，將仇沙的屍體推倒在地。
撲通一聲，仇沙的屍體往腦後勺的方向一倒。對方的死屍踩在仇沙的軀體上走了過來。然後快速朝我們走來，後麵的法師也一陣小跑緊緊跟上。我和田古道大驚不已！
當那屍體經過我們身邊時，我們想都沒想，情不自禁給它讓出一條道來。
就在擦肩而過的一瞬間，田古道伸出自己的右腳，想給那死屍使絆子，哪知那死屍居然突然提腿，好像是避讓，田古道的陰謀沒有得逞。後麵的法師過身後，敲了一下手裏的陰鑼，似乎在提醒前麵的路人，又好像在向我們示威。
“奶奶個泡菜，這是哪個門派的？怎麽這麽牛啊！”田古道一邊和我將仇沙的屍體扶起，嘴裏很不服氣，“我就不信邪，我們追上去在後麵探個究竟。”
我們將屍體安頓好，然後折了回去。
隻見那法師正在一個稍微寬闊的地方休整，此處的右側正好是懸棺。田古道讓我再施異屍術，再與對方比個高低。
其實，我心裏也不服氣，就依了他。我從路邊的樹上折下一根樹枝丫，然後念咒施法，再將樹枝丫往空中一拋，化作一條狗突然朝對方的屍體奔去。
趕屍人最怕的就是狗。因為屍體一旦被狗咬過，就會發生變數，難以再前進。
卻見那法師似乎早有預料，已將屍體靠坐在岩石的石壁邊，岩石的頂部即是高高的懸棺，那法師然後眼睛微合，一副無動於衷的樣子。待那狗即將近身的時候，突然右手一揚，甩出一把桃木劍，那狗頓時現出原形，變成樹枝丫掉在地上。
我見此術被他所破，正尋思著出狠招。
突然，從那靠著石壁的屍體的頭頂滑下一根繩索，一個打扮怪異的黑影正順著繩索往下滑。
當黑影看到下麵靠著一具死屍時，稍微停頓了一下，這時，那法師也看到了下滑的黑影，一驚，正準備移走屍體。
法師與黑影對視片刻，那黑影繼續下滑，掉在了那死屍的身後，雙手緊緊掐住那死屍的脖子，然後張開嘴巴，往死屍的脖子處嗅聞。
法師想一把拉過死屍避讓，卻沒來得及。我們走近一看，發覺大事不好！
那黑影原來是個人啊，隻是臉色慘白，沒有一絲血色，目光癡呆，從衣服上看，似乎就是我們先前看到爬進懸棺裏的僵屍！
“僵屍！”我和田古道幾乎同時發出驚呼，想提醒對方躲避。
那法師卻充耳不聞，走上前去，朝那僵屍扇了一個耳光。
“奶奶個泡菜，看來這趕屍匠確實有兩把刷子，居然敢打僵屍的耳光！”田古道不由發出一聲讚歎。
那僵屍先是一愣，大約對有人居然不怕他很是詫異。居然甩開手中死屍，朝趕屍匠撲來……
讓人意外的是，適才被僵屍掐住脖子的死屍，居然頭部在左右扭動，難道那死屍被僵屍侵擾後也變成了僵屍？
我不禁打了一個冷戰。
更讓我們備感詫異的是，那死屍居然朝我們喊話：“冷異才，田古道，你們兩個王八蛋，還玩真的了？”
我與田古道麵麵相覷，這死屍怎麽知道我們的名字？待那聲音重複了一次，我們才聽出原來是王二丫的聲音！
真是邪門啦，今天怕是遇到鬼了。
這時，那僵屍已經將趕屍匠的脖子掐住，趕屍匠吐著長長的舌頭，腳不停地掙紮抖動。
“王八蛋，你們還不快將我們小姐放啦！想要我們的命啊！”王二丫朝我們猛喊。
原來她以為那僵屍是我們施法搞的鬼！而那個所謂的趕屍匠原來是田小妹扮演的！我的天哪！她們以為那僵屍是我們施法變化而成。
“那是山岩峭壁上懸棺裏的僵屍，不是我們的人，也不是我們施法所化！”我趕緊將真相告訴她們。
王二丫一聽，一把將身上的鬥笠和長袍外套解了，丟到一邊，隻見她臉色大變。田小妹也沒有了先前的鎮定，臉上露出恐懼絕望的神色。
“快，將我們小姐救下來！”
經王二丫這麽一喊，我們如夢初醒，便操起法器朝那僵屍而去。
僵屍與一般的死屍不同。他們集天地怨氣、晦氣、靈氣而生。不老，不死，不滅，被天地人三界摒棄在眾生六道之外，浪**無依，流離失所。身體僵硬，在人世間以怨為力，以血為食。正因如此，死屍的遊魂如果機緣巧合，還可以投胎轉世。而僵屍遊離於天地人三界六道之外，永世不得超度。
所以，對付僵屍與對付死屍的辦法不盡相同。對付僵屍比較慣用的辦法主要有這麽幾種。
第一個辦法是化解其怨氣，就可以使其失去力量，因為僵屍在人間以怨為力。化解其怨氣，取菩提子七七四十九粒，以可以辟邪祛穢的石南藤編製串成佛珠，掛在僵屍的脖子上，即可將其製伏。
第二個辦法則用棗核七枚，釘入屍脊背穴，可以使其失去攻擊力。
第三個辦法則是終極滅屍方法，即火焚。放火燒之，僵屍會發出嘖嘖之聲，血湧骨鳴，最終倒地而化。
從目前的境況來看，前麵兩種辦法因沒有道具都無法實施，要想製伏僵屍，隻有使用火攻了。
於是，我囑田古道取火鐮點火，我取虎牙鎮尺攻其頭部，鬼崽妖從地上撿起一根尖尖的樹枝，跳到其背上，從其耳朵孔穿插進去。
那僵屍慘叫一聲。火苗從衣袍腰間燃起，可那僵屍還是死死掐住田小妹不放，我一急，便用鎮尺朝僵屍後腦勺猛然擊去，那僵屍腦袋一彈，鬆開雙手，搖搖晃晃，掙紮著，朝山崖邊一條溪澗奔去。
我和田古道操起桃木劍，窮追不舍，欲往僵屍的後背刺去。
那小溪離懸崖足有兩丈之高，那僵屍猶豫了一下，還是毅然跳了下去。
“撲通……”隻見下麵濺起一陣很高的浪花，那僵屍被水流衝將下去。
“秀才，那僵屍不會在下遊上岸，然後去禍害他人吧？”田古道有些擔心。
“不會，那僵屍已經被火所傷，體內經脈已斷，怨氣在體內不能積聚，活不了多久，就會自動支離破碎……”
我們回頭，發現田小妹驚魂未定，王二丫在一旁不斷安撫。
我們走上去，田小妹一把抓住我的衣袖，一副心有餘悸的樣子，生怕再有僵屍騷擾。
我和田古道不得要領地安慰了兩個女人一番。待他們情緒稍微穩定一點之後，才知道事情的來龍去脈。
原來，田小妹與王二丫受了我們的銀子後，第二天便來去影樓致謝。
敲門半天，已是人去樓空。
兩人手上有了銀子，也不必再去奪翠樓賣藝。本想回鳳凰老家算了，但是由於來此尋親一直無果，怕回去交不了差，心裏覺得空**，在裏耶沒有什麽熟人，閑著無聊，加上之前與我們一路趕屍，覺得很是刺激好玩，便快速追尋我們而來。
因為一路看我們趕屍，瞟學了一些皮毛，就裝扮成一屍一人，來逗逗我們。卻沒想到半路殺出個僵屍，受了驚嚇，傷了元氣。
原來如此！我們之前的困惑也隨之而解。
“秀才，剛才那僵屍掐了我們兩人的脖子，不會有什麽意外吧？”田小妹對被僵屍掐過耿耿於懷，還是放心不下。
我看了看兩人的脖子，沒有破皮，“不會的，活人隻有被僵屍咬過，才會變成僵屍。否則沒有問題的。”
兩女子這才放心下來。
“你們倆也太缺德了吧，害得我們心裏發毛，暗想，怎麽還有如此厲害的趕屍匠呢，以後我們的江湖地位就這樣毀了……”田古道又恢複了嬉笑的本能。
“哈哈，其實我與死屍相遇時，心裏也是在打鼓呢，但是小姐要我強作鎮定。”王二丫接過話茬。
“我當時也甚是奇怪，怎麽以前從未失手的咒語就失靈了呢……”我插話。
“你那咒語對死屍管用，對活人當然沒有作用，怎麽就沒有想到這一點，真是笨得可以。”田小妹也恢複了常態，“嗬嗬，你們那法術算是白使了，真是對牛彈琴啊。我給你們講個道士鬥法的故事吧。說是一個雲遊道士夜遇一漆黑的怪物，連忙立住，念念有詞，伸手一指，大喊一聲：倒！可是，前麵的怪物沒有倒下去。道士又念念有詞大喊一聲：倒！前麵的怪物依舊立著。道士還是念著驅鬼符，一次次大喊：倒！倒！倒！直到東方破曉，才看清楚前麵立著一根杆子，道士上前一腳將其掃翻，搖起法鈴，念著驅鬼咒順著杆子轉圈。這時，一農民挑糞來了，見了這個道士的怪模怪樣，好不驚奇，說：你這是幹嘛？這是我放在這裏的一個糞勺！”
“哈哈……哈哈哈……”
幾個人放聲大笑。
“我看你們就像那個笨道士……”王二丫幸災樂禍譏諷我們。