懷恩回到司禮監的時候天還沒黑，但是一路都不大見人，偶遇到一二，麵色也不大好。直到居住的地方，才發現兩邊圍了好些人，但是沒有敢發出聲音。坐在眾人中間的正是司禮監掌印大太監劉海。他今年也有五十七了，但是保養很好，像四十出頭，唯一年齡的就是眼角的紋路。他這個人算不上正直，但是和本朝很多臭名昭著的太監相比，他已經做的很好了。對外，不管手段如何，至少對成憲帝絕對的忠心。對內，司禮監是他的大本營，多少小太監指望他過活，他也還算盡心。尤其是他那幾個幹兒子，更是一個賽一個的爬的快。
懷恩見到這樣的陣仗，知道麻煩事找來了。也顧不上旁的，迎頭走上前去。
“劉廠臣。”懷恩不失規矩的行禮。
劉海招了招手讓不想幹的人先退出門外。
“你剛剛去哪了？”劉海的嗓子早些年得了風寒後傷了，講話的時候聲音不大好聽，有種莫明的尖酸感。加上他本身居高位許久，多少有些官架子，這樣一問，旁邊立著的兩位心腹都不敢大喘氣，怕這種時候惹了眼。
“安樂堂。”懷恩沒有隱瞞，畢竟劉海手眼通天，他既然來質問自己，那就肯定把事情都弄清楚了才來問話的。
“怎麽，身上不舒服不去找太醫，跑去安樂堂那種地方？”劉海問。
“並未不舒服，隻是去看望故人。”懷恩答。
“重情重義好呀，咱們司禮監也該有點人情味，不知道你是去看望哪位內監呀。”
“並非司禮監同僚。”
這下劉海總算找到發難點，重重的啐了懷恩一口，大罵他狂悖。
“你才當了幾天秉筆呀，就這樣嫌自己命長的。你自己想死，別拉司禮監做墊背的啊。”劉海說的話很難聽，好在懷恩是聽慣了的，並不會真的往心裏去。
“請廠臣息怒。”懷恩並無波瀾的說道。
“你讓我怎麽息怒，你知不知道你救的是什麽人？你怎麽敢和那些人作對的？”劉海不敢明說貴妃與貴妃黨的外戚們。
“那是陛下的孩子，也請廠臣替陛下著想，貴妃喪子陛下心疼，由此縱容她在後宮的作為，可長此以往江山何繼？”
劉海被這話問的有些恍惚。他眼看著成憲帝長大，對他的感情自然不會隻有利用他爭權奪利這一種。從某種意義上來說，他也是把成憲帝當做孩子在護著的。隻不過朝廷內外，宮廷上下沒有一處是讓人省心的。他也需要明哲保身，有些事他寧願不參合進去。隻是現在這個事情，司禮監已經擇不開了，那他何不賭一把，給陛下保一保這個孩子，也全了自己對陛下的忠心。
“董懷恩，這件事雖由你而起，但思來也未必就是壞事。陛下與我有知遇之恩，我自當報答。陛下而立之年卻膝下無子，社稷後繼無人，既然此女有了龍種，我自當竭力替陛下護好這個孩子，但是司禮監上上下下這麽多人，我不能把他們全拉下水。”
“此事就請廠臣權當不知道，由我來做這件事吧。”懷恩陳言。
劉海看著下麵這個年輕人，隻他在走一條不歸路，心生憐憫。
“懷恩，你從小就比旁人聰穎，這樣的事你從不會沾染，為何這一次這麽義無反顧。”劉海對懷恩的印象還算好，畢竟聰明上進又清秀的孩子在哪都紮眼。所以即便懷恩不肯和旁人一樣來巴結他，他也肯給他機會，讓他在禦前露臉，最後被成憲帝看中指名要去當秉筆了。
“她是我很重要的人。”懷恩言辭懇切，字字堅定。
劉海歎氣，他在大內這麽久什麽沒見過什麽沒看過，這樣的事他見得多了，沒一個好下場的。
“她那邊當下最好的情況是就這樣偷著把孩子生下，悄悄養著，待孩子大些，我再想辦法去陛下那進言。眼下要是把她鬧到台麵上，就不受控製了，到時候就是我也未必有能力周旋各方的勢力了，你可懂了？”
劉海已經把能交代的都和這個後生交代了，也心裏也希望這件事是朝著好的方向走，最好大家都能求得所願了。
“多謝廠臣成全。”懷恩叩謝。
“你先別謝我，我還要打你一頓板子給外邊的人瞧，不然反生出許多疑心。”
“甘願受領。”
二十板子下去後，懷恩終於給紀瑤闖出了一點生機。
王芝把懷恩弄回去的時候，懷恩的腿上已經血肉模糊了。
“幹爹臨去前分明說不會為難你，怎麽還把你打成這樣啊。”
王芝本來也該去現場的，劉海知道他與懷恩交好，便攔了他，省的到時候情急說出許多不該說的話來。
“都是的場麵，沒真的傷到筋骨。”
大內的板子分為實打與虛打，靠著執仗人手裏的巧力。虛打就是看著嚇人，但恢複起來也快。實打那就是朝著傷筋動骨甚至取人性命去的。有時候上位者心狠，便先打你幾十棍子讓你痛的死去活來，再下殺棍，讓人死前也不能痛快。懷恩這板子顯然就是手下留情的，但是皮開肉綻還是免不了的。
“這樣的嚇人，沒傷到筋骨也能讓你疼死，我方才已經讓去請太醫了。”
懷恩差點掙紮起來，“這點事怎好勞動太醫，你快讓他回來。”
王芝把他按下去，“你好歹也是秉筆，受了傷怎麽當不起太醫的診治。”
懷恩還想說些什麽，王芝堵住了他的話，“這是我私下裏的人情。那位張太醫之前找我辦過事，權當他還個人情了。”
懷恩這才作罷，沒繼續說下去。
“我想托你一件事。”懷恩突然想到自己這個樣子，沒個幾天也是下不了床的，安樂堂又遠，他這樣子根本去不了。雖然他可以安排人去送飯，但是要好多日見不到她，總是不放心的，因此他想擺脫王芝得空能去瞧瞧她，也好把她的狀況告訴自己。
“你不會是想讓我去那個地方吧。”
司禮監的太監對安樂堂都是有陰影的，畢竟去那裏的人都是得了不治之症的，他從來沒去過，更怕去。
“是的，我想讓你這段日子替我照顧照顧她，我這樣去不了的。”
“非要去麽，她也餓不死的。”王芝還是不想去。
“我拜托你。”
懷恩自小是溫順的性子，待人也好，王芝最喜歡和他呆一處。他也難得求人，更是在這樣一副傷體的情況下，他實在不忍拂他意。
“哎，你這人呀，遲早栽她手裏。”王芝又氣又憐。
懷恩知道他這樣說就是答應了。
太醫來看後，也是說沒有大的問題。身體上的皮外傷開了一些外敷的傷藥，叮囑王芝一日兩次塗上，外加不要亂動牽扯到傷口，更不要沾水，免得傷口化膿。王芝一一記下，謝過太醫便送他出了門。
“行了，你安心養著吧，我先回去了。”
王芝準備先回去，晚些再來給他上藥，誰知懷恩沒讓。
“等等，眼下有一件要緊事。”懷恩說。
“陛下那邊幫你告過假了，你不必擔心。”王芝以為他突然想到這件事，但實際並不是。
“這我大概料到了，不過不是這件事，我想勞你買一張琴桌。”懷恩想到紀瑤坐在地上彈琴的事，這終究不好。還是得給她買一張琴桌，好好坐著才能彈好琴。
“你這樣子還談什麽琴，晚幾天再說。”王芝覺得這人真是瞎折騰，一天天腦子不知道想什麽。
“不是給我用的，是給她用的。”
隻要一說，王芝就全明白了。當下隻覺得懷恩瘋魔了，自己都要死要活的了，還管別人彈琴有沒有桌子。但是想到他既然開口，若是自己不答應，還不是白白讓他心急，最後沒辦法買就買吧。
“你錢放哪了？不會還要我墊付吧！”
“在那邊第二層的櫃子裏，沒鎖門，你看著拿吧。”
王芝走到櫃子前，發現真沒鎖，還真是心大，也不怕賊惦記。但是打開櫃子後立刻明白了，他怎麽敢不鎖的，原也沒多少錢。他本來想多拿點氣氣他，結果是這樣的，也不忍心宰他一頓了，隻拿了一個琴桌的錢。
“那我先走了。”王芝顛了下銀子離去。
“好，多謝。”懷恩不勝感激。
三日後懷恩在小太監的攙扶下，勉強可以下床了。隻是傷口走起路來還是有些牽扯著痛，他隻能一步一步的挪動，不能邁步。王芝下了值，正好把買回來的琴桌帶過來給他瞧瞧，誰知一進門就看見他已經下床了。
“你這是在幹什麽，才幾天就下來作死。”王芝性子急，對懷恩說話也從不遮掩。
“你們兩個幹什麽吃的，董秉筆才剛好些，你們就一點也不勸著，若是扯到傷口，前麵不就白養了麽。”
兩個小太監被訓的不敢說話，他們不過按照吩咐做事，哪裏考慮了那麽多。
“你別這樣凶，他們都還小，不經事。是我讓他們扶著下來的。”懷恩怕兩人委屈，趕忙替著解釋。
“你真的是，都是做到秉筆的人了，也是個沒分寸的。我看你越活越傻，哪哪都開始沒分寸了。”王芝是怪他照顧紀瑤的事，懷恩哪裏聽不出來的。
“我知你為我好，但是她對我來說不一樣。”
“有什麽不一樣，不就給過你一塊芙蓉糕麽，你吃我那麽多東西，怎麽沒見你惦記我的好。”
懷恩差點笑出來，“你這話怎麽有種拈酸吃醋的感覺。”
“呸，你真是瘋了。”王芝氣急敗壞的走了，連琴桌也沒讓懷恩看一眼，直接讓人搬到安樂堂。他自己也跟著去了。
走在安樂堂外，很長一段路都是悄無聲息的。進了裏麵，地方確實不小，比紫金城裏任何一宮都大。隻是腳一踏進便能感覺到四周投射來的絕望的眼神，他們或眼神呆滯，或小聲嗚咽，見到有人走動也毫不在意，當真是壓抑極了。王芝根據懷恩給的信息，加快腳下的步伐左拐右拐的，終於找到了紀瑤的住所。那是一間與其他屋子隔開的一處小院，院門口寫著“抱竹苑”。院子沒有上閂，虛掩著，他輕輕一推便開了。
紀瑤在裏麵聽到門開的聲音，以為是懷恩來了，便從屋子裏麵出來了，但是看到的卻是一張完全陌生的臉，他的身後還有一張琴桌和琴凳。
王芝進門就和紀瑤迎頭碰上，一點緩衝的時間都沒有。一路上想的怎麽給這個人擺擺臉子的事全忘了，居然還朝她行了個禮。
“紀掌事。”
紀瑤看來者穿的是司禮監的官服，知道應該與懷恩相關，他已經一連數日都沒露過麵，現在連來安樂堂的人都換了，難不成司禮監也參合進來了嗎？不管怎麽樣，紀瑤都興致平平，不想理這人，點了點頭就回屋了，扔下王芝一人站在院子裏。
王芝還是頭一回被人冷落，所以都沒反應過來，自己被人扔在一邊了。這個女子從一出現，全身上下就是一股清冷感，讓人望而卻步，不知道懷恩是懷著怎樣的心情去靠近她的。雖然他也想立刻就走，但是事還沒辦完，咬著牙舔著臉走到紀瑤屋前。
“紀掌事，這是董秉筆托我給你送來的琴桌，他說你平日裏那樣坐在地上彈琴傷身。桌子我放這了。”王芝說完就打算走的，但是屋裏的人又出來了。
“幫我把它搬進來，我現在不方便搬重物。”
紀瑤這樣一說，王芝才將將注意到她微微隆起的小腹。經曆了那麽多事，她腹中的孩子居然安然無恙，真是福大命大。
“搬到哪裏去？”王芝問。
“左邊的書房。”紀瑤手指了指，王芝得令順手搬了進去，還替她把琴旗鋪好，琴擺好了，做好了才回過神覺得自己幹嘛要幫她弄好。
“他以後都不來了嗎？”紀瑤本也不想問，但心裏存了這樣的疑，不知道怎麽的竟真的問出口了。