待那站班太監去了，蘇瑩端持的姿態才鬆懈下來，她衝冷冷一聲衝蘇禾道：“走吧，”說著，搭了身旁太監的手，原路返回，昂首挺胸像個鬥勝的公雞，而蘇禾由兩人押著，走在最後。
夜色蒼茫，夾道上少有人行，蘇禾左右張望，盼著有誰能來幫一幫她，可惜來來往往隻有太監宮女，誰也大不過這位蘇婕妤。
其實在這宮裏，本也無人可相助。
現今沈闊在禦前，生死未卜，她被蘇瑩拿住，大約也難活過今晚，罷了，就讓他們死在一日吧！
回到漪蘭館，蘇瑩徑自進了東次間，蘇禾由兩個太監押著就站在簷。
不多時王姑姑走出來，命那兩個押送蘇禾的太監下去用飯，後向蘇禾道：“你衝撞了我們娘娘，娘娘念及親情，不忍杖責，隻罰你在簷下站一夜。”
天寒地凍，北風凜冽，在門前站一夜，不凍死也凍殘了，還不如杖斃她呢！
蘇禾縮著脖子，雙手交叉放在腋下取暖，沒一會兒便凍得清鼻涕都流出來了，而蘇瑩就坐在東次間軟榻上用晚飯，透過南窗欣賞蘇禾凍得瑟縮的樣子
這時，麗嬪從儲秀宮正殿走出來，立在門口，正瞥見漪蘭館簷下站著個人，她問身邊的孫嬤嬤：“這奴婢麵生，是……”
孫嬤嬤記性極好，道：“是蘇婕妤的妹妹，前些日子蘇夫人進宮探望時她便把這姑娘叫來了，也是讓在簷下站著。”
麗嬪哦了聲，“我記起來了，”說著又遠遠打量了蘇禾一番，搖搖頭，髻上的纏絲點翠金步搖出粼粼的光，“有這樣的姐姐，也是造孽啊！”
“蘇婕妤實在張狂得沒個褶兒，前幾日她那家裏帶來的丫鬟叫……鳴夏的竟為了壺熱水和老奴搶白，會有人治她們的，娘娘您且看她的下場！”孫嬤嬤一麵說一麵攙著麗嬪，回身往殿內去。
倒座房裏，幾個小奴婢正靠著爐子暖手，仍冷得倒吸氣，她們看單薄的蘇禾在簷下站了許久，不禁嘖嘖歎道，“幸而沒把我分派去伺候那位，前兒她才因指使針工局的繡娘給人香裏放禁藥，被皇後娘娘禁足，今兒又折磨起伺候的人，這樣冷的天兒在外站一夜，還有命活？”
“她可不就是受寵，狂麽？方才天擦黑時我瞧見她出門了，全不把皇後娘娘的禁足令當回事，往後再得寵些，晉了位，還不把咱們娘娘也踩在腳下？”
“別光顧著說風涼話了，誰有厚實的披風給那姑娘送一件去啊！”
“敢是不要命了，要做好人你自個兒去，我們可不敢！”
……
夜色漸濃，北風一陣緊似一陣，正殿門口那兩株梧桐直被風壓向一邊，狂風中，蘇禾單薄的身子像片幹枯的葉子，隨風飄零。
手足已凍得沒了知覺，蘇禾搓手跺腳，在燈影朦朧的簷下踱來踱去，她覺自己是台上的戲子，因好多雙眼睛都在看她，看她能否挨過今晚。
她自己也在看著自己，她不知自己能否挨過今晚。
一刻鍾後，蘇禾抱著胳膊在簷下跑起來，來來回回，如鐵的雙腳才終於有了點知覺，隻是腦袋又受不住了，好像被掀起了頭蓋骨，風貼著她裏頭的肉在刮，要凍僵了，她沮喪地認為自己要折在這兒。
這時，宮門口亮起五六個燈籠，一行人簇擁著一婦人從遊廊上過來。
蘇禾已凍得有些不清醒，以為是自個兒的幻覺，直到她們從她麵前走過，她才看清，為首那人竟是惠妃。
惠妃神色複雜地瞧了眼她，隻一瞬便調開視線，蓮步輕移走進了漪蘭館。
她們進門後不久，蘇禾終於支持不住昏倒了，倒地前最後看見的，便是海嬤嬤匆匆向她走來的情形，她想，自己有救了。
……
北風呼號，長春宮簷下鐵馬叮當作響，和著東次間裏嚓哢嚓夾核桃的聲兒，此時惠妃正坐在黑漆彭牙四方桌前，手裏握著一銀核桃夾，把個核桃“哢”的夾碎了，果仁和果殼濺在桌上她也不管，又拿一個放在夾子下，夾碎了……
不多久半筐核桃就要夾完了，海嬤嬤於是上前勸道：“娘娘，您的手也累了，這筐子夾完奴婢伺候您卸妝洗漱，早歇了吧。”
“哢”的，惠妃夾完最後一個，終於舒坦了，她將核桃夾扔在桌上，甩了甩酸疼的手。
海嬤嬤使了個眼色，身邊的小內監立即退下去備水。
這時，惠妃突然沒頭沒尾地問了句：“本宮美麽？”
海嬤嬤微愕，笑道：“娘娘豔冠六宮。”
“比之那小宮婢如何？”
“毋須比，她及不上娘娘半分。”
惠妃笑了，撫著鬢鈿喃喃了句：“是麽？”說著，手往下滑，從自己的右臉頰一路撫到細長的脖頸，感覺到脖子上一道細細的紋路，“那就是本宮年紀大了。”
“娘娘才不過二十五，正是女人最好的時候，”海嬤嬤道。
惠妃自嘲一笑，“不成了，新人換舊人，懷裏躺著那樣鮮嫩的小姑娘，皇上還記得本宮麽？”說著，起身往紫檀木雕花鏡台前去。
海嬤嬤這便上前，為她解釵環拆頭發。
其實海嬤嬤知道惠妃隻是用皇上掩飾，其實她何曾把皇帝略放在心上？她心裏的人，不能說。
兩個時辰前惠妃派人去請沈闊，來人說沈闊去向皇帝稟報皇陵建造進度了，她沒在意，後頭她頭昏腦脹，坐立不安，總怕出什麽事，於是去了乾清宮。
那時皇帝已問完沈闊的話，在審沈蓮英等人，沈闊便在禦茶房裏等著。
惠妃進去見了他，也不知說了些什麽，出來後便氣不順，後又命人去針工局尋蘇禾，回來的人說蘇禾沒回針工局，她便又遣人去內宮各大小儀門角門詢問，得知蘇瑩押了個奴婢去她宮裏，她便又馬不停蹄地趕往儲秀宮，救下蘇禾。