說完自個兒的事，妞子又提到了大壯，大壯家最近也不大好，頂梁柱倒了，如同天塌了一半，整日裏愁雲慘淡的。
大壯爹，老劉，是個菜販子，賣菜為生，他們家以往的日子雖說也挺艱難，但還能對付著糊弄過去，可當收保護費的混混越來越多，他的生計已艱難到難以維持的地步了，更別提還有各種巧立名目的攤位費，清潔費，簡直令人焦頭爛額。
攤位的租金一直在漲，明明是一月一交的費用，這個月已交了兩次，清潔費更是三天一收。
菜市的各項費用再多再貴，老劉都咬著牙交了，可他想不通，為什麽他交了那麽多錢，小混混還是能進來收保護費呢？
管理員說：“除了攤位費和清潔費，你可沒向我多交一個子兒，怎麽，卻想我連小混混都管了嗎？被人家欺負到頭上，是你自個兒沒本事，出去，別來我這兒尋事。”
他一臉譏笑的將老劉趕了出去。
好吧，老劉早該料想到，沒有錢，誰願意伸出一根手指頭，混混是狼，官家是虎，誰也不比誰好到哪兒去，哼，哪頭都靠不住，萬事隻能求自個兒。
下回混子們來收保護費時，他憋著股邪火，難得硬氣了一回，管理員三天兩頭亂收費，巡警還白拿他的菜，再交了保護費，一家子都得睡橋洞去。
可這不合時宜的硬氣，卻叫他吃了大苦頭。
不給，混子們自然不會放過他，今天這個不給，明天那個不給，集市裏的所有小販都得翻天，絕不能縱容了這股歪風邪氣。
老劉被揍得滿身血，與他一起擺攤的小販縮在一旁，眼睜睜的看著他在地上痛苦哀嚎，沒有一個敢上前阻止。
揍了老劉的混子流裏流氣的哼一聲：“不識好歹。”他們把老劉的攤子砸了，收了攤位費，大搖大擺的走了。
其他攤販這才上前，將老劉抬回了家中。
老劉一身傷，骨頭斷了，連床都起不得，去尋大夫接骨，又是一筆好大的花銷，且賣菜是不能了，混子們絕不允許他繼續在菜市擺攤，他成了殺雞儆猴的那隻“雞”。
一時找不到新的生計，他們一家如今正吃著老本呢。
妞子說完大壯家裏的情形，很惆悵的歎氣，她自己過得很艱難，就分外見不得別人也受難，好像人家受的難，也分了一分，加諸到她身上，更遑論大壯也是她不多的玩伴，她是很想看到他過得好的。
說起這些事，兩個女孩都很難受。
容真真突然也有了很深的傾訴欲，有許許多多難以言說的過往憋在她心裏頭，叫她痛苦，叫她煩悶，叫她無措，她的心還太小，裝不下這麽多東西。
她說起娘病重，她坐在爐子邊熬藥時，想著**的娘會不會已經沒氣了呢？
她說起娘賣了院子，傾家**產治病時，她卻憂心錢花光了也沒治好呢？那時又從哪裏變出大洋呢？
她說起住在大雜院時，看到泥裏打滾的孩子，沒穿衣裳的姑娘，毆打老婆的男人……
還有娘嫁人時，莫名想到的，睡在城外大匣子裏的親爹……
容真真從沒想到自己能有那麽多話要說，她從沒像現在這樣一氣兒說那麽多話，大概沒人會想到一個孩子會有這麽多煩惱，連她自己都不知道。
說完後，她輕鬆了許多，好像有一座壓在肩上的大山，被挪走了大半，可以叫她稍稍緩口氣了。
雖然有那麽多苦悶，可她現在有了一個很好的爹，她可以去讀書，而不是用瘦而小的肩擔起家裏的生計。
雖然學裏的同窗不喜歡她，但讀書寫字本身就是一件很快樂的事，隻是沒人可以談心。
這些話她不想說給爹聽，也不想說給娘聽，及遇上妞子，她終於能一吐為快了。
兩人親密的坐在一起說著話，雖然說的都不是什麽讓人愉快的事，可她們在對彼此的傾訴中，都得到了一些慰藉。
天漸漸暗下來，容真真站起身，同妞子告別：“我得回家啦。”
妞子偏過頭，飛快看了她一眼，又垂下眼臉，低聲說：“我們還能一起說話嗎？”
“能的，要記得來找我玩。”她們相互拉了勾，容真真把兜裏的銅子兒掏出來給了妞子，她有些後悔自己出門時沒多帶幾個，兩個銅子隻能買兩個饅頭。
她們道了別，妞子站在原處，看著容真真遠去的背影，有些羨慕。
她想：福姐兒抽大煙的爹死了，她娘的病也好了，還有一個很好很好的新爹……唉，為什麽我的爹不死呢？
她兀自思索了一會兒，又搖了搖頭，爹現在還不能死，倘若他死了，她和弟弟就得到慈幼院去，那可不是個好地方，不但有成天幹不完的活兒，裏麵的孩子還時常鬥毆，長大後都成了賭棍，流氓，懶漢，她不想弟弟變壞。
若是等她成年了，爹再死，就便宜了，到時候她能自己養活弟弟，胡同裏的院子，就是她和弟弟兩人的家。
容真真背著書包到家時，看到她娘在鋪子門口張望：“福姐兒，你怎麽捱到這會兒才回來？去哪兒野了？”
容真真把書包遞給娘，靦腆一笑，沒有回答，好在潘二娘也不是真要追究，隻囑咐了一句：“天黑前必須回家。”
屋子點著燈，她爹正看報，趙朋雖沒正經上過幾天學，上了年紀後卻很為年輕時的浪**後悔，他對文化人有一種迷一樣的敬重，因此自己也常常看報，好受一點墨水的熏陶。
見容真真回來，他放下報紙，臉上自然而然掛起了和藹的笑，容真真很喜歡看他笑，很少有人會對她這樣笑，所以她覺得爹笑起來真的很好看，爹是個很可愛的人。
她走過去，叫了聲爹。
趙朋問她：“今天學得怎麽樣？交到朋友沒有？”
他是知道容真真在學校不受歡迎的，但他沒法幫孩子交際，一切隻能靠她自己來。
容真真搖搖頭：“算術不太懂，我學習不好，他們都不喜歡和我玩。”雖然很不願意說這些，可隻要被問了，她就不會撒謊。
趙朋依舊是和善的笑著，安慰她：“那你要好好讀書，等和大家熟了，就有朋友了。”
正說著話，潘二娘端上了晚飯：熱騰騰的白粥，香而暖的白菜肉丸，一碟醬蘿卜丁，菜不多，份量卻很足，能讓每個人都吃飽。
飯後潘二娘做著針線，趙朋盤著店裏的賬，容真真回房做作業，她是很刻苦的，雖然跟不上課程，可她學得比誰都認真。
每一次上課屬她聽得最入神，有碰到聽不懂的地方，會仔細記下來慢慢琢磨，她的作業也做得很用心，即便是最難的算術，也從不含糊。
因為基礎太差，為了完成課業，她回家後會花很長時間做作業，做完作業後，還要背國語，外文，常常忙到爹娘都睡了，她還在邊念叨著，邊抄著英文單詞。
那廂潘二娘看著閨女屋裏的燈，憂慮道：“怎麽這麽晚了還在讀書？”
趙朋泡著腳，舒服得眼睛都眯起來了：“她功課跟不上，可不得花時間趕進度？”
說起這個潘二娘更愁了：“就因書念得不好，其他同學都不同她玩，這……唉……”
趙朋默了默，也長長歎口氣：“哪裏單是因她學習不好呢？學裏的孩子都是富貴人家出生，也就是福姐兒家境貧寒些，人家看她不起，要不……給福姐兒的零用再漲些吧。”
“零用倒是不必漲，她一個小人家哪裏用得那麽多，何況花錢也買不來朋友，你莫要太縱著了。”潘二娘挨著丈夫坐下，給他不輕不重的捶腿，“福姐兒有你這個爹真是天大的福氣。”
趙朋一笑：“是我想岔了，孩子的事兒還得看她自己，慢慢來吧。”
兩口子親熱了說了會兒話，一起歇下了，容真真學到打瞌睡時，也自個兒去缸裏舀了瓢冷水，洗了臉衝了腳，上床歇息了。
睡前她摸摸枕下的銅子兒，想了想，雖有些不舍，還是從好不容易存下的私房錢裏，摸出三個放到衣兜裏，加上明日娘會給兩個銅板，就有五個了。
她想著再遇到妞子，可以接濟接濟這個要好的，能說知心話的玩伴，但之後一連數日，她都沒再遇到她。
不過她很快就沒心思去想妞子的事兒了，學堂裏發生了一件與她有些許關聯的事——她爹兄弟的女兒，她的堂姐，要進她的班級讀書了，這叫她還算平靜的生活，憑空生出些波瀾。