第一卷 風雲際會第8章文字殺手（中）?大學期間，他動筆不多，但一出手就不同凡響。大三時，他在《人民文學》雜誌上發表了一部反映大學校園生活的中篇小說。大四時，他化名白光和一位國內研究魯迅的老專家在北京某家報紙上展開論戰，論戰一直持續了半年。讀者但見這白光不僅觀點獨特，而且筆法老辣，喜笑怒罵，寸鐵殺人，頗具魯迅老先生的風骨。而那老專家總是以長者自居，以學者為傲，行文又總是引經據典，慢條斯理，周五鄭王，就像魯迅筆下的老冬烘。論戰開始不久，就引起轟動，報紙發行量大增，也成了很多北京高校師生茶餘飯後議論的中心。不過論戰很快就形成一邊倒的局麵，讀者對白光的文章反響強烈，紛紛給報社編輯部來電、來信加以支持。而對於老專家，除一些老朋友們礙於情麵給以評說外，基本上遭到了一片噓聲。最後老專家被他這個毛頭小夥子批得體無完膚，弄得灰頭土臉，隻好高掛免戰牌。而這個白光究竟是什麽來頭，也引起了廣大讀者的紛紛猜測。?
天然的卓爾不群，自然也引起了白莎莎的矚目。她感到來自中原的這個小夥子很不簡單，有理想，有追求，有才華，更有一股子幹大事的執著勁兒。不過，他倆的相互欣賞都處於地下的狀態，處於一種默默的感應狀態。他們平時說話很少，在校園或圖書館裏相遇大多隻是互相點點頭，淺淺地微笑一下。不過，他們之間是很有心靈感應的。比如在教室裏白莎莎感到天然在看她，她一回頭，那天然果然在癡癡地看著她，一副若有所思的樣子。再比如在圖書館，有時候他們會不約而同地看同一本書。在老師安排的辯論課上，他倆的觀點也非常近似。後來每當有此類活動時，他們倆就自然被安排在同一個小組。時間久了，在同學們的心目中，他倆就是天生的一對金童玉女。但在課餘的時間，沒有人看到他們倆花前月下，單獨相處過，這也很讓人不解。但也有消息靈通人士說他倆其實早就在談戀愛，畢業前夕，還看見他倆坐在禮堂旁邊的樹叢中談到了天明。似乎還聽到了白莎莎幽幽的哭聲和吳天然長長的歎息聲。不過，這似乎都無法進一步考證。?
在大四時，同學們有的忙著考研，有的忙著找工作，都比往日裏匆忙起來。雖然在1993年，國家對大學生是包分配的，但很多學生並不想回到原籍，而是想留到首都北京或其它大城市。當時校園裏流傳著這樣的話“天南海北都能去，就是不上新西蘭。”天南海北指的是天津、南京、上海和北京。而新西蘭則指的是新疆、西藏和蘭州。還有一些人不想當教書匠，準備找門子改行。當然，北京師範大學是全國重點大學，畢業生的去向都是不錯的。忙著找關係，隻是想找一個更好的去處罷了。這期間，天然並沒有任何這方麵的行動，照舊埋頭讀書。同學們也理解，因為以他的條件，肯定能留在北京，並且能進一個很好的單位。?
但萬萬沒有想到的是，畢業時，吳天然毅然回絕了校方讓他留校的決定。輔導員多次找他談心，說這是學校領導對他的關愛，並且說校方已經定下了要保送他在師大讀研究生。但天然的態度很堅決，他說他一定要回到家鄉，因為家鄉比北京更需要他這麽一個教書匠。後來就連係主任親自出麵也沒能留位吳天然。多年以來，同學們仍感到吳天然做出這樣的抉擇是一個讓人解不開的謎。?
天然的檔案下到省城，他又親自去要到了山陽市。山陽市人事局一看天然是北師大的高材生，大喜過望，就勸他留在人事局。市委辦公室的秘書長聽說此事後，又讓人動員他進到市委辦公室。但天然都一一回絕了。他的理由是，他學的是師範專業，想回到家鄉白河縣作一名教師，從而感恩於家鄉。最後，他縣城也不留，硬是一竿子插到底，回到了他父親的老家石門鎮。因為吳天然出生在白河縣城郊鄉的沙坪村，因此石門鎮應該是他父親的老家。不過，吳家的祖墳是在石門鎮的。這些出人意料的決定，不知是理性的考慮，還是一時的衝動，又或者是一種複雜心態的呈現吧。?
天然回到石門鎮後，隻在高中教了一個學期的語文課，學校就停辦了，整體合並到了白河縣第一高級中學。在準備去一高報到時，石門鎮的黨委書記史天立找到了他，勸他留在鎮政府工作。這史天立是他上高中時的班主任，他不好回絕，就留了下來。?
鄉鎮辦公室的工作對材料的要求並不高。作為鄉鎮秘書，對天然來說，那文字工作更是手到擒來的活兒。除了給縣委、政府上報所需的材料外，他也負責給史天立撰寫講話稿。平時，還給中央、省、市三級黨報黨刊寫些通訊報道。憑他那筆頭子，命中率還是很高的。不到一年，就在報刊上發表了60多篇文章。1994年秋，他被調入白河縣委辦公室工作，任秘書科副科長。?
縣委辦公室對材料的要求是比較嚴格的，雖然天然文字功底紮實，思路清、語言活，但撰寫嚴格意義上的領導講話稿對他來說還是一個新的挑戰。剛到縣委辦寫材料時，也的確有一點不太適應。他就翻出辦公室曆年來的領導講話稿細細地品味，每天《人民日報》上的社論他也都認真地研讀幾遍。隨後，他又經領導同意，專門和督查室的工作人員跑遍了全縣的16個鄉鎮，深入到大大小小幾十家廠礦企業進行調研。半年後，他的公文水平明顯提高，他所經手的材料科長已經不再看了，可以直接交到分管文字的副主任手裏。沒多久，副主任也不用看了，可以直接交到縣委常委、辦公室主任張大明的手裏了。