劉也青沒有走遠，他又坐大輪到了南京。他臨走時身上隻有一百塊錢。下了碼頭，他在候船室裏睡了一晚。等他醒來，看著眼前浮浮沉沉的人頭，再看看遠處波光粼粼的江麵，他明白自己今後一段時間是要在這裏討生活了。
一旦要找事做，劉也青卻怎麽也提不起精神來，他老是想著，要是那些電子表不被水浸，他現在已經是手握幾萬塊錢的闊老板了。有那麽多錢他做什麽呢？他可以蓋一幢好大的房子，可以打許多家具，當然了，葉巧雨肯定也嫁到了他家。他甚至可以買一輛摩托車，帶著葉巧雨天天到鎮上去趕集，他可以把摩托車開得飛快，風鼓起她好看的頭發，她會驚叫著抱緊他的腰，把臉貼在他的後背上。可是，就要到手的幾萬塊錢偏偏就這樣漂走了，不僅漂走了，還把他漂到了這地方來，孤零零地像一片離了樹的枯葉。
劉也青這樣邊想邊走，頭腦昏沉沉的。猛然，一個聲音斷喝著：“讓開！讓開！”
劉也青驚了一下，抬頭看，自己正站在一輛人力三輪車的前麵，擋住了車子的去路。蹬車的是個老頭子，又老又髒，胡子拉碴。老頭子凶惡地罵他：“耳朵塞了大糞了？！按了那麽多鈴都聽不見？！”
劉也青心裏有一股無名的怒火升了上來，他索性叉開兩腿，擋住了車子，說：“老子就是聽不見！”
老頭急了，跳下車罵道：“你是欠揍吧，揍你一頓你就聽見了！”老頭說著，虛張聲勢地握了拳衝上來。
劉也青正愁著心裏的怨氣沒地方發作，他一下子揪住老頭子衣領，隻一搡，就把老頭搡倒在車座上。
老頭本來心裏是虛的，可是被一搡反倒是增添了勇氣似的，他嘴裏哇哇怪叫著，一頭撞向劉也青。劉也青沒提防，差點被撞倒在地，於是兩個人扭打起來。老頭一發起狠來，竟然也勁頭不小，像拚命一樣。現在輪到劉也青心裏發虛了，他怕勁用大了，把老頭弄傷，可勁小了，老頭又纏著他，對他又踢又打。他們就像兩頭牛頂著角，氣喘籲籲地瞪大著眼，一退一進。
老頭畢竟年齡大了，他忽然放了手，往地上一坐，大聲地哭了起來：“嗚，嗚，老天爺啊，你睜開眼看看，我七十五了，還要天天蹬三輪養活自己。就連這個都不成啊，你看看，昨天挨餓的，今天又挨打了。老天爺啊！”老頭這樣一哭，圍觀的人紛紛責怪起劉也青，劉也青根本沒有說話的地方。他準備一跑了之。
這時，旁邊一個人說：“小夥子，欺負老人算什麽呢，你還不趕緊把他扶起來？”劉也青隻好把老頭扶起。
老頭坐到車上耍起賴來：“我走不了啦，我受傷了，你送我去醫院檢查！”
劉也青跳起來說：“你別訛我，是你自己倒下去的，你訛我也沒用，我身上吃飯的錢都沒有了！”
老頭不依不饒：“反正我是走不了啦，我痛得厲害！你要帶我去拍片子檢查！”
周圍的人紛紛助言：“那是要帶老人去看看，七十五了啊，還經你小夥子搡來搡去啊！”
劉也青看這架勢，一下子是脫不了身了，他想到半路上沒有人圍觀時再跑吧，就騎到車上，讓老頭坐到後座上，蹬了起來。
蹬出了下關碼頭，到了渡江戰役紀念碑下，劉也青回過頭看看老頭，準備找機會跳車跑走。老頭忽然撲哧一聲笑了起來，笑得不停，邊笑邊斷斷續續地說：“老子平時都是當孫子給別人做牛馬，今天終於有人給我當孫子做牛馬了。”
劉也青惱怒地看著老頭，噌地跳下車。老頭動作倒快，順手拉住他：“不打不相識嘛，小兄弟，逗你玩玩的，我還能訛你？走，中午我請你吃豬耳朵皮去。”
老頭竟然真的把車停下，帶著劉也青到了一家小麵館，一人一碗陽春麵，另外要了一碟豬耳朵皮，兩人邊吃麵，邊喝著散裝酒。老頭說：“你說你連吃飯的錢都沒了，可是真的？”
劉也青說：“當然是真的，我騙你做什麽？”
老頭湊了上來說：“那你租我這輛車吧，我這車也是從別人那裏租的。我老了，白天蹬了一天，晚上車子就空了。你可以晚上蹬，晚上碼頭上的生意好得很，比白天還好。”
劉也青愣愣地看了會老頭，說：“好！”
老頭高興了：“那一個月二十塊錢，怎麽樣？你要到租車行去租的話最少要三十塊錢呢。”
劉也青點點頭：“行，隻要能管住飯不餓死就行了。”
老頭笑得露出滿嘴黃牙，他大口大口嚼著豬耳朵皮：“這下我就等於多掙了二十塊錢每個月。”
看著老頭利索的樣子，劉也青問：“你真有七十五了？”
老頭得意地笑了：“七十五？再過十年吧。”
劉也青就這樣在南京城開始了他的蹬車生活。
老頭姓衛，據他自己說是從河南嵩山來的：“少林寺腳下，你知道不？”他邊說邊做出一個少林僧人打拳的架勢。衛老頭租住在人家一個不到六平方米的儲藏室裏，屋裏隻有一張破磚頭支起的木板床，被子顯出古舊的土色。“你要是沒地方睡就睡我這兒，我不收你錢。”劉也青隻好點點頭，他心想，就這地方還不如睡候船室呢。事實上，劉也青也很少和衛老頭一起擠那張床，他大多時間會蹬到淩晨兩三點鍾，那個時候他要麽在候船室對付一晚，要麽索性就歪在三輪車後座上打盹。蹬車掙了第一筆錢，他就到郵政局買了信紙和信封，給葉巧雨寫信。他讓葉巧雨等他，他肯定會掙到錢回來的。可是，他把一本信紙都寫完了，也沒有接到葉巧雨的一封回信。
有天晚上，他蹲候到了十點多也沒撈到一筆生意，原因是上遊大霧，輪船停航，所以碼頭上冷冷清清。他隻好把車騎回去。一路上盡是大霧，懸鈴木的樹葉不時唰唰地飄落下來，打在車頂棚上，像一個人掄著巴掌，一下下地打在劉也青的心上。車子快騎到衛老頭的屋子時，燈光突地亮了，衛老頭笑眯眯地站在門口說：“我正準備去迎你呢，喝酒！”
衛老頭喜歡喝酒，晚上一個人也要喝一兩杯。“入秋了，喝點酒暖暖身子。”他喝酒還總是要找個理由，仿佛那樣就能喝得心安理得。
喝酒也簡單，酒是散打的，放在一個大壺裏，這錢歸衛老頭出，不用說，下酒菜的任務就落在劉也青身上。劉也青就走到街頭的小賣部裏買了點油炸花生米、四川榨菜拎了回來，衛老頭早已把酒斟上了。秋天的晚上，涼涼的，酒下了肚子，整個人都像捂了個小棉襖，連骨頭縫裏都暖融融的。劉也青第一次覺得喝酒的妙處了。你一杯我一杯，兩個人都喝得一團大霧了。
衛老頭眼光灼灼，他忽然低聲問劉也青：“想不想洗個澡？你看你這樣子要好好洗個澡了。”
平常洗澡，劉也青就打一盆水，在衛老頭的屋子裏蹲著，用毛巾擦拭擦拭。劉也青奇怪地問：“洗澡？現在還洗澡？還沒燒洗澡水呢。”
衛老頭撲哧撲哧地笑：“我帶你去個地方，那裏洗澡好舒服。你這一陣子也蹬了不少錢了吧，光洗澡也就三塊錢。”
劉也青明白衛老頭說的就是大眾浴池。“好，不就三塊錢嘛，我請你洗。”劉也青說著還拍了拍口袋，那裏有他蹬三輪掙的幾百塊錢。
他們騎車到了附近的一家浴池。脫了衣服，劉也青在鏡子前照照自己，嚇了一跳，才幾個月時間，他就人瘦毛長，黑漆漆的像山上的野人。他趕緊往身上使勁搓，搓下一大把、一大團的垢積，把皮膚都搓紅了。
搓好後，衝洗幹淨了，劉也青躺在椅子上喝茶水，後洗好的衛老頭卻急急地拉起他：“走，走。”
“急個屁，今晚上沒生意。”
“有個好生意。”衛老頭邊說邊對他擠眼睛。
劉也青疑惑地起身跟衛老頭走出浴池。
夜色更深了，霧更濃了，他們像在空氣裏浮著一樣。衛老頭身子敏捷得像頭老豹子，他把劉也青帶到了一個深巷子裏。
“到底做什麽？”劉也青問他。
衛老頭子也不多說：“等等你就知道了。我還害你不成，有你好日子過的。”
也不知道走了多少路，深一腳淺一腳的，終於到了一戶人家門口。衛老頭好像熟門熟路，摸索著就弄開了門，喊了聲：“開門，開門，你衛大爺來了。”
門很快開了，一個身影溜了出來，衛老頭和黑影說了幾句，隨後，他就把劉也青帶了進去。
看不清屋裏的情景，隻聞到一股雜亂的味道，有一點黴味，有一點香脂味，攪和在一起。劉也青想努力再看看，卻不見了衛老頭的身影，他正要喊，卻見一個黑影猛地撲上來。他慌亂地說“做什麽”，那黑影卻用一個東西堵住了他的嘴，軟軟的，濕濕的，隨後，黑影的四肢攜帶著他先前聞到的香脂味箍住了他。劉也青知道那是個女人，用她的舌頭、身體抱住了他，他想用手推，卻摸到了一片冰涼，女人竟然沒有穿衣服，全身滑溜溜的，像一條河魚。劉也青沒了推搡的力氣，在女人的引導下，他有了另外的氣力。女人引著他到了一個地方，然後就倒了下去，她的身下是一張床。床激烈地動了起來，發出吱呀吱呀的聲音。
最後，劉也青忍不住大叫了一聲。
他翻下身，黑暗中那個女人擰亮了台燈，一盞劣質的塑料台燈。昏黃的光線中，那股黴味仿佛隨著燈光再次襲來。劉也青拉起被子蓋住自己，抬頭看身邊的女人。女人披散著頭發，她好像知道劉也青在看她似的，把頭側了過去。劉也青心裏忽然發了惡，狠狠地用手扳過女人的頭，像扳三輪車的龍頭，女人瞪著眼睛不滿地看著他。劉也青看見女人一臉疲相，應該有四十多歲了，皮膚是暗黃的，一對**往下耷拉著，肚子上圍著一圈卡車輪胎似的肥肉。
劉也青跳了起來，急慌慌地穿衣服，往外走。女人在後麵叫：“哎，大哥，你還沒付錢呢。”
劉也青頭也不回，從口袋裏掏出一把十元的票子往地上一扔，就往門外跑，跑到門口，衛老頭正在那等著他，滿臉帶笑地說：“你個狗日的，中，折騰那麽半天，到底比我老頭子厲害！”
劉也青低低地咆哮著，上前猛地掐住衛老頭的脖子：“你個糟老頭子，你他媽的做的好事！你害我！你害我！”
衛老頭子扭動著脖子和身子，嘴裏噴著粗氣說：“你是狗咬呂洞賓——不識好人心啊！”
“你是什麽好人？你是什麽好人？”
衛老頭子掙紮著，臉漲得通紅，他猛一用勁，將脖子從劉也青的雙手裏掙紮了出來，喘著氣說：“我是看你小子可憐才帶你來的，孤家寡人的連女人味都不知道你還是個男人？”
劉也青忽然蹲了下去，埋著頭低低地哭了起來，他哭得兩個肩膀一聳一聳的。他哽咽著，用力捶打著牆壁，把一雙手捶得血紅。