1、省廳領導神秘地出現，工程競標節外生枝
天成公司攬下主樓土建工程，至此已經毫無懸念了。不想就在公開競標的前兩天，突然又節外生枝。
這天下午快下班時，包雲河過來叫田曉堂：“走，我們一起上宏瑞去，尤主任來了。”
田曉堂有些奇怪：“尤主任過來啦？他到了才跟您聯係啊？”
包雲河微皺著眉說：“是啊，真是有些蹊蹺。以前他過來，哪次不是還未出門電話就先到了。剛才他在電話中說，他這次來雲赭隻是辦點私事，本不想驚動我們，又怕我們今後知道他來了這裏卻沒打聲招呼，會怪罪他，所以還是通報一聲，讓我們不用管他，他自有人接待。你看他這話不是自相矛盾嗎，既不想驚動又何必告訴我們，既告訴了我們，又可能不被驚動嗎？”
田曉堂笑了起來，說：“這個尤思蜀，就會故弄玄虛。不過，上次爭取便民服務中心那個項目，他可是出了大力的。他這次來，我們還真是不能怠慢，得借這個機會好好感謝他一番呢！”
包雲河說：“是該好好答謝人家。隻是一想到要跟這個大酒桶拚酒，我就雙膝發軟，頭皮發麻！”
田曉堂笑道：“今晚隻怕又有一場惡戰！他上次沒把您喝趴下，肯定一直不服氣。再說，我們還欠他一頓酒呢。”
尤思蜀這次來弄得這麽神秘兮兮的，田曉堂無來由地產生了一種不好的預感，他想包雲河隻怕也有類似的感覺，隻是沒和他點破。
進了宏瑞大酒店五樓房間，包雲河和田曉堂都感到有些驚訝，心裏立刻就明白了幾分。跟尤思蜀在一起的，竟是新一公司的老板王季發。
尤思蜀笑道：“叫你們不用管我嘛。我這次是被季發老弟強拉過來的，也沒什麽公幹。”
包雲河一臉的笑：“領導哪還有什麽私事！你隻要到了雲赭地麵，無論來幹什麽，我們都不可怠慢。”
尤思蜀大笑：“我算什麽領導，一介白丁而已！”
王季發給包、田兩人遞上茶水，插嘴道：“思蜀兄還真是被我綁架來的。我到省裏辦事，順便去看看他，才知道他的腎結石又犯了，疼得很難受。他說看過好多醫生，吃了不少藥，結石卻始終不見下來。我想起戊兆有個老中醫用中草藥化解結石很管用，就推薦他過來治治。他卻不大相信，不肯過來。我左勸右勸，連推帶搡，總算才把他弄上了我的車。”
包雲河說：“感謝你呀王總，幫我們接來了省廳領導！對這個結石尤主任你可千萬不能大意，這次既來了，就安心地住下來，慢慢治，治好了再一身輕鬆地回去。中醫是很神奇的，小偏方也能治大病哩！”
尤思蜀說：“我這算是病急亂投醫吧。住下來肯定不現實，廳裏還有一攤子事呢，再說龍廳長也離不得我。我明天上午去戊兆瞧了病，就直接趕回去。”
包雲河就叫起來：“這麽急幹什麽！好象省廳離了你就不能運轉，龍廳長離了你就發不出指示似的！”
尤思蜀一副愁眉不展的樣子：“沒辦法。我也是身不由己啊！”
包雲河試探著問：“尤主任你跟王總……”
尤思蜀像突然想起來似的，說：“哦，我忘了介紹了。季發和我是老朋友啦！我們已交往了十多年。我認識季發，還是因為他舅舅呢。他舅舅王老書記——現在已退了——是龍廳長的老上級，也可以說是他的伯樂。當年龍廳長隔些天就去王老書記家坐坐，我也常跟著去，那時季發就住在他舅舅家裏，這樣我倆經常碰麵，龍廳長和王老書記在書房說話，我就和季發待在客廳聊天，慢慢就混熟了，直至成了朋友。”
包雲河就笑，說：“王總你和尤主任關係這麽鐵，怎麽從沒聽你提起過啊？”
王季發也笑了一下，說：“不過是些私人交往，怎麽好意思向您匯報。”
進了包廂，包雲河問尤思蜀今天喝什麽酒，說還欠他一頓酒，今天得還上。尤思蜀連連擺手，臉上的表情變得痛苦起來，說：“你們喝吧。我今天可是滴酒不沾的。如果碰了酒，結石肯定會疼得更厲害。這種死要麵子活受罪的傻事，我才不幹呢！”
包雲河、田曉堂一聽這話，暗暗地長舒了一口氣，卻仍然你一言我一語地激將尤思蜀還是多少喝一點，尤思蜀早已鐵了心，根本不上他們的當。見尤思蜀實在不想喝，王季發又稱不善飲酒，包雲河就幹脆叫服務員給在座每人斟上一杯“王老吉”。大家端著“王老吉”相互敬著，氣氛倒也融洽。沒有喝酒的壓力，田曉堂感覺這頓飯吃得還算輕鬆。但他知道，此時包雲河的心頭，隻怕根本就輕鬆不起來！
從酒店出來，包雲河說：“曉堂，我們回局裏去坐坐吧。”田曉堂意識到包雲河是要和他商量事情，就答了聲好。
一路上，田曉堂暗想，尤思蜀聲稱這次過來是為了治什麽結石，天曉得是真是假。在這招標在即的節骨眼上，王季發把尤思蜀搬到雲赭來，用意其實已十分明顯了，盡管尤思蜀隻字未提王季發參加競標的事，更沒說半句請他們關照的話。如果隻是一個尤思蜀倒還好辦一點，可事實上尤思蜀隻怕是代表龍澤光來的。沒有龍澤光的授意，尤思蜀這麽謹慎的一個人，也不會貿然來跑這一趟。
在包雲河的辦公室坐下，包雲河一臉凝重，沉默良久，才苦笑道說：“我原以為，那四本煙標，對爭取到這個項目起了決定性作用，現在看來，遠非如此啊！”
田曉堂一驚，忽然想，龍澤光該不是考慮到這個工程要給王季發做，才決定將項目放在雲赭的吧。他這麽尋思著，嘴上卻什麽也沒說，隻是望著包雲河，一副洗耳恭聽的樣子。有些事情，心知肚明就行了，是不必賣弄聰明地說穿的。
包雲河又說：“讓王季發做，也不是不行。問題是，我們已經答應人家樸天成了，樸天成背後又是唐書記。不給王季發吧，龍廳長那邊又沒法交代啊！”包雲河歎著氣，仰靠在沙發上，眉心擰成一團。
田曉堂想，這個事的確棘手。顧及了唐生虎吧，就得罪了龍澤光，不僅這個項目資金下撥會有麻煩，而且今後隻怕再也難以得到省廳其他項目的支持，那包雲河這個局長就沒法幹下去了；顧及了龍澤光吧，又冒犯了唐生虎，而包雲河的烏紗帽正捏在唐生虎的手上，那包雲河的仕途隻怕就有些凶險了。左右都得罪不起，誰碰上了這種事都隻能拿腳跳。
“你有什麽好的建議嗎？”包雲河看著田曉堂，把問題拋給了他。
田曉堂不知道包雲河是真的感到束手無策，需要他幫著出出點子呢，還是隻不過想借此事考一考他。思索了片刻，答道：“我也想不出什麽高招來，隻有一個不成熟的建議，不知妥否。我覺得，工程交給王季發去做，可能更合適一些。”
包雲河唔了一聲，急切地問：“那樸天成呢？”
田曉堂笑了笑，說：“這機關大院到時不是要拍賣麽？我們讓點利，給樸天成算了。還有那個附樓和廣場的建設，也可以交給樸天成去做嘛。這樣，兩個方麵都兼顧到了。”
包雲河輕輕搖了搖頭，歎道：“哪怕我們拿出了這些補救辦法，樸天成也不一定就滿意啊。”
田曉堂說：“讓他絕對滿意是不可能的。您跟他好好談一談，爭取把他的思想做通，唐書記那邊更要去作一些解釋，賠個禮，求得他的原諒。”
包雲河問：“這工程就非得給王季發，而不能給樸天成嗎？”
田曉堂從容答道：“單就這個項目而言，龍廳長那邊顯然更為重要。沒有龍廳長的支持，項目隻怕就玩不轉了，甚至有可能無疾而終。唐書記畢竟是地方領導，是您的直接上級，加上您和他又有一定的交情，懇求他的原諒，應該比去懇求龍廳長要容易得多。”
“你說的倒也有道理。”包雲河點著頭說。又愁眉苦臉地思忖了半天，才終於下了決心：“沒有兩全其美的辦法，看來也隻好這麽辦了。隻是，唐書記肯不肯體諒，我心裏一點底也沒有。”
田曉堂寬慰道：“我想，他應該不會太為難您。”
包雲河不置可否，隻是苦笑。
翌日中午，田曉堂接到了劉向來的電話。劉向來嘻嘻哈哈地說：“田大局長，你猜我跟誰在一塊兒？咱們的班花袁燦燦呀。我們現在準備去仙人居，你趕快過去吧，我請你們兩人的客。”田曉堂答應馬上就去。袁燦燦來市區也不跟他來個電話，卻和劉向來攪和在一起，他心裏不免有些不痛快。
田曉堂從甘來生手裏拿過小車鑰匙，自己駕車直奔仙人居。早在兩年前他就考了駕照，做了副局長後卻一直沒摸過方向盤，主要是怕機關幹部說閑話，現在副局長當久了，他也就不拘這點小節了，碰上帶甘來生出去不方便的時候，他就親自駕車。
見了麵，劉向來一臉壞笑，說：“我們前腳剛到，你後腳就踏進了門。你的速度真夠快的啊！想不到，你見燦燦同學的心情，竟是這麽迫切！”
田曉堂笑道：“和美女見麵，心情當然迫切啦！再說，你能主動請客，也相當難得，我如果不快點過來，隻怕你突然又要變卦了。”
劉向來大笑，說：“燦燦在這裏，你說這話也太不給我麵子了吧。我最近請你喝過三四回酒了，哪一次反悔啦？當然，過去我囊中羞澀，難免人窮誌短，經常讓你埋單。那時你幹著辦公室主任，報銷點餐飲發票也方便，不占你的便宜，又該去占誰的！”
田曉堂說：“你現在掙到錢了，財大氣粗了，出手確實闊綽多了，動不動就嚷著要請客吃飯！”
劉向來說：“我財大氣粗？我算哪根蔥啊，不過是賣點苦力掙些碎銀子。你倆哪個不比我財大氣粗？就說你曉堂老弟吧，財經一支筆哩，那公家的錢還不像裝在自己的衣兜裏似的，想怎麽花就怎麽花。花了隻須大筆一揮，畫個‘同意報銷’就行了！”
田曉堂笑道：“別亂說啊，哪有那麽隨便喲！”
劉向來又說：“再說燦燦同學吧，那更是名副其實的財大氣粗。我以前不了解，這兩天聽朋友介紹才知道，人家燦燦可是千萬富婆呢！手頭的資產隻怕都快過億了。”
田曉堂有些吃驚，就把目光投向袁燦燦。剛才兩個男人鬥嘴時，袁燦燦隻是笑吟吟地望著，並沒有插話。現在劉向來這麽一說，田曉堂又直盯著自己，袁燦燦不好再沉默，就莞爾一笑道：“什麽富翁富婆呀，難聽死了！”
劉向來說：“富婆難聽？那就叫富姐好了。曉堂你知道嗎，那個新一公司，就是她家開的呢。”
田曉堂這下簡直是震驚了。他沒想到，世界竟然這麽小。他對袁燦燦笑道：“鬧了半天，原來王季發就是你先生啊！”
還沒等袁燦燦答話，劉向來就插嘴問：“你認得她老公？”
田曉堂一笑，說：“見過兩次麵。我們局在開發區有個大樓建設項目，新一公司想做這個工程。”
聽他這麽一講，劉向來似乎意識到了什麽，就沒有再追問了。田曉堂也隱約意識到了一個問題，心頭不由一凜。袁燦燦在相隔十多年後突然冒了出來，頻頻跟他見麵，該不會是有預謀地衝著那個工程來的吧？此念一生，他的表情就有點不大自然了。為了掩飾這份尷尬，他對袁燦燦說：“你先生不錯啊，挺能幹的嘛。能把產業做得這麽大，不容易啊！我跟他接觸，就感覺他像個大學教授，挺儒雅的，有一種謙謙君子的風度！”
袁燦燦撇嘴一笑，說：“謙謙君子？他哪配得上這詞呀！”
田曉堂從她的口氣中，聽出了一種嘲諷的味道，不免有些意外。袁燦燦緊接著又說：“向來同學，你點菜吧。”田曉堂看出來了，她這麽急著岔開話題，分明是不願過多地談論她的先生王季發。
劉向來卻把菜單遞給袁燦燦，說：“女士優先，燦燦你點吧，你喜歡吃什麽就點什麽。”
袁燦燦根本不看菜單，堅持道：“你今天是主人，還是你點菜為好。”
劉向來有些悻然，隻得拿過菜單，自己點起菜來。田曉堂不由想起上次跟袁燦燦在一起，她問也不問就自作主張地點菜拿酒的情形，心想上次她沒把他當外人，這次劉向來做東，她卻把自己當了客人。他心裏突然就湧起一絲異樣的感覺。
吃過飯，袁燦燦先告辭走了，說有事要趕回戊兆去。劉向來搭田曉堂的車，一路上還在感慨：“真沒想到，袁燦燦竟然混得這麽好，她可是美貌、財富都占全了！女人啊，幹得好，真不如嫁得好啊！”
田曉堂笑道：“你剛才說袁燦燦是千萬富婆，已經讓我吃驚不小。後來又說新一公司就是她家開的，我簡直是目瞪口呆了。不過，那個王季發倒是一表人材，真像個謙謙君子。他們倆還是挺般配的！”
劉向來壞笑著說：“我聽你這話，怎麽感覺有股酸味呀？”
田曉堂罵道：“你就沒個正經！”
劉向來說：“據我從戊兆一個朋友那裏了解，王季發的人品倒還不壞，為人也豪爽，不是那種下三爛的角色。不過，他和袁燦燦的夫妻關係似乎不大好，公開場合很少看見他倆出雙入對。”
田曉堂有些意外，不由輕輕哦了一聲。
劉向來又一臉壞笑了：“他們兩口子不和，你正好乘虛而入嘛！我的直覺不會錯，袁燦燦對你隻怕是有那麽點意思的。剛才在飯桌上，她不時地瞟你一眼，看你的那個眼神，哎呀，我沒法形容，總之是太特別了！”
田曉堂心裏咯噔一響。卻索性也開起玩笑來：“人家是千萬富婆，我傍上去算怎麽回事？小白臉嗎？”
劉向來大笑，說：“你會吃那種軟飯嗎！你是堂堂政府官員，反過來說，她跟你則是在傍官呢。你們倆一個傍富姐，一個傍官爺，也算扯平了，都不吃虧！哈哈！”
笑過一陣，田曉堂不動聲色地問：“她家那個王季發，看起來像有點來頭，也不知他是怎麽發跡的？”
劉向來道：“據說，王季發原名叫王季華，因‘華’和‘滑’諧音，他的業務總是不斷下滑，生意虧得一塌糊塗。後經高人指點，才將大名改成王季發，雖然有些俗氣，不想從此卻擺脫晦氣，鴻運當頭，一路大發，直到今天都發腫了！”
田曉堂笑了起來，說：“這也未免太牽強了吧？”
劉向來說：“這是民間傳聞，當然不能當真。實際上，王季發到戊兆來的時間並不長，也就三四年吧。當時戊兆發現了一座銅礦，很多人都盯上了這塊肥肉，不惜血本想拿下開采權，最後勝出的卻是這個不顯山不露水的外地佬王季發。據說，王季發的背景非同一般。就是靠開了這幾年銅礦，王季發搖身一變，成了戊兆地麵上數一數二的富戶。今年見銅礦快要采完，這才轉向其他行業，進入雲赭市區來發展。”
田曉堂聽了不免吃驚。如今有些人憑借過硬的關係，發起橫財來，就如囊中取物，實在是太容易，太輕鬆了。
劉向來又說：“你剛才說王季發想做你們局裏的工程，袁燦燦隻怕要為這事跟你打招呼呢。”
田曉堂笑道：“跟我打招呼有什麽用？這麽大的工程，我們包局長都作不了主呢！”
公開競標前，田曉堂生怕袁燦燦打來電話。在他的潛意識裏，似乎袁燦燦為工程的事打了招呼，就表明她跟他交往的動機不純，她對他未必像劉向來說的真懷有那麽一份特殊的情愫。這讓他難免會感到傷心和失望。不過轉念又想，這兩者之間並沒有必然的聯係。她即便打了招呼，也不能說明她對他就沒有感情，更不能說明她跟他交往就是衝著那個工程來的。她犯得著為了向他打聲招呼，還費那麽老大的勁嗎？拍板權又不在他的手上！再說，她先生王季發已經動用了龍澤光的關係，還讓尤思蜀親自到雲赭走了一趟。她真是跟他打招呼，其實也算正常，他理應盡自己的努力，幫她老公說說話。事實上，有了龍澤光的介入，他也隻能倒向她老公這邊了。這麽一想，他又釋然了。
公開競標的前一天，包雲河找來了樸天成，談過之後，又去拜見了唐生虎。
包雲河和樸天成顯然談得並不愉快。當時田曉堂辦公室的門正敞開著，他就看見樸天成從包雲河那兒出來時氣呼呼的，嘴裏還在罵罵咧咧，顯然對包雲河的出爾反爾很惱火。
為打探談判情況，田曉堂借故去了包雲河那邊。包雲河也不瞞他，苦笑道：“磨了半天嘴皮，樸天成總算是勉強接受了我的意見，同意退出來，不過他很不高興。”
田曉堂寬慰道：“隻要他鬆了口就好。看著快到嘴邊的肥肉被人叨走，哪個都不會痛快的！”
包雲河去市委求見唐生虎，不到半小時竟然就打道回府了。田曉堂有些吃驚，包雲河返回這麽快，莫非在唐生虎那兒不太順利？正瞎猜著，包雲河就打來電話叫他過去。
田曉堂來到包雲河的辦公室，隻見包雲河正斜靠在沙發上，臉色很不好看。包雲河示意他坐下，淒然一笑說：“我多次拜見過唐書記，今天是交談時間最短的一次，前後不到5分鍾！”
田曉堂問：“他不願聽您解釋？”
包雲河說：“我還沒說上兩句，他就打斷我，不耐煩地說，這是你們局裏的工作，既然你已作了決定，就按你的決定辦，用不著征求我的意見，我哪管得了那麽多的事。說完，就稱要去開會，急匆匆走了，把我晾在那裏。”
田曉堂說：“唐書記的態表得很好嘛。”
包雲河撇撇嘴：“他說的分明是氣話呀。唐書記對我隻怕是一肚子的火呢！”說完，就微閉上眼，顯得有些虛弱不堪，而那鬢角的一簇白發，則分外紮眼。
田曉堂忽然覺得包雲河有點可憐。又想這個主意是自己出的，沒能達到預期效果，反而得罪了唐生虎，包雲河會不會遷怒於自己呢？他回想包雲河剛才說的話，實在沒法把包雲河口中的這個唐生虎，和自已印象中那個端坐書房，慈祥微笑的唐生虎對接起來。
過了許久，包雲河才睜開眼睛，坐正了身子，像下定了決心似的說：“他媽的，就這麽幹了算了！”
田曉堂不知道這話究竟是什麽意思。他真怕包雲河在唐生虎那兒受了刺激，又倒向樸天成了。他還是傾向於王季發。當然，這也是看在袁燦燦的份上。不過，他又覺得自己的小九九實在可笑。袁燦燦連招呼都沒跟他打一個，他幹嘛要那麽積極地支持她家王季發？隻怕是有些自作多情了吧。
田曉堂很擔心，試探著問：“您的意思是……”
包雲河答道：“還是給王季發吧，不要變了。變來變去的，弄不好，兩邊都會得罪，就更糟糕了！”
田曉堂這才放下心來。卻不由替包雲河捏了一把汗：這回實在是迫於無奈，惹惱了唐生虎，唐生虎對包雲河的態度還可能像過去那樣嗎！
田曉堂一直沒有接到想象中的那個電話，他竟然又有點失落了。現在事情已經最終敲定，袁燦燦如果打個電話來，他可以請她完全放心，並告訴她自己為此做了不少工作，也好落個順水人情。可惜她的電話遲遲不來，田曉堂又覺得奇怪了：她怎麽可以對這個大事漠不關心呢？難道她真的跟她先生不太和氣，懶得管她先生的破事？要不，幹脆給袁燦燦打個電話過去，以顯示自己對她家的事很關心，但馬上他就否定了這個想法。真的打了這個電話，就顯得自己俗不可耐了。按袁燦燦的性格，不一定會欣賞！
翹首盼著的電話始終沒見打來，可害怕接到的那個電話卻說來就來了。當天晚上，田曉堂在家裏剛吃過晚餐，手機響了起來，一看畫屏，是樸天成。
田曉堂知道來者不善，遲疑了片刻才去接聽。
果然，樸天成一張口就說：“老弟啊，你真不夠意思。那個老包，更不是個東西。原本講得好好的，他竟然說翻臉就翻臉，還假惺惺地說要對我搞什麽補償。媽的，我樸某人哪在乎這屁大點工程，老子是丟不起這人！”
田曉堂聽了很惱火，這個樸大胖子也太狂妄了，可他又不便發作。聽樸天成的口氣，似乎還不知道工程移主王季發正是他給包雲河出的主意，這讓他稍稍放心了些。他忍著火氣好言解釋：“樸老板千萬別生氣。起初包局長和我覺得這個事情比較簡單，我們全力支持你。哪想後來情況突然變得複雜起來，包局長迫於巨大壓力，不得不作出妥協，這樣一來就隻好讓你受點委屈了。希望你能體諒包局長的難處，他也是迫不得已啊……”
樸天成根本聽不進去，仍然不依不饒：“我體諒他，可誰來彌補我的精神損失？我樸某人快到手的工程居然被人硬生生地搶走，老子的一世英名豈不是毀於一旦，今後還怎麽在道上混？”
田曉堂懶得再說話了。他意識到跟樸天成無論怎麽解釋隻怕都是雞對鴨講，樸天成絕不會站在你的角度替你著想。樸天成打這個電話來，不過是為了發泄一通不滿，那就幹脆當個聽眾，讓他盡情發泄好了。
樸天成罵咧了一陣，大概是罵累了，就兀自掛斷了電話。
田曉堂將手機丟在沙發上，暗暗鬆了口氣。他有一種感覺越來越強烈了：這個樸天成，隻怕不僅僅是一個普通的民營企業老板那麽簡單！
2、為避嫌，偷摸著見女下級
新一公司“奪標”後，很快進了場。按合同要求，平整那100畝土地的工程也交由他們先期完成。這天田曉堂帶著王賢榮來到施工現場，老遠就聽見有人在工地上吵架。田曉堂對王賢榮揮了揮手，說：“走，我們過去瞧瞧，發生了什麽事。”
兩人走了過去，發現爭吵的一方是施工人員，另一方卻是周傳芬。原來，周傳芬家的一畝多菜地在那被征用的100畝土地的邊角上，施工隊將其它田地都平整完了，最後來平整周傳芬家這一畝多菜地時，卻遇到了她的阻撓。此時，周傳芬正悲壯地站在推土機的大鐵鏟上，被幾個男人圍攻謾罵著。她滿臉是淚，一邊哭一邊無助地哀嚎：“沒了菜地，我該怎麽活啊！”可滿場的人沒有誰理會她的哭訴。在她身後，是碩果僅存的那一小塊菜地，綠意正濃，讓人看著心疼。
田曉堂心裏怪不是滋味。按說，周傳芬阻攔施工，是完全沒有道理的。可是，他又知道，她這樣做隻怕是出於萬般無奈。她家的房子被拆後，隻好借住在附近一個親戚已廢棄的老屋裏。她家老王在醫院住了一段時間，剛有所好轉，因為手頭的錢已告罄，隻好又撤了回來。要說周傳芬先後拿到手的錢也不少了，可是治老王那個病花起錢來卻是無底洞，哪怕錢再多也折騰不了幾下子。眼下，她又是兩手空空了，而老王的病還需要治療，她欠下的外債還得償還，她卻沒有一點經濟來源，沒有任何掙錢門路，就連唯一的賴以糊口的菜地，也要被鏟平了。在她眼裏，這塊菜地隻怕是她最後的救命稻草了，她能不死死守護嗎？她才不管什麽服從大局的大道理呢，她的道理就是要給她一個飯碗，一條活路。這麽一想，田曉堂又動了惻隱之心，正想怎麽解決這個難題，眼前的衝突卻陡然升級，場麵一下子變得更加混亂起來。
原來，施工隊為首的一個光頭小夥子按捺不住了，一邊罵著“老子看你這個死婆子有多大能耐”，一邊跳上推土機，握起操縱杆，把鐵鏟升舉起來。周傳芬在鐵鏟上站立不穩，一下子跌倒了，弄得渾身是泥，等她好不容易坐起來，已成了一個泥人。而鐵鏟還在半空中不住地顛來簸去，周傳芬幾次差點被甩落下來，嚇得驚魂未定，大哭不止。光頭卻得意地狂叫起來：“他媽的，還敢擋老子的道，真是活得不耐煩了！”
田曉堂早看不下去了。這個光頭也太混賬了！怎麽能這樣羞辱人呢！如果放任事態發展，隻怕會出大事的。他沒有多想，不顧王賢榮的阻攔，一個箭步就衝到了推土機旁，指著光頭厲聲喝道：“住手！快把她放下來！”
光頭聞言有些驚訝，轉頭一看卻是個不認識的白麵男子，不由輕蔑地冷笑起來，嚷道：“喲嗬，還真有學那梁山好漢，路見不平一聲吼的啊！我看你是吃飽了撐的吧，狗逮耗子多管閑事，給老子滾一邊涼快去！”
王賢榮早已站到了田曉堂身旁，氣憤地叫道：“你嘴裏放幹淨點，好不好？這是我們田局長，他就是管這個項目的。”
光頭兩眼上翻，耍橫道：“老子不過是個打工的，才懶得管什麽甜局長苦局長呢！老子隻知道死婆子不讓老子施工，老子今天的工程量沒法完成，工錢拿不到手，就隻能喝西北風。她這是在砸老子的飯碗，要老子的命！老子怎麽咽得下這口氣！就是唐生虎親自來打招呼，老子也不給他麵子！”光頭說完，那幾個施工人員在一旁怪笑著附和。
這家夥居然也曉得唐生虎，田曉堂暗覺好笑。不過他一口一個“老子”，也確實讓人惱火。王賢榮忍無可忍，卷起袖子，要衝上車去揍光頭。田曉堂忙拉住他，把他叫到一邊說：“秀才遇到兵，有理講不清。別跟這個愣頭青計較，你給王季發打個電話吧。”
王季發在工地附近租了間民房辦公，接到王賢榮的電話就急匆匆地趕來了。王季發的身影剛進入視線，光頭頓時像換了一個人，不再罵罵咧咧的了，慌忙將鐵鏟放了下來，周傳芬這才回到地麵。大概是受了過度驚嚇，她的臉色刷白刷白的，站在那裏有些神情恍惚，看見了田曉堂，跟他招呼都沒有打一個。
王季發走到眼前，笑道：“田局長，王主任，你們過來了，怎麽不早點叫我一聲？”
田曉堂沉著臉說：“還沒來得及叫你，看見這邊吵架，我們就趕過來調解了。”
王賢榮將剛才發生的一幕告訴了王季發。王季發臉色大變，衝光頭叫道：“誰讓你這麽胡來的，真是亂彈琴！你過來，先給田局長賠個不是！回頭我再跟你算賬！”
光頭服服帖帖地跳下車，站在田曉堂麵前，嬉皮笑臉地說：“田局長，剛才我有眼無珠，多有得罪，不好意思啊！”
田曉堂用鼻子哼了一聲，厭惡地把頭掉向一邊，對王季發說：“王總啊，你對這幫手下要加強管教喲。今天這個事，如果不是我們湊巧碰上，而是任其胡作非為，隻怕是要闖下大禍的。”
王季發連連點頭，說：“是我管教不嚴，都怪我！”
田曉堂說：“當然，這個事也不能光怪你的手下。起因還是周傳芬做得不對，她不應該阻撓施工。不過……”田曉堂低聲把周傳芬家的情況作了介紹，跟王季發商量道：“我看這樣吧，咱們特事特辦，這塊菜地暫且保留，讓她還收獲幾季吧。反正要等修建附樓時，才會用到這片地，眼下平整了也是閑著！”
王季發很爽快，說：“行啊，田局長你發了話，就按你的指示辦。”
見事情已定，田曉堂就走到周傳芬身邊，對她說：“我們已商量好了，這塊菜地還保留一段時間，你隻管放心好了。先回去吧，回去趕緊洗把臉，換身衣服。”
周傳芬看著他，目光有點呆滯。過了好一會兒，好象才明白了他的意思，衝他點點頭，一句話也沒說，就轉身趔趔趄趄地走了。望著她佝僂的背影，田曉堂心裏很不是滋味。他還有一種感覺，周傳芬今天的神情真是不太正常。
跟王季發來到臨時辦公地，田曉堂突然冒出了一個想法，就說：“王總啊，我看你這兒還有近十個人辦公，也需要雇個人來做做飯，打打雜，不如就叫周傳芬來吧。”
王季發微微一怔，馬上就笑了，說：“行啊，就讓她過來吧。”
田曉堂說：“她家裏有個病人需要照顧，隻怕不能一天到晚守在這裏。給她的報酬，還得請你關照一下。她家真是很困難。這事說白了吧，就是讓你搞點資助，做點善事。”
王季發笑了起來，說：“你的意思我懂。這沒什麽，我一定照辦。”
王季發為人處事還真是豪爽，這一點跟袁燦燦倒有些相似。田曉堂就想今後和王季發打交道的時間還長，相處應該會很愉快的。
這天下午4點左右，田曉堂正在辦公室專心看文件，忽然聽見有人在篤篤地敲門。他連頭都沒抬，就說了聲“請進”。過了一會兒，未聽見任何動靜，他有些詫異，抬頭瞟了一眼，這才發現門半開著，薑珊正亭亭玉立在門口，微微歪著腦袋，遠遠地望著他。見他終於注意到了自己，薑珊方才開口：“田局長好忙啊！”
田曉堂忙起身相迎，一臉歡喜地說：“也沒什麽大事可忙的。快進來坐啊！”
薑珊落座後，田曉堂給她倒上水，笑眯眯地看著她啜了幾口。他發現，做了幾個月局長，薑珊似乎褪掉了不少稚氣，顯得幹練多了。他正想和她敘談，忽然又想到了什麽，忙改口說：“你是來向包局長匯報工作的吧？那你趕快過去，我們等會兒再聊。”
薑珊笑了笑，說：“跟你田局長匯報還不是一樣的。”
田曉堂笑道：“那可大不一樣。你先去見包局長吧，等會兒我請你吃晚飯。”
薑珊站了起來，說：“行啊，就這麽說定了。”
下班時分，田曉堂駕車出了大院，在街上行駛了近兩百米，在一家名為惠欣的超市門前停下，給薑珊發去短信：“我在惠欣超市等你。”薑珊很快回話：“好的。”田曉堂坐在車上靜等薑珊過來，忽然覺得自己這樣偷偷摸摸，真的有些可笑。為了所謂的避嫌，他竟然不敢在機關院子裏讓薑珊上自己的車。俗話說得好，身正不怕影子歪，他隻怕是有點做賊心虛吧？如果他是把薑珊當作縣局局長接待，那應該叫上幾位同事作陪，至少也要帶著王賢榮這個辦公室主任。可他不願帶任何人，這頓飯局難免就有了私人聚會的性質。
沒過幾分鍾，薑珊徒步來到惠欣超市前，登上了車。薑珊顯然已領會他的用意了，田曉堂卻故意問：“你的車呢？”
薑珊笑道：“我早就打發司機去他父母家了。他父母就住在市區。”
田曉堂發動小車，直奔仙人居而去。上次他跟劉向來、袁燦燦在那裏小聚過一次，感覺環境還不錯，做的菜又淡雅可口，這回沒加猶豫就決定去那裏。
服務小姐把他倆帶進一個雅致的小包間，田曉堂看了看牆上的裝飾畫，發現竟然正是上次待過的那間房。薑珊很隨意地在上首一把椅子上坐下，卻正好是袁燦燦上次坐過的位置。田曉堂心裏不由異樣地咯噔了一下，忙在薑珊斜對麵落座，笑問：“也不知這兒你喜不喜歡？若不喜歡，我們再換個地方。”
薑珊莞爾一笑道：“師兄看中的地方，我哪有不喜歡的。”
田曉堂笑了起來，說：“薑珊你真是越來越會說話了，難怪你手下兩個副局長都被你哄得服服帖帖呢。”
薑珊剛擔任局長時，部下們都不大買她的賬，特別是兩位副局長，一個姓蘭，一個姓呂，都已四十出頭，做夢都想去掉頭上那個副字，對薑珊這個後來居上的丫頭局長自然不會服氣。薑珊叫不動兩個副手，又氣又急，夜夜失眠。思來想去，覺得還是隻有靠真誠和尊重，才能化解他倆的偏見與不滿。這以後，她不僅大事小事和他倆商量，采納他倆的正確意見，而且在私下對他倆總是以“叔”相稱，一口一聲“蘭叔”、“呂叔”的。人家雖然年輕，畢竟是組織上任命的一把手，卻能放下身份，把自己尊為長輩，可自己倚老賣老，和她鬧別扭，未免太小家子氣了。兩個副局長這麽一尋思，就感到過意不去了，便轉變態度，決心拿出個“叔”的樣兒來，用心輔佐這個年輕的領導。贏得了兩個副手的大力支持，薑珊工作就好開展多了，局麵很快打開了。薑珊將這種以柔克剛的馭人手段運用得如此嫻熟，讓田曉堂暗暗歎服，覺得她還是塊從政的料。
薑珊隻是苦笑，說：“沒辦法呀，我也是被逼出來的。”
田曉堂笑問：“擺平了兩個副手，工作走上了正軌，你現在該不會失眠了吧？”
薑珊笑道：“我曾答應師兄，爭取不要失眠，以免把自己催老變醜，可我眼下還是做不到啊。我這人性子太急，心裏總擱不得事。”
田曉堂問：“還有什麽事惹得你睡不好覺？那個‘潔淨工程’嗎？”
田曉堂清楚，因質量問題一直沒有真正解決，“潔淨工程”現在已成了一個火藥桶，隨時都可能被引爆。薑珊作為縣局局長，處在風口浪尖，無處可躲，急得睡不安穩也就再正常不過了。就在上周，薑珊打電話來告訴他，因為再一次出現新的塌陷和裂縫，又有一撥村民跑到縣裏去上訪，圍堵了半天，好不容易才勸散。田曉堂覺得，這事再也不能拖了。他真想奉勸包雲河，不要一味回避矛盾，趕快當機立斷，拿出治本之策來，不然放任矛盾不斷激化，說不定哪一天就會捅出個大婁子，那就更加不可收拾了。可他又知道包雲河這人很難聽進別人的意見，對他直言相諫隻怕不會有什麽效果。隻有等哪天找到合適的機會，再委婉相勸，或許還能觸動他一下。
薑珊歎著氣說：“這‘潔淨工程’已成了我的一塊心病，想起來就頭疼。上周那些村民到縣裏上訪後，我一連幾個晚上都沒睡好，老在想這事該怎麽辦。我昨天已請華縣長給包局長打了電話，今天又跑過來當麵匯報，就是希望包局長能高度重視，徹底解決這個問題。”
聞聽此言，田曉堂不由有些憐惜她。他有一種偏見，覺得女人就應該安守家中，相夫教子，至於打拚天下，那應該是男人的事情。一個女人要想在男權社會裏爭得一席之地，那就得付出沉重的代價，承受巨大的壓力。這對女人太殘忍了。女人本來應該是柔弱的，小鳥依人的，可為了所謂事業，卻不得不裝出一副女強人的架式，像男人一樣在各種矛盾糾葛中左衝右突，到了後來哪怕功成名就，女人味卻被磨蝕得幾乎無影無蹤了。這對女人來說，也不知是幸運，還是悲哀？薑珊才不過二十四五歲，正是伏在男友肩頭撒嬌的年齡，卻擔負著如此重任，麵對陳春方丟下的這麽個爛攤子，也真夠她操心勞神的。田曉堂真不敢想象，將來有一天，薑珊也變得跟男人一樣潑辣強勢，女人味消失殆盡，那會是什麽樣子。
田曉堂這麽想著，嘴上隻是問：“包局長答應你了嗎？”
薑珊歎了口氣說：“他還是下不了決心。我看他是顧慮太多了。”
田曉堂暗想，包雲河難免顧慮重重。一方麵是怕返工重建社會影響太壞，直接損害自己的政聲，另一方麵更是擔心惹惱唐生虎，因為施工隊隻怕還真是唐生虎介紹去的。前不久包雲河為那個主樓工程已得罪過唐生虎一次了，至今唐生虎都還不能釋懷，這回若又冒犯，那他的處境將更為不妙。
田曉堂不便多說，隻是勸慰道：“事已至此，著急也沒用，慢慢來吧。我會去勸說包局長的。”
薑珊無奈地說：“也隻有這樣了。有機會，請你好好勸一勸他。”
田曉堂忙說好，忽然兀自笑了起來：“我們怎麽淨扯些工作上的事，現在又不是開會。實在是辜負了這麽好的環境！”
薑珊頭一歪，幽幽地笑起來：“不談工作，那我們談什麽？難道談兒女私情嗎？”
這話夠直露了，田曉堂心頭微微一顫，接過話茬大膽反問道：“我們有兒女私情嗎？”
薑珊嘟起嘴唇，紅著臉說：“怎麽沒有？師兄師妹，這不算兒女私情？！”
田曉堂大笑起來。師兄師妹，也是可以有多種理解的，難怪薑珊質問得那麽理直氣壯。笑過後，他突然問：“薑珊你還沒有談男朋友嗎？”
“沒有啊，一直就沒有。”薑珊機械地回答。
田曉堂說：“你現在工作是忙，不過個人的婚姻大事也耽誤不得啊。我勸你眼光不要太高，碰上了合適的，就趕緊先談著吧！”
薑珊臉上的緋紅漸漸褪去。她有點惱火地說：“你怎麽跟我媽一個口氣呀！”
服務小姐把菜端上來了。田曉堂問：“咱們喝點幹紅吧？”
薑珊的回答卻讓他吃了一驚：“幹紅有什麽喝頭，要喝就喝白的！”
田曉堂問：“你會喝白酒了？”
薑珊淡然一笑，說：“做了局長，天天迎來送往的，有些場合不喝白酒人家根本不依，隻好硬著頭皮往嘴裏灌，不想慢慢竟練出了些酒量。”
田曉堂意識到，薑珊主動提出要白酒，顯然有點借酒澆愁的意思。這樣一來，他就更不能讓她沾白酒了。便勸道：“還是喝幹紅好。對女人來說，喝點幹紅還可以養顏，白酒隻會把人催老，什麽益處也沒有。”
薑珊卻十分堅決：“就來點白酒吧。反正你也不怎麽在乎我，老不老又有什麽關係。”
田曉堂聽出了她的艾怨。他想自己是不是做得太不近人情了？他並不想傷她的心，卻又不得不拂她的意。
田曉堂拗不過她，隻得叫服務小姐上了白酒。舉杯相碰時，見她一仰脖子，一口喝下了小半杯，眉頭都沒皺一下，不由在心裏發出了一聲歎息。
3、省裏的廳長視察時，不表任何態
尤思蜀給包雲河打來電話，說龍廳長三日後將來雲赭走走看看。
接完尤思蜀的電話，包雲河馬上叫來田曉堂商量。
田曉堂觀察包雲河的臉色，似乎籠罩著一層愁雲。省廳領導下來，正好借機聯絡感情、爭取支持，應該是求之不得的。可包雲河卻看不出有多少興奮和喜悅。莫非，他是擔心“潔淨工程”質量問題，還有那個便民服務中心和機關大樓捆綁的問題，會在龍澤光麵前暴露嗎？
包雲河瞥了一眼田曉堂，說道：“留給我們的準備時間滿打滿算隻有三天。如何做好各項準備工作，將龍廳長接待好，你有什麽想法？”
田曉堂笑了笑。包雲河如今是越來越倚重他了，大事小事都要先和他商量一番。當然，包雲河不一定真能接受他多少建議，但這樣做至少表明了一種信任的姿態。這會兒，包雲河隻怕已有主意了，卻不直說，而要他先談談，顯然是有點考一考他的意思了。還有，包雲河大概也是希望自己不好說出口的想法，能借他的嘴說出來吧。當領導的，總希望下屬像自己肚子裏的蛔蟲，能把自己的心思揣摩個一清二楚，替自己把想說卻不便直接開口的話道出來，想辦卻不便明言要辦的事悄然辦妥。
田曉堂思索了一番。那個捆綁建設的問題，事先雖沒跟龍澤光匯報過，卻不算什麽原則性問題，這次就沒有必要隱瞞，直接向龍澤光作一番檢討，想必他也不會過於責怪的。而“潔淨工程”質量問題，就不好實話實說，隻有想方設法瞞天過海了。這個事情如果也對龍澤光實言相告，他一旦較起真來，說不定就會取消在雲赭的相關項目，甚至還要督促處理相關責任人，那麻煩可就大了。為了維護雲赭的利益，看來隻有蒙一蒙龍澤光了。想定後，田曉堂就道出了自己的想法。
包雲河一邊聽一邊點頭，對他的想法表示讚許。田曉堂就知道，自己把包雲河的心思算是揣摩準了。過去看到報紙上曝光某些官員欺上瞞下，他也是滿心氣憤的。可現在，他也不得不參與幹起這種勾當來了。看來，要想做到言行一致，並不容易。這麽想著，他隻有暗自苦笑了。
包雲河叮囑道：“你再去琢磨一下，看還有哪些細節需要考慮。總之要堵住一切可能走漏風聲的環節，確保萬無一失。”
田曉堂答了聲好後，趁機說：“‘潔淨工程’的問題，老是懸而不決，隻怕還真是不行。我就擔心，這事遲早會捅出大婁子來。即便這次龍廳長來不惹事端，將來也難免會出大麻煩。”
包雲河歎了口氣，低聲道：“前兩天，華縣長給我打過電話，小薑也來當麵向我匯過報，都是專門講這個問題。我又何嚐不知道解決這事早已火燒眉毛，可要下這個決心又談何容易喲。質量不達標的水泥稻場長達7公裏，如果全部返工重建，社會影響太壞姑且不論，資金籌措也是個大問題。施工隊老板和包工頭當然要對質量問題負主要責任，可重建的資金全部讓他掏腰包，他哪會幹啊！你是知道的，施工隊老板背後據說還有市領導，不看僧麵得看佛麵，這事就更加複雜了。唉！”
田曉堂理解包雲河的難處，卻又覺得他講的道理不太站得住腳，而且他把困難過於誇大了，讓人難免懷疑他是在為不作為找借口。這麽想著，田曉堂就不好言聲了。
包雲河又說：“唉，走一步看一步吧。先把年關前這幾個月捱過去，再來從長計議。”
田曉堂覺得這話真是奇怪，為什麽要強調年關前這幾個月呢？
包雲河跟田曉堂商量過後，就上市委大院向唐生虎匯報去了。省廳一把手過來，地方上的主要領導是應該出麵接待一下的。田曉堂暗暗替包雲河感到擔心，不知唐生虎這次會是個什麽態度。
大約過了半小時，包雲河就回來了，又把田曉堂叫過去，交代了幾件事。田曉堂悄悄觀察，見包雲河臉色還算平靜，看不到多少喜氣，也看不出什麽愁容，便猜測唐生虎對他的態度隻怕有了些許轉變，可能客氣些了，卻還是不夠親熱，和過去沒法比。
當天下午，包雲河主持開了個會，安排迎接龍澤光廳長到來的各項準備工作。除了局領導班子成員和王賢榮、鍾林等科室負責人到會外，薑珊也被通知趕過來參加了。
包雲河先將工作任務分派到人，然後提出了幾點明確要求。他說：“對‘潔淨工程’出現的問題嚴格保密，這不是為了哪個人的私利，而是為了雲赭老百姓的整體利益。這是一種對事業、對群眾負責任的態度。這個道理，想必大家應該想得通。請大家一定要把思想統一到這點上來……”
包雲河說得滔滔不絕，強調的不過就是要嚴防“潔淨工程”質量問題暴露。田曉堂暗暗擔心與會者會有不同看法。他悄悄觀察在座每個人。李東達一直是一臉凝重，陳春方一副洗耳恭聽的樣子，薑珊則把頭垂得很低，王賢榮有點心不在焉，而鍾林已把心頭的氣憤和不滿毫不掩飾地掛在臉上了。鍾林一心想得到提拔卻未能如願，眼下又不受包雲河待見，已變得越來越消沉，越來越偏激了。
包雲河說完，李東達第一個發言，他沒有提出任何疑義，表示服從安排，把交給自己的幾件事做好。田曉堂有點意外，暗想李東達的城府真是越來越深了。田曉堂緊接著發言。他話不多，卻很有針對性。他說包局長這麽做實屬無奈之舉，我們要從大局出發，給予正確理解。現在瞞著這個問題，正是為了今後能更好地解決這個問題。田曉堂說完，包雲河就衝他微笑著點了點頭，鍾林卻不滿地剜了他一眼。
陳春方也不鹹不淡地發了幾句言。他自然不會有什麽意見。見他一副置身事外的模樣，田曉堂氣就不打一處來。陳春方居然還提了一條建議：“我就擔心龍廳長來雲赭的消息萬一傳出去了，那些想上訪的村民到時跑過來堵路堵車，那就壞事了。有個一勞永逸的解決辦法，就是請縣裏出麵，借某個名義，把那幾個帶頭上訪鬧事的家夥弄出去，公費旅遊一趟……”
包雲河聽後大為讚賞，說：“這個辦法好，調虎離山！”
不想鍾林卻聽不下去了，包雲河話音未落，就氣咻咻地表達了不同意見：“我倒覺得，我們還是應該拿出個實事求是的態度。問題處理不及時，不主動，我們已經錯了一步。現在又極力掩飾，可謂錯上加錯。難道，我們就不能正視問題嗎？我倒覺得，如果我們不怕露醜，現在就立即動手返工整治，讓龍廳長不僅僅隻是看到問題，還看到我們解決問題的決心和力度，他隻怕不會過多地責怪我們，更不會以取消項目來作懲罰。說不定，他還會讚賞我們這種嚴格要求質量的態度，今後進一步增加項目款呢。”
鍾林的想法不能說沒有見地。這是一種積極的化解危機的辦法。可田曉堂知道，包雲河絕不會理睬這種建議。這才是問題的症結。鍾林的想法雖然不乏道理，卻沒有摸準領導的心態，沒有考慮可操作性，說到底不過是書生之見。鍾林這人本來就耿直，說話不夠委婉，加之如今一肚子怨氣，講起話來就更加生硬，更加咄咄逼人，而且不看場合，不分對象，隻圖一吐為快。鍾林搞業務是一把好手，玩政治卻太沒頭腦了！
鍾林說完，竟無人吱聲。包雲河早已一臉慍色。
沉悶了一陣之後，其他人接著發言，都隻是簡單地表示沒有不同意見。王賢榮和薑珊也沒多說，田曉堂卻感覺兩人還是有些情緒的。不過，兩人有情緒的原因隻怕大不相同。王賢榮可能是因為包雲河剛才給他安排的事太少，覺得辦公室未能發揮更大的作用，所以才心生不滿。事實上，包雲河雖然讓王賢榮當了局辦主任，卻還是把他晾在一邊，王賢榮早就牢騷滿腹了。而薑珊有情緒，顯然跟鍾林一樣，是對包雲河的做法有不同看法。
會散得較早。散會後，薑珊跟著田曉堂進了他的辦公室。
薑珊一坐下，就問：“田局長，真的就這樣糊弄人家龍廳長？”
田曉堂笑了笑，說：“我剛才在會上就說了，這麽做也是出於無奈。”
薑珊說：“就不能像鍾科長說的那樣，以一種積極的態度來對待這個事？”
田曉堂暗想，薑珊到底還是嫩了點，不過自己從前不也是這個樣子嗎！所以他也能理解薑珊的心情。要她帶著一幫部下去弄虛作假，她從心理上自然難以接受。田曉堂隻得好言勸慰。
薑珊一臉苦笑，說：“老話說得好，防民之口，勝於防川。我們想盡法子，一心要堵住老百姓的嘴，隻是這事防不勝防，我就怕弄巧成拙，最後反而不好收場啊。”
她的擔心並非沒有道理，田曉堂歎了口氣：“唉，目前隻能是走一步看一步。至於結果能不能盡如人意，那隻有聽天由命了。你有看法先保留著吧，工作上還是要按包局長的要求去做。”
薑珊萬分無奈地說：“也隻能這樣了。雖然心裏憋屈，可市局的安排不能不服從啊。”
薑珊走了，田曉堂有點失落。他感覺到了，薑珊今天對他少了那份親昵，他們看起來更像是一種上下級關係了。顯然，那天在仙人居，他把她的心傷得不輕。田曉堂正在獨自悵然，桌上的電話突然尖聲響起來。包雲河叫他去一下。
過去後，包雲河告訴他，剛才已通過電話說服了華縣長，華縣長答應配合做好相關工作，特別是組織那些帶頭上訪告狀的農民外出旅遊的事，好說歹說之下，華縣長最終還是答應下來了，不過費用得由市局承擔。
田曉堂覺得陳春方出的這個餿點子並不好，這樣做是不是有些過頭了？盡管他也知道，這樣做無疑會放心許多。隻是如此愚弄老百姓，他真有點於心不忍。
包雲河接下來說出的話，就讓田曉堂更為驚訝了。包雲河說：“對付那幾個吵吵鬧鬧的赤腳農民，我有的是辦法。我更擔心的是我們內部會出問題。那個李東達，別看他在會上表態很響亮，說的比唱的還好聽，誰知他背後會不會來陰的？還有那個鍾林，越來越不像話了，當眾跟我叫板，已經不是一回兩回了。他當麵都敢跟你對著幹，龍廳長來了還不偷偷跑去告你的刁狀！鍾林這家夥，越來越不正常了。我真有些懷疑，他該不是腦子出了什麽毛病吧？”
田曉堂沒想到包雲河的疑心會這麽重，簡直是草木皆兵了。他覺得大可不必，就說：“我想您隻怕是太多慮了。李局長是多年的領導幹部了，這點大局意識還是有吧？鍾林不過是個老實人，隻會直來直去，沒有那麽多彎彎腸子。他有什麽意見，當麵就會直言不諱地倒出來，講過也就完了，絕不會背著人再去搗什麽鬼。您說他不正常，我看他是為個人的進步問題憋了一肚子怨氣。”
見田曉堂不以為然，包雲河有些不高興，說：“人心隔肚皮，還是要多個心眼。你說說看，這兩人該怎麽辦？”
什麽“怎麽辦”，田曉堂有些發蒙，但很快就明白過來了，包雲河是問該怎麽防範李東達和鍾林兩人。原來，包雲河並非隻是發發牢騷就算了呀。田曉堂十分震驚，頓覺後背冷颼颼的，暗想包雲河這人真是有些可怕。他有點惱火地說：“對他們兩個，您看是監視起來呢，還是跟那些上訪農民一道，組織出去旅遊？”
田曉堂居然說出這種陰陽怪氣的話來，包雲河有些意外，更是大為光火，狠狠地瞪了他一眼，叫道：“你什麽意思？”接著擺擺手，惱羞成怒地說：“你走吧，走吧。”
被包雲河趕了出來，田曉堂倒沒覺得有多麽難受。包雲河的想法也太不可思議了，就應該給他潑點冷水，讓他清醒清醒。可這樣一來，隻怕又會得罪包雲河。唉，有什麽辦法呢？在這事上，田曉堂再也不想妥協了。
他還有一種想法，偶爾把上司不輕不重地得罪那麽一回，也不一定就是壞事。這樣才顯得你有個性，有原則，並不是個逆來順受的人，上司反倒會更尊重你。如果隻是一味地唯唯諾諾，上司雖然表麵上也信任你，骨子裏其實是不大瞧得起的。
龍澤光帶著尤思蜀，如期來到雲赭。包雲河和田曉堂守候在高速公路出口，把他倆接到宏瑞大酒店。省廳的奔馳小車在酒店門前停穩後，龍澤光、尤思蜀先後從車裏慢慢鑽了出來，包雲河、田曉堂忙迎過去握手問候。包雲河緊緊抓住龍澤光的手，一邊晃動一邊用誇張的語調說：“哎呀，盼星星盼月亮，總算把您給盼來了！”
跟尤思蜀握手時，田曉堂隱約有種感覺，他跟過去好象有點不大一樣了。至於是什麽地方不一樣，他卻說不上來。
到房間坐下後，尤思蜀突然瞟了包雲河一眼，目光有些特別。包雲河會意，忙對龍澤光解釋道：“唐書記本來是要來陪您吃晚飯的，不想就在半小時前，突然接到省裏的會議通知，他隻得匆匆趕過去報到。唐書記要我一定把他的歉意轉告給您，並一再叮囑我，要我替他給您敬上幾杯酒，感謝您這幾年來對雲赭的無私關懷和大力支持。”
龍澤光笑笑，大度地說：“讓唐書記去忙他的吧。地市的頭頭總是最忙的。我過去也在地市幹過，是有切身體會的。”
田曉堂看出龍澤光還是隱隱有些不快。像龍澤光這樣的重要廳局一把手，到地市來書記都是陪得很殷勤的，更何況龍澤光對雲赭的支持力度確實不小，唐生虎更應該熱情接待，可他卻借口開會，躲得遠遠的。他那個會應該是明天上午才開，完全可以陪同龍澤光吃過晚飯後，再不慌不忙地趕過去。唐生虎這麽做，既不給包雲河麵子，更沒給龍澤光麵子。田曉堂想起唐生虎曾在包雲河正式就任局長的第二天，就跑到局裏來給他撐腰打氣，現在他的上級主管部門頭頭來了，唐生虎竟然躲開不願露麵，這反差也太大了。看來，為那個主樓工程，唐生虎對包雲河，甚至對龍澤光，仍然還在耿耿於懷呀。
包雲河又說：“不過，韓副市長馬上就過來陪龍廳長。”話音未落，韓副市長就出現在房間門口。
包雲河忙站起來，先介紹龍澤光，韓副市長跟龍澤光熱情地握了手，隻道歡迎歡迎。包雲河又指著尤思蜀說：“尤主任您是認識的，就不用介紹了。”韓副市長跟尤思蜀握手，笑道：“尤主任是老熟人了，歡迎你！”
龍澤光卻笑吟吟地說：“小尤現已是副廳長了。今天上午省委常委會才定的。”
韓副市長說：“是嗎！尤副廳長，祝賀你呀！”
包雲河也說：“尤副廳長，今天晚上我們得好好地跟你幹幾杯，慶祝一下！”
田曉堂一下子明白了，他剛才感覺尤思蜀跟過去不一樣，原來是尤思蜀舉手投足間，早已帶有廳領導的氣度和作派了。
當晚田曉堂從省廳領導的房間下來，已是11點多鍾了，卻見局裏兩個年輕人還躺在酒店一樓大廳一角的沙發上打瞌睡。他有點奇怪，便走過去，叫醒他倆，問他們在這裏幹什麽。那兩個年輕人揉著睡眼回答：“包局長安排我倆在這裏值夜班。”田曉堂哦了一聲，暗想酒店還用值什麽班，心頭不免有些疑惑。
翌日上午，龍澤光先在酒店會議廳聽取了包雲河的工作匯報，接著就去開發區看了便民服務中心建設現場。那主樓工程正在抓緊施工，現場一派繁忙的景象。田曉堂在工地上向省廳領導介紹了主樓工程規劃設計情況，王季發則介紹了建設進展。龍澤光聽了隻是頻頻點頭，什麽話也不說。田曉堂注意到，龍、尤兩人和王季發沒有任何親近的表示，就連交流的眼神幾乎都沒有一個。不了解內情的人，一定以為他們相互並不認識。這真是有意思。
對捆綁建設的問題，龍澤光竟沒表任何態，大概是默許了吧。田曉堂很是意外，覺得他多少也應該批評幾句啊，可他卻沒有，這就有點奇怪了。
下午，到戊兆看“潔淨工程”，也還算順利。參觀的地點和交談的農民都是精心挑選了的，龍澤光看了很高興，卻仍然不多言，最多隻是點頭。
在參觀過程中，田曉堂突然想到了鍾林。按照原來的安排，眼下他應該在這裏陪同參觀，可現場並沒有看見他的人影。田曉堂覺得有些奇怪，卻沒有多想。
參觀完了，包雲河暗暗舒了一口長氣。大概是對薑珊所做的工作相當滿意，就叫住她說：“小薑你跟我們去市裏吧，也去陪陪龍廳長。”
回到宏瑞大酒店，田曉堂卻發現薑珊並沒有跟著過來。他走出房間，站在走廊盡頭，給薑珊打電話。
電話掛通了，卻半天無人接聽。田曉堂不甘心，又一連撥了三次號，薑珊總算接了電話。她一開口就說：“真是對不起，這裏太嘈雜了，加之手機又放在包裏，剛才一直沒聽見鈴聲。你找我，該不是問我怎麽沒去市裏吧？”
田曉堂說：“是啊是啊。你答應了包局長，怎麽說話不算數呢？”
薑珊說：“我想了想，還是不去的好。因為我害怕麵對龍廳長。”她聲音忽然變得低沉了：“今天沒出差錯，我卻感覺不到半點喜悅，相反，還有些難過。”
田曉堂當然明白她為何會這樣，一時不知說什麽好，就隻有沉默了。
薑珊又說：“你知道我這會兒在哪裏嗎？”
“在哪裏？”田曉堂問。
“在鄭良祠呢。”薑珊說，“我正站在那副楹聯麵前。默誦著那句‘吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓’，想到這幾天我參演的這場鬧劇，就有種想哭的感覺。”
田曉堂聽了，頓覺心裏不是個滋味。薑珊的這份較真和自責，讓他很受感動，又不免為自己感到慚愧了。可他一開口，說出的話卻變了：“薑珊，這事不能怪你，你不過是個執行者。想開些吧，現實就是這個樣子，我們也不能太理想化。太理想化了，難免就會跟生活過不去，也跟自己過不去。”
薑珊說：“我承認，你講的也有道理。我曾這麽勸過自己，也知道自己的想法在別人看來，隻怕非常可笑，可我就是說服不了自己。”
田曉堂說：“慢慢來吧。經曆的事多了，自然就會變得現實起來。”
薑珊說：“這就是所謂成熟嗎？成熟原來是這麽可怕呀！”
田曉堂正要作答，一抬頭卻看見包雲河正在不遠處向他招手，隻得改口道，“包局長在叫我，我得掛電話了。”匆匆收了線，向包雲河走了過去。
“你跑那裏去幹什麽，害得我四處找你，”包雲河說，“你趕快叫人給唐書記準備一個姓名牌，放到餐桌的主陪席位上。唐書記剛才來了電話，說他已從省裏趕回來了，馬上就到。”
田曉堂吃了一驚，問道：“唐書記今天不是有一整天的會嗎？他怎麽會沒開完，就提前回來了呢？”
包雲河說：“他說思來想去，總覺得不陪一陪龍廳長有些過意不去，所以特意請假回來，陪龍廳長吃這頓飯。”
田曉堂看出來了，包雲河其實也是滿腹狐疑，不明白唐生虎的態度怎麽突然來了個戲劇性的大轉折。這事確實蹊蹺，不知其中到底有什麽奧妙。
田曉堂忙趕到餐廳，找到正在那裏張羅酒席的王賢榮。王賢榮笑道：“唐書記真有意思啊，他原本不樂意陪龍廳長，怎麽突然又回心轉意了呢？”
田曉堂不接他的話茬，隻催促道：“你快去打印個姓名牌吧，不然就來不及了。”
王賢榮卻不慌不忙地說：“唐書記的姓名牌，我這裏早就有一個備用的。”
田曉堂這才放了心。他在餐廳裏坐下，忽然又想起鍾林，見周圍沒有別人，就問王賢榮：“你今天看見鍾林了嗎？”
王賢榮笑了笑，笑得有幾分神秘，卻笑而不答。
田曉堂越發疑惑，說：“你笑什麽，說話呀！”
王賢榮這才湊近田曉堂，壓低聲音說：“鍾林出差了，你不知道嗎？他被包局長安排到外地參加一個培訓活動去了。”
田曉堂大吃一驚。他意識到，包雲河根本沒理會他的反對，還是悄然對鍾林采取措施了。
王賢榮又說：“你沒發覺付全有這兩天也不見了嗎？”
田曉堂問：“付全有也出差啦？”
王賢榮冷笑了一聲，說：“跟鍾林一道去的。不過，他倆的角色完全不同。鍾林是被支走，付全有卻是派去監管鍾林的。”
王賢榮把話都說穿了，田曉堂有點怪他多嘴多舌，其實隻要點到為止就行了。田曉堂覺得心頭很堵，有一種說不出的難受。忽然又想起昨晚在酒店大廳“值班”的那兩個年輕人，對包雲河這樣安排的用意一下子也明白了幾分。王賢榮似乎猜透了他的心思，沒等他問，就說：“包局長考慮得真是周到，晚上還派兩個人守在大廳裏。他大概是怕有人單獨跑去麵見省廳領導，告他的刁狀吧。”
田曉堂沉下臉道：“你瞎說什麽呀。”王賢榮口無遮攔的毛病還是一點也沒改。田曉堂暗想，李東達畢竟還是名義上的常務副局長，包雲河不敢直接把他支使出去，不過在包雲河的嚴密防範之下，李東達就是想搞點什麽小動作，也根本沒有可乘之機。
轉眼就快到年底了。今年年底和往年不太一樣，市裏又將要換屆了。小道消息突然就多了起來，不是說這個要提拔，就是說那個要調整，傳得有鼻子有眼。很快就有風聲傳來，說包雲河盯上副市長的位子了。悄悄觀察包雲河，發現他跑市委大院還真是比以往頻繁多了，上省城的密度也驟然高了起來。田曉堂暗想，包雲河隻怕早就有此打算了。難怪他對解決“潔淨工程”的問題遲遲下不了決心，難怪他會說“先把年關前這幾個月捱過去”，難怪他生怕龍澤光到雲赭來出個什麽大麻煩。也不知包雲河跟唐生虎的關係究竟恢複到了什麽程度，如果唐生虎心裏仍然有疙瘩，那包雲河想成為副市長候選人隻怕不會那麽順利。不過，前不久龍澤光來雲赭時，唐生虎突然轉變態度，連省裏的會都沒開完就風塵仆仆地趕回來陪客，這會不會是唐生虎和包雲河的關係大為好轉的一種跡象呢？果真如此的話，包雲河想高升一步，把握可就大多了。
但沒過兩天，田曉堂就意識到，那天唐生虎匆匆趕回來陪龍澤光，其實並不是看在包雲河的份上。原來，田曉堂聽到從省廳傳來的消息，說龍澤光有可能當副省長，甚至還有望兼任省委常委。田曉堂這才醒悟過來，唐生虎那天在省裏一定是得知了這個消息，感覺後悔不迭，才當機立斷，決定趕回來亡羊補牢的。未來的副省長，甚至是省委常委，唐生虎豈敢得罪呀！田曉堂一下子也明白了，龍澤光下來走走，大概是來向大家告個別的。所以他隻是多看多聽，卻很少說話。官當得越大，說話就會越謹慎。龍澤光還沒做上省領導，已經像省領導一樣謹小慎微了。對那個捆綁建設的問題，龍澤光自然不願管了，他不表任何態，實在是太老道了。他如果說上一句話，哪怕是批評的話，就表明他已經過問此事了。過問了卻沒有嚴肅處理，將來如果追究起來，就會有人說他的閑話。而他什麽也不說，什麽把柄也沒留，人家就是想揪他的小辮子，也揪不著了。
4、跟美女同學醉臥綠茂山莊
這天下午，市政府在戊兆召開一個會，通知包雲河參加，因包雲河還在省城，一時趕不回來，田曉堂便打替去參會。半天會下來，田曉堂不想吃會議餐。參會的都是市直各部門頭頭，他一個副職夾在其中就餐，渾身都會不自在。田曉堂盤算著，上哪兒去撮一頓呢？找薑珊？他有點猶豫。倒不是不想見到她，隻是害怕看到她那帶著一絲幽怨的眼神。他想還是躲著點為好。他又想到了袁燦燦。對，就找袁燦燦。今天還算自由，也該去看看她。他打通了袁燦燦的電話，袁燦燦高興地說：“你稍等一下，我馬上過來接你。”
袁燦燦帶著田曉堂，來到城西一處名叫綠茂山莊的酒店。綠茂山莊建在一座濃蔭蔽日的小山坡上，雖然正值寒冬，四周看起來仍是綠意蔥蘢、樹木繁茂，“綠茂山莊”四個字倒也名副其實。下車後，袁燦燦介紹道：“這山莊是我興建的，一直也是由我一手打理。”
田曉堂一邊四處打量一邊讚歎道：“這裏環境真是不錯。上得山來，有種到了世外桃源的感覺。真沒想到，這戊兆城裏還有這麽一塊鬧中取靜的去處。哎呀，你把酒店建在這裏，真是太有眼光了。”
袁燦燦笑了笑，幽幽地說：“如果這裏真是世外桃源，就我們兩個人，在這桃花源裏優遊自在過日子，不知有漢，無論魏晉，那該多好啊！”
袁燦燦借題發揮，話說得夠**了。田曉堂暗暗吃驚，到底還是不好意思直接迎合她，就打著哈哈說：“燦燦你真會說笑話。”馬上就把話題換了：“生意還不錯吧？我想搞經營管理，你還是很擅長的。”
袁燦燦卻答得有些心不在焉：“還算過得去吧。”
田曉堂跟著袁燦燦邁進酒店大廳，上了電梯，一直升到頂樓。一路上碰見服務小姐，都會躬身對袁燦燦招呼一聲“袁姐好”。田曉堂不由笑了：“你手下這些人怎麽都稱你袁姐，而不叫你袁總、袁老板？”
袁燦燦說：“是我這麽要求的。叫袁姐顯得親切些。”
田曉堂笑道：“叫袁姐也挺不錯的，有一種大姐大的味道。”
服務小姐打開了靠東頭的房間，田曉堂隨袁燦燦進了門，才發現這是一套麵積很大的套房，外間是會客室，裏間是臥室。隻是屋子裏似乎彌漫著一種特別的氣息，讓人感覺這裏又不像是客房。服務小姐倒上茶，就退了出去，輕輕帶上門。田曉堂笑道：“這裏的條件不錯嘛，比我開會住的標準間強多了。我今晚就不過去，幹脆住這個套房算了。”
袁燦燦的臉卻莫名其妙地紅了，追問道：“今晚住這裏，你決定啦？”
田曉堂繼續開著玩笑：“決定了。在這裏住一晚肯定不便宜吧，你是不是不大樂意啊？”
袁燦燦卻不言聲了，隻是抿著嘴笑個不停，笑得田曉堂一頭霧水，不由瞪大眼睛望著她。
笑夠了，袁燦燦才說：“這個房間當然不便宜喲，甚至可以說是天價。因為，這是我自個兒住的地方。”
田曉堂這才曉得自己鬧了個大笑話，卻並不覺得多麽尷尬，相反心裏竟有種異樣的感覺。他自我解嘲地說：“套用總統套房一說，你這相當於是皇後套房了，我哪住得起呀！”
袁燦燦直視著他，目光熱辣辣的：“有什麽住不起，我可以給你免費嘛！”
袁燦燦似乎在開玩笑，卻又像是在試探，甚至可以說是在挑逗。田曉堂忽然有點口幹舌燥了，正不知說什麽好，門鈴滴滴答答響了起來。
袁燦燦過去開了門，原來是兩個服務小姐送酒菜上來了。等她倆將酒菜一一擺好，袁燦燦說：“你們先去吧，這裏沒什麽事了。”兩個服務小姐道了聲“袁姐和客人慢用”，退了出去。
服務小姐走後，袁燦燦招呼田曉堂在桌邊坐下，自己則坐到他的對麵。斟上紅酒，她舉杯道：“你今天來看我，我特別高興。我一直把這裏當作自己的家，歡迎你到家裏來做客。你剛才問我員工們為何叫我袁姐，其實我讓大夥這麽叫，就是想增添一點家的氛圍。隻是，我長期孤零零地待在這間屋子裏，又能找到多少家的感覺啊。今天你來了，那種久違的家的感覺似乎又回來了。謝謝你，幫我帶來了家的溫暖！來，我敬你一杯，祝你前程似錦，事業有成！”
酒杯相碰，發出一聲脆響。袁燦燦一仰脖子，將大半杯紅色的**一口飲下。田曉堂見狀，也將杯中的酒幹了。她的一番表白，讓他聽出了她的傷感，也聽出了她對自己的依戀。他的心漸漸柔軟起來。他給兩人斟上酒，舉起杯來，滿帶感情地說：“來，我敬燦燦同學一杯，祝你青春永駐，幸福永遠！”
兩人又是一飲而盡。袁燦燦咽下酒，眼裏竟有淚花在閃爍了。
田曉堂關切地問：“你怎麽啦？”說著遞上一塊紙巾。
袁燦燦接了過去，還沒來得及擦，淚水卻越發洶湧起來，很快淌了滿臉。
田曉堂頗覺意外。他不知道袁燦燦為何要熱淚長流，隻是好言勸慰：“燦燦，你怎麽啦？有什麽不痛快，可以跟我說說嘛。別哭了，好麽？”他沒想到，這個當年的野蠻女生，今天竟變得像個林黛玉了。
袁燦燦啜泣了一陣，心情漸漸平靜下來，一邊拭淚一邊說：“對不起，讓你見笑了。我從不在別人麵前流淚的，今天實在是忍不住了。你剛才祝我幸福，我很感動，也很心酸。在外人眼裏，我是個再幸福不過的女人。其實，他們看到的隻是表象。”
田曉堂又是一驚。他想起劉向來曾說過，他們兩口子好象不和氣，就輕聲問道：“他對你不好嗎？”
袁燦燦說：“也不能全怪他。說起來，他還算是個不錯的丈夫，剛結婚那幾年，我們還算恩愛。隻是後來，我被查出沒有生育能力，四處求醫治療了幾年，也沒什麽效果，他對我的態度才起了變化。我知道他喜歡小孩，想有自己的孩子都快想瘋了。他絕不能接受自己沒有親骨肉這個事實。慢慢地我發現，他回家越來越稀少。有一天我終於知道了，他在外麵偷偷**了個年輕女人，那女人給他生了兒子……再後來，我跟他達成了‘君子協議’。如今，在外人眼裏我們還是一對好夫妻，其實我們隻有夫妻之名，早已形同路人了。這就是我的家，名存實亡的家。你說，我還敢奢望什麽幸福嗎？”袁燦燦一臉黯然。
田曉堂深感震驚。他萬萬沒想到，在表麵光鮮的背後，袁燦燦竟承受著如此巨大的不幸，背負著這種難言的痛苦。他不禁為她憤憤不平起來，覺得老天真是瞎了眼。既讓她生為女人，為什麽又要剝奪她生兒育女的權利？她是那麽善良，為什麽不讓她好人得到好報？他滿心難過，想寬慰她，卻不知從何說起，隻是笨嘴拙舌道：“人生不如意事十之八九，還是想開些吧。”
袁燦燦淒然一笑：“我倒想得很開。你知道，我這人性格還算開朗。不然，隻怕早就愁出病來了。”
田曉堂感歎道：“人生苦短，我們可要好好善待自己！”
袁燦燦黯然良久，突然像大夢初醒一般，叫道：“哎呀，跟你說這麽多不愉快的事幹什麽。真是對不起，讓你敗興了。”
田曉堂笑著說：“謝謝你對我的信任。你能對我打開心扉，說明你沒把我當外人。”
袁燦燦瞥了他一眼，柔聲道：“我從來就沒把你當外人，包括念高中那會兒。來，我們喝酒！”
田曉堂愣了一下，才舉杯道：“幹杯！”
不知不覺間，幾瓶紅酒見了底，兩人都有些醉意朦朧了。袁燦燦舌頭已經開始打結：“咱們說點高興的事吧。說什麽呢，就說說高中時代，說說那時的你吧。你第一次給我留下深刻印象是什麽時候，你知道嗎？就是那次在校後的小樹林裏搞班會活動，輪到你出節目時，你竟然表演了一個口技，一會兒學哇鳴，一會兒裝雞啼，一會兒扮狗吠，一會兒仿豬哼，並配以滑稽的肢體動作。哎呀，真是惟妙惟肖，我們一個個笑得前仰後合……”
田曉堂笑道：“這事你還記得啊。那天我演完後，你摘來一束野花，用雙手奉給我，可我當時心慌意亂，根本不敢正眼看你，因為你漂亮得太眩目了。說起高中生活，我真是非常感謝你，感謝你當時對我的關心和幫助。特別是到了高三，我家裏發生了變故，在我陷入困境時，是你攙扶了我一把，幫我熬過了那段日子。這份恩情，我一直銘記在心。今天趁這個機會，我借花獻佛，敬你一杯謝恩酒！”
袁燦燦嗔怪道：“謝什麽恩，曉堂你言重了。”一揚手，杯中的酒還是幹了。又說：“你知道嗎，我當時關心你，幫助你，其實是有私心的。”
“什麽私心呀？”田曉堂追問。他突然有了某種預感，心兒不由怦怦跳得厲害了。
“你一直就沒感覺到嗎？我喜歡你呀，傻瓜。不是因為喜歡，我才懶得管你呢。”袁燦燦一臉的嬌羞。
今天趁著醉意，袁燦燦終於道出了珍藏心底多年的秘密。田曉堂好象一下子解開了不少疑團，卻又不太敢相信這是真的。他笑道：“我有什麽好，還值得你喜歡。”
袁燦燦說：“怎麽說呢，你聰明，上進心強，門門功課都好。你的學習成績從來就沒有落後過，這讓我真是佩服至極。別看我那時在你麵前似乎很傲氣，其實呢，我是裝的，心裏自卑得很。”
當年袁燦燦的心態竟會是這樣，田曉堂做夢都沒想到。他按捺住滿心的激動，借著酒勁，也把內心的隱秘和盤托出：“其實，當年我也暗戀過你，戀得好苦喲，可我又不敢聲張，生怕你覺察到我的非分之想會取笑我。在你麵前，我更自卑呀！”
袁燦燦哈哈大笑：“鬧了半天，我們兩個，原來早就是一個有情，一個有意啊。來，為我倆這份難得的情意，幹一杯！”
田曉堂立即響應，把酒杯舉得高高的，嚷道：“幹杯幹杯！一口悶了！”
接下來又是幾杯下肚，兩人越發醉得不行了。都感覺心裏酥酥的，癢癢的，似乎有某種東西在無聲地滋長，而腦子則是昏昏沉沉的，說話便有些詞不達意。可看起來兩人反而聊得更熱鬧了，有說有笑的，好不投機。
也不知過了多久，田曉堂似乎清醒了些，就說：“時間不早了，我也該走了。”
這句話袁燦燦倒是聽得很清楚，她嗔道：“走什麽走。你不是說今晚就住這裏嗎！”
“住這裏？”田曉堂晃了晃麻木的腦袋，似乎在想這幾個字的確切含義。片刻過後，大概是想明白了，就嘿嘿壞笑起來。“好，我就住這裏，不走了！”他大聲說，似乎在給自己壯膽。袁燦燦頓時滿臉喜色，看他的眼神越發柔媚。田曉堂則心旌搖**，幾乎不能自持。
可他腦子裏殘存的一點理智，很快又讓他冷靜下來。他站起身，嘟囔道：“不行，我還是得走哩！”說著，便搖搖晃晃地往門口摸去。
“你站住！”袁燦燦突然在背後怒氣衝衝地一聲斷喝。
田曉堂一下子愣住了，不由停下了腳步。這聲霸道的叫喊，讓他仿佛又看見了當年的野蠻女生袁燦燦，頓時感到心頭一熱。
“你這個膽小鬼！”袁燦燦恨鐵不成鋼地罵了一聲，就嗚嗚地哭了起來。
田曉堂一下子慌了神，忙轉身走了回去，輕言細語地勸慰起來。
“你這個膽小鬼呀！”袁燦燦惡狠狠地罵著，卻一頭撲進了田曉堂的懷裏，一隻手還在他後背上使勁地捶著，而哭聲竟越發響亮了。田曉堂百感交集，情不自禁地一把緊緊摟住了她……
第二天上午還有半天會，田曉堂坐在會場上一直魂不守舍。他想綠茂山莊這名字真有意思，“綠茂”二字很容易讓人聯想到“綠帽”。昨晚他就在綠茂山莊不聲不響地給王季發送了頂“綠帽”，不過王季發隻怕已不大在意了。昨晚真是瘋狂的一夜呀。袁燦燦對他百依百順，曲意逢迎，**似火山噴發，讓他心花怒放，不由越發溫柔，越發體貼，不徐不疾地引著她一路奔向快樂的巔峰，袁燦燦最後竟然喜極而泣了。這個讓他念念不忘的女人，跟自己成就了一段情緣，田曉堂感到很滿足。她又是有恩於他的，他對她多少還帶有一種報恩的心態，因此心裏就更加熨帖了。
回想昨晚的一幕，田曉堂又到底有點不踏實。畢竟這份情見不得陽光，他還是怕有什麽麻煩。對袁燦燦他有足夠的了解嗎？他了解的其實隻是高中時代的那個袁燦燦，以後的十多年，他和她音信中斷，又從哪裏去了解呢。盡管從她口中也了解到了一些情況，但她說的是不是都是實情呢？她自稱和王季發貌合神離，也不知是真是假。人心隔肚皮，她不會設個什麽圈套吧？這麽想著，田曉堂又暗暗有些擔憂。
不過，他馬上又覺得自己的疑心太重了。這麽無來由地懷疑人家袁燦燦，真有點對不住她。如果連袁燦燦都不敢相信，那在這世上，還能去相信誰呢？