表哥給季天翔兄弟倆找來了兩頂嶄新的藍色安全帽戴上，說是帶他們去工地現場轉轉，還說一定要讓兩位小表弟徹底弄清楚火力發電廠的發電基本原理。
表哥說：“康城電廠是咱們國內目前裝機容量最大，技忒最先進的火力發電廠，正在‘大機吹管’的那台機組，是四期擴建工程中最後一台即將投產並網發電的機組，這邊重打鑼鼓另開戲新建的是第五期工程1、2號機。看那邊，那一排機組都滿負荷發著電呢。再看這邊，那是卸煤溝，專線運煤火車來的時候，先進入翻車機室，裏麵有個大機器，伸爪就能把一節一節滿載煤炭的大火車皮翻過來，把煤倒進卸煤溝，再把車皮穩穩當當地放在鐵軌上，這是個翻車大力士，一小時能卸煤八千噸。巧了，咱們正趕上卸著煤呢，有了參照物搭眼一看就啥都明白了，快點過去看看吧。”
從來沒有如此近距離看過火車的季天翔兄弟倆，興奮異常，用手指點著一節一節滿載煤炭的火車皮數著節數，生怕落下一節似的，口中還念念有詞。
“真厲害，真厲害，六十四節車皮，鐵長龍似的，一眼都望不到頭，火車頭那麽短，怎麽能拉得動那麽多節呢？真哩神了！”四哥自言自語地說道。
“一會兒讓你見識見識更神的，別隻顧傻站著看火車了，這裏天天來火車，保你看個夠，趕快往前走吧！”表哥擺手催促道。
“表哥，我記得人家的火車道都是雙向的，區分上下道，怎麽這裏的火車道是單道？”季天翔像發現了新大陸似的突然問道。
“你以為這是鐵路交通網啊，還上下道？發電廠離煤礦很近的，卸完車再回去拉就行了，高興了一天能拉兩三趟呢，何況運煤的火車也不止這一列，再說了，卸煤場內部是三向鐵路能錯開車，同時能停三列火車呢，掰著腳指頭算算吧，一節車皮能裝六十噸煤，一列火車六十四節，多少噸？”表哥用右手食指點著自己的左手掌，看上去也有些小吃驚，也許自己也沒有算過這個賬，不算不知道，一算也是嚇了一跳呢。
時間不長，三個表兄弟就來到了正在卸車的翻車機室，經過表哥與值班人員的一番交涉，人家才勉強同意他們到近處看看，但反複交代不能靠得太近。六十噸，再加上車皮的自重，讓季天翔哥兒倆看得有些心驚膽戰。
田間地頭待慣了的人了，見過最招眼球的鐵家夥也就是那個“東方紅”牌軋鏈子拖拉機了。小時候，不論白天黑夜，聽到那個怪物過街叫喚，哪怕是睡得正香甜的時刻，也得一骨碌爬起來，光著腚飛奔到大街上，與小夥伴們一起追隨軋鏈子拖拉機跑老遠，直到那家夥跑得無影無蹤才往回返，到家門了還忘不了用手摸一下土路上被拖拉機軋出的鐵鏈子印，喊一句“這家夥真厲害，把地上啃得全是鏈子花，也不嫌累得慌”才盡興。但軋鏈子拖拉機與眼前翻火車的大家夥比起來，就明顯小巫見大巫了。
還是季天翔，率先又向表哥提出了新問題：“表哥，有個事我想不明白，這個翻車機一節一節地翻火車，也不事先斷開節與節之間的連接鉤，其他的車廂咋不跟著轉呢？”
“這個問題提得有水平，說實話，我也正納悶呢，咱們問一下值班師傅吧！”表哥一下子也被問住了。
值班師傅看上去小五十歲的人了，臉黑得讓人第一時間就能想到煤的顏色，很熱情地介紹道：“這些拉煤的專用車廂連接鉤是專門為翻卸車設計的，裏麵有高科技含量的機關，不像通常意義上的列車連接件無法翻轉，無法自動斷開，它能隨意連軸轉，隨意開合，不需要人力將車廂脫鉤就能將整列火車上的煤逐節卸掉，很方便的。”三兄弟你看看我、我看看你，還是沒有弄清來龍去脈，但誰也不好意思打破砂鍋問到底，管它怎麽斷開、閉合的，麵子要緊。
表哥禮貌地向值班師傅表達了謝意，提出帶哥兒倆去參觀一下原煤罐。
指著一排鋼筋水泥鑄就的高大圓形建築物，表哥說：“這就是原煤罐。原煤，顧名思義，就是沒有經過任何加工的煤，從卸煤溝用皮帶傳上來，儲存在這兒，再通過——看到了嗎，那個斜棧橋上麵的傳送皮帶，把原煤傳輸到磨煤機，前麵就快到了，還是現身說法吧，形象些……”
聽著表哥的介紹，季天翔偶然看到罐體的一側豎著一個警示牌，上麵寫著責任區域、責任人什麽的，但上麵寫的是圓形的“圓”——圓煤罐，問表哥，表哥說：“那個咋寫的你不用管，錯別字！聽我的介紹就行，以我說的為準！”
來到主廠房最下麵一層的煤倉間，看到兩台正在安裝的大磨煤機，旁邊堆著一大堆拳頭大小的圓鐵球，表哥說：“這些鐵球是放在磨煤機裏麵磨煤用的，原煤進入運轉的磨煤機後，通過磨煤機裏麵鐵球的反複碰撞研磨，哪怕是再堅硬的煤矸石，也會頃刻間粉身碎骨變成麵一樣的煤粉。然後再通過煤粉管道把煤粉通過增壓打入爐膛，這個環節的使命就算完成了。”
“看上麵，這就是百米之高的鍋爐鋼架，鋼架包圍著的就是舉足輕重的鍋爐了，說白了，就像咱們家裏燒炭用的爐膛。爐膛的外牆壁是由一片一片的排管組合而成的，俗稱水冷壁，裏麵裝著水，爐膛裏的火一燒就能變成水蒸氣。爐膛裏的火候有大講究，煤不能太純，要摻加煤矸石來衝淡煤純度，不是隨便哪個礦上的煤都能用，事先建電廠的時候對附近煤礦的煤熱卡度是經過多次試驗的。煤粉從爐膛上部邊燃燒邊飄落下來，落到最底下的時候，正好燃燒殆盡變成了灰渣，再用水控製它們集中在沉渣池。看到那個大爪子了嗎？一爪子撈上來，水淋淋的足有半車鬥子呢！裝車後控水運到附近專門為電廠而建設的水泥廠，這就是從煤到水泥的生產過程，沒有聽說過吧？這裏麵道道大了去了，不可能一下子都懂了，咱們再去粗略了解一下汽機房吧。”表哥接著說道。
“看到了沒？這個就是新建機組的汽機房，也就是安置汽輪發電機及其附屬設備的大廠房。走，帶你們到十二米運轉層大平台看看，汽輪機已經就位成型了，到跟前再給你們講原理，東西都在那兒擺著呢，親眼所見，好懂。”表哥邊說邊帶哥兒倆上樓梯。
來到汽機房運轉層平台，表哥說：“還記得剛才給你們講的水冷壁和汽包的原理嗎？鍋爐那邊燒出來的水蒸氣哪兒去了？就是吹到這個汽輪機裏麵來了！偌大的汽輪機，在高溫高壓水蒸氣的作用下高速運轉，摩擦起電，就發出了咱們所說的電，再通過——看到沒？升壓站！升壓後傳輸到大電網，千家萬戶就可以各取所需了，這就是整個粗略的發電過程原理。再簡單匯聚成一句話，發電廠就是用熱能轉化成機械能，再從機械能轉化成電能，OK，就這麽簡單。”似乎已經聽得很明白了，哥兒倆不住地向表哥點著頭。
季天翔又問道：“這些都了解得差不多了，就是那個‘大機吹管’的事還是想請教請教你，表哥。”
“好，咱今天就參觀‘大機吹管’去。不過，第四期工程按規範管得嚴，得通過現場總指揮批準才能允許進現場，過去看看誰在那裏再隨機應變吧，哥在，應該沒有問題的，走走走，快走。”表哥爽快地答應了。
伴隨著震耳欲聾的蒸汽呼嘯聲，哥兒仨終於進入了“大機吹管”的現場，那些人與表哥都認識，就一路綠燈同意他們進入了。表哥邊帶他們參觀邊講解：“汽輪機‘大機吹管’是分部試運過程中最主要的一個環節，也是分部試運過程中投入資金最大、牽涉係統最全麵的一步，舉足輕重，事關機組整體啟動效果，是重中之重。它的原理就是：在發電機組整體啟動前，用高溫高壓水蒸氣衝刷係統設備及管道中的殘留物以及鏽蝕物，為機組的長久安全運行提供基礎保障，別看這家夥橫七豎八、眼花繚亂的，理兒就這麽簡單。至於為啥叫喚得那麽響，小五百度呢，高溫、高壓、高速，能不動靜大嗎？想想咱家裏燒開的水才一百度，還能頂開壺蓋呢，何況這麽大的爐子？現在明白什麽叫‘大機吹管’了吧？”
“表哥，出口最末端的那個大家夥，被水蒸氣頂得渾身哆嗦的那個大鐵箱子是幹嗎用的？”季天翔又好奇地提出了一個問題。
“那個大鐵箱子名叫消音器，也是安全裝置中的最後一道防線，如果沒有它，吹管的噪聲會更大不說，係統裏麵吹出來的物體沒有它的阻礙，會飛得很遠，對前方的人和物能造成直接傷害，有了它就萬事大吉了。”表哥不厭其煩地對表弟們講解著。
“表哥，你看那邊怎麽那麽多煙囪？”四哥問道。
“那些又高又細的二百四十三米高的大家夥，確實都是煙囪，這麽大的鍋爐燒起來沒有大煙囪咋行？咱們家支個炒菜用的小鍋還要壘個煙囪呢，何況這個龐然大物呢！
“那邊用一圈鋼筋水泥柱子支撐起來的短粗不規則的圓柱體，一百米左右的高度，名叫涼水塔，汽輪機裏麵循環回來的水蒸氣咋辦？總不能用一次就排掉吧？那浪費可就大了去了！”
“設計者就挖空心思地想法子了——把用完的水蒸氣再次降溫後變成熱水再回爐，不用費多大勁，都是滾開滾開的熱水，稍微一燒就重新變成了高溫高壓的水蒸氣，再去衝轉汽輪機發電，來來回回，循環使用，說來說去就是這麽個簡單的道理。”表哥說得繪聲繪色、有鼻子有眼兒，倆表弟聽得也是聚精會神。
往回走的路上，遇到了表哥的大學同窗、好友兼同事，二人見麵先是胡侃了一通，當他得知表哥給兩位表弟講解了整個發電廠工作流程原理的時候，說了句：“現學現賣！機務專業的門外漢，還敢大言不慚地給人家講火力發電廠的宏觀工作原理？就你那點道聽途說的係統知識，自己還沒有整明白呢，還想當講解員，真替你擔心，能自圓其說嗎你？”
表哥拱拱手笑著回道：“‘牛鼻子’，管好你的事兒就行了，咱們雖然幹的是管理專業，機務上的道道或多或少也懂點，至少大方向不會錯，遇上不能自圓其說的話題，展開想象的翅膀，稍稍潤色一下不就說得通啦？別狗拿耗子多管閑事了，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，該幹嗎幹嗎去吧！”
“牛鼻子”邊走邊默契地與表哥碰了一下拳，就笑嗬嗬地各奔東西了。
表哥說，“牛鼻子”名叫牛化龍，求學時倆人好得跟一個人似的。