作者：魏徵
臣聞求木之長者（1），必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義 。源不深而望流之遠，根不固而求木之長。德不厚而思國之安，臣雖下愚，知其不可 ，而況於明哲乎！人君當神器之重（2），居域中之大，不念
於居安思危，戒貪以儉，斯（3）亦伐根以求木茂，塞源而欲流長者也 。
凡昔元首（4），承天景命，善始者實繁（5），克終者蓋寡 ，豈其取之易、守之難乎？蓋在殷憂必竭誠以待下 ，既得誌則縱情以傲物。竭誠則吳越為一體，傲物則骨肉為行路。雖董之以嚴刑，振之以 威怒，終苟免而不懷仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人（6）。載舟覆舟，所宜深慎，誠能見可欲則思知足以自戒，將有作則思知止以安人，念高危則思謙衝而自牧，懼滿盈則思江海下百川，樂盤遊（7）則思三驅以為度，憂懈怠則思慎始而敬終，慮壅蔽（8）則思虛心以納下，懼讒邪則思正身以黜惡，恩所加則思無因喜以謬賞（9），罰所及則思無因怒而濫刑。總此十思，宏茲九得（10），簡能而任之，擇善而從之。則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。文武並用，垂拱而治。何必勞神苦思，代百司之職役哉。
【注釋】
(1) 求木之長者：想要樹木生長。
(2) 人君當神器之重：國君掌握著國家的重要職權。
(3) 斯：不考慮、任意。
(4) 元首：君主。
(5) 繁：很多。
(6) 惟人：老百姓。
(7) 盤遊：狩獵。
(8)慮壅蔽：害怕受蒙蔽。
(9)謬賞：獎賞不當。
(10)宏茲九得：發揚光大“九得”的修養。
【譯文】
我聽說：想要樹木生長，一定要穩固它的根底；想要河水流得遠長，一定要疏通它的源泉；要使國家安定，一定要積聚它的德義。源泉不深卻希望泉水流得遠，根係不穩固卻想要樹木生長，道德不厚實卻想要國家安定，我雖然愚昧無知，（也）知道這是不可能的，何況（您這）明智的人呢!國君掌握著國家的重要職權，據有天地間重大的地位，不考慮在安逸的環境中想著危難，戒奢侈，行節儉，這也（如同）是砍斷樹根來求得樹木茂盛，堵住源泉而想要泉水流遠啊。
所有帝王，承受上天的大命，開頭做得好的實在很多，能夠貫徹到底的大概很少。難道奪取天下容易守住天下就難了嗎？因為處在深重憂患之中，一定會竭盡誠心地來對待臣民。既已成功，則放縱自己的情感來傲視別人。竭盡誠心，就會使敵對的勢力聯合，傲視別人，就會使親人成為陌路之人。雖然（可以）用嚴酷的刑罰監督（人們），用威風怒氣來嚇唬（人們），（人們）最終苟且免於刑罰但不會感恩戴德，表麵上恭敬而在內心裏卻不服氣。怨恨不在大小，可怕的隻有老百姓；（他們像水一樣）能負載船隻，也能顛覆船隻，這是應當深切戒慎的。
如果真的能夠做到：看見引起自己愛好的東西，就想到應該知足來警惕自己；將要興建宮室土木，就要想到適可而止，使百姓安寧；想到君位高而且危，就要不忘謙虛加強道德修養；害怕會驕傲自滿，就想到要像江海那樣能夠容納千百條河流；喜愛狩獵，就想到網三麵，留一麵；擔心意誌鬆懈，就想到（做事）要慎始慎終；害怕受蒙蔽，就想到虛心采納臣下的意見；畏懼說壞話的人，就想到端正自己的品德來斥退奸惡小人；施加恩澤，就要考慮不要因為一時高興而獎賞不當；動用刑罰，就要想到不要因為一時發怒而濫用刑罰。總括這十思，擴大這九得的修養，選拔有才能的人而任用他們，選擇好的意見采納它，那些有智慧的就會施展他們的全部才謀，勇敢的就會竭盡他們的威力，仁愛的就會廣施他們的恩惠，誠信的就會報效他們的忠心，文臣武將都能重用，（皇上）垂衣拱手就能治理好天下，何必勞神苦思，事事過問代替百官的職務呢？