晚上。新上任的趙村長倒是熱情，家中的小院也已備好了飯席，一大桌子，看來招待的也不僅僅是他們，一陣簡單的寒暄過後，村裏的一些老士紳，以及團練的張伍生也帶人陸續入席。
周吉安不習慣說些場麵話，基本都是張敬之替他給說了。也是在這飯桌上，周吉安才了解到其實張伍生是張敬之的遠房堂哥，村裏人嘛，或多或少也是有點沾親帶故的。
“吉安回來了就好啊，你父親走的時候，村裏都犯了難啊，他德高望重，留下的擔子也不輕啊。”酒過三巡，趙村長忽然說到。
周吉安點了點頭，沒有作聲。
“你家裏說，你這幾年在岸上忙，唉，老趙我現在也很能理解，我那不孝子就是，偏去上個什麽新學堂，要學那洋人的器械，那是什麽，那都是些術，沒用的，沒用的。”他一邊說著，一邊擺了擺手，臉上浮起了幾分醉意。
這個突如其來的話題，讓周吉安很是尷尬，雖然回來之後，也沒有人正麵說過他什麽，但村子裏對周老爺子那都是比較尊敬的。因此，對於獨子的周吉安沒回來奔喪，明麵上沒說，底下那都是有些看法的。
但眼下周吉安又不能說什麽反駁的話，隻能先給諸位長者又滿上了酒。
可是，他又總不能悶著頭喝酒一句話也不講，便想到了家母囑托的事。“趙村長，家母托我問您，今年的青河祭的日程雖然被打亂了，但這個月份還沒過去，您看，是不是還能再...”
哪知道趙村長還不等話說完，便打斷了他。
“這個事情，我確實答應過她，四天前要辦，但是你也看到了，這暴雨剛過，村裏又出了那命案，唉，都不是什麽好兆頭的事，一下子走了好幾口人哪，光是這幫忙下葬的人手也要到處找人，現在村裏也不及以前了，先緩緩再議吧。”
“家母的意思是，正是因為這個時候，祭祀的事才更應該恢複，以求消災解厄。”提到這個消災解厄的時候，周吉安又想起來那女人與母親都對這個祭祀有著某種莫名的執著。
“唉，不說這個了，這些年你不在，有些事你不懂。周老夫人惦記著的事多了。光是說替你說媒續弦，也提過三兩回了，可惜啊，你生的是個女娃。怎樣，你若是在岸上有好姻緣，便莫要為難老夫了，這村裏，是不行咯，以後這香火啊，也就靠你們幾個年輕人了。”
周吉安本想借坡下驢讓村長把祭祀的事情給安排一下，哪知道趙村長借著酒勁，指著他的鼻子就開始口無遮攔，不該說的話，通通噴了個遍。
周吉安雖是強顏歡笑，卻是暗自歎氣，無從作答。
“來來來，村長，我再給您滿上一杯。”此時，接過話茬的，是張敬之。
酒，又在張敬之手裏給村長滿上了，村長酒興上頭，自然來者不拒。
“他呀，他若是有好姻緣，也總該先給我牽線，您說是吧。”張敬之笑口盈盈道。
“誒，對對對，還是你這個後生實誠。你等著，我現在就進去拿筆墨，去寫信給玉興，你不是看不上村裏的嗎，我讓他啊，在新學堂裏給你物色個，也給你找個跟你一樣讀書的女娃。”
說罷，村長看也不看周吉安一眼，便晃晃悠悠地起了身真要往屋裏走去，張敬之不敢懈怠，又起身一邊推辭，一邊扶他往裏走，最後，也不忘朝周吉安使了個眼色，讓他好自為之。
周吉安自是明白張敬之算是豁出去替他解了圍，很是感激。
因此，他也才終於有了跟張伍生聊天的機會。
“張哥，方便跟你請教個事嗎？”周吉安跟張伍生碰了下杯，打開了話題。
“得了，我也大不了你多少，你跟敬之一樣，叫我伍生就行了，小時候咱還一塊鬧過，不過你怕是早就忘了。有事你說吧。”杯中酒是一飲而盡，給周吉安的感覺是個豪邁能說話的人。
周吉安不好意思地笑了笑，他確實大不記起這樣的往事，話鋒馬上又回到了正事上。“昨天的事，我想知道張益達，他這兩天沒抽那大煙，身上有沒有什麽異常？”
“嗯？”張伍生輕輕皺了皺眉。“你這麽說來，我好像也才想起，他似乎沒有什麽異常的地方，不對，他整個人都有異常，隻是卻是沒有那種不抽大煙的反應。你說怪不怪，他還是坐在那，也不說話，目光沒有神，像是偶爾念叨著什麽。”
這就奇怪了，這好像也不完全是抽大煙後戒斷一段時間會有的反應。
“之前村裏，有人出現過類似的情況嗎？我是說...就是...突然變得雙目無神，不苟言笑。”
“沒有，從來沒有。”張伍生回答得也很是肯定。
“那...最近，島上是不是來了個和尚？”
“嗯？和尚？不是道士嗎？”
“道士？！”
周吉安忽然想起，確實是有這麽個人等他同一艘船上島來了。
而就在周吉安迫切地想繼續追問關於這個人的時候，突然，一塊石塊猛地砸到了桌上。那瞬間是一片狼藉，眾人當即是嚇得不輕，桌上的幾名老士紳更是差點倒在了桌下，而最憤怒的自然當屬張伍生。
就在周吉安與其他人趕忙把老士紳們扶起的同時，張伍生朝著門外頭就破口大罵了起來。
“媽了巴子的，哪個王八蛋敢在村長這兒撒野了！”
張伍生話音剛落，人都還沒有跑出去，哪知道第二塊石頭又落到了他的腳邊，與此同時，門外，卻聽一女人大喊“救命啊！救命啊！”
隻是這聲音，周吉安卻聽著有些耳熟。
張伍生也不管她到底是不是真的救命，但是這一而再的落石，是幾乎把他給氣瘋了，他二話不說，一個箭步便衝到了門外，不知道跟誰就罵了起來。
周吉安也跟在後頭跑了出去，而跟在周吉安身後的還有一同反應過來的兩人，是張伍生帶來一起吃飯的保丁。
這剛跑到了門外，周吉安也認出了那個喊救命的人，就是他昨天看見的那個瘋女人。
啊？！
隻聽張伍生大罵了幾句讓她滾蛋後，她卻還是不依不饒地拽著張伍生的袖子，把張伍生逼得動手也不是，不動手也不是。
同時，她也對著張伍生大喊著“我告訴你們！你們不把那和尚趕走，這村子是都要死完的！就是你們這些人對青河神不敬，村子裏的人才會越來越少！下一個是我，接下來就是你們！”
周吉安聽著女人的話，比起昨天，她現在說話的態度雖然發生了莫大的變化，但是倒像是真的是個人在講話，而不是昨天上午那般的陰陽怪氣。
隻是...她說的這和尚...這聽著，又比昨天說的信佛更蹊蹺了些。
可是...她又為什麽說...下個就是她呢？她不是自認為有青河神的庇護麽？
但周吉安不想突然間參合進去，他要靜觀其變，否則一不小心他就變成了跟那瘋女人一樣的同類。
“哎呀媽，小陳，林全！快把她給我拉開！”說罷，周吉安身後的原本愣在原地的保丁也是反應了過來，趕緊把女人給拉開了。
“去，把劉三嬸送回她家裏去，讓她家人給看好了，別再讓她夜裏出來鬧個不停。”
話音剛來，兩名保丁便準備將那女人架起離去。
“你們幹什麽？！鬆開！你們都給我鬆開！我要見村長！見村長！你們...你們都不得好死！！”
然後，兩保丁也不顧劉三嬸這個瘋女人口中如何罵罵咧咧，硬是把她給拽走了。至於其他人，也從剛才的酒勁裏醒了個七八分，興頭算是全沒了。
周吉安雖然還想繼續從張伍生嘴裏打探點關於那個和尚的事，但怎麽看這狼藉的餐桌，也不是個聊天的好時候，正好這時候村長也快步走了出來，了解了事情的大概後，隻能是一個個賠不是，又把人給請出家去。
“周家的後生，實在不好意思，今晚就先請回吧，多多包涵，日後再專門設宴為你接風洗塵。”
話說到這份上，周吉安也隻好告辭。此時的周吉安已經知道了那個女人叫劉三嬸的事，可對方現在這個情緒，他也不急著當下就追上去問，打算是待明日再找個機會探訪。
回到家後，他也不敢對母親說出實情，隻能以村長最近公務繁忙，要把這祭祀的事稍微推遲給推脫了過去。
隻是他當時沒有想到的是，他剛才所看見的，已是劉三嬸的最後一麵。