楊清授權我和黛眉麗一起來擬定裁汰人員的人單，我說這是中宮監的內務，外臣不便插手，楊清不同意，她說內宮無私事，堅持讓我跟黛眉麗一起辦，我隻能答應。我跟黛眉麗說：教主信任我是我的榮幸，我不敢違命。但我又不想過多插手內宮事務，我看這樣吧，你擬份需要保留的人員名單，我來審核一下，其餘的你看著辦吧。她說好。不久一份一百二十人的名單就擬好送給了我，我不動聲色地把疑似李久銘親信的人清除了出去。
這件事做的自然、隱秘，李久銘無話可說，畢竟他雖然升任我的上司，但在接近楊清的事上，堂裏明確說過是由我負責，他私自在楊清身邊安插眼線本來也就是違規的。經過這件事後，李久銘對我比先前客氣多了。
第一步成功，我決定幫助楊清豎立起教主的權威。
先來演一出苦肉計。
天火教教規規定，每日寅時三刻，所有在山聖使和各院主都必須趕往落髻山政務堂向教主奏事。但這個規矩在楊清前任後期就逐漸廢弛了，那時教主為了籠絡大臣們，允許他們巳時上班奏事，以後漸成定例。楊清喜歡晚睡晚起，自然沒有恢複這個規矩的意思，我建議她恢複，並作為立威的第一步。她問我如果大家都不遵守，我該怎麽辦？真狠下心來打那幫老家夥一頓屁股。
我說你可以先打我的屁股，打的越狠越好。她咯咯地笑了起來，望著我說那你豈不是要恨死我？真要立威，打陸純好了，那個小老頭，看著就讓人生氣。我忙說不可，我跟她解釋說陸純雖然迂腐，但資曆老威望高，又是韋左使的親信，打他的屁股等於打韋左使的臉，我們現在還不能得罪韋左使。不光如此，你還要親自去向韋左使申明此事。她說我們的事請示他作甚，我隻好耐著性子解釋說韋千紅是個聰明人，我們的這點小把戲瞞不過他，你去跟他說就封住了他的嘴，他不使壞這事就成了八九分了。
她點點頭，但終究不肯打我，我急了，說這樣可不行，你這樣優柔寡斷，將來怎麽做教主呢。要打我，一定要打我，你不打，我隻好請辭了。她這才同意。於是她先頒布法旨，申明將來誰不遵守法令就要打屁股。法令頒布下來，我第一個表示輕蔑之情，公開發牢騷抵製。大家也多半都沒當做回事。所有的勢造足了，我就遲到了，於是我被當眾褪了褲子按在玉石坊下打了三十軍棍。打的我皮開肉綻。
事後，楊清頒布法旨對我嚴加斥責，我上表請辭，被她駁回，說我心懷怨懟，罰我一年的供給，並申明如敢再犯，仍然要打。李久銘跑來問我怎麽回事，我咬牙切齒地說這全是韋千紅攛掇的。李久銘沒說什麽，一麵囑咐我養傷，一麵向我告辭，他要去鄂州籌建荊湖總舵。
調李久銘去荊湖籌建總舵是我向楊清建議的，荊湖總舵被毀後，雖有胡武一巡視，但他的能力守成且難，遑論創新。李久銘能力堪當，而又因荊
湖總舵地理位置衝要，我想臨安會樂意接納他的。沒有李久銘的掣肘，我全力輔佐楊清打倒政敵豎立她的絕對權威。一年後，楊清攀上了權力的頂峰。
李久銘重建了荊湖總舵。他奏請楊清要我去巡視，楊清沒跟我商量就在政務堂大會上提了出來，大家都附和說好，右使去巡視很恰當很有必要。我也隻能答應。
以彼之道還施彼身，這是李久銘對我的反擊，我此去鄂州，必是凶多吉少。
事情果然如我所料，我到武昌鎮的第二天就被臨安來的天使圈禁了起來。隨行的護衛，不管是張涼竹的還是楊清的，都被李久銘巧妙地調開了，在他自己的一畝三分地上他自然可以呼風喚雨。
那個天使光溜溜的下巴，一雙渾濁泛藍的眼，他斜著眼打量了我一番後，尖著嗓子說：“派你到天火教，到底是為了什麽呀，你還記得嗎？”我趕緊跪下說：“卑職至死不敢忘。”他冷笑道：“沒忘就好，那我問你，幽冥教是亂成一團亂麻好呢，還是鐵板一塊好呢。”我說：“分崩離析最好。”
他立著眼問我：“你什麽意思？”我從容對答：“表麵上看，邪教內亂對朝廷有利，但邪教立教三百年，體製完備，能臣幹吏不在少數，亂隻能是一時，亂而不倒，終究還是大患。屬下以為維持現在的亂象，乃是治標不治本的中策。”
他抽了一口氣，冷笑道：“聽你這口氣，讓邪教鐵板一塊倒是上上之策咯。咱家知道你以前是個和稀泥的高手，可如今你是去打仗，不是去和稀泥。”
我說：“大人容稟。一年前的今日我在落髻山上被人打了屁股。”
他“嗤”地一聲冷笑：“怎麽，一頓屁股就把你打服帖啦。”
我說：“卑職把她從仙山島上救出來，萬裏迢迢護送她回落髻山，總算護持有功，如今又是她的左膀右臂，她竟然對我說下手就下手，足見此人暴虐、多疑、好妒且又剛愎自用。幫如此一個人執掌落髻山，對我們豈不有利？邪教早已派係林立，四分五裂，還經得起她這麽折騰嗎？她的權勢越大，折騰的越厲害，則邪教分崩離析之日就越近！”
他聽完這話久久不語，末了甩甩袖子把禦前侍衛趕了出去，這才換上一副笑臉，扶起我說：“咱家早知道你是個深謀遠慮的人，絕非某些人可比。”
他繼而說：“全是那個李久銘暗中使壞，才惹得太後雷霆震怒。多虧金大人在禦前替你美言，才有今天，否則天威早就降臨，你死無葬身之地了。咱家今次來親耳聽到你如此說就更加放心了，如此也可了卻太後的一樁心事。”我暗鬆了一口氣，趁機把早已準備的一個紫檀木盒捧了出來。那裏麵裝的是兩顆雞子大小的夜明珠，珠子是張涼竹送給我的，在此之前我把他從中樞堂巡檢司調到了書房來當主事，這是他答謝我的禮物。
他把珠子在手裏顛了顛，卻不說話，我知道他嫌少，
就說：“學生另外從邪教總壇追回十幾幅圖畫，有一幅《文苑圖》據說還是唐代名畫。邪教就是邪教，如此寶物卻不知善加珍視，糟蹋的破損不堪，若不再行搶救，隻怕中華瑰寶就要被這些邪魔外道給毀了。”
他一聽雙眼放光，繼而痛心疾首地連連跺腳道：“可恨，可恨，邪教禍亂中華，為害太甚！太甚！”我將一個紙團塞到他手裏，那是當地一個貨棧的提貨單，他心領神會，握著我的手說：“你不錯，能幹事，又懂事。不像某些人，在邪教呆久了，沾染了滿身的邪氣，不中用啦。”他說的某些人自然指的是李久銘，天使來武昌，他一不陪吃喝，二不饋贈禮品。自己不動手，還不讓手下人代勞。博了清名，得了壞聲。
一個月後我回到落髻山，臨安新派來的上線已經先我三天上山了。
從此，我與李久銘分道揚鑣。
沒了李久銘的掣肘，我過了幾天舒心日子，但不久我的好日子就到頭了。楊清是個有野心又任性的人，她一朝屁股坐穩就開始折騰起來，剛愎自用、乾坤獨斷，有時候我想我就這麽看著她蠻幹下去嗎？我是不是應該多多規勸她呢？但這念頭一閃即逝，想到自己此行的使命，我一次次把到嘴邊的話又咽了回去。她把我的放縱當成是我的軟弱，對我的態度漸漸不客氣起來。
起初她還能給我留點麵子，在同僚麵前，隻要我說了話，她就順著我的意思，麵含微笑地說：“按右使的主意辦。”漸漸的她的臉色就難看起來，雖然仍說按我的意思辦，但那臉色顯然是不願意的，再後來她對我決定的事就不置可否了。下麵人察言觀色，也就越來越對我不恭敬起來。
終於有一次她突然地當著眾臣僚的麵將我狠狠地斥責了一頓，我毫無防備一時尷尬萬端。等到下朝後，同僚們沒一個跟我打招呼，一個個躲瘟神似的躲著我。那天我走出政務堂大殿時，眼望著飄**在西鳳山上的朵朵白雲，暗暗地吐了口氣，心裏想：“算了，由她去吧。”我這樣的念頭剛剛閃過，她派來請我去喝茶的人就追了上來。
這真是打一巴掌賞口糖，讓你哭笑不得。
那天，她親自迎接在後山的閑庭雅興門口，對我百依百順，親手為我奉茶，看我悶悶不樂，就使勁地撒嬌說：“我今天的表現好不好，今天我可在他們麵前好好地抖了一下威風。求求你別生氣了，這不都是你教我的嗎？”
我說豈敢呢，您是教主，乾綱獨斷是你的權利。
她說：“你看著吧，我要給你一個大大的賞賜，讓他們知道你和我是一夥的，我們再爭吵都是一家人，別人休想有什麽非分之想。”
她果然給了我一個天大的賞賜。
按天火教的教規，中宮監正門的兩扇銅門除教主出巡平日隻開一扇，不管你是什麽元勳、重臣，但她特地下旨：“顧右使到來時，需開大門相迎。”
（本章完）