四、武鬥
那人走近油鍋，也不撒銅錢，也不紮帶子，抬手就往油鍋裏伸。青幫幫眾看在眼裏，心裏不由一喜，這人是個棒槌，什麽都不懂啊，一般有經驗的混混，頭下油鍋之前，都要在胳膊上紮一條紅帶子，說是能請來火神護體，不受油鍋煎熬之苦，其實說白了就是用帶子紮住血脈，血液循環變慢，痛苦自然就少一些，那紅帶子還要在米醋裏泡上幾天，一旦紮在胳膊上，醋液順著胳膊流下來，多少能起到鎮痛的作用，有那真正懂行的，還要把袖子挽起來，一直卷到胳膊根兒上，道理和紮帶子差不多，都能緩解點兒痛苦。像他這種愣往油鍋裏伸的，還真就沒見過，滾開的油鍋至少也有二百多度，就算你是煙熏鐵打的漢子，又能撐到幾時？青幫這邊兒臉色一緩，看來這文鬥馬上就能見分曉，這人最多也就能挺個幾秒鍾，那還是頂了天的漢子，稍微含糊一點兒的，進去就得叫媽。
胳膊剛進油鍋，隻聽得滋拉一聲，鍋裏冒出一陣青煙，那油就翻起花兒來了，一股焦糊味撲麵而來，帶著一股說香不香說臭不臭的氣息，教人聞之欲嘔。青幫眾人雖然笑這人不懂規矩，倒也佩服他的膽量，滿麵肅穆的盯著來人，單等他抽出胳膊，立刻派人效仿，隻要比他多挺一會兒，今天這局也就算贏了。眾人打算的雖好，可仔細一看這人的滿目，全都吸了一口涼氣，隻見他一臉癡癡呆呆，任憑血肉之軀在鍋裏煎熬，居然毫無痛苦之色，竟和先前斷手砸腳的人一般無二。青幫眾人臉上不變，心裏可就打起鼓來了，這還是人嗎？扁毛畜生都沒這麽大挺勁兒啊。
再說這山東漢子不但麵不改色，還把胳膊在油鍋裏來回晃動，就像街上賣早點的炸油條一般。眾人看在眼裏，無不皺眉咋舌，那漢子把胳膊泡在鍋裏足有一分來鍾，還沒有罷休的意思，青幫這邊兒可就由憂轉喜了，那可是油鍋，扔個鐵球進去，隔幾分鍾撈上來都能變了色，何況連皮帶骨的血肉？時間一長，必然皮消骨酥，血液盡失，疼倒是不疼了，可也沒了知覺，再要想拿出來比登天還難，道上的規矩可是“有去有回”，你把胳膊扔在油鍋裏可就輸了局了！
眾人正在慶幸，忽聽那禿頭把頭大喝一聲：“夠了！”。再看那漢子，聽當家的發話，再不遲疑，一提胳膊，居然全須全尾的撤了出來，細看那胳膊，已然金黃脆亮，竟然被炸了個透熟！青幫幫眾心裏叫苦，正在思索應付的辦法，誰知這還不算完，那人把胳膊送到嘴邊，大口一張，用力咬住，向後一扯，竟生生咬下一大塊肉來，漢子連眉都不皺，嘴裏嚼了幾下，伸脖兒吞了下去！
青幫這邊兒頓時鴉雀無聲，膽子稍小一點兒的腿都轉筋了，這是活吃人肉哇，吃的還是自己，疼不疼擱一邊兒，關鍵是這股惡心勁兒是個人都受不了哇！時近午夜，聚集了幾百號人的碼頭靜寂無聲，隻有細微的咀嚼聲不斷傳來，空氣裏彌漫著濃鬱的膻膩氣息，叫人心頭憋悶，恨不得一張嘴將心吐將出來。那人咀嚼多時，終於住了嘴，將殘缺不全的手臂舉起示眾，但見半隻胳膊隻剩下泛黃的白骨，眾人哪裏還敢看，全部低頭不語，內中幾個膽小講吃穿的主兒，再也忍受不住，把嘴一張，哇的一聲吐了個一塌糊塗。
馬四爺臉色陰沉，看起來也不大好受，可自己畢竟是堂把子，場麵上可得鎮得住，丟了臉麵以後在天津衛可就沒法兒混了。山東漢子已然回歸本隊，人家劃出了道兒，接下來就得看青幫的了，馬四爺輕咳一聲道：“哪位兄弟過去，給咱麽爺們兒掙個臉麵？”話一出口，二百多號幫眾噤若寒，沒有一個敢接茬兒的，馬四爺臉色更是難看，提高了嗓音道：“怎麽著，就沒有一個敢出去給兄弟們拔瘡的？”幫裏眾人將頭一低，仍是無人答言。
連問兩聲，第三聲就不能再問了，為什麽？要是再沒人答應，那可就輸了。馬四爺臉上青筋都跳出來了，沒人主動請纓，那就隻能自己點將了。直接認輸是不可能的，人家做出了樣子，自己這邊兒要是連上都不敢上，那可就不單是輸贏的問題了，回頭自己這個堂口兒就得解散，行話叫被人拔了香頭，以後天津衛可就沒他馬四爺這一號了。可是到如今連瞎子都看得出來，今天是必輸無疑，有什麽話隻能日後再說，要是自己點一個得力幹將上去，也不見得就能挺過去，不但那人要廢一條胳膊，自己也要斷一條左膀右臂，為今之計，隻能派一個可有可無的幫眾出去應應景兒，好歹交代過去，以後再做打算。
主意打定，馬四爺在幫眾中環視了一圈兒，事有湊巧，別人都低頭不語，單看見牛二柱和三耗子兩人竊竊私語，牛二柱正在三耗子耳邊說些什麽，兩人你一句我一句，說的不亦樂乎。
馬四爺不由怒從心起，心說倒黴就倒黴到你們頭上了，嘴裏又咳嗽一聲，揚聲道：“牛二柱兄弟，有道是家貧出孝子，國亂顯忠臣，你也是幫裏的元老，今天可就看你的了！”
馬四爺如此安排，也有他的深意，這三耗子雖然膽兒小，可也有他的用處，卻慣會撬鎖掏包兒，是天津城有名的佛爺，也就是小偷兒，以後說不定還有用得著的地方，相比之下還是牛二柱賊眉鼠眼，整天無所事事，打發了也好省心！也得虧馬四爺多想了一層，留了三耗子一條性命，日後牛二柱被難，還多虧了有三耗子這個兄弟，才能幸免於難，這是後話，暫且不提。
馬四爺話音一落，牛二柱差點尿了，親娘祖奶奶，自己那是幹這事兒的料，可堂把子發話了，你就不能不去，抗拒頭領的命令形同叛幫，當場打死勿論。牛二柱都不知道邁的那條腿，一步一哆嗦的往前挪，腦袋裏一個勁兒的轉軸兒，可就是任憑他轉了十萬八千了彎兒來，也想不出任何辦法，這得苦著臉禱告上蒼，祈求自己那神通廣大的奶奶出來救駕，心說：“您老不是能變紙人兒麽，如今咋不變個大俠來救我脫身？”
牛二柱一路嘟嘟囔囔，腳下自然更慢，半天都沒走出幾米。山東幫可就不耐煩了，那些幫眾開始起哄，大罵青幫名頭兒雖響，卻都是檔裏沒家夥事兒的娘們兒。光頭把頭也斜著眼，滿臉鄙夷，就連平時和牛兒逐步對付的青幫人物也開始暗自偷笑。馬四爺心中火氣，今天這人可是丟大了，當下站起身來，抬腿就是一腳：“你他娘的倒是磨蹭什麽，還不給我快去！”
要說馬四爺這一腳踢得可不重，也就是給牛二柱提個醒兒，可這一腳就救了牛二主的命了，這小子來得也快，眼珠兒一轉，心裏就有了主意，借著這一腳的勁兒，就坡下驢，立刻裝作腳下不穩，身子一晃，就往地上摔。這摔和摔也不一樣，不能往前摔，那整個兒身子就紮到油鍋裏去了，不死也得脫層皮。得往後摔，這樣才能躲過一劫。牛二柱身子向後一仰，兩條腿就伸出去了，他雖然走得慢，可這老半天也就走到油鍋跟前兒去了。大少的雙腳就踹在鐵鍋上了，二柱自從入幫，也練過些拳腳，尤其腿上的功夫，也算把好手兒，當初他可沒想別的，隻為了以後逃跑方便，誰知今天就用上了。油鍋被牛二柱一踢，立刻飛了起來，帶著一鍋熱油，兜頭潑向山東幫，山東幫倒也身手敏捷，大都躲了過去，隻有那光頭把頭因為是坐著的，行動不便，被澆了一臉，隻聽一聲哀嚎，一陣青煙，光頭立刻落了滿頭滿臉的的燎泡，這小子疼痛難忍，惱羞成怒，把椅子一推，扯著破驢嗓子喊道：“兄弟們，給我打！”
《鬼不語》