第二卷 南海歸墟 第八章 三叉戟號（上）
明叔是橫挑鼻子豎挑眼，在船支的挑選上半點不肯含糊，畢竟出海後身家性命都要係於此船，最後“掰武”終於明白了：“幾位出海這是要有大動作啊？我看你們也不象普普通通來撈青頭的，一般的船根本達不到你們的要求，實不相瞞，在這水洞深處還有艘老船，是當年英國探險隊改裝過的，但那批英國人沒等出海就全部莫名其妙地死了，他們的船至今還留著，那艘船……我還真不知道該怎麽形容它，隻能說有夠邪門。”
我聽“掰武”說的奇怪，不知他為什麽會將“邪門”這個詞用來形容船隻，但要做非常之事，便須非常之選，說不定那艘被英國打撈隊改裝過的船正合我用，於是決定隨他前去觀看，反正我們是不見真佛不燒香，如果沒有合適的船隻，寧可將出海之事延後，也不能買老馬，置破鞍，湊和一天是一天的將就。
珊瑚廟觀海崖下的水洞深處，有一個轉彎，頭頂山崖從中裂開，露天一線，在光線照不到的陰影裏停泊著一艘奇形怪狀的木船，這艘船造型非常古老，在外海作業的船隻中它的體積也就屬於小型船，能載十來個人，船體主要是木製結構，烏沉沉地泛著微光，所有鉚釘都嵌到木質之內，再用木楔加封，所選用的材質裏麵混合了一部分海柳，那是一種長在海底的樹，受潮受熱都不會變形，而且耐得住腐蝕、曆久如新，非常堅固，能夠承受住大海上驚濤駭浪的考驗和洗禮。
單是海柳這種材料就已十分罕見，它雖然形似柳樹，但實際上是一種不會動的海洋生物，數萬年才得成形，每一寸都是寶貝，由於瀕臨滅絕，所以在近代難得一見。沿海有種比較迷信的說法，如果在船體的重要構件處使用海柳，將會受到水神的庇佑。
這船的樣式古老，似乎有上百年地曆史，以樣式來看這老船都能進博物館了，可為什麽看起來又象剛造好一樣顯得很新，許多地方經過了改裝。所以這船身各處顯得很不協調，船身上還有許多我們從未見過裝備，確實有幾分邪門。
“掰武”為我們做了一番詳細介紹，幾十年前這一帶海匪活動猖獗，這艘船就是當年海匪用過的快船，後來附近海匪逐漸被剿滅，這艘快船就被藏匿在這水洞之中，被漁民發現改裝成了漁船，所以船上漁網、漁炮、漁槍一應俱全。
後來英國譚頓打撈公司的人想進珊瑚螺旋撈青頭，但是那片海域哪有那麽容易去的，船大了在珊瑚螺旋容易觸礁，船上又不能裝太多電子設備。於是他們就看上了這艘海柳船，經過半年多的改裝，如今吃水線下都是銅板裝甲，原本的動力部分被拆掉，為了穩妥起見，改裝成了蒸汽燒媒和馬達兩種動力切換的四組螺旋槳驅動，航行起來機動靈活，船舷兩側裝備有救生艇，還有兩門中等口徑印度水神金毗盧炮，能擊發四種不同用途的炮彈。船上設有絞盤和漁炮，以及各種簡易打撈作業所必須的設備。
船後懸桂著兩個巨大的橢圓形銅球，這東西叫做“潛水鍾”，是一種氣密式封閉潛水工具，可以把人裝進去用鏈條吊著墜入海底，偵察水下情況，雖然這方法笨拙原始，但在危機四伏的海底對潛水人員有比較好的保護作用。
在船艙內還留著一些英國人的特殊裝備，其中包括英國產的深海救援器，屬於重型潛水裝備，能夠下潛雲到海底兩百米左右深，重量約有一百五十斤，它可以確保潛水人員在高壓、低溫、缺氧、黑暗的環境中安全完成任務，金屬頭盔設有觀察窗，可以同橡膠材料的潛水服相連接，並有排氣閥保持穩定的壓力，可向外排出呼吸的氣體，這種設備到目前為止還處於實驗階段，屬於更新換代時期的試作型，使用的時候存在一定的危險係數。
即便是經過了如此充分地準備，那夥英國人還是不敢輕易行動，因為珊瑚螺旋是幽靈惡鬼出沒的地獄之海，風信雜亂，舟船一但接近，就會針迷舵失，而且那裏常年都有颶風，天空中難得放睛，天晴的時候又有海市蜃樓變幻萬端，往往將誨船引入歧途，對於探險隊來說各種困難都可以克服，唯獨在茫茫大海上迷夫掉方向，隻有海水漫無邊際，不識東西南北，惟望日月星辰前進，如果連天空都看不到，船隻早晚便會迷航難返。
由於這個難以克服的原因，英國打撈隊最終放棄了計劃，就在他們準備回國的前夕，突然全夥暴斃在了船上，死因非常離奇，有迷信的漁民說因為這艘海柳船陰氣太重，死在上麵的人太多了，怨魂纏腿，跟這鬼船接觸的時間長了，便都被船上厲鬼上身害死，這件事具體地情況“掰武”就說不清楚了，他知道得並不詳細，如個這艘船的船主，現在是當年幫忙進行改裝工作地那一個當地土人，如果有意想要這條船，“掰武”可以幫忙牽線商談價錢。
原來這船是艘“鬼船”，船上死過不少人，看起來不太吉利，而且此中原因“掰武”所知有限講不清楚，對於這些子虛烏有的事情，我向來不會相信，隻是在這件事不得不留了個心眼，希望能夠找機會盡量查明真相，雖說寧可信其有，不可信其無，不過也不能聽喇喇蛄叫就不種地了，眼下又到哪裏找比這海柳快船更合適的船去？
我和明叔對這條船很是滿意，有種難以形容的感覺，憑這船足可以闖一闖珊瑚螺旋，可“掰武”又說：“這麽多年，就沒聽說有人進過珊瑚螺旋，那裏海鬼出沒無常，海底陰火潛行燃燒，絕非善地，若聽我良言相勸，就趁早絕了此等念頭，不過你們要是真想進入那片海域，我看也隻有這艘海柳船能夠勝任，但前提是得有船長能把它開進珊瑚螺旋，可是這樣經驗豐富的老海狼又上哪裏找去。”