“什麽？”吳三桂一下子目瞪口呆。

“由於寧遠深陷圍困，朝廷的勤王詔書無法到達，”親兵回答，“隻能由山海關總兵高第用飛鴿傳書轉來了：加封將軍為平西伯，不日領寧遠、山海關大軍四萬人馬，趕赴京師，以解燃眉。寧遠的大小將領已經都在總兵府裏等著了。”

“哦——”吳三桂這才回過了神來，慢慢地下來城樓，也不騎馬，步行著往總兵府那邊走。

“總兵大人，”那個前來報告的親兵很是著急，“詔書上說京師已是十萬火急，我們萬一去晚了，朝廷怪罪下來，可怎麽辦啊！”

“你忙什麽？”吳三桂很不滿意別人打亂了自己的思考，“早就聽說李自成兵精將勇，手下人馬已經超過了百萬。我們要是去早了，各路援軍還未到來，那時寧遠和山海關的兵馬加在一起，不過就是區區四萬，且不是飛蛾撲火？何況我們還深處清軍的包圍中，稍有不慎，寧遠這兩萬人馬可能還到不了山海關就被殲滅。還有就是我們這次入關，意味著要長期放棄寧遠，總不能把一城百姓丟下不管，讓他們全部落入清人手中啊！那樣還不被人戳我的脊梁骨？”

“總兵大人，我……”那個親軍想說什麽，卻突然噎住。

月光很冷，吳三桂的影子犁著積水一樣的街道，一聲不響地慢慢向前。

那個親兵拉著兩匹戰馬跟在後邊。馬蹄踏響著石頭鋪就的街道，踢躂——踢躂——

無極道人和李恒方尾隨在後麵。當然，沒有誰的眼睛能夠看得見他們——他們在那個時候根本就不存在。

從西城門走到總兵府並不遠，吳三桂走走停停，用了大約半個時辰的時間。

總兵府鬧哄哄。各個參將，遊擊見主將到了，一下子就靜了下來。

他進了總兵府，徑直走向了自己的位置坐下，拿起幾案上朝廷的詔書看了看就又扔下了。

“還真的是萬歲親筆，我們怎麽辦啊！”他好像在問大家，又像在自言自語。

“作為邊關將領，我們守土有責；不過京師危在旦夕，自然是勤王要緊啊！”一個將領回答。“我們是明朝的將領，明朝要是完了，皮之不存，毛將焉附？”

“關鍵是中後所、中前所和前屯衛都已經失去了，清軍對我們已成了合圍之勢。我們匆匆忙忙地撤出寧遠，清人一定會來追趕堵截。一旦被前堵後追，我們即使能衝過去，到達山海關，也會損失慘重啊，到達京師又有個球用？”又一個將領問。

“這些我考慮好了，”吳三桂說，“清人一定會在這兩三天裏把那三座城裏的守軍撤走的。我們等兩三日，就可以大搖大擺地連同百姓一塊兒撤到關內；現在就走，自然要受人家幹涉。就算我們不帶百姓，兩萬人馬一路衝殺到山海關也所剩無幾了。”

“清人會撤軍？”一個個將領的眼睛都寫滿了不解。

“是的，”吳三桂說道，“京師裏一定有韃子的眼線，他們會把那邊的情形告訴給多爾袞的。多爾袞怎麽會不知道窮寇莫追的道理？逼急了，山海關的高第會主動向那三座城裏的清軍出擊，接應我們出去。那樣還不造成我們和清軍兩敗具傷？他還不如讓開大道，放我們去對付闖賊。他們好坐山觀虎鬥，最後漁翁得利喲！”

“這…...哦——還真是這麽回事？”那個將領遲疑了一下，點頭說，“不過救兵若救火，將軍要帶走全城百姓，那還不耽誤了時日啊？”

“我比任何人都還急，我的家眷可大多都在京師啊！但我們是駐屯軍，寧遠百姓就是我們這隻軍隊將士的父母，”吳三桂嚴肅地看著說話的將領，“我們的將士會把他們的父母丟給韃子，然後跟著你出關去打仗？逼急了軍中會有動**呢！”

說話的人低下了頭。

“現在我決定，”吳三桂站了起來，“各路將士依舊還像從前那樣用心守城，隻在暗地裏收拾行裝。等探得中前所、中後所、前屯衛的清軍撤走，我們就啟程，往山海關去！”

“是！”將領們站直了身子，齊聲應答。

時間一天天被無極道人和他徒弟的手指剪輯掉——一天，兩天，三天。

第四天天還未亮就有人來報：“清軍真的撤離了中後所、中前所和前屯衛守軍，將軍算得一點不差呀！”

“好！”吳三桂下令，“遊擊張小七領軍五百在前麵哨探，寧遠百姓隨後跟進，其餘人馬隨我斷後，向山海關進發！”

無極道人和李恒方看到了這裏，便穿壁而出，出了吳三桂的總兵府。

“曆史記載著吳三桂出發時李自成的軍隊就已經打進了北京城，到底是不是呀？”李恒方問他的師父。

“你是想前去看看吧？”無極道人看著李恒方，“我也是這麽想的呢！”

兩個道士的眼睛對望了一下，立即升空而行，向西南方向飛奔。

西邊，有些殘缺了的那輪月還沒有落下，卻摻白得如同一張死人的臉。

他們到了北京城時，北京城的東邊，一輪新的太陽誕生了，雲朵的繈褓上灑滿了母親的血液。

李自成的軍隊把城圍得如鐵桶一般。

東直門外，如雷的炮聲正在城頭上炸響。

炮火越過城頭。顯然，那些炮帶著恐嚇的意思，並不是有意要傷人。

“別打炮！別打炮！”一個太監的公鴨嗓子大喊，“我們早商定好了，隻等大順的軍隊到了，就九門齊開，迎接您們進城！齊化門的朱純臣，正陽門的張縉彥已經把那邊打開了！”

公鴨一般的聲音叫了不久，就聽見吱吱扭扭的聲音，城門顫巍巍地開了一條縫，接著越開越大。

一個太監躬身站在門邊，城門洞裏，士兵們放下了武器，跪成了一排。

“王相堯在這裏迎接大順天兵！”那個太監對劉宗敏躬身。

“王相堯？哪個‘相’字？”領頭進城的大順將領騎著一匹白馬，五大三粗，滿臉絡腮胡子。

王相堯戰戰兢兢地看著進城將領後麵的‘劉’字大旗：“宰……宰相的那個‘相’，將軍您……您是——”

“大順朝提營前總將軍汝侯劉宗敏！”

“劉……劉……”王相堯看著劉宗敏那一臉輕蔑的樣子，身子篩起了糠。

“為何不用那個向陽的‘向’，宰相——你配嗎？”

“就……就是向……向陽那個‘相’…..”

這個太監的話還沒有說完，劉宗敏的大刀卻突然一招秋風落葉到了，哢嚓一聲，刀落，太監的腦袋一下子從前額到後腦被劈成了兩半。

城門洞裏飛濺著這個太監的腦漿。血從還安放在脖頸上的半邊頭顱裏衝出。噗，王相堯的身子先是跪了下去，才往前撲倒。

“相堯，你他媽就是一個賣主求榮的東西，也配啊！”劉宗敏罵罵咧咧。

城門裏跪著的士兵磕頭如同搗蒜。地上的石板被那些頭顱敲響著，咚咚有聲。

“我劉宗敏是苦哈哈的窮人出身，絕不會為難你們這些當兵的，”劉宗敏殺了王相堯，依舊怒氣衝衝，“要找的是那些有錢有勢的官紳。要銀子要女人也隻有他們才多啊！哦，對了，有誰知道田弘遇家究竟住在哪兒？”

劉宗敏說完，把那牯牛的眼睛瞪圓著，目光掃過齊刷刷跪在地上的守城士兵們驚恐的臉。

“就在……在……在前麵不遠處的鐵獅子胡同，大門前一……一對鐵獅子！”一個士兵吞吞吐吐。

“好！”劉宗敏當即從馬稍子裏拿出了幾麵令旗，“你們分成三隊，按照昨晚我給你們的命令去做。”

“是！”跟在身後的三個將領立即領兵分成三路出發。

三路人馬全是白帽青衣，外穿綿甲，背著弓箭，一邊疾速前進，一邊呼叫：

“大順朝提營前總將軍汝侯劉爺有令：我奉大順皇帝之命，率大軍來安汝百姓，勿得驚惶。爾等須用黃紙寫‘匝民’二字粘於帽上，並粘在門首！”

一個人喊完了，又有人接著大叫：“不許開門，開門者，殺無赦！有騾馬的知會一聲，然後火速獻出，違令者，殺無赦！”

無極道人和李恒方隻顧著跟著劉宗敏所領的人馬向前。

劉宗敏的部下走過，街上沒有了呼兒喚女的聲音。大街小巷十分寂靜，但聞疾馳的馬蹄聲和兵器的碰擊。

“走，我們去田弘遇家！”

劉宗敏說完，領頭在前走了一段路，然後拐向了鐵獅子胡同。十幾個親兵打馬跟在他後麵。

“劉爺為什麽不急於往宮中跑，卻要去獅子胡同找什麽田弘遇？”一個親筆問劉宗敏。

“哼，”劉宗敏笑了笑，“大順皇帝要我們攻入宮中後不得隨意亂動。府庫要封存，宮女嬪妃等要集中起來，以後由萬歲爺論功行賞。萬歲爺四十多歲的人了，高皇後又沒能給他生過一男半女的，宮中最美的女子哪裏就能落到我們這些做將軍的手裏啊！以後他分配給我，就拿來賞與你們，讓你們試試大明皇帝玩過的女人究竟什麽滋味。我嘛，聽說這個田弘遇是崇禎最寵幸的妃子田貴妃的爹，是京城第一富豪，有的是油水可榨；府中更有幾個絕色美女，號稱‘秦淮八豔’，個個美豔動人，其中有一個叫陳圓圓的，可以說是傾城傾國啊！”

“哦，劉爺是想……”一個親兵沒有說完話，臉上極不自然地笑了起來。

“我這個人是個大老粗，沒文化，”劉宗敏說，“跟著皇上拚殺了十多年，當了這麽大的官，不圖享樂又圖的是啥啊？”

說話間田弘遇的府邸就到，氣派的大門外是兩個高高的鐵獅子。

“真的不錯！”劉宗敏用手一指眼前的院落，對他的那些親兵們說，“萬歲爺答應過，打下明朝皇城，我們這些跟隨他打拚了十幾年的人可以自己占據一處豪宅。我今天自然就不客氣了！”