“喂馬和相馬我都在行，可我就不是當官的料，”李常順回答，“這個官職真的沒有當馬夫好玩啊！”
“怎麽了？”李自成問。
“大軍一進城就發布號令：有騾馬的要立即獻出。可是直到了現在，收到的都是一些劣馬，皇上要在登基大典時用這樣的馬遊行，哪裏能顯示出我大順軍隊的威風？”李長順說，“有一個地方倒是有三十幾匹好馬，不過人家有宋軍師的赦免令，整個住宅也被宋軍師派軍保護著，我們進不去呀？”
“什麽地方？你怎麽知道裏麵有好馬？”
“就在西直門大街上，叫什麽平西伯府來著？”李常順回答，“他們家年前剛被崇禎從關外調進北京。那個平西伯名叫吳三桂，也就是現在的關寧總兵，不在家裏。府裏就吳三桂的爹吳襄領著一家人。吳襄這個人我倒是聽說過:他早年常去葉爾羌汗販馬，特別能相馬，也特別能馴馬。年前他們家從關外來到京城時，一家三十多口人就有二十多匹馬，全都是高頭大馬呢！”
“怎麽又是這個吳三桂？”李自成坐在龍椅上自言自語，“難道我大順和他有緣？”
“還真的有緣！”牛金星趕緊躬身，“我皇就不必掛心了，這事就讓我和劉將軍走一趟，一次就把三件事給辦了，一嘛，就是讓吳襄按照我起草的信抄寫一封給唐通，好叫吳三桂領軍來降；二嘛，就是弄清楚他們家那一百萬兩白銀所在，是出關了呢，還是埋在什麽地方呢？第三，就是替李長順去向吳襄借馬。”
牛金星說完，偷偷拿眼睛看著劉宗敏。
“怎麽？”劉宗敏急得臉上都好像在充血，“牛……牛丞相把我的事給忘了？”
李自成看著劉宗敏，噗呲一聲笑了起來：“人家牛丞相在試探你呢，兄弟啊，人你都還沒見過，說不定有名無實呢，猴急個啥？”
牛金星也在笑：“我先講了三件小事，還有一件大事沒講。劉爺你不要生氣啊！”
這幾個在金鑾殿中議事的人哪裏會知道，有兩個來自幾百年後的不速之客，這時候相互看了一眼，穿壁而出。
時間在兩個道士的指尖被掐碎著，夜晚很快就來到。然而悠忽之間，兩個道士已經立身在北京紫禁城玄武門後麵的萬歲山上了。
萬歲山其實有五個山峰構成。中間那座山頭的亭子上，有兩個人影站立，一個高，一個矮。
“既然太監們都異口同聲的肯定，那麽吊死的人確定是崇禎無疑了，可我的心裏就是不踏實！好像今天要出什麽事一樣。”說話的是那個高個子。
李恒方聽出了聲音，這聲音他白天聽過——出自李岩之口。
“嗯！”那個矮個子應道，“李公子擔心的是什麽呢？”
這下子李恒方可以確定了，高個子是李岩，而那矮子就是宋獻策。
宋獻策一邊在問李岩，一邊卻麵向北麵，仰頭望著漫天的繁星。
“打下襄京後我勸過聖上‘緩稱王’，遭到了汝侯劉宗敏和眾將的反對，”李岩說，“唉！這隻人馬的將領大多來自下層，英勇有餘，但鼠目寸光。大家都隻知道撈好處，不顧及影響，這樣下去會很快葬送民心的喲！”
“李公子能不能說得再具體一點？”宋獻策依舊在仰臉看天。
“擋不住眾將的要求，聖上答應武將們進入北京後，可以自己占據一處宅子。你也看到了今天這個亂象了。宋先生是軍師，作為你的副手，我也是知無不言。”李岩說，“我總結了一下，這叫‘三子送終’。”
“三子送終？”
“就是搶銀子，搶房子，搶女子！”李岩說，“不過我隻希望送的是明朝的終，千萬不要危及我剛剛建立的大順！”
“是嘍！”宋獻策說，“白天劉宗敏來找聖上，看他那猴急的樣子，我就知道是來要女人的。上行下效，當官的占宮女，占前朝官員的妻女，要下層士兵不去騷擾百姓，我看難！關鍵的是這一點：你我的提議，聖上都聽不進去。對於政事，李公子比我透徹。我擅長的卻是術數。我現在觀察著天象，也是想知道我們大順能不能立得住腳啊！”
“哦，”李岩好奇地問，“難得有人像宋軍師一樣關心國家。您，看出什麽了嗎？”
“我看到天狼星侵入了紫薇垣裏，卻總是思考不出這是凶還是吉。”
李岩聽了，把目光順著宋獻策所觀察的方向望去。
星海紛繁，卻全都瑟索著，像一朵朵正在顫抖的蒲公英花朵，驚惶地看著那把名叫月牙的鐮刀。
“宋先生明示，什麽天狼星侵入紫薇垣，我一點也看不懂！”
“哪裏能一下子就看懂？”宋獻策笑了起來，“那我幾十年的功夫不白下？我要說的是我看到的這個天象，究竟表現了什麽意思？紫微垣在北鬥之北，左右環列，這就是帝宮。要說明朝的京都是紫薇垣，被西麵過來的天狼入侵，那大順就是天狼啊！天狼為流竄之物，不會長久停留於帝座；若說大順占了北京，這裏成了我們大順帝座的紫薇垣，被天狼入侵，也極不吉利。想起《推背圖》上的卦象，我的心裏實在忐忑。”
“《推背圖》？哦，我倒是聽說過。為唐朝的著名術士袁天罡和李淳風所作，但我無緣，不清楚裏麵的內容究竟怎樣。”李岩道，“先生既然知道，不妨說來聽聽！”
“除非這事出我之口，入君之耳，要是傳出去，你我都是要殺頭的喲！”
“先生又不是不知道李岩的為人，但說無妨喲！”
“那好，”宋獻策清了清嗓子，“《推背圖》的每一象都畫有一張圖，內容都有‘讖’和‘頌’兩部分。第三十二象為乙未，巽下坎上，為‘井’卦。畫的是一匹馬闖進一扇門裏。內容講的應該就是大順打進北京的事情——讖曰：‘馬跳北闕，犬嗷西方；八九數盡，日月無光’。頌曰：‘楊花落盡李花殘，五色旗分自北來；太息金陵王氣盡，一枝春色占長安’。李公子是讀書人，領悟力非凡，你分析分析看看，我們大順能不能……”
最後的話宋獻策沒有說出，但李岩已經知道他要說的是什麽了。
“哦，還真的就是大順打進北京的事情，”李岩沉思著，至於天下能不能長久，仍不明了！“李岩吟哦著裏麵的句子，“不知道三十三象說的是什麽？也許能從裏麵探究出些信息來。”
“你在讓我泄露天機啊！”宋獻策沉吟了一下，“也罷，也罷，你我都是大順的臣子，即使天命不歸大順，卻早把身心都許了，不妨說一說，也好有一些應對。”
“宋先生請講！”
“第三十三象丙申，巽下兌上，為‘大過’。上麵畫的是一隻船，船艙裏坐十二個人，頂棚上插著八麵三角形的旗幟，”宋獻策慢慢地說，“讖曰：黃河水清，氣順則治；主客不分地支無子。頌曰：天長白瀑來，胡人氣不衰，藩離多撤去，稚子半可哀。”
李岩聽了，口裏喃喃呐呐，身子卻在亭子當中走來又走去。
宋獻策也在一旁掐著手指，一邊搖著頭，“有的話，真的不敢說，不敢說喲！”
“天啦，若真的像這個《推背圖》說的一樣準，大順休矣！”李岩心裏一驚，頓然領悟，“宋先生其實早已知之，隻是不願意相信，不敢說出而已。”
“李公子何以見得？”宋獻策問。
“‘黃河水清，氣順則治’二句，國脈變為清朝矣；‘主客不分，地支無子’二句，指清人要經曆十二帝，領頭的首位沒有稱帝矣；‘天長白瀑來，胡人氣不衰’，兩句，指吳三桂要引親兵南下，一路氣勢如虹。‘長白’是吳三桂的字，‘胡人氣不衰’還指中原也要象元代一樣受北方民族統治了；‘藩籬多撤去，稚子半可哀’兩句現在不好解釋，應該指清朝統治之後所發生的事。”李岩一邊說話，一邊搖頭，“大順皇帝其實是沒有天命的呀！”
“那麽這一象的圖畫……”
“一船裝滿十二人，船即舟，‘舟’，‘州’也；滿十二人者，滿洲延續十二帝也；舟上插八麵旗，指滿洲大旗要飄滿整個神州。”
“天數如此，我們該怎麽辦啊？”很明顯，李岩的解說完全符合了宋獻策的理解。
“天不滅楚，就不會有霸王別姬的悲壯；天不滅蜀，就沒有諸葛五丈原的長嘯；天不滅宋，就沒有文天祥伶仃洋的絕唱。我們還能怎麽樣？宋先生。身為大順臣子，隻能盡人事而聽天命，不成功則成仁啊！何況天命啊什麽的，往往是人們為了達到某種目的的宣傳手段！”
“宣傳手段？”
“比如大順軍出潼關前，在下在河南河北教會了那裏的孩子幾句童謠，就收到了奇效呢，百姓能擁戴皇上，應該也與我的宣傳有很大的原因。”
“童謠，怎麽唱？”
“殺牛羊，備酒漿，開了城門迎闖王，闖王來了不納糧……”李岩念叨了幾句，歎息一聲，“可是按照今天的局麵發展下去，難啊！”
“是，是，”李恒方從宋獻策的聲音裏聽出，他其實已經後悔向李岩說了這麽多。
這時有人來報告：“宋軍師，李副軍師，前朝崇禎皇帝的屍體已經收殮好了，李雙喜公子要我向你報告！”
“那個太監的身份查清了嗎？”
“查清了，也按照你們的吩咐收殮完畢，”來報告的軍士說，“他是崇禎的隨身太監王承恩！”
“李雙喜呢？”
“他說皇上要把皇宮中那些宮女賞給下屬，去晚了剩下的都是一些又老又醜的，要早些回去，挑選幾個水嫩的呢！”
“這——”李岩想說什麽，卻隻是雙手一拍兩腿，叫了一聲，“嗨——”
他們正要準備著下山，卻又有人找李岩來了：“李公子，快回軍中，紅娘子正在生氣呢！”
“生氣？”李岩不解，“好端端的什麽氣？”
“劉宗敏的手下在宜春樓玩了瑤姐不給錢。那個瑤姐大哭大鬧，被紅娘子遇上了！”