“公子怎會突然出現在此處？可是在躲什麽人？還是說，公子是特意來尋我討要那一頓晚飯的？”
阿菱嘴裏說著玩笑話，她打開門走上前扶著臉色微微發白的孟知歡進了房。手指在觸到孟知歡暗色衣袖時，她微微一愣，低頭一瞧，竟是沾了滿手濕漉漉的暗紅。
她斂了笑，眉頭輕輕一凝：“這大喜之日，王爺府還有刺客不成？公子怎會受傷？”她提到“大喜之日”時輕描淡寫的口氣就像成婚之人不是她一樣。
孟知歡何嚐不知曉她的心思，她定是見自己神色慌張，想要借機對自己施以援手，日後再求回報。孟知歡有些惱怒自己被人利用，卻又不得不承了她施與的這個好處。
思及此，她抬眼看阿菱一眼，淡然道：“你就不懷疑我就是刺客嗎？這麽不設防地將我放進來，就不怕我殺了你？”
阿菱撲哧一笑，一本正經道：“其一，我先前還在轎子裏時便看到了你，還想著從此以後我不會再去酒樓裏幹活了，什麽時候才能將欠你的人情還與你？你曾幫過我，斷不會無緣無故又要害我；其二，你身旁的公子我幾日前曾在府上見到過，是小王爺的座上賓，小王爺對他很是賞識，你能隨他來此處我也就不奇怪了。”她以袖掩唇笑道，“說起來，公子還沒有祝福我呢。”
這番話讓孟知歡覺得好笑，她道：“小王爺是信任他還是賞識他，是他們之間的事。可你不同，你對人都是這般信任？”
阿菱否認：“是隻對公子信任。”
見孟知歡一副不相信的樣子，阿菱又媚眼如絲地笑道：“剛見到公子時，我便覺得親切，情不自禁想要信任公子，這理由可好？”
不待孟知歡回話，阿菱便擼起衣袖，湊近幾分，想要掀開孟知歡的衣領查看傷口，卻被孟知歡攔住。
孟知歡皺眉推開她，冷冷道：“你做什麽？”
阿菱一怔，彎唇一笑：“都是女子，你怕什麽？”
這下輪到孟知歡啞口無言了，她輕笑一聲搖搖頭才自嘲道：“嘖，這什麽世道，難不成人人都能看出我是女扮男裝了？”
阿菱給孟知歡倒了杯熱茶，含笑道：“公子的打扮並無漏洞，當真算得上英姿颯爽。隻是我活了許多年了，見多了各式各樣女扮男裝的女子，觀察力也比常人敏銳幾分，自戀一點說，一眼便能看穿公子的本質。”
“哦？能看穿我的本質？”孟知歡來了興致，嘴角似有若無地向上勾起，口中問的卻是另一回事，“所以，你活了多少年了？”
阿菱未料到她問的是這個問題，一時沒反應過來，老半天才抿唇道：“你猜。”
孟知歡擺擺手：“不猜，不猜，沒意思。”
阿菱暗道她肯定猜不出，端起茶盞遞到孟知歡手邊，再度笑道：“萬一猜準了呢？”
“猜準了又如何？沒猜準又如何？”孟知歡微一挑眉。
“大不了……再多請公子一頓飯唄。”阿菱似嗔非嗔地瞥她一眼，氤氳的一雙眼越發含情脈脈。
“哦，那我便隨便猜一猜。”孟知歡一邊凝神注意著外頭的動靜，一邊偏頭定定注視著阿菱的眼睛，“看你這模樣，我估摸著……該有四百歲了吧？”
聞言，阿菱臉上微微變色，手指一抖，滾燙的茶水滴落到她的手指上，她一默，隔了一瞬方才粲然一笑：“公子真是愛開玩笑，原想著公子肯定會把我的年齡猜小，我心裏還竊喜了一番。不想公子居然一開口就是這麽大歲數，凡人怎麽可能會有這麽長壽命呢？”
“嗯，的確是一句玩笑話。”孟知歡接過茶盞，細細吹一吹，低頭抿一口，玩笑道，“看你長得這般好看，還以為你不是凡人，是什麽山精鬼魅呢。”
阿菱笑容僵了僵，這才撒嬌道：“公子這誇法，阿菱可受不起。”
“說起來，大喜的日子，你身旁怎麽沒有婢女照顧？還有門口的守衛呢？附近怎麽一個人都沒有？”像是為了打破這古怪的氣氛，孟知歡隨口轉移了話題。
“看他們辛苦一上午了，便讓他們去休息休息。”阿菱手指壓在嘴唇上，朝孟知歡做了一個噤聲的動作，眉眼裏再度漾起清淺的笑意，“你可千萬不要告訴小王爺，他要是知道了，準會怪我心疼下人。”
“哦？”孟知歡漫不經心地吹了吹杯中浮起的茶葉，看著它浮浮沉沉。
“我之前和他們一樣是下人，不論是婢女還是廚娘，在別人眼裏，是沒有任何區別的，我心疼他們也算是心疼心疼以前的自己。”阿菱垂下眼睫望著自己一身華貴的喜服，語速緩慢一字一頓道，“同時也是告訴自己，以後再也不要過這樣清貧的日子。”
所以便用盡手段攀附權貴嗎？孟知歡掃她一眼，她倒是看得透徹，活得明白，清楚自己想要的究竟是什麽。
這麽東拉西扯幾句話下來，孟知歡漸漸放鬆下來，她舒了口氣，隱隱感覺到那股盤旋在小王爺府邸上空的妖氣已經消散了，想必那兩隻妖獸見尋不到她，便離開了。
孟知歡剛打算跟阿菱作別離開，卻耳朵靈敏地發現了另一番動靜，她不急不緩地穩穩坐定，望著阿菱別有意味地勾唇問道：“你與那小王爺感情如何？”
阿菱微怔，也不故作忸怩地隱瞞，而是大大方方直率道：“宋昭辭小王爺待我極好，我很感激他。”
言外之意就是對他並無男女之情了。也是，她那日既然試圖攀附雲傾羨，此番十有八九就是看中了小王爺的身份。
孟知歡越發對這阿菱產生了興趣，隻覺得她性情多變，時而率真直接時而矯揉造作，倒是有意思得緊。
孟知歡不緊不慢地單手支頤，言笑晏晏繼續地問：“唔，那小王爺可信任你？”
阿菱聞言不解：“公子這是何意？”
話語剛落，門便被撞開，一眾身著鎧甲的護衛衝進來劍指孟知歡，緊接著身後便有一個身著紅色喜袍、頭束金冠、麵容清俊的男子急匆匆跨入。他先是焦急地行至阿菱身前，上下將她打量後關切地問：“阿菱，你沒事吧？”
阿菱心底一驚，暗道不好，口中卻溫聲軟語應道：“王爺，阿菱無事。”
小王爺輕輕拍了拍阿菱的後背，安撫道：“幸虧本王安排了暗衛貼身守候在你房間左右，這才能及時趕過來。”
阿菱急急掃了孟知歡一眼，心思轉了幾轉。她怎麽也沒料到，這宋昭辭雖然愛極了她，卻依舊對她有著很重的防備之心，偷偷安排了暗衛不說，正常情況下暗衛應該直接出現阻止孟知歡入內，可暗衛非但沒有這麽做，而是直接跑去通知宋昭辭，引他親自過來。難不成是宋昭辭不信任自己，想要抓個現行？
她越想越惶惶不安。
見阿菱毫發無損，小王爺宋昭辭這才得空對孟知歡怒目而視，他厲聲嗬斥：“你是何人？竟敢擅自闖入本王側妃的房間！”
孟知歡看也不看那小王爺，輕輕推開離得最近的寒刃，自顧自地對阿菱笑得親密：“怎麽，阿菱你還沒跟王爺提起過我嗎？”
阿菱臉色微變。她何等伶俐，聲音裏立刻帶上了哭腔，撲至宋昭辭懷裏，訴道：“王爺你千萬不要怪罪姐姐，姐姐隻是想念我想得厲害，這才偷偷來房間看望我。”
“姐姐？”宋昭辭驚訝，凝眉細細打量孟知歡，見她雖一身男裝，但仔細辨認，五官輪廓的確比男子要柔和幾分，並且的確與阿菱樣貌相似，如此一思量，阿菱這番辯白的話他便信了個八九分。
孟知歡眉眼霎時間冷下來，嘴角譏諷地一扯。暗道這孟知菱果真好手段，來了興致就好言好語幫助她，一旦觸及自己的利益就立馬拋開她，也不管她是否願意，三言兩語便拆穿她的女子身份，把自己摘得幹幹淨淨。
宋昭辭言語軟下來，安慰抽抽搭搭的阿菱：“既然是姐姐，你直說便是，本王自然會讓她與你相見。”
“王爺仁慈。”阿菱一雙本就氤氳的眼微微紅腫，更是惹人憐愛，“王爺最近忙著成親之事，阿菱心底歡喜，更加不想因為這等小事麻煩王爺，這才沒有提前告知，是阿菱的錯。”
孟知歡最見不得這種裝模作樣之人，剛才對阿菱冒出的那麽點好感也瞬間煙消雲散，她冷哼一聲：“姐姐？方才不是叫公子叫得很起勁嗎？怎麽一會工夫就改口叫姐姐了？”
“阿梧。”是陸飲溪的聲音。
孟知歡微怔，停住了話頭，扭頭看著一身素淨青衫的陸飲溪自宋昭辭小王爺身後走來。
她忽然想起之前答應他“去去就回”這回事，頗有些歉意，站起身對他道：“對不住，我方才臨時有急事，這才……”
陸飲溪並未責怪她言而無信沒有返回庭院，而是上下掃視她一眼，目光倏地一沉，不辨情緒地輕聲歎道：“阿梧，你又受傷了。”
這個“又”字讓她心神微顫。她還未反應過來便被陸飲溪熟稔地拉至身邊，鼻端滿是他身上熟悉的草藥香味，他動作溫柔地抬起她的手，摩挲著她指尖處已經幹涸的血漬。
孟知歡的目光循著他的視線也停滯在自己指尖上，腦子裏空了一下，這血漬她自己也不明白是何時沾染的，細細一想，約莫是她先前吐血時沾上的？
緊接著，陸飲溪便摸到了她濕漉漉的袖口，他嘴唇一抿，猛地抬眼定定望著她的眼。
孟知歡被他這般看著，莫名有些心慌意亂，幹咳一聲：“嗯，我真沒事。”
“不過一會兒工夫不見就成了這副樣子，要是往後我不在你身邊了，你可怎麽辦才好？”陸飲溪低啞著嗓音道，不知為何，此時的他眼眸幽暗得厲害，像是責備她又像是心疼她。
心疼？不知為何，她忽然想起那日與陸飲溪初遇時，他眼睜睜看見她當著他的麵卸人胳膊，卻隻關注到她臉頰上沾了血漬，絲毫不在意那人是生還是死。好像別人的命隻是草芥，她是否受傷比別人的性命還要重要一樣。
可是，連她自己都不曾心疼過自己，又怎麽會有旁的人無緣無故心疼自己呢？這念頭讓孟知歡覺得有些可笑，她搖搖頭丟開，頗有些不自在地抽出手，笑了笑：“你別擔心，這算不得什麽，我以前被人在背部砍了兩刀渾身浴血時都不覺得有什麽，更別提這一點小傷了……唔，其實是吐了一口血，並未受傷。”
她抬了抬眉，打趣道：“說起來，你眼神可真好，大老遠的顧不上瞧一瞧王爺這美貌的側妃是何模樣，反倒是先注意到了我的手。”
陸飲溪歎息一聲，並不在意她的玩笑話，蹙眉淡淡道：“阿梧，你隻是一個小姑娘。”
這句話讓孟知歡的心髒驀地一緊。
“王爺。”
陸飲溪抬眼，衝宋昭辭客套地頷首，嘴角揚起一個恰當的弧度，不卑不亢道：“阿梧是我帶進來的，如果給王府造成了麻煩，給側妃造成了驚嚇，理應該由我負全部責任。求王爺看在陸某的麵子上，饒了阿梧。”
“陸飲溪？”孟知歡一驚，她習慣了事事都當出頭的那一個，很不習慣被人這般維護，更何況，他隻是一個普普通通的凡人。
“我不需要——”
陸飲溪按住孟知歡的手，製止她繼續說下去：“阿梧，你隻是一個小姑娘。”他再度低低重複道。
孟知歡愣怔，手指漸漸用力一寸寸攥緊。
陸飲溪上前一步，將她護在自己身後，再度朝宋昭辭啟唇：“是我沒有看好她，求王爺責罰。”
宋昭辭視線在兩人身上打轉，沉吟了片刻。
阿菱仔細打量著宋昭辭的神色，她咬住下嘴唇，撩起紅裙倏地跪倒在宋昭辭身前，眼底湧出淚水，字字真切道：“王爺，是阿菱大意在先，沒有事先通報王爺，這才造成現如今這麽大的動靜，王爺該責罰的不是陸公子也不是姐姐，而是阿菱才對。”
宋昭辭趕緊攙扶起阿菱，凝眉沉默了片刻，方才溫和地笑道：“也罷，隻是誤會一場。”
陸飲溪暗暗鬆了口氣，含笑道：“多謝王爺。”
阿菱也順勢站起身，攬住宋昭辭的手臂，擦拭掉眼淚，展眉淺笑：“謝王爺，王爺待阿菱最好了。”
宋昭辭揮揮手驅散了身後嚴陣以待的護衛，咳嗽一聲：“既然是陸公子的朋友，也是阿菱的姐姐，自然也是昭辭的座上賓。”他謙和有禮道，“不如陸公子和這位姑娘一同去宴客廳坐一坐？再過半個時辰還有歌舞表演。”
陸飲溪微笑：“多謝王爺款待，時辰不早了，我和阿梧也該回去了。在此再次祝王爺和側妃百年好合。”
宋昭辭朗聲笑笑，瞟了孟知歡一眼：“那就多謝陸公子美言了。”
陸飲溪平靜地望了沉默不語的孟知歡一眼，也不出言催促她。
孟知歡心底明白，陸飲溪已經做到了如此地步，自己該表個態了。
她堂堂魔界碧梧王居然有朝一日要在人界區區一個小王爺麵前低頭，還要靠一個凡人維護，委實憋屈。
“姐姐，是妹妹莽撞了，望姐姐不要生氣。”見孟知歡不說話，阿菱委屈地望向孟知歡主動開口道。
孟知歡眼眸眯了眯，心底仍然有火，麵上卻是帶上了笑，道：“你不用在我麵前這樣，姐姐自然知曉你的性子，斷然不會無端責怪你。”她刻意加重了“姐姐”二字。
宋昭辭聞言雖未說話，眉頭卻不讚同地一皺，明顯是看孟知歡不順眼了。
阿菱更加一副委屈怯懦的樣子：“姐姐不氣就好。”
孟知歡心下煩躁，不想再與阿菱翻來覆去地玩這些把戲，她願意裝腔作勢地在小王爺麵前維持形象是她的事，自己可沒空陪她繼續演。
孟知歡心念一轉，忽而當著小王爺宋昭辭的麵笑吟吟地俯身至阿菱耳邊，惡劣地勾起半邊嘴角：“對了，妹妹，先前忘了問你，你的阿爹……名字可是孟易？”
阿菱一雙水汽氤氳的眼驟然睜圓，自己妥帖隱藏多年的秘密驟然被揭穿，她有些驚慌失措，也不明白孟知歡是怎麽知道的。她嘴唇抖了抖才勉強鎮定下來，輕聲應道：“是……又如何？”
孟知歡一挑眉彎唇繼續道：“不巧，我的阿爹也是這個名字。”
“你……”阿菱臉一白，一聲驚呼猶在嘴邊。
見她終於丟了偽裝，孟知歡嗤一聲，刻意壓低聲音在她耳旁道：“你喚得不錯，我叫孟知歡，正是長你五百歲的姐姐。你並非凡人卻在這小王爺麵前裝腔作勢，你說，如果我告知他實情，他會如何？”
她再度湊近幾分，拍了拍阿菱的肩膀，嗓音似在呢喃：“下次，可千萬不要再在姐姐麵前耍心眼了，姐姐可沒這麽好的脾氣和你玩過家家。”
言盡於此，孟知歡起身，不再看阿菱的神情，若無其事地朝陸飲溪笑笑：“走吧。”
正欲離開之際，有侍衛神色凝重地過來向宋昭辭稟告，說是府中內湖裏發現了一位侍妾的屍體。
大喜之日發生這種事委實不是什麽好兆頭，更何況死的還是他舊日寵愛之人。宋昭辭神色淡淡：“死了就死了吧，將她撈出來，安排幾個人將她妥帖下葬了，以後這種小事就無須稟告了。”
“是。”侍衛矮身退了出去。
作別了小王爺，直到離開小王爺府邸，走出很遠，陸飲溪這才看向身旁的孟知歡，問道：“你方才對她說了什麽？”
孟知歡尚還在思忖那個被小王爺潦草處理的侍妾的事，想必那個死掉的侍妾就是那隻一而再再而三背叛她的小狐妖吧，十有八九是被那兩隻妖獸給害死了，也算是罪有應得了。隻是，這小王爺對舊愛如此心狠，也不知道以後她這個妹妹的日子好不好過？
“還能說什麽？”孟知歡不再多想，輕哼一聲不屑道，“當然是大罵她虛偽咯。”
陸飲溪微微揚起嘴角，似笑非笑地瞥她一眼，不再多問。
孟知歡卻腳步一頓，突然疑惑道：“你不是說今日是出來賣草藥嗎？草藥呢？我好像並未見你帶草藥出來。”
“沒有草藥要賣。”陸飲溪淡淡道。
“你騙我？”孟知歡有些惱了。
“也不算是騙你，”陸飲溪注視著她，臉上絲毫沒有愧疚之色，“原本是想著，你身體快好了，整日待在竹屋裏太過無聊，想找個理由引你出來逛一逛，散散心。”
孟知歡一頓，麵上並不見歡喜之色，而是不耐煩道：“有什麽好逛的，還不如留在院子裏曬太陽。”
今日發生的種種對她而言，都很不愉快，的確不如在院子裏曬太陽來得清閑。
“嗯。”陸飲溪兀自笑了笑，垂下眼瞼，語氣依舊很淡，“畢竟你很快就要離開了，總想著要與你一同多做幾樁事，日後好留下些念想。”
孟知歡微愣，不知為何，聽了這話心頭有些煩悶，她移開目光低低道：“想與我一起逛街，你直說就好，大可不必……”
陸飲溪輕描淡寫地轉移話題：“你不是有潔癖，衣服一日換三次嗎？今日怎麽不嫌棄了？”
孟知歡勉強提了提嘴角，心不在焉地答：“左右習慣了被打得一身血，又或是打得別人一身血，哪有那麽多講究？血才不髒呢，髒的是人心。”
陸飲溪一默，拉住她的手：“走吧。”
“去哪兒？”
“前幾日賣草藥還餘下點銀兩，足夠給你置一身新衣服了。”陸飲溪說。
“我不用。”孟知歡拒絕，推心置腹地替他考慮道，“你生活本來就不寬裕，犯不著浪費錢在我身上，我都不介意了你介意什麽？”
“阿梧，”陸飲溪打斷她，臉上帶著慣常的溫柔笑意，雖溫和卻不容她拒絕，“你隻是一個小姑娘，在我麵前無須這麽逞強。”
他語氣越發溫和，眼神也帶著某種說不清的情愫：“乖一點。”
孟知歡難得訥訥地張了張口卻不知道該說什麽好。
她想說自己已經活了九百年了，比你這個才活了區區二十多年的凡人要大上好多好多輪了。而且她身為魔界之主，身上擔負的責任重大，無數妖魔都指望著她帶領大家振興魔界，怎麽會是你口中的小姑娘呢？
但她終歸什麽也沒說，而是心頭一軟，悶悶應了一聲：“……嗯。”