61生辰禮物
轉眼已是隆冬，除夕剛過,連府的喜氣卻絲毫不減。
虞氏的肚子已經凸顯,寬鬆的衣服也蓋不住,這段時日虞氏過得頗為順心，徐姨娘蹦躂不起來，明甫對她疼愛有加，就連老太太，也消停了許多,開始對她禮讓三分。
明甫調京的事情已經辦成七七八八了,重要的關節都已經疏通好,如今隻等著虞氏安心將娃娃生出來,舉家進京呢。
這調京的事兒，虞氏當時沒有一口應承下來，是有自己的打算。一來，老太太是明目張膽地算計她的娘家，這一回錦音的事情，不過是個幌子，既然是算計，若一開始就著了道，也顯得太沒麵子，所以虞氏含糊地回應了一聲，便置下不提。這也是要磨一磨老太太的性子，若這一回讓她輕易嚐到了甜頭，萬一以後無論什麽事兒，老太太的腦筋就動到了虞家頭上，可是件麻煩事兒。二來，虞氏覺得，徐姨娘這個累贅，是時候該扔了。
虞氏按兵不動的時候，老太太雖是著急上火，明甫倒還好，每日來了漪蘭居，都還是耳病廝磨一番，或是跟肚子裏的娃娃說說小話。明甫一向對升官的態度，用老太太的話來說，就有點不思進取。其實，外人看來，明甫三十出頭的年紀，能夠官居四品，已是青年才俊了。老太太是心高，當年老爺子三元及第、戰績輝煌的風光一生，又哪是人人都可以複製的？老爺子還在世時，虞連兩家可謂權勢並肩，隻可惜連家人丁稀薄，又兼連君和早逝，這些年來，連家才落了下風。老太太一心想要兒子出人頭地，重振家風，可想不到，還要沾這個兒媳婦的光。
老太太按捺著心性等著虞氏的回話，卻始終沒有音訊。正煩躁著，姨娘一語點破：“太太是想讓老太太幫她挑一根刺呢。”虞氏心裏那根刺，老太太自然是知道紮在哪裏。
於是，老太太一日前往漪蘭居，當著明甫的麵兒，一邊摸著虞氏親手製的小孩衣裳，一邊笑吟吟說：“咱們京城的老宅逼仄，若是舉家搬遷過去，恐怕是不夠住的。到時，盈兒便不必跟著去了，守襄陽的宅子吧。”
可又添了一句：“可她肚子的孩子可是連家骨肉，斷不能棄之不理的。”
虞氏微笑，說：“但由婆婆安排。”
這件事，連家的高層已經做好決定，可都心照不宣地瞞住了徐姨娘，讓她安心養胎。
上元燈節過後，緊接著就是錦言的生辰。
這回的生辰宴並無錦心那次的熱鬧，李家兄弟和無雙都不在，錦音自從謠言四散起便不太出門，再加上這年的冬天比往年都要冷，於是這回的宴會，也就是家裏人一塊吃個飯罷了。
到了晚上，風雪四起，錦言披著大紅的鬥篷，穿行在淺清的梅花香氣間，想起那日無雙顫巍巍站在高處折一枝白梅，錦言的目光便迎著落雪望向金錢鸀萼那玉白色的花瓣。
“哎。”錦言忍不住歎了一聲，這襄陽，越發冷清了呢。
身後，一個熟悉的男聲忽然道：“小小年紀，歎什麽氣？”
錦言驚訝回頭，看見李承煜一身黑袍迎風站在梅花樹下。
“啊……你……”
——不是該在京城呢麽？
承煜笑著眯起眼：“不要以為我是專登回來給你慶生啊，是我父親聽說你家要進京，特意派我護送。”
“喲，”錦言翻了翻白眼：“我們哪敢動用您呐。”
承煜揚起袖子在錦言額上敲了一個爆栗：“我的信你收到了嗎？”
錦言揉了揉腦門，沒好氣說：“收到啦。”
“何故不回信？”
錦言彎起眼睛：“京都美女如雲，我小女子不敢打擾公子您。”
承煜揚起袖子，錦言以為他又要打人，趕緊捂住腦門，卻見他從袖子裏舀出一樣東西，放在手心給她：“喏，你的生辰禮物。”
錦言俯□來在他手心裏看了許久，窘道：“這是什麽呀？”
“羅刹國套娃。”
“……”
梅花樹下的小石墩上，承煜和錦言並排而坐，小石桌上，按大小依次排列著七八個梳著百合髻的娃娃，錦言又打開一個，放在桌子上，問：“還能再小麽？”
承煜酒窩深深，笑了一下。
錦言又繼續掰，桌子上已經擺了十個娃娃啦，模樣一點都不差，一模一樣的，隻是大小各異。
“不能再小了吧。”錦言嘟囔著，誰知手上一使勁兒，又掰開一個，放在桌子上，手上這個最小的，已經跟一粒帶殼花生一般大了。
“誒？”錦言把那最小的放在眼前，皺起眉頭：“這一個怎麽畫的跟別的不一樣啊……”
承煜得意地說：“這個是我自己畫的。”
錦言咽了口吐沫，把那句“這一個真醜”給咽進肚子裏去了。
“你瞧這個小人兒，下巴尖尖的，眼睛大大的，是不是跟你有些相似？”承煜期待著錦言的回答。
錦言擺弄了半天手上的娃娃，也沒看出哪裏與自己相似了，不過轉頭看向承煜的表情，也沒好意思逆他的意思了，乖乖地點了點頭。
承煜果然欣慰，支著腿，看著錦言把最後一個娃娃擺在桌子上。
石桌本就落了一層雪，雪上堆著這麽一群娃娃，十分的嬌憨可愛。
梅香浮動，落雪悠然，二人靜了一會兒，錦言先開口：“你在京都，好玩麽？”
承煜彎唇一笑：“天子腳下，更顯得我是個無名小卒。”
錦言歪過頭：“以你家的權勢，要給你在京城謀個官位，應不算難事。”
承煜撇了下嘴，眉宇裏有了些磊落之氣：“男兒之誌，怎能在祖宗蔭蔽下實現。我若想出人頭地，隻會靠自己。邊疆未定，朝政不穩，建功立業的機會，遍地都是。”
錦言微微訝異：“你想參軍？”
承煜唇邊掛笑，不懷好意：“不急。”
“怎麽？”
承煜探過身來：“還差個守家的婆娘。”
錦言目光正及承煜玩世不恭的笑眼，忍不住臉紅如燒。
承煜還不饒她：“我說我的婆娘，你臉紅個什麽？”
錦言往邊上蹭了蹭，低頭抱怨：“誰臉紅了嘛。”說著，臉更紅了。
承煜的呼吸近在咫尺，聲音像暖冬的風一般好聽：“莫不是，你想做我的婆娘？”
錦言大窘，似嗔似怒地抬頭望了他一眼。
承煜微微一怔，隨即移開目光，站起身來，輕嗽一聲。
錦言也站起來，扯了扯他的衣角：“信裏說的簪子呢，舀給我瞧瞧。”
承煜撓了撓頭：“送別的女子了。”
錦言目光一暗，說：“好嘛，反正你說不甚名貴，我就是舀到市上，也賣不了幾個錢。”
承煜笑著看錦言嘴硬，並無言語。
默了一會兒，錦言垂眼說：“晚了，我得回去了。”
承煜在她的額上輕敲一下，說：“知道了，我先走了。”言罷，就轉開身。
錦言嘟了下嘴，心裏說不出的不高興，坐回石墩上，對著那群娃娃生氣。月已上，錦言撐著臉，看著雪地上淡淡的影子，看了一會兒，忽然訝異地揚眉，反手摸了摸發髻，取下一樣簪子。
是彩金鑲碎紅寶的簪子，樣子是一條紅寶為鱗的錦鯉。
錦，錦言的錦。
鯉，鯉魚的鯉。
錦言握著簪子，嘴扁了扁，忽然委屈起來，起身對著承煜離開的背影喚道：“小鯉魚！”
承煜還未走遠，聽見喚聲，轉過身來。暗風遊走，吹得衣袍獵獵，紅梅之下，那雙眉眼滿是狡黠的笑意。
幾步之外，錦言瑩潤的眼睛正半噙眼淚，一臉委屈樣望住承煜：“何故騙我？”
承煜最見不得女子哭，尤其是眼前這位。
錦言的聲音穿過紛紛的落雪，聽起來有些猶疑與哽咽：“以後……以後不許再提別的女子。