第一百八十章
“給苗兒開臉？”高夫人的眉頭皺了起來，她沒有想到王蔓青讓所有的丫鬟婆子退下就為了和自己說這個，也沒有想到王蔓青這個時候還有心思想這個，這些日子她們婆媳倆都在忙著為敏瑜清理嫁妝、陪房等事情，已經忙得是頭暈眼花了，她怎麽還有時間想這個呢？至於苗兒，高夫人還真印象——那是王蔓青從王家帶來的三等丫鬟，長得不是頂出挑，但一看就是個好生養的，這幾天王蔓青都將她帶在身邊，想來是故意讓她在自己麵前混個眼熟，好讓自己知道有這麽一個人的。
“是！”王蔓青臉上帶著笑，眼中也帶著笑意，似乎這樣就能壓下心頭那濃濃的苦澀，輕聲解釋道：“妹妹的婚期就在眼前，這樣那樣的事情又多又繁雜，媳婦又是頭一次張羅這些事情，每日忙得暈頭轉向，別說照顧夫君的起居，就連多說幾句話的時間都沒有，所以，媳婦想給苗兒開了臉，有她侍候夫君，媳婦也能安心一些。”
說這話的時候，王蔓青心頭有一種荒謬的感覺，別人家都是婆婆以媳婦無暇照顧或者照顧不周為由，說服媳婦，然後往兒子房裏塞人，到她這裏卻倒了一個個，成了當妻子的找理由說服婆婆，讓丈夫納新人了。她滿心的不甘願，但是再不情願，想到自己進門就快三年，也隻能把這話說了出來。
“我知道你這段時間忙得腳不落地，沒有時間照顧彥兒，但也沒有必要因為這個就為他納什麽通房！”就算王蔓青臉上看不出一絲的苦澀意味，高夫人也知道她心裏定然很不好受，所以就算心裏有些氣惱，也沒有責罵她，而是淡淡地道：“他這麽大的人了。別說你們院子裏有那麽多的丫鬟婆子侍候著，就算沒有，他能自己照顧自己，你不用擔心。要真是心疼他，擔心因為忙碌冷落了他，影響了你們夫妻感情的話，你把手頭的事情交出幾樣來，我另外找人打理也就是了！”
“娘~”高夫人的話讓王蔓青頗為感動，為敏彥納通房的心思卻更堅定了，她輕聲道：“我知道娘心疼媳婦。滿京城像娘這樣疼惜兒媳婦的婆母絕找不出第二個來了，可是媳婦卻不能因為娘疼惜媳婦，就任性的由著娘和夫君疼愛。不去考慮子嗣。”
“說到底要給苗兒開臉，還是因為你沒有身孕，對吧？”雖然是問句，高夫人說的卻肯定無比，看著神色黯淡的王蔓青。輕輕地搖搖頭，道：“太醫不是說了嗎，你的身體很好，沒有毛病，暫時沒有孩子不過是時候未到而已，等到緣分來的時候。自然也就有了。”
“可是萬一一直沒有呢？”王蔓青最不想說的話終於說出了口，她臉上的笑容都撐不住了，帶著苦澀的看著高夫人。道：“我娘當年也是這樣，看了一個又一個大夫，都說她什麽都好好兒的，可就是懷不上，求醫問藥。求神拜佛，折騰了好些年。好不容易才有了我……娘，我知道您不願意聽這些話，可是媳婦卻不能不說，媳婦真的擔心媳婦這身子不爭氣……”
“知道我不願意聽，就別說！”高夫人直接打斷王蔓青的話沒讓她說下去，臉上也帶上了怒色，王蔓青進門以來，這是高夫人第一次這般對她。
“娘，您不願意聽媳婦也得說！”王蔓青這次是鐵了心的，就算高夫人臉上的怒氣讓她知道高夫人是動了真氣也沒有就此打住，她起身跪到高夫人麵前，道：“娘，媳婦向您保證，如果苗兒爭氣，能給懷上夫君的血脈，媳婦一定會善待她，也一定會將她所生的孩子當自己的親生骨肉來教養……”
看著態度堅決的王蔓青，高夫人臉上的怒氣卻淡了幾分，她輕輕地搖了搖頭，道：“那你有沒有想過，萬一你也懷上了呢？”
“娘放心，就算媳婦有了自己的孩子，也會好好的對庶出的子女……”王蔓青的臉色一白，咬咬牙，道：“縱使不能當親生兒女一樣，也絕對會用心教養。”
“我相信你！”高夫人看著臉色煞白的王蔓青，繼續道：“但如果苗兒是個心大的呢？如果那庶出的占了長子的名分有了不該有的心思呢？”
“娘……”
“別說什麽苗兒是個老實本分的，不會有那樣的心思！這世間最難琢磨的就是人的心思！”高夫人冷笑一聲，毫不留情的戳破王蔓青的幻想，道：“這世間，有幾個妾室會一直老實本分，不起心思的？”
王蔓青死鴨子嘴硬的道：“老實本分的妾室或許不多，但也不是沒有，像桂姨娘……”
“那是因為她吃夠了苦頭，認清了現實，明白越是玩花樣，越是討不了好，要不然你以為她會像現在這樣嗎？”高夫人冷哼一聲，道：“她剛剛生了敏心，抬了姨娘的時候可沒有少仗著自己是老夫人身邊出來的給我添堵，也沒有少出幺蛾子。”
王蔓青沉默了一會，最後卻還是道：“娘，苗兒或許不能一直這樣老實本分，但她也翻不出什麽大浪來，就算以後心大了，媳婦也能管好的。”
“你啊~”高夫人無奈的搖搖頭，道：“你今天是鐵了心要給彥兒納新人了嗎？”
“媳婦是為了子嗣香火。”王蔓青低下頭，死死地閉上眼，不讓眼淚滲出來——話都說到這個份上了，苗兒開臉的事情應該沒問題了吧！她成功說服了婆婆，可心頭卻疼得哭都哭不出來。
看著死死的低著頭，仿佛等待死刑宣判的兒媳，高夫人長歎一聲，道：“蔓青啊，你可知道，當年為了彥兒的親事，我可以說將門當戶對人家的姑娘都翻了一個遍，也都找機會見了麵，其中不乏比你出挑的，但是見過你和親家母之後，我卻沒有了再相看另外的姑娘的心思。”
王蔓青愕然地抬起頭，顯然沒有想到高夫人不是順勢無奈的點頭同意給苗兒開臉。卻說起了陳年舊事。
“我對你可以說哪哪都很滿意，唯一擔憂的便是子嗣。”高夫人輕輕地搖搖頭，道：“為此，我還特意讓瑜兒找機會見了你一麵，和你搭了話，想的不是讓瑜兒說你好，而是讓瑜兒說你不好，斷了我的念頭。”
“是妹妹說媳婦好，所以娘才請了人上門遞話的吧！”王蔓青苦笑一聲，想當然地認為是敏瑜說了自己的好話。才促成了自己和敏彥的姻緣。
“瑜兒沒有說你不好，但卻因為那個時候和蔓如那丫頭勢同水火，並不是很待見你。”高夫人卻給了王蔓青一個讓她意外的答案。看著更加驚愕的王蔓青，高夫人微微一笑，道：“但最後卻還是因為我對你很滿意，滿意到了看哪個都覺得不合適而給了我一個建議，建議我不要太杞人憂天。凡事往好處想。她還說，真要是不能生養，也未必隻能納通房妾室，還可以過繼。”
“娘~”王蔓青驚呼一聲，她自然知道什麽是過繼，也知道在某些守古禮的世家中。如果沒有嫡子的話，第一選擇必然是從嫡親的兄弟那裏過繼嫡子過來繼承香火家業，要是無法過繼。也隻會選一出色的嫡出子弟一肩挑兩房，絕對不會讓庶子繼承家業的。庶子就是庶子，永遠不可能替代嫡子。但是，這樣的世家極少，整個大齊不會超過五家。丁家也好，王家也罷。距離那樣的世家都太遙遠。
“前些日子給敏惟相看親事的時候我就在考慮這個問題，那個時候我就在想，如果等到敏惟成了親，生了兒子，而你卻還沒有動靜的時候，就和你們提這個事情。倒也不一定是過繼，隻是想著，等那個時候可以他們好生說說，讓你們妯娌一起養孩子，或許能因此給你帶來好運，要是沒有帶來什麽好運的話，那麽你和孩子感情深，過繼到你膝下，也好相處……”高夫人幽幽地歎了一句口氣，道：“這過繼過來的孩子血緣上淺了些，但這過繼過來的兒子有的時候真的比那庶子更讓人心裏舒坦。”
“娘~”王蔓青的眼淚止不住的落了下來，她相信高夫人並不是說這些話來哄自己的，定然是認真地思考過這些的，她跪著往前挪了挪，挪到高夫人的腿前，抱著她的腿，哭了起來，好一會，才在高夫人的輕拍下止住，而後看著高夫人，道：“娘，您能為媳婦著想到這一步，媳婦真的滿足了，但是媳婦卻不能聽您的。對媳婦來說，過繼是個極好地選擇，但是對夫君呢？媳婦不能隻為自己著想啊！”
“傻孩子，你以為我這樣想隻是為了你嗎？”高夫人沒有想到話都說到了這個份上，王蔓青還沒有斷了給敏彥納新人的念頭，對這個媳婦倒也更看重了幾分，她搖搖頭，親手將王蔓青扶了起來，讓她坐在自己身邊，道：“我這樣也是為了彥兒啊！”
呃？王蔓青詫異的瞪大了眼睛，為了敏彥？這話從何說起呢？難不成他有什麽隱疾？不可能吧！
高夫人可沒有想到自己這麽一句話讓王蔓青想偏了去，她輕輕地歎了一口氣，道：“蔓青，你嫁過來之前應該聽親家母或者你祖母講過耒陽侯府以前，尤其是二十年前的一些事情了吧！”
這個……王蔓青還真不知道應該怎麽回答這個問題，說不知道，那明顯是假話，兩家結親不可能不打聽清楚底細，但要說知道……唉，耒陽侯府以前，尤其是高夫人可以提起的二十年前，也就是高夫人自己都還沒有嫁進門之前，耒陽侯府還真的是烏煙瘴氣，沒什麽好名聲，更沒有什麽好事，她能說嗎？
看王蔓青為難的神色，高夫人就知道王蔓青定然知道，她笑笑，道：“我也是問了廢話，親家母又怎麽可能不把她所知道的那些事情詳盡的告訴你，好讓你心裏有底呢？”
王蔓青有點兒心虛——未過門之前，將夫家的情況能打聽的盡可能的打聽清楚是很正常的一件事情，沒有誰會什麽都不打聽，兩眼一抹黑的進門，就這點來說，王蔓青沒有什麽好心虛的。可是偏偏耒陽侯府以前的名聲實在是太糟糕，鬧出的那些事情也實在是太沒規矩。王蔓青當時聽的臉都青了，如果不是因為那些都是過去很多年的舊事，如果不是因為耒陽侯府這十多年來漸漸的扭轉了那樣的名聲和家風，如果不是因為婚期都已經定下，就等著拜堂成親的話，王蔓青都有逃婚的心思了。
高夫人淡淡一笑，道：“親家母或許也和你說過，彥兒已故的祖父，我那公公是個喜好女色的，他這一輩子。除了老夫人這位正室之外，妾室通房丫頭不計其數，無名無分的就不說。有名分卻沒有生養兒女的也除外，單是有名分，生養過孩子的就不少於二十個。”
王蔓青咋舌，耒陽侯府那位花名遠播的老侯爺的事情她倒也聽李夫人說起過，說那是一個最聲名狼藉的。年輕的時候不用說。整日裏往花街柳巷裏鑽，和一幫子紈絝子弟混在一起，年長一些，和他一般年紀的都收心養性了，他卻還是半點長進都沒有，丁培寧這個當兒子的都已經上戰場了。他這個當老子的卻還隻會在爭風吃醋的場合中出風頭，甚至丁培寧都成了親，當了爹。他這個當了祖父的人還不知道收斂，最後就連死都很讓人猜疑，懷疑他是因為縱欲過度早亡還是幹脆就死在了女人身上，畢竟他剛死的那一兩年，老夫人可沒有少發落他的那些個女人。這麽一個活了一輩子。也荒唐了一輩子，除了尋花問柳。醉生夢死之外，沒有做第二件事情的人，也真的是少見得緊。但是，高夫人的話還是讓王蔓青吃驚了，光是有名分的生養過孩子的妾室通房就不少於二十個，那他這一輩子到底有多少女人啊！
“雖然你成親這兩年沒有見過侯爺的庶弟庶妹，但你應該知道，侯爺有一個庶弟七個庶妹，二叔十六年前謀了個八品的實缺，去了江南，之後就再也沒有回來過，而幾位小姑嫁的很遠不說，和老夫人這個當嫡母的也頗有些生分，嫁了人之後和家裏雖然沒有斷了聯係，但也隻是過年送份年禮，卻沒有回京探望過。”高夫人淡淡地道。那些小姑子都是她嫁進門之後才出嫁的，不管是出嫁之前還是嫁妝上，都得了她的照顧和提點，對她倒還是有幾分情麵，除了過年過節會有禮物過來之外，偶爾也會有幾封家書，但和後院的老夫人卻徹底斷了往來，或許她們也知道，就算她們壓下對嫡母的那份恨，也不一定能從老夫人那裏得什麽好，就幹脆不去找沒趣了。
王蔓青默默的點點頭，高夫人卻又歎了一聲，道：“有這麽多的庶弟庶妹，在勳貴人家不敢說獨一份的，但卻也極少見了，可是你可知道，就這麽多的庶弟庶妹，還都是生母精明厲害，護著躲過了算計才活下來的。”
高夫人這話隻讓王蔓青心裏寒意大作，卻沒有太意外，高夫人剛剛說過，光是為那位荒唐的祖父生養過孩子的妾室通房就不少於二十個了，那麽這府裏以前夭折的孩子起碼有十個之多。唉，難怪娘那個時候很猶豫，就算孩子夭折不算稀奇事，但一個府裏夭折了那麽多的孩子，也著實太草菅人命了些！
“侯爺四歲啟蒙之後就被祖父他老人家帶在身邊，一年倒有大半年不在京城，不在家，他也不知道那些年家裏添了多少庶出的弟弟妹妹，也不知道夭折了多少，但我卻從成年的婆子哪裏知道，養不到五歲就夭折了的大概有十六個之多，其中大多數都是男孩，至於那還沒來得及出生就小產的，也有十餘個……”高夫人輕輕地歎氣，道：“都說內宅後院的水深，也都說這內宅無聲無息不知道會死多少人，但是像耒陽侯府那些年那樣的，估計這京城還真不一定能找出第二家來。”
王蔓青的臉上無一絲血色，她真的被高夫人說的這個數字給嚇到了，這麽多夭折的孩子，那麽多小產的，真的是太……王蔓青都不知道應該怎麽形容了，對原本就沒有多少好感的老夫人更多了些厭惡——就算這些人命的背後沒有她下的黑手，她這個當家主母也定然縱容了那樣的事情發生。
“被嚇到了吧！我知道這些事情的時候也被嚇壞了，嚇得好些日子都沒有睡上安穩覺。”高夫人輕輕地拍拍王蔓青，道：“但是，這卻不是我那個時候受到的最大的驚嚇，讓我。讓侯爺，甚至讓祖父都嚇得好些天沒有安眠的卻是彥兒洗三那天，當了祖父的公公歡歡喜喜的抱著彥兒說的那句話。”
“他說什麽了？”王蔓青瞪大了眼睛，不知道什麽話的殺傷力如此之大，把這三人都嚇到了。
“他說彥兒像他！”時隔二十年，高夫人說起這句話的時候還是滿心的恨惱，老侯爺當年這麽一句再也普通不過的話，真的是嚇死人了，有他那麽一個子孫，已經是耒陽侯府的災難了。要是再出一個像他的，那還得了？
就這麽一句話？王蔓青愕然之後卻又很快釋然，理解了高夫人的恐懼。她輕聲安慰道：“娘，有您和父親嚴格教導，夫君怎麽可能像他呢？”
“如果不是因為他的那一句話，我和侯爺說不定還不能下狠心那般對待彥兒兄弟呢！”高夫人輕輕地搖搖頭，道：“我和侯爺其實很擔心彥兒兄弟中哪個像了祖父。對他們兄弟一貫很嚴格，平常人家的孩子都是四五歲才斷奶，而他們兄弟卻都在兩歲上就掐了奶，然後就將他們的奶娘送走，不讓她們留在哥兒身邊影響他們。七歲搬到外院之後，身邊更除了灑掃的粗使丫鬟婆子。管事的媳婦子之外連個丫鬟都沒敢安排，生怕讓輕佻的丫鬟教壞了，身邊侍候的小廝長隨不但是侯爺親自精心挑選的。更是不時的敲打他們……”
對於敏彥身邊連個大丫鬟都沒有的事情，王蔓青曾經也很詫異，就算耒陽侯府規矩嚴，不會給哥兒身邊添什麽紅袖添香的丫鬟，但連個侍候起居的丫鬟都沒有就有些奇怪了。現在才知道，這是高夫人夫妻矯枉過正的結果。
“現在。彥兒他們也長大了，脾性也養成了，我和侯爺也沒有以前那麽擔憂了，但是，卻也不能不防著一些。”高夫人看著王蔓青，道：“當初，在那麽多的姑娘中一眼就看中你，除了你確實是個好的之外，更要緊的是你娘李夫人。看得出來，你娘是個有手段也有本事的，我想如果不是因為你娘子嗣上艱難的話，我想，你爹說不定都不會有妾室，我不知道你能跟著你娘學到幾分，但是我相信，你隻要能學會你娘的本事，一定能將彥兒攬住，好好的過一輩子。”
王蔓青臉色微紅，卻帶了幾分好奇的，多少當婆婆的擔心媳婦太厲害了將兒子給管死了，怎麽高夫人卻反其道而行呢？不過這樣的話，王蔓青卻問不出口來。
王蔓青沒問，但高夫人卻還是看出來了，她微微一笑，道：“你也不用覺得奇怪，我從來就沒有想過讓自己的兒子享什麽齊人之福，相反，我一直以來都很擔心他們像了他們的祖父，那麽選媳婦的時候，自然想選一個有本事將他們攬住的了。”
王蔓青恍然，忽然也明白了為什麽到了這個時候，高夫人都不願意鬆口給敏彥添人，她這是擔心，擔心一旦開了這個口子，有些事情就控製不住了。
“明白了？”高夫人看著王蔓青，道：“雖然我相信自己的兒子是個好的，可是人總是會變的，還是多個心眼的好。至於子嗣……那麽多的大夫看過，連太醫院的太醫也看過，都說你的身體很好，連女人家慣常有的虛寒之症都沒有，現在沒有懷上孩子，不過是緣分未到而已，真不用想太多。就算真一直沒有，等到敏惟、敏行成了親有了孩子之後，抱一個過繼過來，也比姨娘生的要好。庶出的孩子，能不要還是不要要的好。”
“媳婦明白了！”王蔓青心頭一直以來的擔憂終於落到了實處，敏彥那裏她還真是不擔心，就如高夫人說的，李夫人將她的禦夫之術全部交給了她，她不能說青出於藍，但將敏彥這種原本就很有節製，也極尊重愛護妻子的男人攬住還是沒有問題的，唯一擔心的不過是高夫人想抱孫子，往自己房裏塞人，讓自己失了主動，失了名聲不說，還多了個自己不好控製的。現在，高夫人說得這麽明白了，她也明白了高夫人的苦衷，自然不會在說那些讓所有人都回不痛快的事情。
“至於那個苗兒……”高夫人輕輕地皺了皺眉，道：“你看著是盡快打發了她配人還是將她送回王家交給親家母處理都好，反正不能留在身邊了。”
“媳婦手頭忙，哪有時間精力打發她配人，我將她送回王家，讓我娘處理吧！”王蔓青點點頭，她知道高夫人這是什麽意思——她和高夫人說將苗兒收房的事情之前，自然要和苗兒打個招呼，就算不打招呼，暗示也是要給的，而現在，事情不能成，那麽這人自然也就不能留在身邊了，再留的話對大家都不好。
“那是最好！”高夫人點點頭，而後又提醒道：“還有你們院子裏的丫鬟，該敲打的要敲打，千萬別讓她們有了什麽不該有的心思，還有你手頭上的事情雖多，但再忙也不能冷落了彥兒，要是實在忙不過來的話……敏玥那丫頭這段時間開竅了些，你可以將家裏不是很重要的事情分給她管一兩樣。這孩子雖然心思活絡，但也是個腦子清明的，不像敏柔，眼高手低認不清自己的身份，等她長大了，我還想給她找一門像敏心一樣的親事，讓她早點學著管家不是壞事。”
“嗯！”
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咳咳，老實交代，最近真沒有卡文，隻是家裏好多事情，實在沒有時間碼字。現在，事情少了些，也能騰出時間來了。