堂後，帝妃情意濃濃，堂前，韓杜衡神色冷峻：
“數日前，本官在大理寺問出，王四狗並非被醫死，而是在陵陽刺史駱禾昀的授命下，被至親毒死。
可因為駱禾昀拒不招供，此案一直懸而未決。
今日，張尚書提及此事和謝家有關，那麽請張尚書告訴本官，謝家和回春堂刑案到底有何關聯？”
“正月，朝廷收到柳州急奏，楊刺史聲稱州內發現大量身患疫病的百姓，求朝廷下撥救助銀兩。
陛下本是決議撥銀二十萬，然，一查國庫，卻發現國庫空虛，於是，陛下下令戶部盤查國庫。
兩日後，張家仆人到內閣尋我，說家母病重，要我急忙回家，我一出城門，便見到了張耀傑。
接著，他領我去了名士樓。”
“張大人說得是那家紅衣坊新開的，不知歸屬於誰的勾欄院？”
“是謝家。”
“張尚書怎知名士樓是謝家的？”
“凡是溱國境內的鋪子，都歸戶部管，雖說名士樓藏得極深，但我稍稍一查，也就查明白了。”
“後來呢？”
“張耀傑從禹州運來一批藥材，準備賣給陵陽各大醫館，但因為回春堂之故，醫館生意蕭條，掌櫃們不想買藥。
張耀傑看藥材賣不去，領著一眾掌櫃，求我整治回春堂，可回春堂是貴妃所開，我再不濟，也知道不能和貴妃作對。
我命他把藥材運回禹州，他方才道出，藥材有三十萬石之多，且是瞞著柳州，以張家名義暗囤的藥材，一旦運回，張家必被問罪。”
“所以，是張耀傑先威逼得張尚書，張尚書生怕柳州事發，禍及張家，於是和駱禾昀合謀，毒死王四狗，嫁禍回春堂？”
“不是！我被請去名士樓的時候，回春堂已經出事了，我怎麽可能和駱禾昀合謀？！”
不錯，韓杜衡記得清楚，那一日，他去戶部查陵陽藥價，卻被攔在門外，然後轉去張家等張有財。
也是在那一夜，貴妃帶李太醫夜探回春堂，卻遇回春堂走水，貴妃慌忙逃離時被駱禾昀抓了個正著。
駱禾昀因此汙蔑貴妃毀屍滅跡。
接著，出春堂被查封，偌大的陵陽城，百姓求醫，除卻去不收分毫的悲田院，便隻剩下藥價高昂的醫館。
如此一來，張耀傑手裏的三十萬石藥材必能傾銷一空。
單看因果，張家是收益者，嫌疑最大，可時間不對。
“張尚書，你說回春堂被查封，主謀是謝尚書，此話可有證據？”
“那日在名士樓，張耀傑不僅對我威逼誘哄，還提出了構陷回春堂的主意，但我膽子小，如何不肯答應。
就在這時，謝大人出現了。”
“謝尚書來做什麽？”
“謝大人來為我分析利弊，他說一旦陛下知曉張家命禹商囤藥，陷柳州於不顧，必會滅張家滿門。
我本就惶恐不安，當然越聽越害怕。”
“所以你動搖了？”
“沒有！”張有財決絕搖頭，“饒是謝大人說得天花亂墜，但我覺得張耀傑的主意根本行不通！
因為當時，陛下因回春堂刑案已察陵陽藥價有異，要查戶部，除非刑案能立刻了結，否則，張家逃不掉。
我以為刑案不可能立刻了結，可謝大人和我打了一個賭，然後，他領我去太平坊看了一出戲。”
“回春堂走水？”
“是，我眼看到貴妃被駱刺史抓了個現行，被安上毀屍滅跡的罪名，又看著學子們齊聚皇城，責貴妃不遵女德，逼著陛下嚴懲安家。
不到半日，陛下下敕，查封回春堂，革了貴妃的郡主之位，並責其在家閉門思過。
事情到了這一步，張家之難全解，我再無後顧之憂，自是由著張耀傑高價賣出三十萬石藥材，又允他回去禹州，繼續伺機斂財。
可如今想來，我所走的每一步路都不是我自己選的，而是有人精心算計，誘著我一步步走進去的！”
說著，張有財回身，悔恨交加的目光如同一支殺人的利箭般，直指謝容時：“對吧，謝大人？”
謝容時微微一笑，隻當沒聽見，見此，韓杜衡沉下臉，拿起驚堂木用力一拍：
“哐——”
“宣吏部尚書謝容時上堂。”
謝容時從容登階，行到公堂，略略提袖：“韓大人有禮。”
“謝大人，張尚書告你策劃了柳州疫病、禹商囤藥、回春堂命案三樁大罪，這三罪，你是認還是不認？”
“不認。”
“好。”
韓杜衡反手掄起驚堂木，重重一拍，“哐”聲未落，他抬眸，問被禁衛軍將將押上公堂的駱禾昀：
“數日前，本官曾於大理寺公堂問你，為何要收買王家人毒殺王四狗，嫁禍許醫女？當時，你不肯答，如今，你還是不肯答嗎？”
眾人循聲望去，不過半月，春風得意的陵陽刺史成了一條身形消瘦，滿身盡是鞭痕的可憐蟲。
駱禾昀看不見旁人神色，他的目光落在虛空。
天色近黃昏，夕陽金燦，春風微涼，他深吸一口氣，一股淡淡的桃花香飄進鼻子，原來，他還活著。
為官十餘載，他審過不少刑案，判過許多罪大惡極的人，那些人無不在臨死之前飽受刑訊折磨。
那時的他，隻覺刑罰不夠嚴酷，不能叫人犯立刻招供，直到這一回，他親自嚐過刑罰滋味，才知刑罰有多令人痛不欲生。
他受夠了。
駱禾昀張口欲言，立於一側的謝容時察他心思，立刻攏袖輕咳，低聲警告：“駱家子嗣不少，你想了再回答。”
“嗬……”駱禾昀慘笑。
如果不是為了駱家，他何必忍受那般折磨，可即便他受再多折磨，駱家滿門都難逃死罪，到不如死個痛快。
“我招。”
謝容時之眉目頃刻間沉如夜色，他想要再多警告兩句，卻見韓杜衡掄起驚堂木，奮力砸下：“哐——”
“溱律有言，公堂之上，如若有人敢阻撓證人陳詞，刑官可不必問案，直接判其人罪名成立！
謝尚書，你是想阻駱刺史招供嗎？”
謝容時喉口略緊，不能再言。
韓杜衡低眉：“駱禾昀，你可以說了。”
“下官出生寒門，雖靠苦讀入了仕途，但因背後無靠，官途多舛，後得謝家青眼，做了陵陽刺史。
這一做，做了整整七年，那些政績不如下官，卻出生世家的權貴子弟，無不靠著家族庇蔭，平步青雲，連連高升。
下官很不甘心。
正月，下官拜會謝家，在席間聽世家郎君們憂心忡忡地論起陵陽形勢，說陛下登基，恐削世家權勢。
下官聞而有意，在和謝尚書見禮的時候，主動提及此事，說謝家但有差遣，下官無所不從。
二月，謝二管家謝厚禮到駱家，他說謝尚書問下官，先前承諾是否還作數？下官一聽，連忙說作數。
而後，謝大管家交給下官一封密信，說隻要下官照密信行事，事成之後，謝家保下官位列三公。”
韓杜衡忙問：“信上寫了什麽？”