推門而入的正是那道童，進屋後，他從懷中掏出火折子燃了起來，火光映照下，屋內一片破敗景象。
那道人隨後而入，見戚氏倚住床欄顫抖不止，便道：“這位夫人不必驚怕，貧道道號出塵子，乃是無極山天道觀觀主，這位是貧道的徒兒，名喚禦風，並非惡人。”那禦風見戚氏仍抖個不停，不由笑道：“這位大嬸，你連鬼都不怕，怎麽反倒怕起人來了？”出塵子瞪了他一眼，禦風頑皮地一吐舌頭，不再多話。
戚氏強定住心神，顫聲問道：“這……這到底是怎麽回事？你們為何殺人？”出塵子不答反問：“夫人可知現在身在何處，可知此處主人是什麽人嗎？”戚氏囁嚅道：“妾身隻知此宅在懸舟城內，方位如何，卻不曾知曉，這家主人姓孟名複，乃是拙夫的好友……”出塵子搖頭道：“什麽好友，貧道雖不知其中詳情如何，卻也知夫人受騙了！此處乃懸舟城陰氣匯集之地，此間主人也絕非善類，乃是專門噬人食血的惡鬼！”戚氏聞言大震，顫聲道：“這怎麽可能？”出塵子正色道：“方才我們所言，夫人想必全部聽到，而如今這天象與宅院麵貌的突變，夫人更是全部看到，這些變化均是鬼魅之術造出的，惡鬼一除，一切便回歸自然。”戚氏冷汗淋漓，不住自語道：“這怎麽可能呢？”出塵子說道：“鬼有鬼域，人有人界，二者互不相擾。可偏有些惡鬼，從鬼域中偷入人間，害人奪命。”
“本觀火工道人家在此城，兩月前他回家團圓，卻在夜裏察覺有千鬼齊出的異相，恐有害於人，急回觀告之貧道。貧道這才帶了徒兒前來，不想這些鬼魅竟匯聚成幫，貧道察覺宅中尚有人氣，這才殺將進來。”戚氏此刻雖仍一頭霧水，但知對方無意害自己，心神卻已安定下了七八分，她沉吟半晌，才問道：“道長說惡鬼害人，可他們對妾身照料甚周，若非他們，妾身與夫君早已喪命，妾身怎也想不出他們要怎樣害我，道長莫不是弄錯了吧？”那禦風不等出塵子開口，搶先道：“我師父法力無邊，豈會有錯？再說這天色哪有一下就成黑夜的道理？這些若還不能說明他們是鬼，那你就去看看院中可有屍首？那些鬼魅早化成磷火散了！”出塵子接道：“鬼魅害人，千奇萬詭，雖然他們幫了夫人不少，可誰知暗地裏在打著什麽主意？”戚氏聞言神色一黯，眼前的變化確實足以證明出塵子所說的一切，但孟複的救命之恩，照料之義，又怎能一下完全忘記？
出塵子亦明白戚氏的心理，溫言安慰道：“夫人顧念恩義，這固然不錯，但惡鬼所為定有所圖，不可當作恩德。”
“夫人方才說與夫君二人在此，但貧道並未再察覺到人氣，敢問尊夫何在？”戚氏聞言道：“孟大哥說在城外北郊有一處……”話剛說一半，突然全身一震，駭然道：“他……他不會已遭了毒手吧？”出塵子長歎一聲道：“貧道未見宅中再有別的人氣，想必尊夫定已為惡鬼所害，還請夫人節哀……”話音未落，隻見戚氏已昏倒**。
出塵子見狀，急令禦風上前探望，禦風應了一聲，幾步來到近前，欲行施救。
不想火光一近，本已睡熟的君自傲竟被驚醒，張嘴大聲哭了起來，把禦風嚇了一跳，待看清後，不由回過頭，對出塵子笑道：“師父，這裏還有一個小嬰兒呢！”隻見出塵子雙目圓睜，呼吸急促，怔在當場，禦風不由大駭，顧不得戚氏，急奔回出塵子身邊，駭然道：“師父，您怎麽了？”鬥大汗淚珠已流了出塵子一臉，他難以置信地自語道：“這怎麽可能？這怎麽可能！”禦風見狀驚慌失措，不知如何是好，隻呆立在一旁。
半晌後，出塵子才回過神來，他拭去臉上的冷汗，伸手拔出長劍，向床前走去。
禦風大駭道：“師父，您要做什麽？”出塵子咬牙道：“為師要殺了這嬰兒！”禦風驚呼一聲，急攔在出塵子身前，叫道：“師父，您被迷了心智不成？這孩子是人啊！”出塵子長歎一聲，柔聲道：“風兒，為師並未失常，你不必擔憂。”禦風問道：“可您為何要殺這小嬰兒？”出塵子長劍下垂，問道：“風兒，你說鬼是什麽？”禦風一怔，隨即答道：“自然是人死之後便化為鬼了。”出塵子搖頭道：“不然，人死之後隻是化為魂魄，真正的鬼，並非人死所變。”禦風大訝道：“那鬼是由什麽變來的？”出塵子道：“這個為師也不知，為師隻知自有人起，鬼便已存在了。鬼大多數身處鬼域，並不能踏足人間，隻有一部分專司引領魂魄到黃泉的鬼，才可在人間行動。但也常有惡鬼偷偷潛入人間為害，因此也才有了我們這樣的人。”禦風問道：“可咱們從前不也遇過由人變成的鬼嗎？那又是怎麽回事？”出塵子答道：“人死成魂後，本應由專司引領的鬼帶領著趕赴黃泉，繼而投胎轉世，但若剛變為魂魄之時，便沾染上強大的法力，比如仙氣、神力、陰氣或強大的道法，便會化為生前的模樣，變成介於人於魂之間類似鬼的東西，但卻不可持久。當那力量耗盡之時，其人依然會化魂而去。”禦風點頭道：“原來如此。”出塵子道：“這些原不該現在教你，但既遇上此事，不與你說清，你還道是為師濫殺無辜。這嬰兒睡熟時全無一絲生氣，以致為師亦未能察覺，而他剛一醒來，便發出極強的陰氣，就算將方才所有鬼魅的陰氣加在一起，也比不了他半分！”
“此子定是鬼域中王者級的惡鬼轉生而成，日後一旦長成，必會為禍人間，到那時，別說為師，就算你師伯出馬，隻怕也製不住他了！”禦風大駭之下，難以置信地說道：“什麽？連師伯也製不住他？他……他竟這麽厲害嗎？”出塵子喟然道：“現在想來，千鬼齊出之異相，正是流散在人間的鬼魅前來朝拜這鬼中王者之舉，而此宅之鬼將這女子幽囚在此，也並非有什麽奸謀，隻是要保護他們的王者！唉，世人到底做錯了什麽，要招來這等災星？”
“好在被咱們發現此子，隻要趁這鬼王尚未長成之際將他除去，人間自會萬世太平！”禦風聞言躊躇道：“可他現今還隻是個可愛的小嬰兒，師父，或許將來他不會為禍人間也說不定呢……”聲音越來越小，顯是對自己的估計也毫無信心。
出塵子拍了拍禦風的肩膀道：“你有仁慈之心，為師很高興，但此事關係千萬人的生死安危，絕不可存一絲僥幸之心！”言罷長劍一抖，向**的君自傲刺去。
禦風輕歎一聲，斜過頭去不忍看。
劍光才閃，劍鋒便離君自傲隻有三寸之距，足見出塵子劍法之快。
而此時君自傲驀地發出一聲大叫，一雙圓圓的眼睛完全變成了黑色，一股黑色的陰氣從君自傲全身湧出，迎上長劍。
金鐵交鳴聲中，長劍竟斷成數十截，出塵子慘叫一聲，倒飛出去，直撞向禦風。
禦風大驚之下，急展開雙臂迎往出塵子，怎奈衝力巨大，遠非其力所能抵抗，雖抱住了出塵子，卻也被這股衝力撞得飛出門外，手中火折子掉落屋中。
二人倒飛出兩三丈遠，方才摔落在地。
禦風扶起出塵子，隻見他麵白如紙，嘴角不斷溢出鮮血，不由悲呼數聲。
出塵子掙紮著想起身，卻沒有一絲力氣可用，他拚盡全力對禦風喊道：“快走，快走！”禦風一咬牙，背起出塵子躍上牆頭，幾個起落後，蹤影不見。
掉在屋中的火折子並未熄滅，仍不住地燃燒著。不多時，火順著地麵蔓延到屋內破桌，破桌立刻也燃燒起來。火勢越來越大，片刻工夫，整個大屋已成一片火海。
大火燃燒，發出陣陣濃煙，戚氏被嗆得醒轉過來，隻見觸目所及到處是火蛇流竄，不由驚惶萬狀，一回頭，隻見君自傲正瞪大了眼睛看著自己。
她急忙抱起孩子，尋路向外衝去，可四麵火光，哪有半條逃生之路？戚氏不由焦急萬分。
大屋破敗已久，哪堪火蛇摧殘，慢慢地坍塌下來，戚氏一咬牙，將君自傲用小被裹住摟在懷中，向屋門外衝去。
就在戚氏衝出屋門之際，大屋發出轟隆巨響，完全坍塌下來，碎木帶著火星飛向四處，又引燃了枯草朽木與其他破屋，眼看著大火就會蔓延整個大宅，戚氏見狀顧不得休息，抱著君自傲奪路而逃。
然而她平日從未踏足院外一步，此刻一出院，根本分不清東南西北，辨不出哪條是逃生之路，正自焦急之時，一點磷光飛到麵前，又向左飄去。
戚氏沒多想，跟著那磷光跑去，那磷光一路在前引領，卻越來越黯淡，最後終於消失不見，不過卻已把戚氏引到了宅院大門前。
火光熊熊，不多時整幢宅子都燃燒了起來。大宅地處城邊偏僻之地，四周本就沒有幾戶人家，後來又因鬼宅之名太盛，嚇得那幾戶人家亦全部遷往城中，故此雖火光熊熊，卻並無人來救。
剛剛得來的溫飽安居，刹那間便灰飛煙滅，而丈夫更不知去向，此刻的戚氏茫然失措，完全不知該如何是好。
驀地，她想起了那兩個道人，他們到哪裏去了？屋子又為什麽會突然起火？
戚氏想不出一點頭緒，她甚至有些疑心方才的一切隻是一場夢。
火勢完全平息時，天已大亮。戚氏抱著君自傲，仍呆呆站在那，看著一片廢墟出神。直到此刻，她仍不敢相信這一切都是真的。
此時君自傲突然哭嚎起來，戚氏也不由淚如雨下，自語般地說道：“這到底是怎麽了？夫君，你現在又身在何處啊？”君自傲哭個不停，戚氏忍住悲傷給他喂了奶，君自傲才止住哭聲。
戚氏看著君自傲，勉強打起精神，摸索著向城中走去。
一路上一遇行人，戚氏便打聽城外北郊孟府舊宅，但卻無一人知曉。戚氏猶不死心，到了城中又四處打聽，可仍是一無所獲。
戚氏一咬牙，自己來到北郊尋訪，然而荒草連廢屋，哪有一點人影？戚氏這才死了心，不免悲從中來，又是一陣悲泣。
驀然間，她思量起出塵子所言，心中不由又是一顫。夫君顯然已被鬼所害，自己母子二人雖僥幸逃脫，卻難保那宅中沒有一二漏網之鬼會再來加害。若單就自己一人也就罷了，可夫君留下的這點血脈，自己心頭的這塊寶貝，卻無論如何也不可有失。
戚氏忍住悲傷，打定主意趕快離開懸舟城，另尋別處安生。
此刻，戚氏身上仍有幾件鬼宅主人所贈的首飾，回到城中典當後，得了數十兩銀子，僅夠用上一陣。
戚氏父母早喪，隻有一姨母住在羽林城中，別無去路下，戚氏便想到投奔於她，好在羽林城距此並不十分遙遠，戚氏一路曉行夜宿，半月後來到了羽林城中。
羽林城並非大城，規模遠不及懸舟城。但戚氏要找尋她的姨母，卻也如大海撈針般不易。她隻知姨母家在此城，卻不知是何街何巷，何門何戶，結果幾天下來一無所獲，身上那些銀子空耗在客店之中，漸漸所剩無多，不免令她著急起來。
這日一大早，戚氏梳洗完畢，抱了君自傲方要出門，客店的老掌櫃迎了過來，見禮道：“君夫人，你的姨母還未找到嗎？”戚氏歎道：“有勞掌櫃掛心，確是還未找到。”掌櫃亦隨之歎了口氣，同情地說道：“也真難為你了，孤身一人，還帶著個孩子，真是不易啊！隻是夫人可曾想過，若最終尋不到你那姨母，又怎麽辦呢？”戚氏躊躇道：“若真如此，小女子也不知如何是好了。”掌櫃道：“夫人是否願聽老夫一言？”戚氏急點頭道：“掌櫃若有辦法，還請指點一二，小女終生銘記大恩。”掌櫃忙擺手道：“那倒不敢！你苦尋多日，卻仍找不到你姨母，想來你姨母已不在此處了，老夫想，就算你找得到她，她也未必有能力收留你。夫人別見怪，老夫隻怕一個不好，她還要將你誆騙到青樓妓寨，到了那時，你可就哭訴無門了。”
“咱們城裏富戶雲炫雲大老爺，老來得了一對龍鳳胎，想找個有修養的奶娘，可在咱這小城裏哪找得到？所以也沒有合適的，隻先用幾個粗賤的湊合著。”
“我看你似是有身分的人家出來的，又剛剛生產，不如到雲府當個奶娘，那雲家是城裏數一數二的大戶，到了那裏絕對衣食不愁，是個好差使。不知你看如何呢？”戚氏沉思半晌，覺得掌櫃所言極有道理，自己不過是要尋個安身之處，隻要有正經人家收容，到哪也是一樣的，於是應道：“多謝掌櫃，隻是小女乃是外地人，無人引薦不敢貿然登門。”那掌櫃道：“不妨，老夫自是好人做到底，引薦之事就交給老夫了。”戚氏聞言急忙道謝。
掌櫃安排戚氏用罷早飯後，便帶戚氏來到雲府。
那雲府宅大院深，果然不是一般大戶，二人來到門前，掌櫃上前叫開大門，請門人通稟後不多時，便被帶進府中。
穿過一座大院與一條回廊，二人被引入大堂之內，戚氏入堂便低頭不語，頗有規矩，那掌櫃上前一揖道：“雲大老爺，您看，這就是小人提起過的那位娘子。”隻聽上首一個老者“嗯”了一聲，開口道：“還請夫人抬起頭來。”戚氏聞言慢慢抬頭，隻見大堂上首端坐一男一女，均是五十左右的年紀，男的方麵大耳，紅光滿麵，胡須微有雪色，身著絲綢長衫，頭戴員外帽，自是雲府的大老爺雲炫。
女的羅衫長裙，雖已年老，卻仍有些許姿色，隻是臉上戾氣太重，讓人有些懼怕，自是夫人。夫人身旁站著兩個丫環，每人懷抱一名嬰兒，想來定是那對雙生子女。
雲炫端詳半晌後，點頭道：“樣子到是不錯，隻不知可有修養？莫要找個粗胚子來，帶壞了我這一雙兒女。”掌櫃急道：“不會，這娘子是個極有修養的，不同於一般婦人。”雲炫點點頭，向戚氏說道：“我府上從不收來路不明之人，不過趙掌櫃前日說你言語得體，而且還是書香門第出身，隻是遭逢不幸，又投親不遇，才流落至此，不知是否如此？”戚氏應道：“正是，小女子父親仍是讀書之人，夫君亦是世家子弟，隻是後來家道衰落，夫君又遇難身亡，小女才淪落至此地步。”雲炫點頭道：“隻要有規有矩，行端品正，是不是世家出身，倒也不著緊。”言罷轉過頭，向夫人問道：“夫人，你看如何呢？”那夫人早就在上上下下打量著戚氏，此刻開口道：“我可不管你是什麽出身，到我府上討飯吃，就得有下人的規矩。我看你倒還順眼，隻是入府之後要安分，不要有幾分姿色就勾三搭四的，若是做出什麽不守婦道的事來，可別怪我翻臉無情！”說到最後一句時眼卻望向雲炫，倒似是在警告他一般。
雲炫輕咳一聲別過臉來，對戚氏道：“夫人教訓極是，你定要恪守規矩。”戚氏急連聲稱是。
如此一來，此事便算敲定，那掌櫃領了賞錢便回去店中，而戚氏自此便留在雲府之內。
因為身為奶娘，所以戚氏的待遇遠好過其餘下人，不但吃的與主人無二，連住的也是上等房間，戚氏頗感知足，隻是雲炫的夫人王氏為人尖酸刻薄，脾氣又大，平日對下人總是吹毛求疵，戚氏對她那一雙兒女照料稍有不周，就會遭一頓劈頭痛罵。
戚氏身為下人，不論自己有理無理，也都隻得忍下來。
最讓戚氏擔憂的，卻是自己的孩子君自傲，雲炫那對兒女極為能吃，戚氏奶水雖足，卻無齊育三嬰之力。
不想事也出奇，君自傲這孩兒每日隻吃幾口奶便飽，再喂便大哭不止，戚氏初時還道孩兒生了什麽病，到後來見君自傲越長越壯實，才知孩子確能吃飽，不由大為驚奇。
光陰荏苒，不覺間已是七八個年頭，君自傲已長成一個健碩的孩童。
他身強體壯，力氣不下十六七歲的少年，長得更是眉清目朗，隻是臉上總帶著些陰沉之氣，讓人不寒而栗。
雲炫的一雙兒女長大後，戚氏便被安排到大廚房做事，住處也從上等的房間換成了晾衣小院中的一間普通小屋，兼帶做些洗衣涮被的活，待遇已然大不如從前。
但戚氏樂天知命，見君自傲漸漸長大，身體健壯，倒也樂在其中，苦亦不覺。
這天，戚氏正在拆洗被褥，一個小女孩蹦蹦跳跳地跑了來，嫩聲嫩氣地說道：“戚媽媽，爹給我買了好多糖塊，我請你吃！”說罷，伸手從懷裏掏出幾塊白色的糖塊來，遞向戚氏。
戚氏擦了擦手，笑道：“謝謝我的好小姐，戚媽媽不吃，你自己留著慢慢吃吧。”這女孩正是雲炫那對孩兒中的女兒，名叫雲紫煙，戚氏從小便特別喜歡她，她對戚氏也格外的親，有了什麽好東西一定要給戚氏先送來才行。
見戚氏不要，雲紫煙不依道：“不行，就給戚媽媽吃，就給戚媽媽吃嘛！”戚氏笑得合不攏嘴，伸手接過一塊放在口中，柔聲道：“真甜呐，還是我們的小姐知道疼我。”雲紫煙開心地笑道：“這裏還有好多，戚媽媽都吃掉它。”戚氏搖頭道：“一塊就好了，戚媽媽牙不好，吃多了會疼的。”雲紫煙歪著頭想了想，忽然笑道：“那我給傲哥哥吃去！”言罷，蹦蹦跳跳地向屋裏跑去，邊跑邊嚷道：“傲哥哥，我請你吃糖啦！”一進屋，雲紫煙才發現君自傲並不在屋中，不由奇道：“咦，傲哥哥跑到哪兒去啦？”戚氏在外麵笑道：“傲兒幫我打水去了，小姐還是留著自己吃吧，不用給他了。”雲紫煙噘著小嘴走了出來，嘟囔道：“不，我給傲哥哥留著，等他回來再給他。”正說著，一個小小的身影已出現在小院門前，雲紫煙歡呼一聲跑了過去，伸出手笑道：“傲哥哥，我請你吃糖！”這小小的身影正是君自傲，他看了看雲紫煙，一言不發，挑著兩桶水走到戚氏身邊，輕輕放下，頭也不回地說道：“我不吃。”雲紫煙跑了過來，硬拉過君自傲的手，一邊將糖朝他手中塞去，一邊說：“吃吧，可甜了，吃了就不累了。”君自傲將手抽回，說道：“我本來就不累。”戚氏對雲紫煙說道：“他不要就不給他，小姐自己留著，饞著他！”雲紫煙搖頭道：“我還有呢，這些給傲哥哥吃。”說罷，又拉過君自傲的手，硬是把糖塞了進去，然後便笑著跑開了。
“誰讓你把糖給他的？”正在此時，另一個童聲響起，雲紫煙轉頭一看，隻見一個錦衣男童站在小院門口，正雙手叉腰瞪著眼看過來。
雲紫煙噘嘴道：“你管不著！”那男童走了過來，對雲紫煙說道：“我是你哥哥，就管得著！”言罷，走到君自傲麵前，劈手奪過君自傲手中的糖塊，說道：“這是我爹給我買的，你憑什麽吃？”君自傲哼了一聲道：“好稀罕麽，我才不想要呢。”雲紫煙跑過來叫道：“這是爹給我的，我就要給傲哥哥吃，你憑什麽搶？還給我！”說罷，便伸手欲將糖搶過來。
這男童正是雲炫之子，名喚雲紫羽，他性格與雲紫煙截然不同，倒是像極了他娘王氏，更因是雲家唯一的傳人，從小就被寵慣了，雖隻七、八歲，卻已慣於盛氣淩人，總擺出一副主人家的模樣，對下人向來都是呼來喝去的，便是養大他的戚氏也不在話下。
雲紫羽把手背到身後，不讓雲紫煙搶到，口裏說道：“什麽傲哥哥，我才是你哥哥呢！我就是不讓他吃！”戚氏見狀急道：“小姐，傲兒不愛吃糖，你就別給他了，少爺，您就把糖還給小姐吧。”雲紫羽梗著脖子嚷道：“你憑什麽管我？我爹都不敢管我呢！”雲紫煙搶了半天未搶到手，氣得眼圈通紅，叫道：“你欺負我，我告訴娘去！”雲紫羽喊道：“告去，你告去！娘聽你的才怪！”說罷將糖拋在地上，又踩了幾腳，說道：“這是爹買的糖，我才不讓他吃呢！”隨後轉身跑出門外。
雲紫煙見狀嚎啕大哭，戚氏急忙哄起她來，君自傲在旁一直一語不發，此刻走了過來，從地上拾起已經和沙土混在一起的糖，放入口中，嚼了幾下，便咽了下去。
他隨後衝雲紫煙微微一笑，說道：“真甜，謝謝你。”雲紫煙止住了哭聲，呆呆地望著君自傲，半晌才天真地笑了起來。
而這一切，都被一個人看在眼裏，他喃喃自語道：“他並不是無情的人……”陽光溫柔地撫摸大地，天空湛藍湛藍的，幾縷雲絲飄在其間，仿若仙女們遺下的飄帶。天氣分外的晴朗。
嬉笑聲中，一群孩子在大院中奔跑跳躍著，一個錦衣男童手揮著木劍，一會兒指左，一會兒指右，而其餘眾童則依他的指揮左奔右突，忙個不亦樂乎。
那手執木劍的男童，正是雲府的小少爺雲紫羽，此刻他正擔任著“三軍元帥”之職，在操練著他的兒郎們。
驀地，他一眼瞥見了正挑水疾行的君自傲，手中木劍一指，喊道：“敵軍上將在此，眾兒郎快些給我拿下！”一眾孩童轟叫一聲，一起向君自傲奔來，君自傲側過頭來，雙眼一瞪，嚇得那些男孩站在原地，不敢上前。
雲紫羽叫道：“怕他幹什麽，一齊上！”眾孩童眼望君自傲，嘴裏叫個不停，卻沒有一個敢上前，雲紫羽不由氣得大罵起來。
君自傲冷冷地看了他一眼，說道：“有本事的便自己上來，呼三喝四的算什麽能耐！”雲紫羽聞言叫道：“你這沒爹的野種也敢頂撞我？看我把你抓起來，讓他們一人打你十個耳光！哼，你們都是笨蛋，看本元帥的！”說罷，裝模作樣地揮舞著木劍，向君自傲衝來。
君自傲聞言心頭大怒，他冷冷一笑，等雲紫羽衝到近前，猛一抖肩，身後那桶水嘩地濺了出來，淋了雲紫羽一身。
雲紫羽立時變成落湯雞，他大哭起來，叫道：“你敢打我，我告訴我娘去！”君自傲也不理他，將扁擔調個頭，挑著剩下的一桶水回到晾衣小院，將水倒入大缸之中，隨後再到井邊打水。如此來來回回一個上午，才將院內兩口大缸裝滿。
君自傲抹了把汗，回到屋中熱上了飯菜，隻等母親從大廚房回來。可日漸偏西，樹影東移，母親仍不見蹤影，君自傲不由焦急起來，逕自跑去大廚房尋找母親。
午飯時間早過，廚子們都已去休息，大廚房中隻剩下幾個洗碗的丫頭和老媽子，君自傲剛一進大廚房，其中一個平時與戚氏交好的老媽子便迎了過來，急道：“你怎麽跑到這兒來啦？還不快到內院去看看你娘！”君自傲一愣，問道：“我娘怎麽了？”那老媽子道：“你還不知道嗎？上午夫人身邊的丫頭沒好氣地將你娘叫了去，到現在還在內院沒出來呢，你快去看看是怎麽回事吧！”君自傲道了聲謝，急忙向內院跑去。
剛來到內院，君自傲便被一個丫環攔住，這丫環名叫春芳，平日對戚氏和君自傲都很好，君自傲見是她，急問道：“春芳姐，我娘在不在裏麵？”春芳喟然道：“都是你闖的禍，好好的去招惹少爺幹什麽？夫人發了老大的脾氣，罰你娘跪著呢！”君自傲失聲叫道：“什麽？她憑什麽要我娘跪，明明是他先來招惹我的，憑什麽要讓我娘受罰？”春芳說道：“咱們做下人的，就得忍氣吞聲地過活，不管有多大的理，都不能冒犯主人，尤其少爺是老爺的獨根至寶，你招惹了他，還不招來大禍？”
“聽姐姐的話，快些回去吧，若叫夫人看見你，說不定要連你一起罰呢！”君自傲狠聲道：“我又不是她家的貓狗，憑什麽她要罰便罰？我倒要好好和她理論一番，看看誰對誰錯！”春芳急得直跺腳，說道：“你這孩子怎麽這麽不懂事？你已經連累你娘受此重罰，難道還想讓她被趕出府門嗎？”君自傲倔強地說道：“走便走，離開這裏我們一樣能活得好好的！”春芳嗔道：“別說負氣話！你娘在此吃苦受累，還不都是為了你？你就光憑著一時的意氣行事，自己是痛快了，可你娘呢，你怎麽不為你娘想想？離開這裏，你娘到哪裏討錢養你？”君自傲緊咬著牙，半晌無語，春芳見他不再逞強，連忙哄了他幾句，連拖帶拽地將他帶出內院。
出了內院，春芳叮囑君自傲幾句，便逕自去了。
君自傲獨自坐在牆角處，等著娘出來。
這一等就是一個下午，直到天色將黑，戚氏才在春芳的攙扶下蹣跚而出，君自傲見狀撲了過去，撲通一聲跪在戚氏麵前，一語不發。
戚氏吃了一驚，旋即柔聲道：“傲兒，娘不怪你，咱們回去吧。”君自傲看著娘沾滿汙泥的裙擺，眼圈一紅，咬緊了嘴唇沒讓淚流下來，卻咬得嘴唇鮮血流淌。
“戚媽媽！”一聲嬌嫩的呼喊聲中，雲紫煙哭著跑了出來，抱著戚氏的雙腿哭道：“戚媽媽，都是娘和哥哥不好，你疼嗎？”不等戚氏回答，君自傲已騰地站起，一把拉開雲紫煙，叫道：“用不著你來可憐！”雲紫煙怔怔地看著君自傲，眼淚大顆大顆地流了出來，哇地哭了一聲，頭也不回地跑了回去。
戚氏喊了幾聲，卻未能留住她，不由對君自傲嗔道：“你這孩子！今天多虧了小姐，不然咱們就都被趕出府門了，你還對她這樣……”君自傲一聲不吭，上前用盡全身的力氣扶住戚氏，轉身便走。
春芳亦在旁攙扶著，一起將戚氏帶回小院屋中。
一陣風吹過，內院外庭的一棵大樹枝葉輕搖。在這樹的最高處，兩條身影踏葉而立，卻仿佛站在平地上一般穩固。
其中一人約卅多歲年紀，麵白無須，身著黃色道袍，頭戴道冠，背後一把七尺青鋒，一派仙風道骨，正是出塵子，而另一人卻非禦風。