檔案卌八 招財貓
一間快要結業的飯店，神奇地起死回生，而且客似雲來。可是好景不長，沒多久就出了亂子，食客接連入院，但原因不是食物中毒或腸胃疾病，而是嚴重貧血。
我和靈犬來到這間已被暫時封鎖的飯店，詹姓老板及所有員工都在場。對於我們的問題，詹老板全是一問三不知，一副不合作的態度，並聲稱店裏的食物都很幹淨，吃了絕對不會出問題。他所說也不是全無道理，畢竟吃頓飯吃出貧血症來，也實在太不可思議了。
我們和包括衛生部門在裏的一眾人員，把飯店上上下下都檢查過，並沒什麽發現。而且飯店的衛生工作做得很好，竟然沒發現老鼠和蟑螂，甚至蒼蠅也沒一隻，這是星級飯店也不見得能做到的。
就在我百思不得其解的時候，靈犬突然被一尊放在大廳中央的招財貓像吸引住。他圍著招財貓嗅了嗅，對詹老板說：“這玩意怎麽會有血腥味？你最好老實告訴我們，不然小心要坐牢。”
其實，我也覺得這尊招財貓有古怪，一般的商家隻會把招財貓放在門口收銀處，放在大廳中央的還是第一次見。在我們的威嚇下，詹老板最終還是支支吾吾地說出原因——
飯店的生意一天比一天差，有時候晚市也隻開了兩三桌，要是下雨的話，甚至連一個客人也沒有。我找來了兩個風水師傅，他們都說這裏的地氣開始轉衰，在這裏是做不成生意的，勸我盡快搬到別的地方。
我們做食肆的，吃的就是裝修，要是搬到別的地方，光是裝修費就得花上十多萬，而且這裏三個月前才裝修過，現在我真的拿不出裝修費。本想再熬一段日子，看會不會有好轉，要是生意繼續是這麽慘淡的話，就隻好結業了。
大概半個月前，有個四十歲左右的女人來找我，說有辦法能使飯店的生意好起來。我當時心裏正為這事發愁，當然是對她言聽計從，這隻招財貓就是她給我弄來的。她叫我把招財貓放在大廳中央，每天晚上十二點正就刺破手指，抹一點血在它的嘴唇上。這樣就能客似雲來，財源滾滾。
我按照女人所說的方法，每天晚上都給招財貓抹血，奇怪的是第二天並沒看它嘴唇有血跡，抹過很多次都是這樣，好像血都給它吃進肚子裏。事情雖然奇怪，但我並沒在意，因為有了它之後，飯店的生意明顯好轉了。一個星期後，基本上每晚都坐滿人，有時候甚至連午市都給坐滿了。
生意好了，我當然開心了，可是最近幾晚，我給招財貓抹血的時候，卻總是覺得它在笑，而且笑得很陰險。在店裏守夜的保安也說，這幾晚總是在後半夜聽見大廳裏有笑聲傳出，可是走過來卻什麽也沒看見。
雖然發生了點怪事，但隻要生意好，其它的我也沒在意，隻是沒想到突然會出個大亂子。但我能保證，絕對不是食物的問題，我們的食物都很幹淨，廚師服務員甚至保安都有健康證……
我摸了摸這隻陶瓷招財貓，感到一陣刺骨的寒意，不由打了個寒顫，就問詹老板：“這裏一直都沒有老鼠嗎？”
詹老板開始時想回避這個問題，但後來還是告訴我們，自從有了這尊招財貓後，一晚間所有老鼠蟑螂都不見了。
我和靈犬圍著招財貓研究的一會，並沒什麽發現，想把它抬起，看看底部有沒有什特別的地方，卻發現它非常沉重，以一個人的力量難以抬起。就問詹老板為何這麽重，裏麵是否灌了鉛。他說並不重，大概隻有十來斤，並想親自把它抬起，可是他不但沒抬起，反而不小心把它推倒了。
招財貓落地摔破，摔成三大塊的同時，大量鮮血像洪水似乎源源不斷地從裏麵湧出，幾乎把整個大廳的地板都染紅了。遍地的鮮血讓我們麵麵相覷，詹老板首先開腔，一再強調招財貓本來很輕，裏麵不可能裝滿血液。靈犬亦說，這些血液很新鮮，跟剛從體內流出的沒兩樣，不可能是製造時灌進去的。
疑問越來越多，但很快我就發現所有問題的關鍵——七芒星。原來招財貓的底部刻有一個七芒星魔法陣，詹老板所說的女人必定就是夢芝。
事情發到這個地步，詹老板已經不可能把飯店保住，雖然我們沒有明令他結業，但已作了明確得露骨的“暗示”。作為一個生意人，他應該明白這飯店絕對做不下去。
我問天書有關招財貓的事情，她說：“招財貓是出自一個日本傳說，傳說四百年前，日本一望族‘越後屋’出了個敗家兒，因好賭成性，把家業全給輸光了。敗家兒養了隻叫小玉的貓，在山窮水盡的時候，他叫小玉給他弄點錢回來。第二天，小玉真的給他銜來一枚金幣，但馬上又被他輸掉了，於是他又叫小玉給他弄錢回來。第三天，小玉銜來第二枚金幣，當然結果也是一樣給輸掉。
“敗家兒再三叫小玉弄錢回來，但這次他偷偷跟在小玉後麵，心想隻要知道小玉在那裏弄到金幣，以後就不愁沒錢花。誰知道，他發現小玉竟然是用自己的身體跟山鬼換金幣，他想阻止的時候，小玉已消失了，原地隻剩下三枚金幣。
“敗家兒從此便痛改前非，用小玉留下的三枚金幣重振家業。自此之後，越後屋漸漸興旺，而門前又總是放著一尊貓咪拿著金幣的雕像。後來仿效的人多了，就演變成現在的招財貓。”
靈犬說：“這麽說，招財貓算是守護神一類，本身應該沒有問題，問題隻出在刻在底部的七芒星？”
天書點頭道：“關於招財貓的傳聞大多都是正麵的，負麵的鮮有聽聞。所以我以為，夢芝隻是拿招財貓來做個幌子，真正目的應該是利用底部的魔法陣吸取食客的精血。”
我說：“有一點我不明白，為何魔法陣能吸引食客前來光顧，但老鼠蟑螂蒼蠅等卻全跑光呢？”
天書說：“魔法陣不是把食客吸引過來，而是把在附近經過的路人迷惑，使他們稀裏糊塗的就走進了飯店。至於老鼠等動物，因為它們不是魔法陣迷惑的對象，而且又憑著自身的敏銳感官察覺到危險的存在，當然是溜之大吉。”
天書還說：“我想，魔法陣把食客的精血吸入招財貓裏麵後，每過一段時間，夢芝就會來收集這些精血。也許是某些地方出了差錯，又或者是招財貓在精血影響下出現了自主意識，突然瘋狂地吸取食客的精血，因此為被我們發現。”
我說：“你的意思是，這隻是其中一隻招財貓，也許還有好幾十隻招財貓正在為夢芝收集精血？”
靈犬突然怪叫一聲，說：“怪不得她每次出現都比之前年輕，要是讓她繼續下去，說不肯很快就能恢複到二十歲的外表。如果她能利用這種方法長生不老的話，我們可能到快要退休時還被她耍得團團轉！”
我無奈道：“那也沒辦法啊，第一、我們找不到她；第二、我們總不能把所有有招財貓的店鋪都調查一遍吧！”
如果夢芝單純是為了恢複容貌而收集精血，那樣問題還不大，隻要不傷人命，就當大家給她獻血好了。可是身為魔鬼使徒的她，真的隻是為了恢複容貌嗎？我認為她極有可能是在積累魔力，以後肯定還會弄出更大的亂子。