練氣期的第三層和第四層之間是個分水嶺，很多人餐風飲露，寒暑用功，一輩子也無法修入第四層的凝神境，最後隻得個延年益壽，少病少災，大限來時，能夠安然壽終正寢罷了。
凝神境，顧名思義，既是凝練神魂，修入這個境界之後，修士魂魄神識開始凝實穩固，已經有了超凡入聖的根本，能夠將陰神遁出軀殼，神遊千裏，自在飛仙。
修士們三災八難，很容易受傷退境，比如因為經脈受損，小周天境退回水火境，甚至心神腎精大傷元氣，再退回一陽境，乃至散仙碎丹退回練氣期的更是大有人在，唯獨這個凝神境，修成之後就不會再跌回第三層去，無論受到多麽嚴重的傷，都能夠任意神遊，因此這個境界又叫做第一不退境，是修行路上第一個不會退轉的境界。
然而凝神境的修士卻很少會把陰神遁出體外，因為這個時候神識雖然開始凝練，但依然十分脆弱，沒有了肉身的保護，靈魂很容易受到傷害，時間長了不能附體還會自動消散。
對於有形物質，來去自由的陰神，普通人自然沒有什麽威脅，甚至他們根本無法感應到陰神的存在，但這個世界飛天遁地的練氣士到處都是，甚至還有專門吞食魂魄的各種妖魔鬼怪，一旦魂魄受傷，將來就再也無法修入第五層的龍虎境了。
陸西洋今天也是被葉劍靈逼得急了，所以才鋌而走險，決定遁出陰神去看。
因為練氣期前三層的水平是感覺不到神魂的存在的，那葉劍靈就算再厲害，不是還沒有修到凝神境呢麽，否則不早就用他那五十棵青靈草賄賂侯飲冰來搶奪自己的主管之位了，所以他根本不用懼怕。
很快，楚天樂也趕過來，聽陸西沁說了經過，在心裏暗自歎息一聲，他深知陸西洋剛愎自用，想勸也是無濟於事，便拉著陸西沁的手坐在門口說些知心話：“最近上邊又要有大動作了，據說是天羽真人第二次天劫臨近，馬上要閉關修煉準備應劫了，說是要再選出一個代理掌門在她渡劫期間處理門派事物。”
陸西沁擔憂地說：“這陣子上上下下都人心惶惶的，我們這邊還差些，反正早已經表明立場，跟隨候總管支持金千葉，多寶閣那邊就熱鬧了，接連被雙方的人找上門去逼著表態，聽過藏經閣的總管都已經換了六個了。楚哥你說，這回金千葉能上位嗎？”
楚天樂捏著她嫩白的小手，搖了搖頭：“這個不好說，雖然七鳳這邊人多，又有天羽真人的支持，但賀屠蘇她們橫行慣了，把裏裏外外的人都得罪個遍，幾乎所有的內門弟子都站在寧致遠這邊，又有三位祖師爺大力支持，究竟花落誰家，還真未可知啊。”
“說的也是，七鳳太過囂張霸道，連門裏幾位大長老都不放在眼裏，哼，就算她們真的上位了，我們又能撈到什麽好處，這還沒當上代理掌門呢，就往死裏折騰我們，青蓮峪的戚師姐前幾天也被她們派去永暝穀了，到現在也沒回來，聽說是進了黑星原，估計凶多吉少。楚哥，你說他們不停地往永暝穀派人是要做什麽？”
“這個事我也不太清楚，不過聽說是上麵的決定，三位祖師爺和天羽掌門全都首肯的，金千葉和寧致遠分別往那裏派人，應該是在給門派裏做事，否則決計不能這樣讓門人白白地進去送死，而且他們這樣賣力氣地討好上邊，正好拿著咱們的性命去換得長輩們的嘉獎，爭那掌門之位。”楚天樂語氣有些清冷。
“楚哥。”陸西沁仰起頭，楚楚可憐的問，“你說金千葉會不會把我們也派到永暝穀去？甚至走進黑星原？”
“這個……也不好說。”他左右看看，壓低了聲音告訴陸西沁，“我聽人說，前不久寧致遠得到了一枚金牌，能有這麽大，是兩根華表支撐一團金光，看年代應該是數千年前的古物。”
“是前輩仙人留下來的法寶嗎？是通靈寶器還是……”
“不是法寶，不過上麵有古代的符篆，寧致遠參悟不透，就上交給了三位祖師爺，祖師爺帶著掌門和眾位長老一起鑒定，發現這金牌是一座仙府的鑰匙，通過這寶貝能夠進入一個數千年前的仙家洞府，聽說裏麵金碧輝煌，比咱們的鳳仙宮還要華美百倍，而且祖師爺推測，那洞府裏麵有古仙人留下來的法寶，十有八九還會有仙器，以及各種神妙仙丹。”
“仙器！”陸西沁幾乎失聲叫出來，“那咱們鳳仙派豈不是……
“哪有那麽容易！仙器都在仙府裏麵封印著呢，外麵都有仙陣封鎖，根本不能進入，不過據天羽掌門親口說，這仙府的陣法應該快要失效了，仙府到了快要開啟的日子，等到那時才能夠進去。”楚天樂篤定地說，“我猜測這仙府應該就在黑星原上，祖師爺怕大動幹戈，引得其他門派都來搶奪，所以把開啟仙府的任務交給了寧致遠和金千葉，看他們誰表現得好，將來掌門之位就傳給誰。”
兩人皆有一種大廈將傾，樹倒巢覆的危機感，他們相偎相依坐在石階上，小聲議論策劃著屬於他們的未來。
不多時夜幕降臨，陸西洋閉目養神休息半日，把這兩天在**虧損的真氣略補回來些，看看外麵天色已經黑下來，立即遁出神魂，毫無阻礙地穿牆過屋，到外麵起在空中，飄飄悠悠來到赤炎井，遠遠地懸在夜風裏向下觀望。
他的三個幹兒子等到了二更天才來，這三人吃得酒足飯飽，帶好應用的法器，乘著夜色悄悄趕來，畢竟要做的不是什麽好事，又得防著許金花，他們也沒有聲張，一直來到坡下。
伍航是是陸西洋的幹兒子裏長得最英俊的一個，向來跟楚天樂並稱“鳳仙雙英”，很多外門的師姐都很喜歡照顧他們兩個。當年二人一起追求陸西沁，最終陸西沁選擇了楚天樂，等陸西洋上位之後，他認了幹爹，曾經的情敵也成了小姑父。
不過伍航覺得男子漢大丈夫得能伸能屈，他自己也是快要修入第四層凝神境的高手，修行界實力為尊，拳頭最大，他隻要修入凝神境，那就是跟陸西洋一樣的外門弟子，就可以平起平坐了。陸西洋根基太弱，到時候少不得自己的幫襯輔佐，他甚至已經讓家裏把要送給侯飲冰的禮都準備好了，隻能煉氣化神凝煉魂魄，就立即走馬上任，在這金藥園做個副手，到時候幹爹變幹哥，聯手瓜分金藥園的收益。
作為陸西洋的心腹，對於赤炎井有寶貝的內幕也是知道的，所以這次來最為積極，即使最後寶貝得不到，隻要能拿到一株青靈草，憑借靈藥的力量，他就可以一舉修入凝神境。
他原本就有三支紫金神龍梭，剛才又從陸西洋那裏的來一柄流火扇，都是下品法器，尤其是那流火扇，用火蠶絲摻著火梟的毛織成，內含九道太陽符篆，輕輕一揮，扇子上就湧出一股股的火氣，如小蛇一般在扇麵上遊走。
三人站在坡下，仰頭望著山崗上那座小茅屋，彎彎的月牙就斜斜地懸在茅屋的頂上，照亮一片幹淨的夜幕，一旁是赤炎井突出地麵的高大井欄，皎潔的月光下甚至能夠看清井欄上精細的漢白玉浮雕。茅屋的窗口溢出橘黃色的光，將外麵照得一片靜謐安詳，唯一有些破壞氣氛的就是掛在門口屋簷下的那盞燈籠，裏麵不停滴往外湧出一絲絲白色煙霧。
德鑫在三人中生的最為魁梧，比其餘兩人都高出一頭，黑壯黑壯的，氣勢上先壓了別人一頭。他用小蘿卜粗的手指往坡上一指：“那燈籠看上去有古怪，先前來的四個好手都折了，幹爹料想那小子用的是迷藥機關之類的手段，讓咱們不要進去，以免遭了埋伏，直接在這裏拆房子拿人。”
“我先試試！”伍航念誦咒語，輕輕揮動寶扇，扇麵上火氣噴薄，那一條條的小蛇迅速長大，落在地上化作三米多長的火蟒，數百條聚集在一起，繞著伍航爬行，它們的頭高高昂起，隨著伍航手裏的法器寶扇上下起伏著。
“去！”伍航對著山上茅屋揮扇，扇麵上飛出數十個臉盆大的火球，像流星一樣從坡下飛起，在夜幕下畫出道道火線，砸向坡頂上的茅屋，在流星火雨下麵，數百條火蟒簌簌遊走，帶著層層熱浪爬上山坡。
葉劍靈的茅屋首先迎來千百顆火球匯聚成的流星火雨的打擊，當時他正坐在桌子前麵很是淡定的畫符。
這幾天他一直在茅屋裏修持楞嚴咒，定境之中觀察敵人的動靜，顧濁飄的挑撥，陸西洋的殺機，許金花的手段，他盡都收在心底，當看到陸西洋決定親自陰神出遊來找他的時候，葉劍靈就知道機會來了，本來他就是故意往外散播自己有寶貝的消息，讓陸西洋忍不住來找自己，好變被動為主動。按照事先的打算，陸西洋最少還要再派來兩三波人才會親自過來，卻沒想到竟然這般順利，不但陸西洋來了，還是陰神出竅而來，凝神境的修士，沒有了軀殼保護，他們剛剛開始凝煉的神魂就像是一個被扒光了衣服的女人一樣隻能任人宰割。
葉劍靈從下午開始畫符，用毛筆蘸著朱砂，在竹片上畫五鬼符，一共九九八十一片，最後用紅線穿起來在棚頂上排成一個五鬼奪魂陣，正中央還吊著一大一小兩個竹筒，夜風一吹，發出篤篤的脆響。
火雨落下來的時候，葉劍靈正在畫收魂符，他右手繼續拿著毛筆在紙上龍飛鳳舞，左手運足真氣，向上淩空拍出，一股極寒的煞氣衝天而起，葉劍靈如今修為增進，對法術控製得極好，那寒氣如泉水一般向上噴湧，勢道陰柔強韌，透過層層茅草堆砌的棚頂，卻沒有將棚頂損壞，到了外麵迅速結成一片烏雲，將草屋罩住。