第875章 變化
窮人家過日子，總得精打細算。
若全割瘦肉，吃的時候固然暢快，可吃過就吃過了。如果割回的肉中帶上三成甚至五成膘卻是最妙不過。瘦肉可以吃，肥肉可以熬油。熬剩下的油渣不但可以熬湯還是可以炒菜，乃是豬身上最有價值的部分。
“你當你渾家什麽人，是那麽好被欺負的？”高氏一瞪銅鈴般的牛眼，霹靂一聲：“胡屠夫敢，撕不破他家婆娘的嘴？”
“是是是，夫人自是威武的。”周秀才又縮了一下腦袋，身子頓時小了一圈。
高氏：“不過，今日嘛，我還真要全割瘦肉，讓你這個窩囊廢和孩子們吃個飽，不，我要割四斤肉。”
“你不過日子了？”周仲英吃驚地看著妻子：“這得花多少錢呀！”
“錢的事情你不用操心。”高氏大大咧咧地一擺手：“老爺，實話告訴你，我已經沒在織機上幹了，換了個更賺錢的行當。”
說著她得意地叫道：“你猜，我一個月拿多少？”
“多少？”
“是以前的三倍，嘿嘿，等著吃香喝辣吧！”
“啊，這麽多。”周秀才大驚：“好好兒的，你怎麽不在織坊做了……你又去哪裏了？”
“織坊每日都要幹上六七個時辰，累不說，也沒有多少錢。”高氏笑道：“我一把子力氣，去哪裏賺不來錢？實話告訴你，我去二胡老爺的軍械廠了。”
“什麽，你去了姓沃的那個紅毛夷人手下做工，混蛋！”周仲英厲聲大叫起來：“你一個婦道人家，又是讀書人的妻子，成天在外麵拋頭露麵也就罷了。如今卻要和一群卑賤的匠人混在一起，我老周家的臉算是被人給丟盡了。”
說到這裏，周仲英搶天呼地的大叫：“蒼天啊，周家的列祖列宗，你們看看呀，我周家要完蛋了！”
高氏斜了丈夫一眼，喝道：“說你胖還喘上了，別以為我叫你一聲老爺，你就將自己當成一棵菜。我倒是想大門不出二門不邁，呆在家裏享福，可我攤上你這麽一個篾片廢物，也得有福可享才是。你若真能養活全家，我自然會乖乖呆在家裏，否則，就少你娘的耍嘴。還連祖宗都喊上了，你周家的祖墳風水就不好，生了你這麽個沒用的東西！”
“你……休要辱及先人，忤逆，忤逆！”周仲英大怒，劈頭將手中的書朝妻子扔去，正中老婆的臉。
高氏什麽人，如何受到了這個氣，頓時鬼火上湧，伸出蒲扇般的巴掌朝丈夫臉上輕輕一扇，頓時將周仲英扇得原地轉了一圈。
輕蔑地冷笑一聲：“我自嫁給你這個得了失心瘋的蠢貨，就是八輩子倒了黴。若不是看在孩子們的麵子上，早攆你出門叫你滾蛋了。你若是個男人，就得想辦法養這個家，別成天呆在屋中罵人，人家孫侯爺什麽地方不好，不就是讓這裏的天變霧了，水變黑了，可鎮中的男人在他的工場裏做工，每月總歸有幾兩銀子的工錢可拿，不強似在土裏刨食。依我看來，他就是個活菩薩，你還罵人侯爺是曹操，你還有良心嗎？”
“別說我不提醒你，以後再亂罵人，小心我繼續抽你。”高氏喝道：“我現在在侯爺手下做工，就是他的手下，我高氏也是個忠義之人。對了，你要想重振夫綱也易，朝廷馬上就要開科舉，你不去考個進士，做個知縣什麽官兒嗎？”
周仲英被妻子這一通罵本氣得渾身亂顫，這個時候再忍無可忍，叫道：“春闈我也想參加，可我隻是秀才，又不是舉子，沒有資格，你懂什麽？”
“哦，倒是忘記了，你不過是一個酸秀才。”高氏不住地挖苦著丈夫：“看來，我的官太太的夢是實現不了。對了……如今倒是有個機會，朝廷的科舉你既然參加不了，揚州鎮的科舉你總可以去參加吧？”
“混帳東西，科舉乃是朝廷綸才大典，區區一個地方諸侯怎麽能科舉取士，這不是要造反嗎？”周仲英氣憤地拍著桌子：“亂臣賊子，亂臣賊子！”
“老爺你繼續罵，孩子們還餓著呢，我得趕著去割肉。”高氏也懶得同丈夫夾纏不清，收拾了一下衣裳，就大步朝門外走去。
“對了……”身後，丈夫猶豫了一下，問：“孫元開科舉究竟是怎麽回事？”
“我一婦道人家，又沒讀過孔老二的破書，懂什麽，不知道。不過，聽工場裏的人說這次揚州鎮開科舉，隻要你是秀才功名就能參加。隻要中了，立即就能做官。”
看到妻子昂揚而去的背影，周仲英憤怒地吐了一口帶血的唾沫：“賤人，什麽孔老二，那是大成至聖先師。若再辱及聖人，我非休……”想了想，妻子卻是不能休了。否則，誰養活自己啊。堂堂讀書種子，餓死在家中，豈不是一場笑話。
罵了半天，漸漸的，他的氣也消了。反正這樣的打，在過去二十多年裏自己也不知道挨過多少次，早就習慣了。
在屋中呆坐了半天，心中突然有一種熱切湧上來：隻要中了，立即就能實授官職。而且，隻要是秀才就能參加，這……對我來說不是一個好機會嗎？
不不不，孫元反相已露，我若是去參加他的科舉，真中了，做了官。將來他被朝廷討伐，我不也是了叛賊……可是，孫元現在還是朝廷的總兵官，不是反賊啊……
正想著，腳下一滑，就一屁股坐了下去。
這個時候，周仲英這回過神來，定睛看去，自己不知道什麽時候已經出了家門，正走在街上。而雙腳正踩進隔壁工場裏流出的汙水裏，滑倒在地。
隻見自己身上手上全是黑色的泥水，髒得實在不象話。
他本欲回家去換件幹淨衣裳，抬頭看去，卻看到前方有一座小院子，正是自己的那裏在揚州府參加院試時的同窗連祈年的家。
這個連同學在西亭鎮也算是小康之家，前年揚州鎮征了他家靠河的地開設織廠，安了一百多台織機。據說，所賠的征地款是平日間的四倍。
連祈年得了銀子之後，舉家搬去了揚州州，他在那裏有個姐姐。據說，連同學在揚州之後買了地，又靠著寧鄉軍的賠償款子做起了生意。他的生意做得有些獨特，不像江南一地的其他商賈要麽經營絲綢茶葉，要麽經營瓷器，而是煤炭。
據說他和揚州鎮有點關係，從安徽那邊買了煤炭之後，無論多少寧鄉軍都要。一年下來，日子過得爽利，也一躍從小康人家成為中產。
隻不過，連家的祖墳在西亭無法動土，所有，每年臨近春節，連祈年就回帶著妻子兒女過江祭祖。
馬上就要過年了，前幾日連同窗就已經回西亭了，還派人過來請周仲英過去吃酒說話。
周仲英和連祈年以前關係還算是很好的，隻不過，自從連同窗靠著賣地發財之後，周仲英就不太愛同他往來，實在是看不慣，這廝家業一下子擴大四倍，那副小人得誌才大氣粗的爆發戶模樣。
呸，不就是你家那塊地靠著河邊，被寧鄉軍看上了，得意個什麽勁啊！若我家的地也在河邊，老子才不會隻要死倍賠償呢，怎麽著也得六倍。若如此，咱現在大約也在揚州城裏享福了，還輪得讓你在我麵前趾高氣揚？
好運的家夥！
此刻，看到連家的院子，周仲英卻是心中一動，暗道：“既然連祈年難得回西亭一趟，不如去他那裏打頓秋風，誰叫你有錢呢？另外，揚州鎮自己開科舉一事倒是可以問問。”
一想到科舉二字，他身上頓時一陣火熱，就站起身來，走到連家院門，伸思手拍了拍門環：“連兄，連兄，可在家。”
連祈年開了門，見周仲英一身髒得厲害，大驚：“周兄你怎麽搞成這樣？”
周仲英笑著將手上的汙水朝袍子上擦了擦，笑道：“前番連兄回鄉，來請我到你府上說話，可惜我最近染恙在身，不能見風。今日已然大好，就過府探望。卻不想半路上摔了一交，弄成這樣，見笑，見笑。”
連祈年看了看街上橫流的汙水，苦笑道：“咱們這西亭最近是髒得厲害，快快進屋，別冷壞了。”
就急忙將周仲英迎進屋中，又讓渾家去了一件簇新棉袍出來給他換上。並叫她快些整治酒席，說是要和往昔的同學痛飲一場。
連家娘子笑著說：“也無須整治酒席，剛才周相公來的時候，妾身已經叫小紅把了銀子去酒樓叫了一桌酒席送來。”
“小紅？”周仲英一呆：“誰是小紅？”
連祈年難得的老臉一紅，低聲道：“剛納的小妾，今年才滿十六歲。老夫少妻，慚愧，慚愧！”
這鳥人連小妾都娶上了，周仲英抽了一口冷氣，更是嫉妒得眼睛發紅。
正說話間，酒樓的夥計已經挑著擔子將兩蒸籠酒菜送進連家。
周仲英也不推辭，直接坐了上座。
坐定之後，連祈年又少小妾小紅和幾個兒女過來拜見周世叔。
同連家娘子的樸素不同，連祈年的小妾小紅渾身綾羅，滿頭竹翠，他的幾個兒女也是富家少爺小姐打扮。
想起自家的母老虎和孩子身上破衣爛衫，周仲英心中一陣發酸。
吃了半天酒，眼見著已經到了午後，天上揚揚撒撒地落起雪來。昔的同學痛飲一場。
連家娘子笑著說：“也無須整治酒席，剛才周相公來的時候，妾身已經叫小紅把了銀子去酒樓叫了一桌酒席送來。”
“小紅？”周仲英一呆：“誰是小紅？”
連祈年難得的老臉一紅，低聲道：“剛納的小妾，今年才滿十六歲。老夫少妻，慚愧，慚愧！”
這鳥人連小妾都娶上了，周仲英抽了一口冷氣，更是嫉妒得眼睛發紅。
正說話間，酒樓的夥計已經挑著擔子將兩蒸籠酒菜送進連家。
周仲英也不推辭，直接坐了上座。
坐定之後，連祈年又少小妾小紅和幾個兒女過來拜見周世叔。
同連家娘子的樸素不同，連祈年的小妾小紅渾身綾羅，滿頭竹翠，他的幾個兒女也是富家少爺小姐打扮。
想起自家的母老虎和孩子身上破衣爛衫，周仲英心中一陣發酸。
吃了半天酒，眼見著已經到了午後，天上揚揚撒撒地落起雪來。