自光緒元年至三十二年，前後秉樞政者三十一人，罕能以恩禮終者。恭親王奕、寶、李鴻藻、景廉、翁同以甲申被劾黜。同再入再黜，且削職禁錮於家，左宗棠以外任黜，張之萬、額勒和布以甲午被劾黜，閻敬銘以寵衰予告黜，孫毓汶、徐用儀以乙未與同不合黜，錢應溥以戊戌政變引疾黜，廖壽恒以阿附康黨自疑黜，王文韶以爭廢科舉黜，禮親王世鐸以庚子隨扈不及黜，趙舒翹、剛毅、啟秀以縱容拳匪黜，旋誅死，鹿傳霖、榮慶、徐世昌、鐵良以丙午厘定官製黜。其克終於其任者，唯文祥、桂良、沈桂芬、許庚身、潘祖蔭、榮祿而已。今在位者四人，世續、林紹年新入，未有建白；慶親王奕、瞿鴻礻幾屢被彈奏，以詭遇免。甲申五大臣之同日退值也，或雲醇親王奕傾奕掂，或雲毓汶傾同，疑莫能明。後詢思南程編修，乃知為盛昱所劾。聞盛昱上奏時，置酒意園，諸名士畢集，謂五臣且受申斥，不疑遽罷也。薄暮見諭旨，舉座失色。繼任者為世鐸、額勒和布及之萬、敬銘，盛昱複曆詆之，謂不及舊政府遠甚。太後怒曰：“盛昱利口覆邦，欲使官家不任一人！”裂奏抵地大罵，自是蹭蹬不起。翁、李皆清流所依附，是時陳寶琛方視學江西，聞朝變不懌，按臨至瑞州，以“聞道長安似奕棋”命題，一生構思不及，拾西漚陳句入詩，有“天心收拾易，國手主張難”兩語。寶琛讚賞，朗誦不絕，拔高等。