馬車一直到了內宮，姑姑請喬鳶飛下車。
宮道長長，喬鳶飛微微垂著頭，目不斜視的跟著姑姑往前走。
在越過數個宮巷後，兩人終於停在了坤寧宮外。姑姑上前叫人通報，又領著喬鳶飛繼續往裏走。
坤寧宮居於西六宮之首，離聖人的乾清宮最近，宮殿也最大。
進了大門，能看到連廊九間進深三間，一水兒的琉璃瓦朱紅牆，端得雍容氣派。九曲回廊下，栽種著些許珍貴異植物，並有專門負責的宮人修剪花枝。
見來了人，這些宮人們停下手中活計，全部朝這邊行禮：“蘭姑姑好。”
姑姑微微頷首，領著喬鳶飛繼續往裏走。直到越過前殿，才到了皇後所住的坤寧宮正殿。
有個身穿青翠衣裳的宮女從屋裏走出來，掃一眼喬鳶飛，站在簷下笑吟吟道：“蘭姑姑，娘娘讓喬姑娘進去。”
蘭姑姑點頭，提著裙子拾級而上。
喬鳶飛默不作聲的跟在後麵，一進屋子，便先跪下行禮：“民女參見皇後娘娘。”
張皇後正坐在軟榻上品茶。
聽到了聲音，她抬眸淡淡往喬鳶飛那裏掃去。見對方衣著素淨，滿頭竟無珠翠，便先皺起了眉。
進宮來拜見一國之母，卻如此不懂規矩？
蘭姑姑見狀，走上前去小聲道：“娘娘，喬姑娘正在孝期。”
得了這提醒，張皇後才微微舒展了眉。
她緩緩放下茶杯，道：“起來吧。”
喬鳶飛起了身，隻是依舊垂手而立，微微低著頭。
張皇後將手擱在一邊，歪著身子倚在榻上，漫不經心道：“抬起頭來。”
喬鳶飛平靜抬頭，快速掃了眼張皇後，然後繼續垂著眸子。
張皇後仔細打量她，眼眸從不經意中變得多了幾分審視。
喬鳶飛今日進宮匆忙，除去換了身幹淨的衣裙外，直接素麵朝天，臉上未施丁點兒粉黛。
可她的底子實在好，膚白而淨，眉毛平整，眼睛澄澈有神，挺秀的鼻梁與其互為點綴。便是這輕抿起來的唇，也帶著健康的粉嫩顏色。
一眼望去，實在像極了新雨後綴在枝頭的三月新桃，帶著清新又嬌嫩的味道。
張皇後自是見過很多美人，畢竟宮裏女人多，漂亮的女人更多。
那些後宮妃子，清冷的明豔的嬌憨的嫵媚的，真正是環肥燕瘦，各有千秋。
就連張皇後自己，也是個出挑的美人。
可像喬鳶飛這樣褪去鉛華，美得自成一派，卻也少見。
張皇後目不轉睛的看著，從喬鳶飛的頭看到了喬鳶飛的腳。
還是蘭姑姑輕咳一聲，她才收回這**裸的視線，開口道：“給喬姑娘賜座。”
有宮女搬來繡墩，笑吟吟的請喬鳶飛坐。喬鳶飛敏銳察覺，這宮中方才還緊繃的氣氛，似乎鬆弛了那麽一點。
張皇後傳自己進宮……似乎也沒有多少惡意。
這樣的認知讓喬鳶飛微鬆口氣。
張皇後倚在榻上問喬鳶飛：“你是哪裏人？”
喬鳶飛低頭回答：“回皇後娘娘，民女來自洪江。”
“洪江？”張皇後好奇道，“洪江是哪裏？”
喬鳶飛聲音平靜溫柔：“在上京以北，靠近姑逢山。原來叫洪丹，多年前發過一次大水，將隔江而住的兩個縣城並到了一起，從此就改叫洪江了。”
張皇後似懂非懂的點了頭，隨後饒有興致道：“姑逢山本宮知道，是不是講姑逢夫人的那個山？”
喬鳶飛點頭：“正是。”
張皇後便興致勃勃道：“你再講與本宮聽聽。”
姑逢夫人是個很通俗的，帶有玄幻色彩的民間傳說故事。
大體是說山中有藥女名姑逢，容顏貌美心地善良，曾多次施救於落難山中的過路人。這些人中有商人有劍客有平民百姓，身份最貴重的則是一位將/軍。
將/軍在被姑逢救下後，心悅對方，欲娶對方為妻。
眾人都以為姑逢會欣喜應下，誰料被姑逢拒絕。
姑逢言明，心中唯有救死扶傷之誌，並無嫁娶之心，勸將/軍另尋佳人。
將/軍欽佩其誌向遠大，傷好之後為姑逢請封。皇帝感念姑逢的善舉，特賜“姑逢夫人”之稱，並令當地官府為其建碑立廟。
而姑逢經常出沒的那座山，也自此更改成了姑逢山。
聽喬鳶飛講完後，張皇後感歎道：“姑逢此人真是巾幗英雄，當為世間女子楷模。”
喬鳶飛看她一眼，沒有接話。
張皇後又問：“世人都說姑逢最後消失不見，是她羽化成仙了，這事是真是假？”
喬鳶飛半垂著眼，輕聲道：“大抵是真的吧？她一生懸壺濟世、救死扶傷，也該金光加身！”
“是極。”張皇後撫掌輕笑，顯然很滿意這個結局。
一個故事講完，再看喬鳶飛，她的眼裏便多了幾分親切的笑意。
張皇後問：“喬姑娘與小六是如何認識的？”
話音剛落，六公主的聲音就從外邊傳來：“這個問題，母後怎麽不問我呀？”
一個身穿湘妃色衣裙的小姑娘，笑嘻嘻的從外麵跑了進來。
她一進門，就彎下眼睛對喬鳶飛笑道：“喬姐姐，你可算進宮了。好些日子不見你，都想死我了！”
喬鳶飛連忙起身行禮，六公主卻揮揮手道：“不必行禮，喬姐姐快坐。”
張皇後見狀笑說道：“瞧瞧你，皮猴兒一樣，哪有公主的樣子？”
六公主跑到張皇後身邊，依偎著她親昵開口：“我隻在母後這裏才這樣，在別人那裏，格外講規矩的。”
張皇後被逗得直笑，六公主也嘿嘿笑了一聲。
張皇後又點著她額頭問：“這麽著急忙慌的跑過來，生怕我為難你這位喬姐姐？”
“怎麽會？”六公主眨巴著眼睛道，“母後可是世間最美麗善良的人，才不會做這種事呢！”
張皇後又笑起來，蘭姑姑也在一旁笑說：“公主這嘴呀，真是抹了蜜一樣。”
六公主見狀，又把蘭姑姑好好奉承了一遍。
等眾人笑完了，六公主才狀似無意的問道：“母後怎麽想起來傳喬姐姐進宮呀？”
張皇後笑著解釋：“你與文華鬧成那個樣子，我就想看看，這位被你們爭來搶去的喬姑娘，到底是個什麽樣的美人坯子？世間有傾國美人擾得男人們亂了心智，竟還有叫你們姑娘家也亂了心智的？”