自漢武帝時，董仲舒提出“罷黜百家，獨尊儒術”以來，儒家思想逐漸成為漢朝君主的統治思想支柱。但是由於當時各家儒學學派傳承不同，對於儒家經典的版本、內容多有爭議。雖然漢宣帝時曾召開“石渠閣會議”加以統一，但是經曆王莽新朝的戰亂之後，各家的歧異再次抬頭。漢光武帝劉秀於中元元年（公元56），宣布圖讖於天下，把讖緯之學正式確立為官方的統治思想。為了鞏固儒家思想的統治地位，使儒學與讖緯之學進一步結合起來，章帝建初四年（公元79），召集各地著名儒生於洛陽白虎觀，討論五經異同，這就是曆史上有名的白虎觀會議。