第十一章酷刑
這是我一生中經曆過的最漫長難捱的時間。
從長樂宮門到昌壽殿，穿越兩道司馬門，踩著公子留下的血跡，我突然之間就長大了。
從此以後，我再也沒有過所謂的安全感。
這世上誰也保護不了誰，即使是皇帝。
昌壽殿裏珠環玉繞，一圈坐滿了花枝招展的美人，翠羽明璫，鮫綃參差，照得人眼花繚亂。
公子咬著牙關，費力跪起。身上月白的衣衫已經磨得破爛不堪。
“韓嫣參見太後。”
他的聲音雖然虛弱，卻十分淡定。不似我的心情，沉重而忐忑。
太後坐在檀木案子後麵，鬢邊已經掩不住斑白，但那張不再青春的臉龐依然看得出當年的嬌豔。她的眼睛和皇上很像，美目深長，看不出喜怒的眼神就像一潭碧幽幽的秋水。
“韓嫣，你可想起哀家找你來所為何事了嗎？”她的聲音非常柔軟，卻沉甸甸的，讓人頭皮發麻。
“臣不知所為何事。”公子語氣淡淡的，誰都聽得出來他懶於解釋什麽。
太後冷笑：“你不知，哀家卻是想起來了。最近這宮裏有個傳聞，你可曾聽說了？”
“臣不曾聽說。”
“嗬嗬，韓大人不曾聽說，我們可是如雷貫耳。”王美人故弄玄虛地停頓了一下，“不過，今日一見，好像傳聞不實啊！”
“那可不！”坐在太後身邊的一位貴婦說，“這宮裏上上下下都說韓大人的膝蓋是直的，無法彎曲，即使見了皇帝後妃也無法行君臣之禮。可依孤看來，跪得不錯嘛！”
她往公子血淋淋的膝蓋上瞅了一眼，很解氣的神情。
“竇太主有所不知！”王美人嬌聲道，“韓大人這膝蓋可金貴，除了太後，連天子都不跪。臣妾今日可真是沾足太後的光了。”
坐在王美人一旁的衛子夫微微垂著臉，謙順柔和，不言不語。
太後微笑一下：“王美人莫得胡說。韓嫣乃名門之後，怎麽會連那點禮數都不懂呢？今日哀家倒要瞧瞧。”
竇太主高聲說：“韓嫣，你還等什麽？這可是太後給你的機會，還不趕緊叩拜王美人和衛夫人？”
公子捏緊了拳頭，一動不動。
竇太主一拍案子：“大膽韓嫣，你敢抗旨！你可知道抗旨不遵可是滅門的重罪！你不在乎自己的腦袋，你也不在乎韓氏一族的腦袋嗎！”
這句話擊中了公子的軟肋。他昂起蒼白的臉，深深吸了一口氣，從未有過的屈辱讓他微微發抖。
我不顧一切地向前膝行幾步，連磕了幾個響頭：“太後開恩！公子跪了一天，膝蓋筋骨已經麻木，實在無法行禮。請太後慈悲為懷，放過我家公子吧！”
王美人嗖地站起來：“你是什麽東西，這裏有你說話的份兒嗎！還不給本宮打出去！”
“罷了，罷了……”太後擺了擺手，柔聲說，“原來是膝蓋跪麻了，怎麽不早點說呢？哀家這裏可有好東西，舒筋活血，就專治這膝蓋發麻的毛病！陳士昭！”
陳公公答應一聲，捧出一方紅錦遮蓋的方形器物。揭去覆蓋之後，我的心跳都停止了。那方形木板上鑲滿了密密麻麻的鋼針，每一根都有一寸長短，寒光冽冽，尖銳無比。
竇太主冷冷地說：“韓嫣，你可想好了。你是要跪這針板呢，還是要跪王美人！”
王美人嬉笑了一聲，得意洋洋地看著公子。
公子麵如寒霜，依然是動也不動。
竇太主柳眉倒立：“還不把針板賞給韓大人！”
兩個小太監拉起公子，將他重重地按向針板，隻聽噗呲一聲，公子的頭猛地往後一揚，牙齒咬破了嘴唇，一痕鮮血溢出嘴角。
他一聲也沒有吭，但我卻發出形同厲鬼的吼叫，涕淚四流，幾個太監死死按住我。
“太後！”衛子夫跪地，“請太後開恩。莫要因為韓嫣，傷了您和皇上的情分啊！”
“衛夫人倒是好心腸呢！”王美人冷笑。
“子夫，這事兒你不要管！”太後沉聲說，“韓嫣，以後見了丞相和宮裏的娘娘們，你可知道規矩了？”
公子汗如雨下，依然是一語不發。
王美人咬牙說：“給我用力壓！看你再狐媚皇上，你這賤人！”
兩個行刑的太監將身子壓在公子身上，往下用力碾壓，公子終於忍不住，從喉嚨深處發出一聲低沉的嘶吼。身體劇烈地**了幾下，昏死過去。
我撕心裂肺地哭叫，但這一切都無濟於事。就在我覺得我快要因心痛而死的時候，殿外突然卷入一陣火紅的風。
“嫣兒！——”披著大紅氅子的皇上撲上前去，將公子從針板上拉起來，緊緊摟入懷中。
身後緊隨而至的衛青，將行刑的太監踢翻在地，用劍抵住。
“嫣兒！嫣兒！……”皇上哽痛的聲音都變調了，“傳太醫！快傳太醫！——”
“徹兒！”太後站起來，用氣的發抖的聲音厲聲說，“你帶士衛持劍闖入長樂宮，你眼裏還有我這個母後嗎！”
“那母後眼裏有我這個兒子嗎！”皇上怒吼。
“你……”
“今天發生在這裏的事情，朕絕不善罷甘休。”皇上的聲音仿佛從牙縫裏擠出來，“衛青！”
“臣在！”
“給朕細細地查，凡有牽連者，全部杖斃！”
“遵旨！”
皇上抱著公子，大步走出去。身後癱倒了一地奴才，包括王美人和竇太主。
未央宮，燈火通明。
僅有的三位秩爵一千石的太醫全部到位，輪番為公子診治。公子本是昏迷的，又在清洗傷口的劇痛中醒來，他還不了解眼前的情況，隻是咬緊了牙關忍痛，以為還在刑具上不曾下來。
皇上握緊了他的手，顫抖著叫了聲：“嫣兒……”
公子的神情僵了一瞬間，輕輕轉過頭，看到了皇上萬分焦灼的臉。他閉上眼睛，喉結滑動了一下，似是咽下了無限酸楚。等他再次睜開眼睛的時候，慣有的不羈笑容又回到了蒼白的唇邊。
他抬起玉筍般潔白修長的手指，蹭了蹭皇上潮濕的眼角，虛弱地說：“這是眼淚嗎？不至於吧？”
“朕害了你！”皇上吻著他的手指，幾乎忍不住要哭出聲兒來。
“我願意。”
“傻瓜！”
“不傻誰會愛你啊！”公子皺緊眉頭，忍過一陣鑽心的疼痛。
“怎麽了？很疼嗎？”皇上轉頭怒視太醫，“這爪子再沒輕沒重，幹脆剁了去！”
“皇上饒命！”三位太醫齊刷刷跪下了。
“發什麽脾氣？”公子疼得有些煩躁，胳膊垂在被子外麵。
皇上把他的胳膊重新拿進被子裏：“你被澆了滿身冷水，此時還有些發燒，千萬不能著涼！”
“熱。”公子掙紮了一下。
“忍著點兒……”皇上心疼地輕撫他尚未幹透的發絲，“朕會把你受的痛苦和屈辱千百倍地還給他們！”
“他們？也包括你母後嗎？”
皇上臉色微僵，神情間十分窘迫。
公子釋然一笑：“算啦，你娘就是我娘，咱娘罰咱，不冤。沒事兒！不用放在心上。”
皇上歎口氣，在榻邊兒坐下來：“朕知道你不想讓朕為難。朕的嫣兒看起來任性胡來，實際上最是隱忍之人。”
“不要拍馬屁啦。”公子拖長了聲音，疼痛讓他輾轉難安。
皇上深深望著他：“沒錯，朕確實不能拿朕的母後怎麽樣！但那些不長眼的奴才……”
皇上話未說完就被公子冷冷打斷：“關奴才什麽事？他們不過是些受人擺布的工具，不必深究。”
“那怎麽行？”皇上怒道，“朕心愛的男人，是他們能作踐的嗎！不給他們點教訓，怎麽能讓其他人長長記性！”
“殺了他們，更會將我推向風口浪尖，這點都不明白嗎，我聖明的皇上？”
“可是……”
“算啦！下旨赦了他們吧！隻是陳士昭那張臭嘴討厭，本公子要親自整治他。”公子把被沿往下巴底下拉了拉，露出幾分孩子氣。
“太便宜那些狗奴才了吧！”皇上不甘心地說，“要不是子夫派她的宮女來告知朕，你豈不是要被他們活活整死！”
“衛夫人？”公子有些意外。
皇上終於露出一絲笑意：“這宮裏的嬪妃屬她懂事。”
“那我豈不是欠她一個好大的人情？”公子笑。
“朕會替你還的，多賞她一些珠寶就是。”
“再好的珠寶也不如召她侍寢，去吧，放你幾天假。我這腿一時也動不了，你在這裏也幫不上什麽。”
“幫不上朕也要陪著你。”皇上寵溺地說，“不喜歡朕陪著你嗎？”
“你知道太後為什麽要罰我嗎？”公子正色問。
“還不是因為田蚡那小人挑唆！”
“不僅僅是這樣！”公子說，“自我隨王伴駕，你便專寵我一人。你已經二十一歲，卻隻得一位公主。沒有龍嗣是皇家大忌，會威脅到你的皇位。以後不要總盯著我了，哪怕是為了你的皇位，懂嗎？”
“如果朕偶爾也會召妃嬪侍寢，一定不是為了朕的皇位，而是為了你的安全，嫣兒。”皇上撫摸著公子的臉龐，靜靜說，“那些女人都很美，我承認。但她們永遠不會像你這樣真實。她們的臉上需要脂粉，靈魂需要偽裝，個個都是演戲的高手。隻有和你在一起，我才能感覺到安寧和自由。嫣兒，朕愛你！隻愛你！可是有很多時候，這種愛是那麽無力……”皇上的嗓音有一絲哽咽，“所以你一定要等我，你要等我真正強大起來，不必再看任何人的臉色！……”皇上的身體伏下去，深深地伏進公子的肩窩裏。
公子抬起一隻手，溫柔地揉著他的腦後。那無比安詳的神情，就像月亮對黑夜的守望。