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克拉格正在課上總結互聯網的曆史，從蒂姆•伯納斯-李講到比爾•蓋茨，又講到史蒂夫•喬布斯，教室的門突然開了。馬蒂爾德從她的座位透過窗戶向外看去，看到克莉絲汀的爸爸正探頭往教室裏看，她有點兒吃驚。他為自己的貿然闖入道了歉，但聲音聽起來很困惑，好像才意識到自己剛剛進來時沒有敲門。

“我得和馬蒂爾德談談，幾分鍾就行。”

不等老師回應，馬蒂爾德就起了身。她能感覺得出老師很不喜歡這樣被他打斷，也很清楚為什麽老師這麽反感。

一出教室進了公共區域，她身後教室的門就關上了。她看著斯提恩的臉，狀態明顯不對勁。她仍清楚地記得一年前斯提恩到她家，問她知不知道克莉絲汀在哪裏時的情景。她當時很想幫忙，但看得出來，她的回答隻是徒增了對方的不安；斯提恩試著安慰自己說克莉絲汀應該隻是去別的朋友家玩，但這也沒能讓他冷靜下來。

馬蒂爾德還是沒法接受克莉絲汀已經不在的事實，仍會時常想起她，覺得這一切仿佛是一場漫長的夢，覺得她隻是搬家去別的地方生活，總有一天還能再和她一起開懷大笑。但每當在學校撞見古斯塔夫，或是偶爾看到羅莎和斯提恩時，她就明白這一切都不是夢。她以前和他們一家很熟，很喜歡去他們家玩，現在看到這家人飽受痛苦的折磨，她也很難過。如果她能幫上忙的話，肯定是會幫的，但此時此刻，她和斯提恩兩人單獨站在教室外麵，她又有點兒害怕了—斯提恩明顯不對勁，他看上去不知所措又疲憊不堪。斯提恩向她道歉，並解釋自己的來意，這時馬蒂爾德才注意到他嘴裏刺鼻的酒味。他想讓馬蒂爾德講講去年秋天她和克莉絲汀一起做栗子人的事。

“栗子人？”

馬蒂爾德不明白他究竟是想知道什麽，這個問題讓她更緊張了，她根本沒明白他的問題是什麽意思。

“你想知道我們是怎麽做栗子人的？”

“不是。我想知道你們做這些栗子人的時候，究竟是你在做還是她在做？”

馬蒂爾德一時記不起來，斯提恩在一旁焦急地看著她：“我必須得搞清楚這件事。”

“我覺得我們倆都做了。”

“你覺得？”

“肯定是我們兩個人都做了。為什麽要問這個？”

“所以她也做了栗子人？你確定嗎？”

“確定。我們一起做的。”

馬蒂爾德能從他臉上的表情看出這不是他想要的答案，心裏莫名地內疚起來。

“我們一直都是去你們家做栗子人的，而且……”

“嗯，我知道。你們是怎麽處理這些栗子人的？”

“我們把它們拿到路邊去賣掉。還會賣蛋糕和……”

“賣給誰？”

“我不知道。賣給任何想買東西的人。為什麽要……”

“是隻賣給你認識的人嗎？有沒有其他人來買？”

“我不知道……”

“你肯定記得有沒有什麽別的人來買。”

“但我不認識那些人……”

“那就是陌生人？克莉絲汀認識他們嗎？”

“我不知道……”

“馬蒂爾德，這事可能很重要。”

“斯提恩，發生什麽了？”

克拉格出現在教室門口，但斯提恩隻是匆匆看了他一眼。

“沒什麽，我隻是……”

“斯提恩，你跟我來。”

克拉格站在了他和馬蒂爾德的中間，試圖把他帶到旁邊，但斯提恩還是堅持站在原地。

“如果你有什麽重要的事要和馬蒂爾德說，請你注意說話的方式。這些日子所有人都很難過，我知道你們一家尤其痛苦，但克莉絲汀的同學們也是一樣。”

“我就問幾個問題。就占幾分鍾時間。”

“你得告訴我你要問的是什麽問題，不然我就得請你離開了。”

斯提恩泄了氣，克拉格站在旁邊滿臉狐疑地看著他。他疑惑地看了看馬蒂爾德，然後又看了看聚集在教室門口，目瞪口呆地盯著他們的其他學生。

“對不起，我不是這個意思……”

斯提恩猶豫了一下，轉身要走。馬蒂爾德看到他的身子突然猛地一震。古斯塔夫一直在公共區域的另一邊看著他，什麽都沒說，隻是盯著自己的父親，然後掉頭離開了。斯提恩急忙跟上去。在兩人快要走到走廊拐角的時候，馬蒂爾德突然想到了什麽。

“等一下！”

斯提恩慢慢地轉過身來，馬蒂爾德迎了上去。

“對不起，有好多事情我記得不真切了。”

“沒關係。該說對不起的是我。”

“我剛剛又想了一下，去年我們根本就沒有做栗子人。”

斯提恩的眼睛直勾勾地盯著地板，身子向下彎著，像是有什麽看不見的重量壓在他的身上。等他明白馬蒂爾德說了什麽，他抬起頭，直視著她的眼睛。