程昌寓手裏沒多少兵馬，戰船也就三四十艘，都是比漁船稍微大幾倍的船隻，說是戰船實際上就是運兵所用，沒有絲毫戰鬥力。

李茂受禪稱帝，之前趙桓和範宗尹大批發的鎮撫使，都接到了李茂派出使臣的稱帝詔書。

程昌寓沒有表態，但禮送信安軍使臣出境，免得觸了信安軍的眉頭。

在他想來李茂和信安軍不會針對他這個小小的鎮撫使，還有幾年逍遙日子可過，等大勢明朗之後擇強而降是最佳選擇。

這個土皇帝的夢做了還不到二年，當信安軍的蒸汽戰艦抵達漢陽的時候，程昌寓就知道自己這個夢要醒了。

此人倒也心明眼亮見風使舵立即向信安軍投誠，自縛負荊請罪，把門麵功夫做的十分光鮮，讓李茂想挑刺也不好發作。

李茂從來沒把程昌寓放在眼裏，當初劉正彥離開鄂州北上盯著折可求，漢陽軍就被程昌寓這個空頭鎮撫使占據。

兩年時間過去，兵馬不過萬，戰船不到五十艘，除了點評一句廢柴，他實在無話可說。

對這種自以為有些小聰明，擅長見風使舵的貨色，怎麽處理都不過分，唯獨不能一殺了之。

因為鎮撫使這個名頭就是程昌寓的護身符，馬骨沒那個份量，做根狗骨頭綽綽有餘。

李茂離京南下的消息始終處於保密當中，所以負荊請罪的程昌寓投降的是聞人世崇和張經祖，天曉得坐在上首的變成了皇帝李茂，險些沒把程昌寓嚇死。

有小聰明的人就喜歡多想，程昌寓自以為得計，他投降了，聞人世崇和張經祖肯定沒權力把他抄家滅門。

這裏麵就有操作的餘地，但當麵人變成李茂，隻要李茂嘴角一歪歪，他脖子上吃飯的家夥就保不住了。

李茂看著臉色變換，極度惶恐的程昌寓，耐著性子起身親自給程昌寓鬆綁，“程相公深明大義，迷途知返，為時不晚也。”

李茂這麽說就定下了調，讓忐忑不安的程昌寓鬆了口氣，暗忖自己吃飯的家夥丟不了了。

程昌寓把他能想到的所有阿諛奉承的詞匯全甩出來，腆著臉伏低做小，十足一個小人佞臣的形象。

李茂急忙打住，“程相公，在漢陽軍二年，與楊幺，鍾相為鄰，對賊軍情況想必了如指掌，不妨說來聽聽。”

程昌寓連道不敢，“陛下，實不相瞞，微臣麾下號稱兵馬過萬，實際上能拿刀槍上陣的也就五千出頭，一直縮在漢陽軍不敢招惹楊幺和鍾相……”

聞人世崇嘴巴一撇，覺得程昌寓此人討厭，倒是能認得清自己，漢陽軍也就信安軍州那麽大，不龜縮自保，主動挑釁鍾相楊幺，等著被幹掉嗎？

李茂通過諜報司對鍾相楊幺的內部情況有些了解，但程昌寓再無能，自身或者部下肯定跟洞庭湖軍打過交道，換一個角度，沒準就能另有收獲。

在李茂執意詢問下，程昌寓不敢誇張，實話實說，特別是李茂提到車輪船，他更是狠狠誇讚了幾句。

他原本有一百多條戰船，部下和楊幺所部在水道上發生衝突，激戰不到半個時辰，就被楊幺所部殲滅了一半戰船，為什麽不敢出漢陽軍州，完全是被楊幺打怕了。

“陛下，那種車輪戰漢陽軍州有一艘，是從楊幺手下繳獲的，據說發明這種車輪船的叫高宣，原本是個木匠，手藝很是了得，微臣曾經試圖仿製車輪船，哪曾想拆下來就裝不回原樣了。”

李茂隻知道車輪船是高宣發明，沒想到高宣還是個木匠，也是，隻有高超的手藝才能造出比西方還早幾百年的明輪船，憾此人不能為自己所用，否則拎到皇家公學進修一番，必定大放異彩。

聞人世崇，張經祖等人對車輪船十分好奇，李茂帶著眾人前往漢陽軍州的碼頭，看到了被程昌寓拆完裝不回去的車輪船。

信安軍艦隊的人立即動手，不到一個時辰就把車輪船的原理弄明白了。

張經祖滿口稱讚不絕，“陛下，發明這車輪船的人絕對是高人，原理和我軍的蒸汽戰艦差不多，區別是我軍用蒸汽機，而車輪船依靠人力，最讓我吃驚的是船板的密封性，完全都是榫卯結構，外麵隻塗了一層漆……”

信安軍的蒸汽戰艦外有裝甲，但這個裝甲在李茂看來就是二把刀，在製造工藝上，遠沒有高宣的車輪船精致。

高宣是在什麽都沒有的情況下發明了車輪船，性能依舊可以達到蒸汽戰艦的二分之一，不禁生出絕不可小覷天下人的感慨。

科學技術的發展往往會因為特別傑出的人而引爆，毫無疑問高宣就是這種人，李茂看了看聞人世崇等人，“若是能讓高宣為信安軍所用，足抵得上我軍這支蒸汽艦隊。”

聞人世崇等人都是水賊海盜出身，打仗他們在行，水戰精擅，可是讓他們琢磨怎麽改進戰船，他們隻會覺得壓力山大。

張經祖朝程昌寓努努嘴，“程相公，高宣之人在什麽地方？有確切的蹤跡沒有？”

程昌寓苦著臉笑道：“楊幺憑借車輪船稱雄大江大水道，將洞庭湖經營的和鐵桶差不多，居功至偉的就是高宣，據說高宣在洞庭湖的水寨內，想要刺殺或者擄走此人，不好辦啊！”

李茂有七八成把握借助諜報司的人手將高宣幹掉，可惜得不償失，而且高宣已經給楊幺發明了車輪船，殺了高宣也無法阻止楊幺生產使用車輪船，還不如留著給自己多個念想。

“先把車輪船複原，重點測試一下車輪船的性能，看看和我們掌握的有沒有太大出入。”李茂說著又問程昌寓，“嶽州城陵關已經落入楊幺之手了？”

程昌寓點頭稱是，“折可求離開荊湖北路後，楊幺就奪了嶽州，駐守城陵關和巴陵的是楊幺的本家侄子楊欽，此人驍勇善戰，據說能在水下閉氣良久，手下有八百洞丁刀弩手，最擅鑿穿戰船，微臣的部將就是被楊欽擊敗，損失了五十餘艘戰船。”