韓文光把卷子遞給張叔業，故意抖了抖，“學政大人看看這份卷子，本官覺得非常不錯。”
張叔業仔細看了一遍考卷，和韓文光一樣他雖然也不清楚西北之事，但就文章本身而言連，他也寫不出這樣層次分明有理有據的對策。
張叔業沒有立刻評判，明知故問道：“是誰覺得這篇文章可以入圍？”
韓文光搶先道：“本官覺得這篇文章尚可，有理有據內容詳實，令人耳目一新，頗有範文正公的風采。”
張叔業點點頭，又問李圖，“李教授為何認為這篇文章不合格？不能過初選的理由是什麽？”
李圖看不出張叔業的態度，張叔業據說要高升一州知府，不好得罪隻得硬著頭皮道：“一個士子怎麽可能知道西北邊事，我覺得這裏麵胡編亂造成份很多，雖然書法不錯但內容極差，誇誇其談不知所謂，應該淘汰。”
張叔業淡淡一笑，“我倒不這樣認為，如果文中所言是實，這篇文章可定為解元。”
他又把卷子遞給韓文光，“可以錄用，初選結束後直接把卷子交給我。”
張叔業轉身便走了，李圖像是被狠狠抽了一巴掌，臉皮火辣辣的一句話也說不出來。
應天府城內，汪季濤回到前堂見長子已經坐在堂上等候，“你什麽時候回來的？”
“一直在書院那邊等著，剛回來。”
“林提學怎麽說？”汪季濤眉毛一挑問道。
“林淵還是那句話，承諾考中舉人，但解元他隻能盡力而為，無法左右最終的結果。”
汪季濤有些不高興，林淵說要應天府府尹點頭通融，自己給了他三千貫銀錢，又說要買通考官，自己又給了他三千貫銀錢。
前後已經花掉那麽多銀錢居然還隻是一個舉人，考中一個舉人用得著花這麽多銀錢嗎？
汪季濤沉著臉坐了下來，汪元直又道：“若是以前，解元一點問題都沒有，偏偏這個主考官是個極為耿直之人，所以林提學也不好辦。”
汪季濤哪裏甘心，他沉思片刻問道：“林淵是通過誰來操縱元複中榜？”
“是副主考何其高，據說林淵送了一半的銀錢給何其高。”
汪季濤見兒子猶豫一下，“你還想說什麽？”
“孩兒聽說托何其高的人不少，蔡家也花了血本一心要奪解元，就怕他們行那一女嫁二夫的勾當，把弟弟的名次故意安排的比較低。”
汪季濤立刻聽懂兒子的意思了，“你是說，何其高對元複中解元的事情不盡心？”
汪元直點點頭，“孩兒就是這個意思，父親抱的希望太大，恐怕失望也大。”
汪季濤咬牙切齒道：“我就不信爭不過蔡家，實在不行隻能讓你叔父出麵了。”
汪元直暗暗歎口氣，蔡蘊本來就是奪魁熱門，有真才實學所以好操作，自己的弟弟不學無術能考上舉人就已經燒高香了，偏偏還要盯著解元，哪有那麽容易？
這不是給叔父上眼藥穿小鞋，盼著叔父被貶斥革職嗎？
書院內解試評卷進入尾聲，除了部分對中榜不抱任何希望的士子整天吃喝玩樂外，大部分士子都在煎熬中等待，一如當年等待高考的查詢電話開通。
雖然審卷還在繼續離發榜還有幾天，但各種小道消息如風一般在應天府城內迅速傳播，成為茶餘飯後的談資。
解元不是那麽好中的，今年的主考官是新任的經略安撫使候蒙，此人以鐵麵無私著稱，想拿解元還得靠真才實學。
科舉閱卷進入第四天，最後隻剩下六十份卷子，由兩名副考官篩選一半交給主考官。
科舉牽涉著太多人的切身利益，尤其是解試，雖然表麵上是公平競爭，但事實上很難做到這一點，世家大族豪富商賈怎麽可能願意和寒門子弟公平競爭。
這就注定這種由人為判卷的考試，從科舉還沒有開始背後的各種交易便秘密進行，可謂八仙過海各顯神通。
但是任何交易都要有一個前提，那就是士子本身不能考得太糟糕，這是科舉的最低公平底線。
中榜士子的卷子都要送去禮部備案，一旦被發現評卷中有舞弊行為，後果任何考官都承受不起，甚至一科的主考副主考都要跟著吃掛落。
所以不管士子在考試中用什麽辦法作弊，但最後交到副主考麵前的試卷，質量都必須沒有明顯瑕疵，讓人在表麵上挑不出毛病。
和初選一樣，複選要兩名副主考交叉審核，寫上評語並加上印鑒確認交給主考官。
張叔業是學政兼應天府府學學政，何其高是京東西路高官，兩人共事多年彼此都有所了解，知道這裏麵的關竅，有點人情實在駁不掉。
張叔業知道何其高有人情，所以何其高給他看的考卷，隻要表現過得去他不會為難對方，他給何其高的試卷也是這樣，這叫無聲中的默契。
“何大人看看這份考卷如何？”張叔業笑著將李茂的卷子遞給了何其高。
何其高翻了翻笑道：“書法不錯，卷麵也漂亮，文章言之有物，既然學政大人已經通過，就不用再看了吧！”
何其高見汪元複的卷子已經很順利地被張叔業通過了，他也不想為難張叔業遞過來的卷子。
“還是看看吧！此卷略有爭議，李圖和韓文光險些為此爭吵起來，幸好被我壓下了。”
何其高心中一怔，他可是老翰林出身，知道如果有爭議，問題肯定出在對策上，這種情況差不多是慣例了。
他見李圖的評語是不知所雲，妄議朝廷大政，而韓文光評語卻是為不可多得的佳作，二人意見差距很大，可謂針鋒相對。
這倒是何其高第一次見到兩名考官意見大相徑庭，他又匆匆看了一遍內容，眉頭稍稍一皺道：“我讚成韓文光的評語，但關於西夏邊事這一段我不太了解，我們交給候蒙大人決定？”
張叔業見何其高踢球的本事爐火純青，笑著點點頭，“我也是這個意思。”
何其高順便拿了蔡蘊和汪元複的卷子，兩人一起向主考官候蒙的房間走去。
候蒙接過李茂卷子，立刻認出了卷子上筆跡，這不就是那個陳文昭的學生嗎？上次在文昌書院他記憶深刻，一眼就認了出來。
他又仔細看了一遍卷子，越看越喜歡，不僅書法值得稱道，整個卷子沒有一絲一毫的瑕疵，別說隻是考舉人，就算考會試進士及第也完全沒有問題。
人品文才都上佳，這就是今年的桂榜解元啊！
張叔業提醒道：“侯大人，我們對他的策問有點一點拿不準，能不能最終入圍，還請侯大人最後定奪。”