求穩，這是李茂在開大會和小會中著重強調的一點。

西夏已經步入崩潰的境地回天無力，穩字當頭可以更佳消化這個西北國度，讓其更順暢的成為大宋的一部分。

所以宋軍包圍了應理城圍而不打，但後勤輜重方麵可以說壓力非常大。

不但要籌集近十萬人的糧草，還另外調來了八千信安軍，兩門千斤沒良心炮，搞的轉運使聶山時常發脾氣，幾次都想撂挑子辭官不幹了。

時至今日，李茂已經不再對外隱瞞火藥，火炮的厲害，因為信安軍在這方麵形成了完整的近工業體係。

有了水裏衝壓機，有了李清照等人改進的各種用於鑄造的原始機械，別處是永遠無法仿造的，即便照貓畫虎，威力也全然無法和信安軍的兵工廠相比。

這一圍就是一個半月，宋軍做的準備越來越充足，而應理城內的黨項人已經瀕臨絕境。

幾乎上演了人吃人的地步，無他，城內的老鼠都吃光了，樹根草皮也光禿禿一片。

李仁禮組織過兩次突圍，第一次是被密集的弩箭給壓了回來，幸好損失不大隻有幾百人，第二次就有點慘了。

已經突圍成功的李仁禮，麵對信安軍的沒良心炮，隻扛住了五炮就全軍崩潰退回城內。

李仁禮頭發亂糟糟的，這一個多月起碼瘦了二十斤，臉頰沒肉，眼窩深陷，再也不複少年王爺的英俊瀟灑。

感覺求生無望的李仁禮，性格也有點扭曲，暴虐，一個多月內被他親手刺死斬殺的人超過三十，就連仁多氏和梁氏的幾個重要頭領也被殺了幾個。

內憂外患中，宋軍的進攻開始了，彈藥充足的信安軍再次上演了攻城之法。

沒良心炮被裝填實心彈，推進到城門五十步外，隨著兩聲炮響，用石頭堵住的城門倒是沒有被一衝而來，但城門附近的城牆卻大片倒塌。

即便這樣李茂也沒有下令重甲騎兵進攻，而是用床弩發射炸藥包，用沒良心炮繼續轟。

這次輜重營送來了兩三千斤火藥，足夠信安軍在西夏的大地上傾瀉般揮霍。

諸路西軍成了旁觀者，而且還是心裏拔涼的那種。

先前隻看過信安軍對火藥的粗淺運用，今次才明白火藥是這麽用的，當真犀利無比。

有心思的折可求，楊可世等人親自去看過火藥，發現和他們見過的火藥差別很大。

如果不是火器營的人事先說明，他們都不知道那些稻粒麥粒狀的細小黑疙瘩是火藥。

見識了火藥的力量，折可求等人不免心裏癢癢，但是求購的話被火器營的信安軍一句話給熄滅了。

那一發發射，就價值超過兩百貫，算算自己的家底兒，還是算了吧！

應理城被圍兩個月後，除了李仁禮偽裝在亂軍之中僅以身免外，兩萬黨項人騎兵，四五萬百姓在活不下去的困境中選擇了投降。

當他們放下武器走出近乎變成廢墟的城池，包括李茂在內的宋軍將領全都驚愕不已。

尤其是李茂，突然想起了後世看過的幾步喪屍大片兒，如今的西夏人就是那樣，麻木，呆滯，乞求著雙手隻想要一口吃的，徹底沒有了黨項羌人以往的精氣神。

李茂隻是放放箭，放放炮，便兵不血刃的拿下了應理城，損耗的隻有兩樣，時間和軍需。

有了這樣的經驗，宋軍緩緩而行，每到一個黨項人的城池，就這麽來一招。

順州堅持了七天，西平靈州，靜州，懷州，定州，加起來撐了兩個月，至於興慶府已經是一座空城，沒有再讓信安軍浪費彈藥箭矢。

從春寒料峭時李茂帶兵充當救火隊長，到北逐黨項遠遁賀蘭山以西的騰格裏沙漠，已經是麥穗金黃的仲秋。

進展如此緩慢是李茂有意為之，目的就是騰籠換鳥。

原本黨項人建築的沿河城池，草原營寨，大部分被西北的漢人填充，而黨項人十之七八被李茂遷走。

雖然這會給信安軍造成極大的壓力，但為了西北成為穩固的後方，必須這麽做，除此之外別無他法。

期間李茂多次向趙佶上書，首先是請罪，沒有保護好西夏皇帝李乾順，導致李乾順死於黨項皇族內部的爭鬥。

其次建言對西北的統治策略，再加上得到好處的童貫，蔡京等人的幫襯，西北之策終於得到了大宋官方的認證。

將西夏舊地劃分為三路，其中東路經略使由折可求擔任，但是黑山威福軍司所轄的河套地區，則被信安軍收入囊中，由陳達和楊春出任統製和兵馬都監。

剩下的就沒信安軍什麽事兒了，向西繼續攻伐的軍事行動被李茂甩給了諸路西軍，信安軍吃肉，也不能不讓西軍喝湯。

黑水鎮燕軍司，肅州，瓜州，沙州，直到玉門關，沿路皆有大把的利益，但李茂已經無心再去收割。

貌似有些拖拖拉拉的信安軍，終於在初冬落雪的時候重新回到了興慶城。

這一年按照公元紀年法是1121年，大宋年號是宣和三年，女直人是天輔五年，遼人是天祚帝保大元年。

依照原本的曆史軌跡，這一年女直人會攻占遼人中京大定府，西京大同府，方臘起義徹底覆滅……

但因為李茂，因為信安軍，遼人沒有丟西京大同府，方臘也早已被平定。

反而濃墨重彩的是信安軍為主的宋軍滅亡了西夏，這個消息傳播出去的時候，側麵震撼了遼人，女直人，甚至宋人自己也仿佛身在夢中，無法相信和大宋糾纏近百年的西夏就這麽沒有了。

李茂深知欲速則不達，所以收兵在興慶府後沒有立刻班師回朝，目的也是想讓國人，朝廷，乃至官家趙佶好好消化這個事實。

“相公，這是楊可世送來的戰報，西軍楊可世所部已經占據玉門關，他們似乎是打仗打上癮了，楊可世的戰報主要是要糧食，準備繼續向西拿下西州回鶻的高昌，借口是黃頭回鶻和西州回鶻是一夥的……”

燕青把最新的戰報放在李茂的案頭。