一九四九年我軍渡江之後，部隊有一小段休整時間，利用這機會把抬著擔架，推著獨輪車送他們過江的山東民工送回老家去。民工立了汗馬功勞，部隊開盛大的歡送會，給他們披紅戴花，掛光榮牌。還派後勤部負責人郭處長一直送到濟南。郭宏遠是濟南附近的人，雖說家中已經沒老人，但還有個姐姐嫁在鄰村。任務完成後準幾天假叫他回去探望。
老郭那個縣不通火車，要在魏長生那縣下車再步行六十裏地。下火車是午後，按理說該住一晚，明早趕路最好。可是他回鄉心切，便在飯攤上吃了碗麵條，甩開膀子，往正東方向走了下去。
這時是陰曆十一月份天氣，天上陰沉沉的，路上行人很少。他走了約二十來裏地竟飄下雪花來，天也更暗了。他加快步伐，走了一陣，隱約聽見前邊有小孩子的哭聲，這時天已大黑，雖看不見人，那哭聲卻越來越清楚，隨著又聽見女人哄孩子的聲音：“別哭，快到家了。到家吃了藥熱乎乎地睡一覺，病好了娘還帶你趕花子街去呢……”
“趕花子街”是那地方的風俗，冬至後在廟上開個新集，集上要飯的花子最多，平時碰到要飯的不打發可以，這個集上碰到要飯的多少得給點東西，半個餅子也行，一個小錢也行，不論多少，花子都要說句吉慶話，既周濟人，也為圖個吉利。郭宏遠已經多年沒聽見花子街這個詞了，聽了心中一動，就又加快點步子，想趕上前邊的人，多少搭幾句話再感受點故鄉的氣息。
走了幾分鍾，依稀看見前邊的人影了，是一個女人領著一個好六七孩子。他們顯然也聽到了他的腳步聲，回頭看了看，往路邊閃了閃，把中間的正道讓了出來。這路不算窄，其實是用不著讓路的。看來那女人是有點怕惹事。他走近他們時就和氣地說：“大嫂，這麽晚了還出門呀！”那女人見是個穿軍裝的，安心了點。吸口氣說：“孩子病了，領他上城邊子抓藥去了，誰想天黑的這麽快。”郭宏遠又故意問一句：“我上X縣這麽走對不？”那女人說：“俺沒去過，見他們趕集的都是這麽走，興許不錯。還有三十多裏地呢！”郭宏遠說：“好，謝謝你。”就越過她母子大步走了過去，走出有十幾步，後邊小孩又哭了。郭宏遠忽然想到，這女人帶個病孩子半夜走黑道不容易，自己是個軍人，不能見到群眾有困難扭頭不管。想到這他就停住了腳，轉身迎著他們走回去。那女人見他走回來也停住了腳。
郭宏遠說：“孩子走不動了？我抱他一程好吧？”
那女人說：“咋好麻煩你呢。好幾歲了，很重呢！他病得走不動，可我又抱不動他，愁死個人。”
郭宏遠就蹲下身子，對那小孩說：“來，我背著你。男子漢有事說事，哭啥哩！”
他就背著孩子隨那女人往前走。他問她：“你是哪個村的？”女人說：“沒多遠了，就是前邊魏莊的。”郭宏遠隨口說道：“從車站到X縣，路上沒有個魏莊阿”女人說：“你是從車站來的？那該出了站往南走再往東拐，你直接的往東來了，這麽走可多繞十來裏路呢！”郭宏遠合計了一下，忙問道：“這是哪個魏莊？是安過據點的那個魏莊嗎？”那女人說：“這縣裏還有幾個魏莊呀！”郭宏遠腳步放慢說：“魏莊有個魏長生他還在嗎？”女人站住了腳，回過身來，問道：“你認識魏長生？”郭宏遠感到有點異樣，答道：“我見過他。”那女人緊張地問道：“你在哪裏見的，他還活著嗎？現在在啥地方？”郭宏遠說：“我是多年前在這邊見的，不是現在。怎麽你跟魏長生有親戚？”這時那孩子在背上說道：“魏長生是我爺爺……”郭宏遠就停住了腳。那女人走了幾步發現這男人沒跟上來，回頭說道：“同誌你累了吧？放下叫他自己走會兒……”郭宏遠喘了口長氣，給自己壯壯膽，小心地問道：“你，你是小鰻嗎？”那女人回到他們身邊，睜大眼睛湊近郭宏遠看了又看，聲音有點哆嗦地問：“你是誰？”郭宏遠不知怎麽的嗓子幹啞起來，用盡力量才說出一句話：“我是郭宏遠哪……”那女人湊近再看看他，哎喲一聲就坐在地下了。小孩被嚇傻了，尖著嗓子喊：“娘，娘，你咋了？”郭宏遠忙放下孩子，伸過手去扶那女人。女人自語說：“是天上掉下來的嗎？”郭宏遠問道：“你叨咕什麽呢？”小鰻說：“有話回家說去，快到了。”郭宏遠問：“誰在家裏呢？”小鰻說：“老的丟了，小的跑了。要有個人還會受這份罪……”抽泣起來。郭宏遠怕勾起她傷心，便不再問，三個人悶悶地又走了多半小時，進了村子。已經入夜，除去幾聲狗叫，連一個人影也沒碰著。小鰻領著走過原來的偽鄉公所大門，從它的東牆拐進個小夾道，來到個小角門前，彎下身端開一條門縫，伸手撥開門閂，推開門，這才摸出鑰匙打開屋門，領他們進去。郭宏遠打量一下，看出是把通前院的過道砌死了，後院成了個單獨的小院。
小鰻摸到火柴，點亮了油燈。三個人的衣服都打濕了，她抓來一把高粱秸，在地上生火，讓郭宏遠跟孩子坐下烤火，她就和麵擀麵條。不一會兒小孩靠著郭宏遠睡著了。小鰻把他抱上炕，蓋上被。點著灶火，拉起風匣燒鍋。
郭宏遠看看收拾得還算幹淨的屋子問道：“這些年來你都跟孩子兩人過？”
小鰻看也不看他說：“老的跑了就沒回來，小的當國民黨兵去台灣了，你說我跟誰過？”
郭宏遠說：“我記得幾年前有人找我寫過證明，證明魏長生是為八路軍做過好事的……”
“他起頭的那年跑到城裏，再沒敢回來。等你們開來證明，工作隊宣布給他寬大時，鬼子就投降了。國民黨在城門安上卡子，不許人隨便出城。隨後打起仗來，聽說是叫國民黨抓了。”
“那，那，你男人呢？”
“跟我圓完房走後就沒回來過。我不怪他……”
“你剛才說他當了國民黨兵？”
“那桌子上茶葉罐裏有封信，是村長交給我的，還給我念過。你瞧瞧。”
郭宏遠在茶葉罐裏找到那封信，是兩個月前從香港轉寄來的。抬頭寫的是魏長生。信上說他已到了台灣，也許不久就能回家，除了囑咐魏長生保重身體，還叫小鰻跟他分手，另嫁他人。理由是他不想跟個沒知識的鄉下女人一塊過。要不答應這件事他就不回家來。還勸他爹說，小鰻沒有別的錯，在他家辛苦了這些年也對得起四十斤糧食了，盡量把她嫁個好人家。孩子太小，她願帶就帶走，木要難為她。這封信就給她當辦離婚的憑證……
老郭看完，沉了半天，問小鰻：“你想怎麽辦呢？”
小鰻說：“村長叫我別急，先好好考慮考慮。他說現在正搞民主改革，實行婚姻自主。寶華當了中央軍，魏長生下落不明。村裏早就覺得我這算個問題。如今有了寶華這封信，事情就好辦了。從那邊講是他要跟你分手，從這邊講你得劃清界線，隻要你想離，沒人敢攔。可你得先打算好，你沒有娘家，離了婚上哪兒去呢？再走一步嗎，帶個孩子嫁人隻能給人做填房，免不了孩子受委屈。還在這住著嗎？離了婚他爺倆的兩份地就得從你手裏拿出來。土改時已經講得明白，那兩份地算你代管，等他倆有了準信再作處理。貧農團說的話不能不算數。你娘倆過日子挺艱難，再拿出幾畝地去，日子不好過啊。”
老郭說：“他說的不對。這是跟國民黨劃清界線的大事。不能為了幾畝地要頂反屬的帽子。”
小鰻說：“看把你能的，就你懂事。”
老郭問：“那你怎麽想的？”
小鰻說：“我現在不離。我倒不為那兩畝地，當初我跟魏寶華說過，咱倆那件事他要給兜著，我不忘他的好處，我要補報他。人家那事忍下來了，我不能虧心。我走了孩子他爺回來咋辦？我不走這還是個家，我一走就全完了。要離也行，等魏寶華回來，他家有了人我再走！”
老郭覺得這女人不懂政治，就勸她說：“現在是魏寶華提出跟你離婚，這算不得你不仗義。你要真心疼孩子，該為孩子的前途著想。你不早點劃清界線，孩子的家庭出身可是關係到前途的大事。”
小鰻說：“按你說這孩子非另找個爹，改個姓不可了？”
老郭說：“孩子不一定改姓。但要叫他在好的家庭環境中成長，不能受落後的家庭影響，魏寶華真要心疼孩子，將來會感激你。”
“他？”小鰻哽咽著說，“他根本就不承認這孩子是他的！孩子生下來他都沒回來看一眼！”
郭宏遠問道：“這是為啥？”
小鰻責怪地白他一眼，帶氣地說：“你真不明白還是怎麽的？你剛走沒幾天就圓房，人家知道我破了身子，疑心他是雜種！疑心另有個人是他爹！”
轟的一聲像五雷轟頂，震得老郭渾身都麻了。他自語說：“原來還有這事！我沒想到……”
小鰻冷冷地說：“你想到又能怎麽樣？親爹都不認他，我還強攀著你嗎？我能養活他，沒指望別人。”
郭宏遠歉疚地說：“你要罵就罵吧，我真是沒想到。我向組織檢查了我的錯誤，為它受了處分，就不敢再跟你們聯係，可我心裏一直沒忘你……”
“行了，今天要不是你走錯了路，你連這村子也沒想來呢。咱倆是自作自受，可憐叫孩子跟著受委屈。這話不跟你說跟誰說呢？說出來我痛快些。並沒想拖累你，你吃飽肚子走你的吧……”
郭宏遠說：“你這是啥話？不管孩子是誰的，我都有責任。我不能不管，我還有良心……”
小鰻歎口氣說：“罷了，有你這句話我就知足了。俺不能再叫你犯錯誤。”
郭宏遠說：“錯誤是早犯的，如今是處理錯誤後果的問題。別急，咱吃著飯好好商量商量，魏寶華這封信來得好，有它咱就好辦了，我決不能總看著你一個人受苦……”
小鰻似乎被煙嗆了，直揉眼，隨後就站起來去下麵，老郭接過風匣拉著，禁不住抬頭看小鰻。這時他才找到曾在他懷中的那個女人，雖說臉上多了兩條皺紋，在火光之下眼睛還是又大又亮，臉色紅撲撲的，二十七八歲健康女人的活力使她比幾年前又多了幾分風韻。她看他那出神的樣子，臉上的烏雲散了，扭過頭笑著說：“看啥，老了？老的不認識了！”當她再坐下燒鍋，要把風匣的拉手接回來時，老郭抓住了她的手，她沒把手奪回去，隻把身子閃閃，老郭攬住她的肩膀，她順勢依在老郭的懷裏，眼淚卻又順著麵頰流了下來……
老郭說：“魏長生要還活著，怎麽也該有點消息。現在全國大部分都解放了，他還音信全無，隻怕凶多吉少，你等到哪天為止呢？他這些年連封信都沒來過，你還給他守著家，也算對得起他。要走得快走，女人也不經老呢。”
到吃飯時兩人又恢複到當年的知心情景了。很快就取得了一致意見，要名正言順結為夫妻。趁老郭回家探親這工夫，小鰻趕緊辦離婚。這邊辦完手續，老郭回程時帶上證明材料，以此為據打結婚報告。
吃過飯小鰻要焐被，紅著臉問他：“咋睡法？把孩子擱炕裏邊？”
老郭說：“咱們既然要成家，幹啥拿著官鹽當私鹽賣哩？天還早，我找村政府尋宿。明天就動身回家，三天後回來，那時你要還沒辦成，我陪你上區裏去。人們愛咋看咋看。”
老郭摟著小鰻在臉上親了親，背上挎包找村長去了。
養過傷的老郭突然回來看望鄉親，安分守己的小鰻下決心離婚，兩件稀罕事湊在一天找上頭來，村長這腦袋裏就轉了轉圈。他轉完就又跟支書研究。這兩人都知道魏長生掩護傷員的案子，也多少對小鰻和傷員的閑話有點耳聞。這兩人都不保守，收到魏寶華的信後兩人還都為此犯愁：鼓勵小鰻跟魏家劃界線吧，怕家族的勢力作梗使小鰻為難；跟小鰻一塊保密吧，也擔心政治上犯錯誤。這當口兩個奇跡一塊出現，兩位幹部比當事人還高興。決定順水推舟把這團死疙疽解開。第二天村長親自出馬，領著小鰻到區政府辦理了離婚。回來的路上村長就問小鰻：“以後你打算怎麽過呢？是一個人帶著孩子過還是再走一步？”小鰻說：“走著瞧唄。有合適的，我也顧不上人家指後脊梁骨。沒合適的就這麽過，這也不是一天兩天的事了。”
村長又說：“我給你做個媒咋樣？”
小鰻說：“瞧您說風就是雨的，急啥！”
“不急，人家可就走了，過這村沒這店呀。”
“俺不跟你胡扯！”
“咋是胡扯呢，在你家養過傷的郭同誌怎麽樣？你要成軍屬，我這村長也光榮不是？”
小鰻低下頭不言語。村長又問：“是同意還是不同意，你得表個態呀。”
小鰻臉一紅說：“人家是幹部，能看上咱呀？”
村長說：“他咋看不用你管，隻說你願意不願意。”
小鰻把頭一甩笑著說：“願意不願意都叫你一人說了俺還說啥！”噔噔噔幾步跑到前邊去了。回來村長把這事跟支書一說，兩人對著笑了陣。
三天後老郭果然又回來了，說是回隊伍又從這裏路過。村長裝作不知，連聲說：“好好，以後還望你多來走動。”先送他到小鰻家說：“你們老關係了先拉拉呱。晚上到我那邊吃飯去。支書早就說了，你再來時大夥一塊聚聚。”就把老郭放在了小鰻家。小鰻把村長的話學了一遍，老郭心中就有了譜。
晚上村長殺了隻雞，換了二斤豆腐，請來支書一塊喝酒，三杯下肚他們就跟老郭談起小鰻來。支書說：“民主政府提倡婚姻自主，小鰻男人到台灣去了，離婚手續辦的挺利落。不過咱們鄉下的舊意識還挺厲害，家庭觀念太強，她這一離怕是生活反倒要困難些，別的不說，以前地裏的活忙不過來，本家本院的找個人幫忙是一句話的事，以後怕就不行了，她出錢雇短工，本家的人願幹不願幹還兩說著。”村長說：“我們看著小鰻受苦受罪長大，不忍心再看她受難，想幫她早點找個合適的人。你在她家養過傷，知道她脾氣秉性，比找個生人強。你又是革命軍人，小鰻要成軍屬，俺要幫她也好說話。聽說你老家已沒人了，你就把家安在俺村，連房子都不用換，你就有個現成的家有啥不好呢……”
老郭裝作思慮了一陣，這才表示同意。但說：“我是軍人，光我答應不行，我得回去正式向組織報告，得到批準才能結婚。”村長說：“你先宣布跟小鰻訂婚，小鰻心裏踏實，我們對她照顧也有理。我們給你開個正式證明信，證明小鰻的政治情況，你拿去向上級報告也有個憑證。這不兩全其美嗎？”老郭說：“這訂婚禮怎麽辦法呢？”他們說：“很簡單，無非是請上兩桌客，把村裏有頭有臉的，輩分高的請來向大家說幾句拜年話。請大家以後對你的未婚家屬多多照應就完了。”老郭說：“我這當兵的，哪來這份開銷呢？”倆幹部說：“這倒不難，我們多少隨點份子，再替你借倆。小鰻在村上有產有業，還怕瞎了帳嗎？”老郭又說：“光咱們幾個說得痛快，還沒問人家小鰻願意不願意呢？”村長說：“既跟你商量，俺就有把握。你這點了頭，那邊由我們去說。”
老郭在村裏住了三天，正正經經辦了個訂婚筵。臨走村裏開了封證明信，老郭帶著它回到了部隊。
團政委的老戰友，老郭犯錯誤的事他全知道。他看完證明，又問了一下小鰻現在情況，拍拍老郭肩膀說：“你辦得好，男子漢就得像個男子漢，不能推卸自己的責任。結婚的事我支持。不過馬上就要開始剿匪戰鬥，得打完仗再娶媳婦。”
老郭說：“我並非要馬上結婚，我隻要能寫信告訴她婚姻得到了批準就行。那樣她就不再胡思亂想，村裏也會給她點照顧。”
政委挺同情這一對戀人，征得黨委同意，就在他的申請書上批了“同意”二字。還以組織名義給村政府寫了封信，說明郭宏遠因有任務，暫時不能回去結婚，希望村長幫助女方做些工作，免除不必要的顧慮。
我見到郭宏遠時他拿的就是那份批示過的申請書。