自從上次蕭澈同父親在禦書房後的那番談話之後，蕭澈感覺宮中的氛圍立刻寬鬆了許多。
隨後父親將禦書房掛的那一幅雲水圖給了蕭澈，讓他題字之後在送回去，卻並沒有說這畫來自誰，其實蕭澈也知道，這是自己三弟的畫。
三弟的畫，交給他來題字，完了還得送回去。
送回去，若是還掛在禦書房之中，旁人見了必然猜測，三弟看見了呢？
蕭澈眯了眯眼睛，想起東宮那一堆差點把他害死的折子。
是該稍微警告一下三弟了。
蕭澈提筆：回看天際下中流，岩上無心雲相逐。
我已經乘船走到了天際中，回頭才看見岩石上的白雲在互相追逐。
是輕蔑，警告，也是某種近乎狂妄的自信。
我低頭看著你們鬥。
待墨跡幹了，蕭澈道：“把這幅畫卷起來，除夕之時作為年禮給王上。”
“這不是王上......”四喜疑惑道，結果剛問道一半，就見蕭澈淡淡道：“多嘴。”
四喜頓時一身冷汗，自從禦書房一事後，他們不知道禦書房發生了什麽，隻知道太子回來之後，宮中的氛圍寬鬆了許多，而且時常有賞賜。
宮中的人都是人精，賞賜厚幾分薄幾分，背後是什麽意思，摸得隻怕比這些當主子的還透。於是太子的東宮這兩日來的人沒有不帶笑的。
但四喜卻覺得，蕭澈好像更陰鬱了。
宮裏的除夕宮宴從來是最熱鬧的，一大早蕭澈就聽見外麵的動靜了，是內務府送來的“步步高”的花木，冬天培養花木不宜，但再不宜貴人們喜歡也是要給的，外麵的宮燈早早的就掛了起來，有玉龍、金鳳、仙鶴、四羊，雙魚等各種樣子，這些東西大多數隻用一次，隻燃一夜，卻依然毫不吝嗇地貼金嵌玉，聽聞今年的宮宴是淑妃娘娘一手辦的，力求不能丟了體麵。
蕭澈覺得格外諷刺，自己費心費力地從戶部掏錢來補定遠侯府的丹陽鹽礦，朝廷連撫恤金都不發，要讓臣子拿自己的錢補就體麵；夏國五萬定遠軍被坑殺在黑羊穀體麵；如今依然有大軍在邊境，而這邊來一出“將士軍前半死生，美人帳下猶歌舞”就體麵，唯獨宮宴辦不好不體麵。
可見夏國體不體麵不重要，她淑妃體麵才重要。
蕭澈本來想上書，今年的宮宴不宜大辦，但想了又想，怕隻是徒勞，且不說今年是淑妃娘娘第一次勸勸接手宮宴的事情。且大前年，做了十四年太上皇——其實應該說被圈禁了十四年的夏文王去世了，無論如何父王還是要給自己這位爺爺體麵的，於是三年之內都沒有大辦過什麽事情。如今這是解禁之後的第一次宴會，無論如何都肯定會熱鬧一番的。
蕭澈難得對如今夏國的狀況產生了一種深深的無力感。
正旦要祭祖，父王一早就去祭天台了，蕭澈一早跟隨父王祭祖結束，抱著畫卷去等夏王。
正旦祭祖往往很早就要準備，儀式的時間又很長，不能喝湯水——怕在祖先麵前有什麽不敬的舉動。於是早上一般隻能吃點點心墊墊肚子，回來祭祖結束才能吃早膳，蕭澈來的時候夏王正在用早膳，倒是很驚訝：“怎麽這個時候來？可是有什麽事情？”
“是給父王送年禮。”蕭澈道，拿出懷裏的畫卷，已經被他抱得有了體溫。
夏王似乎並不生氣，道：“投機取巧？”
“哪有，隻是想著父王富有天下，兒臣送什麽都是浪費。”蕭澈道，“於是提前把這畫給父親當年禮了。”
夏王伸了伸手，一旁的宮女連忙端了銅盆布巾來淨手，夏王道：“來，展開看看。”
雲水圖之上，顯然是用行楷寫著：
回看天際下中流，岩上無心雲相逐。
蕭澈不動聲色地觀察著父王的態度，隻見夏王的眉頭舒了舒：“不錯，與意境頗為相和，掛回去吧。”
章琮連忙道：“諾。”
所以是滿意？還是不滿意？父王看沒看懂他的意思呢？
蕭澈道：“那兒臣告退？”
“你用過早膳了？”
“不曾。”蕭澈道，“正打算回去用。”
“那留在這兒一起吧。”夏王道，“去叫膳房添一道太子喜歡的桂花定勝糕和魚羹來。”
傳膳的小太監立刻去了，最近王上留太子用膳已經屢見不鮮，看見太子來了就已經有機靈地去通報膳房，叫他們先備起來了。
夏王隨口道：“近日在跟著太傅念什麽書？”
“在讀史書。”蕭澈的書單都是要在夏王案幾上過一遍的，所以某一段時間忽然增了什麽書或者減了什麽書就很重要了，他自然是實話實說。
“讀到《中山策》一篇。”蕭澈道，“中山國君因為一碗羊羹亡了國，又因為一壺熟食獲救了的故事。”
夏王低頭嚐了一口白粥，他大病初愈，禦醫再三囑咐，不宜大補，故而早餐十分清淡：“可有什麽感悟？”
“從前聽人說管家很難，升米恩，鬥米仇，讀完卻覺得，原來治國也是一樣的。”蕭澈道。
“治大國若烹小鮮，這是自然。”
蕭澈想了想，自然不覺得夏王想讓他從司馬子期的角度來答——那可太簡單了，隻要批評司馬子期無君無父就可以了，蕭澈道：“中山國君宴請國都裏的士人，卻獨獨沒有分給司馬子期羊羹，兒臣想，此事該是有專人負責的不會疏漏，獨獨沒有司馬子期的，隻是一份羊羹，於國君而言其實不是很重要，但於司馬子期來說就很重要了，所以司馬子期才會發動楚國滅了中山。國君為何不能稍微寬容些呢？中山國君從前在野外，給了一個快要餓死的人一壺熟食，所以才有了兩個勇士在中山國滅國後救了國君。”
“當時野外的一壺熟食對於中山王來說，應該比宴會上的一份羊羹來得重要吧，當年在野外能給陌生人一份熟食，卻在富貴之後不肯給自己的臣子一杯羊羹，可見人的心態變得果然很快吧。”
“至於《中山策》中本就寫的：與不期眾少，其於當厄；怨不期深淺，其於傷心。能一起擔當災難的朋友少，輕易地傷人的心結怨卻容易，這倒是其次了。”