科比·布萊恩特一直是個會講故事的人。他自己的籃球故事被好萊塢頌揚。
幾十年來，不計其數的關於科比的故事被撰寫或者播出。
有些故事講述了他的職業生涯和他在球場上的軼事，有些是關於他的法庭審判，有些故事涉及他的家人，還有的講述了他的退役過程。
科比擁有充滿智慧的好奇心，他發現將自己的想法轉化為敘事的過程非常有意思。這個過程不僅可以娛樂大眾，還可以把自己的經曆告訴大家，並對一些事情做出自己的評價。這確實是一件挑戰大腦的事情。
故事發生在科比新秀賽季之後的那個夏天，當時他正在洛杉磯的一家健身房鍛煉，他的電話鈴響了。
“嗨，我是邁克爾。”電話裏的聲音說。
“哪位邁克爾？”
“邁克爾·傑克遜。”
這位歌手並不以熱愛籃球而聞名。他也不像傑克·尼科爾森等好萊塢明星那樣，會在湖人隊比賽時坐在場邊，成為出現在賽場裏的演藝明星。
傑克遜聽說科比在從神童進入成人世界的過程中，遇到了一些困難，不知為什麽，這引起了他的共鳴。他希望能為科比提供一些指導。
“到我家來吧！”他說，“我們好好聊聊。”他對我說：“這就是你所愛的事情，這就是你癡迷的事情。”科比在接受娛樂體育節目電視網（ESPN）采訪的時候回憶道，“他對我說，‘我知道與眾不同是什麽感覺，擁抱它！'”
雖然NBA是體育和娛樂的交匯點，但娛樂業卻成為科比最終選擇，這也成為他獲得更多獎項的領域。
隨著職業生涯逐漸結束和年齡的增長，科比也曾考慮過另外一種超越自我的生活，他提出了如何將“曼巴”的驅動力引向其他領域的想法。
他覺得無論是投資領域、企業領域、還是創意領域，對他都不具挑戰性。一些運動員在退役之後，總是努力尋找另一種方式引起公眾的注意。科比總能用其他的副業和興趣，將自己的時間排滿。為了尋求建議，他選擇向那些在其他領域享有盛譽的人學習。
電視和電影製作人奧普拉·溫弗瑞（Qprah Winfrey）、蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook），無論在哪兒，隻要能遇到這些行業領袖，科比都會抓住機會，就他們是如何在自己的領域裏取得成功的問題，向他們取經。
然而，最令他激動的仍然是故事，以及如何通過遣詞造句，去創造畫麵感。
這種想法最終帶來一個非常具有個性特征的項目，他將與整個世界分享。
這個項目就是《親愛的籃球》。科比從小就熱愛並一直珍惜籃球這項運動，這個項目就是他對籃球的致敬。
格倫·基恩（Glen Keane）和科比·布萊恩特在2018年憑借《親愛的籃球》獲得奧斯卡最佳動畫短片獎。
親愛的籃球：
從我開始
卷起父親的圓筒短襪
我想象自己在大西部論壇球館
投進製勝球的樣子
我知道有一件事情是真的：
我愛上了你。
這個故事講述了科比為什麽打球，為什麽為之付出了那麽多，還有更多內容。這裏有他的執著和犧牲，有他如何實現為湖人效力的童年夢想。還講述了當他知道自己的職業生涯即將結束的時候，為什麽會感到欣慰。他在結尾處寫道：
我們都知道，
無論接下來我去做什麽
我都永遠是那個
穿著直筒襪
瞄準角落裏的垃圾桶
假裝進攻時間還剩下5秒
手裏拿著籃球的小男孩
5秒……4秒……3秒……2秒……1秒……
永遠愛你的
科比
2015年，科比在《球員論壇報》的網站上發表了一首詩，詳細描述了他對籃球的熱愛。
這些語言最終變成了畫麵。那部享有盛譽的短片《親愛的籃球》在科比退役時得以首演。
科比對用二維的畫麵表現這首詩很感興趣，他在迪斯尼動畫師格倫·基恩的指導下導演了這部電影，並由傳奇作曲家約翰·威廉姆斯（John Williams）為它配樂。
“我喜歡講故事、寫作和電影製作。”科比說，“與其他青年才俊合作，將故事帶入生活，將為我們的下一代提供信息、激勵或挑戰他們。”
基恩的動畫把科比描繪成一個孩子和一個籃球巨人，科比用自己的聲音把這一切連接了起來。
短片中展現了他在意大利觀看NBA比賽的場景，他獲得NBA總冠軍和奧運金牌的場麵，以及他一路的奮進曆程。
“我們做的第一件事就是從YouTube下載科比的20場頂級比賽。”基恩對美國娛樂和媒體新聞網站（The Wrap）透露，“我們通過這種方法了解那些著名的比賽。這簡直太酷了！我的意思是，科比對球場上的每一刻都記憶猶新。”
有次拍攝時，科比騎上了一輛自行車，突然有個畫麵就在這位天才的大腦裏閃現出來，“我們在斯台普斯中心對陣邁阿密熱火隊，”科比回憶道，“我從側麵突破，單腿上籃。我就是從這邊跑過去的，然後那樣投籃。”科比比劃著說。
“我告訴他我為什麽從小就學會了這麽做，我們曾經有過BMX自行車比賽，比賽要求你拿著小石頭，去擊中電線杆。”
“但因為你正騎著自行車，就不能像原地投擲那樣把石頭直接對準電線杆，你得往回收一點，以抵消你前進中的速度。我就是這樣學會這麽做的。”
這部電影在觀眾中引起了共鳴。籃球和科比，彼此都給予了對方許多。這部動畫片使科比全身心投入了好萊塢。
科比把家搬到洛杉磯之後，就經常參加電影首映式活動，並且定期與好萊塢交流。
科比·布萊恩特入圍了2017年奧斯卡最佳動畫短片獎，這在他的成就名單中又增加了一項奧斯卡獎。
基恩在和科比一起領獎的時候說：“這個獎項向我們所有人傳達了一個信息：無論你的夢想是什麽，隻有通過**和毅力，才能把不可能的事情變成可能。”
科比微笑著回答道：“我不知道這是否可能。我是說，作為籃球運動員，我們確實應該閉上嘴去運球。但我很高興，除了閉嘴運球以外，我們可以做得更多。”
從“星球大戰”的偶像馬克·哈密爾（Mark Hamill）手中接過獎杯，對科比來說是另外一個獎勵。這次獲獎鼓勵科比去追求籃球以外的生活，那與籃球裏麵的生活一樣豐富多彩。
科比和他的妻子瓦妮莎慶祝他獲得奧斯卡獎。
一切並不容易
科比說：“對運動員來說，最難的事情就是當你重新開始的時候，真的必須放下自尊心，你必須重新開始。”
“你必須要重新成為一名學習者。你必須了解事物的基本知識，要知道，這真的是最艱難的部分。”
通過產生其他的創意，啟動新的項目：電影、寫作、播客等，這些項目為科比重新充電。遺憾的是，很少有人能在有生之年做到這一切。
但這卻是一個令他真正珍惜的夜晚。
“我感覺這要比贏得總冠軍更棒！這太瘋狂了！”科比笑著說。