劉躍進和馮自強、凡一萍上午下午去了礦辦公樓兩次均未找到侯礦長，問辦公室工作人員，他們說侯礦長沒有丟話，有兩天沒來上班了，可能是身體不舒服在家休息。劉躍進決定到他家去看看。
黃昏時分，劉躍進一行按侯礦長留下的住址進了礦工新村，找到九號樓，摁響了301室的門鈴。不大一會兒，侯礦長的瘦臉從門縫裏擠了出來。他一見是劉躍進等人，立刻拉開了房門。
劉躍進進屋後，環顧四周，很隨意地問：“侯礦長沒去上班呀？”
“這幾天心髒病又犯了，在家休息一下。”侯礦長說著裝模作樣地捂捂胸口，然後讓座。
“心病可要重視啊，應該去醫院好好治一治。心病不去，性命有虞哩！”劉躍進緩緩坐下，話中有話地說道。
侯礦長能聽出劉躍進的弦外之音，痩臉上的皺紋像曬幹的漁網般抖了抖，打著哈哈道：“老毛病了，治不好。劉隊長找我有事？”
“怎麽侯礦長，你把我們托辦的事忘到九霄雲外去了？”劉躍進很遺憾地扯扯耳朵，“難怪我們一直等不來你的消息！”
侯礦長很一本正經地皺著眉想了片刻，然後作出恍然大悟狀：“噢，你是問那個朱大可的情況吧？看我這記性！”說著有些歉意地拍了拍腦門。
劉躍進不想再看他演戲，直截了當地道：“請你具體談談朱大可是如何進巡邏隊的，介紹人是誰？”
侯礦長做出難受的樣子揉著胸口，哼哼了一會兒，才勉強地道：“介紹他來七礦的好像是礦務局的一位領導，但是誰我還真想不起來了。一個臨時工，根本就沒放在心上。”
劉躍進明白，對付他這樣久經沙場的人精，必須敲其七寸之處，不然他會無休無止地帶著你兜圈子，於是道：“侯礦長，你再隱瞞下去還有啥意思？如果我們不是考慮你身為一礦之長，不會在這兒跟你談話！”劉躍進的潛台詞很清楚，那就是：我們是給你留後路的，不然也許你此刻已經是在預審室裏接受訊問了。
劉躍進的話果然起了作用，侯礦長的手不再揉胸口而是去擦額上的汗了，滿臉驚惶地道：“劉隊長，你這話我、我聽不明白……”
“那好吧，我可以讓你聽得明白些！”劉躍進掏出筆記本，翻開看了看，“10月21日，你給礦保衛科寫了個字條，不僅點明讓朱大可去巡邏隊上班，而且親自任命他擔任指導員；10月底，你親自到巡邏隊和朱大可研究了一個晚上的工作；11月上旬，你數次和朱大可通電話，每次都在10分鍾以上。”劉躍進抬起臉來，盯著侯礦長，“還要不要我全都列舉出來？”
侯礦長臉上的汗涔涔而下，雙手無措地在沙發扶手上蹭來蹭去，自語般道：“礦務局領導安排的人，我自然要和他親近些，這也在情理之中嘛！”
“既然如此重視，又和他親密無間，竟然忘記了那位領導人是誰，侯礦長，這也在情理之中嗎？”劉躍進不無揶揄地質問道。他見侯礦長沉默不語，又加重了分量，“不會是孔令軍副指揮的幽靈給你發了指示吧？”
侯礦長駭然變色。直到這時，他才明確地意識到，劉躍進已掌握了他的隱秘，想滑過去是不容易了。他內心處於極度的矛盾之中，不知該做出何種選擇。
劉躍進雙眼炯炯地逼視著侯礦長，捕捉著他麵部表情的變化。
侯礦長突然雙手緊緊揪住了胸口，歪在沙發上，很痛苦地呻吟著說：“對……對不起，我……我的老毛病又犯了，咱們改……改日再談……”
劉躍進向馮自強、凡一萍使個眼色，站起來道：“好吧，我們明天再來，你也可以隨時給我打電話！”他在筆記本上寫了手機號碼，丟在茶幾上，加重語氣，“你應該明白，留給你的時間不多了！”說罷，和馮自強、凡一萍走出門去。
暮色四合，窗外漸次亮起星星點點的燈光。侯礦長呆坐在陰暗的客廳裏，陷入無法自拔的旋渦裏。幾天來，自從他得知劉躍進在礦保衛科和巡邏隊進行調查，就沒有一時一刻安寧過。為了躲避他們，他不敢去上班，困在家裏苦思冥想脫身之計。他心裏很清楚，東窗事發是遲早的事。跟智慧聯係了幾次，那邊不見絲毫回音，他愈加恐慌起來，不知是該逃走還是該留下。就在他提心吊膽猶豫不決時，劉躍進他們便如他預料的那樣登門敲打了。毫無疑問，他們已經查清了朱永生和他之間的特殊關係，想輕易地搪塞過去幾乎不可能。他橫了橫心，還是向公安部門坦白吧，不能為了死去的孔家父子像費百夫那樣搭進身家性命。想到這兒，他拿起了沙發旁櫃子上的電話，摁下了劉躍進的手機號。可未等電話接通，門鈴驟然急促地響了起來，他忙卡下電話，快步走到門後，打開了門。但站在門口的不是他猜測的劉躍進，而是麵帶微笑的朱永生。
侯礦長大吃一驚，忙一把把他扯進屋子，顫著聲道：“你、你怎麽敢這時候還來？不要命了！”
朱永生搖搖擺擺走到沙發前坐下，從容不迫地道：“劉躍進出入你這兒，我都一目了然，因為我就在你這樓對麵候著呢！別擔心，門外有弟兄望風！”
侯礦長這才稍稍安定了些，頹然跌坐在朱永生旁邊，不由自主地歎了口氣。
“侯兄害怕了？聽智慧說你在基建處當處長時撈錢可是挺膽大的！”朱永生邊奚落邊乜斜了他一眼。
“我沒有心思給你開這種玩笑！”侯礦長皺了皺眉，很不耐煩地問，“你來有什麽事？有屁快放，放了就走人！”
“我都不怕你怕什麽？”朱永生蹺起二郎腿，很悠然地搖了搖，“劉躍進跟你談了些什麽？”他說著眼睛看到了茶幾上劉躍進留下的紙片。
“還能說什麽？”侯礦長沒好氣地道，“你心裏還不是一清二楚！”
朱永生終於看清了紙片上“劉躍進”三個字和一串手機號碼，笑了笑隨口道：“侯礦長，你不會做甫誌髙式的人吧？”
侯礦長禁不住撇了撇嘴：“你當你們還是什麽仁人誌士呀？我為什麽要為你們賣命？”
“侯礦長這麽說就有些不仗義了吧？”朱永生往沙發背上一仰，“當初如果不是孔老爺子，你現在可能還在監獄裏麵壁思過呢！”
侯礦長瘦臉皺成了核桃，垂著頭喃喃道：“我是一失足成千古恨，這是我應得的報應。”說著，他突然看到了茶幾上的紙片，不由一陣慌亂，忙撿起揣進了口袋。
朱永生嘴角浮起一絲不易察覺的冷笑，眼睛裏凶光倏地一閃。
侯礦長雙手揉著胸口，道：“如果沒有別的事，請你走吧。我心髒有些不舒服，請你以後不要再來找我。”
朱永生放下腿，慢慢站起，“侯兄，請你放心，我以後不會再來打擾你了，還望你多多保重！”說著緩緩向門口走去。
侯礦長長長地籲出一口氣，臉上的皺紋也漸漸地舒展開來。
朱永生走到門後，突然轉過身來，手裏已多了一把手槍，黑洞洞的槍口指著侯礦長。
侯礦長像火燙一般從沙發上跳起，本來就長的瘦臉更長了，結結巴巴地問：“你……你要幹什麽？”
“明知故問！”朱永生一字一頓，“你和費百夫生前是‘戰友’，總不能不去照顧一下，但願到了陰曹地府，你們依然還是難兄難弟！”話音甫落，槍便響了。侯礦長胸前頓時盛開出一朵嬌豔的紅花。他一個踉蹌栽倒在沙發旁，雙手緊緊地捂在胸前，弓起雙腿，蜷成了一堆。
朱永生吹吹槍口，往懷裏一塞，拉開房門，不慌不忙地搖擺著走出門去。
侯礦長胸前的血從指縫裏溢出，額上豆大的汗珠順著雙頰深深的紋溝滾動。他伸出一隻手來，夠向旁邊的電話機。但中間有明顯的一段距離。他艱難地向前蠕動，一寸、兩寸……他劇烈顫抖的手終於摸到了電話機。可此時他已經耗盡了殘餘的微弱活力，奄奄一息，根本不可能再抬起身子。於是他憑印象先摁下了免提鍵，長長的蜂鳴聲響起之後，又摁了重撥鍵，一陣短促的撥號聲響過，對方的電話撥通了，僅響了兩下，便響起粗重的男聲：“喂，是侯礦長吧？請講話……”
侯礦長頭一歪，昏了過去。
此時的劉躍進正在礦招待所房間裏和馮自強、凡一萍吃方便麵。他舉著手機，提高聲音喊：“喂，侯礦長，請講話！”
靜默。依然還是靜默。
“號碼不會錯吧？”馮自強不放心地提醒劉躍進。
劉躍進把手機拿下來重又認真看了看，以肯定無疑的口吻道：“絕對不會錯，來電顯示號碼非常清楚！”他把手機舉到耳邊，邊高聲呼叫著邊對馮自強、凡一萍揮揮手，大步走向門外。
警車風馳電掣般撲向礦工新村……