自從見到叢眾後，陳慧敏的心再也不能平靜。
“這不是怪了嗎？”海建設說，“小全一天雲彩散了，你又陰起來，你們母子犯的哪股邪風？”
“老海，你沒覺得小全的女朋友的名字，有特別含意？”
聽此，海建設就想笑，覺得陳慧敏好笑。他說：“你過敏嘛，一個人的名字有什麽呀，代號而已。”
“不對，你為什麽叫建設？”陳慧敏反駁，說得也不無道理，建設——建設祖國；節約——多快好省；援朝——抗美援朝；文革——**；滬生、京生、杭生——上海、北京、杭州出生。她說，“注意，叢眾，眾字怎麽寫。”
“三個人字。”海建設還是沒看出什麽，有人願意給自己的孩子起三個字疊起的名字，譬如：鑫、品、淼、犇、晶等等。
“眾，三個人的結晶，你，我、她……”陳慧敏說。
“牽強附會。”海建設不同意她的說法，他說，“你應該去看醫生。”
“我心裏沒病。”陳慧敏惱火，語音變了。
“那你胡思亂想。”海建設責備。
兩人談不下去，陳慧敏有極大的耐性，她從不與丈夫衝突太深，舌戰適可而止。似乎她不再提叢眾。
其實不然，叢眾跑進她的心裏。不當丈夫麵提，獨自想她。
“眼睛像老海，鼻子有點像自己。”陳慧敏翻相冊，年輕的陳慧敏，盡量往前找，竟然在一張五人舊照中找到18歲的陳慧敏，穿著草綠軍裝，兩隻小辮子羊犄角似的支棱出，不知衝誰笑，她感到18歲的陳慧敏笑得莫名其妙。把她和叢眾的照片比對，驚訝：像一對姐妹。
照片的結果使她的思念決了堤的水一樣奔流，潛伏數年的思念細胞，迅速複製。
“海螺啊！”陳慧敏呼喚一個女孩的名字。
那個女孩叫海螺，她喜歡海螺，集了不少海螺：玉米螺、木螺、神螺……一個鮮活的海螺出現生命中。
一場變故，海螺從她的生命上撕扯下來。她一疼就是近二十年，極大的忍耐捱過數個歲月，現在心之痛加重。
二十年前，海家雇用一個保姆。
這個來自以麵食為主省份的女孩宋雅傑，豐滿的大臉像她吃了十七年的麵食品——饅頭，貧窮沒耽擱她發育的暄白。
“你再小一點，給我當女兒。”陳慧敏真摯地說，可見她們主人和保姆間的關係相當好。
那時陳慧敏也隻有20歲，她19歲嫁給喪偶的海建設。
“嬸兒，俺沒那福氣。”宋雅傑說，健康而血色的臉羞怯。
海家溫馨的氣氛裏，時有一股冷風吹進來，打寒戰的是陳慧敏。醫生告訴她：卵巢狹窄，不能正常排卵，不能生孩子。
海建設的前妻撇下一男孩海小安，兒子喜歡大海，在海濱城市和爺爺、奶奶住在一起。陳慧敏想要一個孩子，大她十多歲的丈夫也想再要一個孩子。但是，卵巢的不幸，使他們難實現願望。
四處求醫，幾年下來結果都一樣，無法排卵。生命的硬件卵子不好解決。
國外醫學的一則報道，使陳慧敏重新燃起生養的希望。
美國加州大學教授夫婦，女人卵巢狹窄不能生育，他們很想要一個孩子。醫生幫助他們生下一個男孩。方法有些獨特，借第三者的卵。
“海，有辦法啦。”她對丈夫說。
“什麽？”海建設給她說得發懵。
“生孩子。”
“啊，你想孩子想……”
“沒瘋，我頭腦清醒著呢。”
陳慧敏學說一遍國外那篇報道。
“那是美國。”海建設說。
“美國怎麽啦，我們的醫生絕不比他們差。”陳慧敏給他扣了大帽子，說他崇洋媚外，用了當時最流行的話批評他，說，“外國的月亮比中國的亮？”
往下，任陳慧敏去折騰，他正與幾位科長競爭安監局副局長位置，無暇顧及。陳慧敏辦事是一步一節，朝著生養的方向挺進。
陳慧敏的鄰居是位男女不孕症研究專家，她去向她谘詢。
“範姨，像我這樣的情況能否生孩子？”陳慧敏谘詢專家。
“當然能生！”範專家肯定地說。
像陳慧敏的身體狀況，具備了孕育嬰兒條件，準確地說是孕育嬰兒，猶如有了土地，墒情很好土地卻不能直接下種，需要將種子催芽，再移種在土地上。生育專家如此生動地對詢問者說。
“怎麽個催芽法？”
“在體外將卵子和**結合嬰兒移植過來……”
範專家說得很專業，陳慧敏還是聽懂了，自己缺少的主要的東西——卵子，她說：“可是先天缺欠。”
“缺欠可以彌補。”範專家說。
“卵子還能彌補？”
“當然。”範專家最愛使用肯定語當然。
怎樣當然陳慧敏一時無法弄懂，專家的當然使她的憂慮**然無存。往下是她的請求：“範姨，請您幫助我。”
“當然。”
“謝謝範姨。”陳慧敏感激隻差涕零。
“你還先別感謝。”範專家麵對的是一道技術，沒多餘的感情成分。做技術就如建一所房子，造一部汽車，需要材料，做出的是房子和汽車就成，至於房子和汽車發生怎樣的故事都與製造者無關。老鄰舊居的女孩出嫁，生養出了毛病，她幫助製造一個類似汽車和房子什麽的東西。
盼孩子心切的陳慧敏想象一個生命的誕生，有血有肉的兒子或女兒，甚至名字都給他（她）起好了，不管是男孩是女孩，都叫海螺。丈夫姓海，自己喜歡海螺。
後來真的得了一個女孩，叫海螺。
現在還沒有，範專家冷峻神情讓她心涼半截。她懇切地說：“範姨，你一定幫助我呀，我愛海建設。”
“是啊，你不愛就不會嫁給他。”
“我想給他生個孩子。”
“那就生嘛。”範專家說的輕鬆，似乎這根本不算是一回事情。
體外**和卵子結合，再放回女人的子宮裏去孕大，就和雞蛋放在孵化箱裏保持適當的溫度就出小雞雛一樣。
“您要幫助我呀。”
“我沒說不幫你。”範專家給她吃顆定心丸。
“可我……”
“你沒卵子，別人有哇。”
“別人有，我沒有。”
“可以借嘛。”範專家說。
天地之間的種種借，錢物、王朝、疆土、靈魂、肉體、老婆、情人……有借卵子的嗎？陳慧敏說：“世上大概不能借的就是生命和良心。”
“錯了不是，人最易借的就是良心，納粹時代的告密者多如牛毛，偽滿時期遍地漢奸。借，還是文明之舉，出賣呢？”範專家不知何故如此發一通感慨，對一個一心要孩子的女人，或者說求醫者有無必要感慨。她說，“生命也可以租借，可以搶奪，可以盜竊……”
天呐！醫生之言如此可怕啊！職業的緣故，醫生解剖的眼光看人，隻要人往他們麵前一站，就刀子剪子的給你大卸八塊，或者更碎（人有206塊骨頭），給割得比骨頭還多。
“卵子……”
“是買是借，是你自己的事。”範專家說。
卵子的來源專家給指明了路：買和借。
陳慧敏一時半晌不知如何買如何借，她需要谘詢的是什麽樣的人合適，有無特殊要求。
“健康的女性都成。”範專家說。
範圍倒寬泛，如何去獲得那是後麵的事，不是現在考慮的事情。陳慧敏能想到的問題，一口氣提出來。
“婚否是不是有特別的要求？”
“當然未婚的好，處女更佳。”範專家說。
純潔的花瓣自然最好，花朵美麗結果實也豐碩。陳慧敏吃透了專家的話，回到家裏思維，哪裏找健康的處女呢？
“十八的姑娘一枝花！”保姆宋雅傑饅頭臉花一樣的燦爛。她勞動時就唱歌，累時唱，清閑時也唱。
女主人聽出饅頭臉的暄騰，靈機一動。
“雅傑，你多大？”女主人帶著目的問。
“十八。”
“沒談戀愛？”
“嬸我這條件，哪敢想那好事喲？”宋雅傑羞澀地說。
陳慧敏心中一喜，她驀然聞到花香，及果實的芳香。
“嬸，你咋恁眼光看俺？”
“哦，我會相麵。”陳慧敏故意這麽說。
“那你給看看。”宋雅傑說時迅速低下頭。
陳慧敏猜出她要看什麽了，這倒是一個機會，她說：“我在你臉上看見一隻喜鵲。”
“啊，我臉上有喜鵲？”宋雅傑認真地在臉上劃拉，像似要趕走喜鵲，稚氣地：“在哪裏呀？”
“眉毛後麵。”
宋雅傑摸眉毛，尋找喜鵲。
陳慧敏嗬嗬地笑。
“喜鵲在……”
“你是看不到的。”陳慧敏留下懸念。
越是這樣，宋雅傑越是感到神秘，越要究根問底。宋雅傑問：“喜鵲有什麽說道沒有啊？”
“喜事。”
“我有喜事？”宋雅傑喜出望外，她央求道：“告訴我，嬸。”
“等等，時機還沒到，提前說出來泄露天機就不靈了。”陳慧敏賣了關子。
宋雅傑等待，有時候忍不住問陳慧敏：“時機到了嗎？”
“等等。”陳慧敏說。
“嬸，到了時機嗎？”
“再等等。”陳慧敏說。她一直說等等，像一個賴賬的債主，總說等等，等等，再等等。
索債需要有耐性，等等、等等等、等等等等！宋雅傑等得心焦，一度都想放棄不再索解。
陳慧敏的一個別開生麵的計劃仍在醞釀之中，它比一難產的孩子更難產。其實計劃者更心急，火候必須掌握好，早了要失敗，晚了也要失敗，成為計劃組成部分的宋雅傑，始終蒙在鼓裏，實際是人家拿她當鼓蒙了。
也許問得絮煩，宋雅傑不再用語言，而是用眼神。
宋雅傑一看她，陳慧敏就說：“時機還沒到。”
“時機還沒到。”陳慧敏說，說，還是說。
換位的問，本末倒置的答。把一個計劃搞得當事人、旁觀者都感到神秘和一頭霧水。
“你們在做什麽遊戲？”海建設問。
陳慧敏自始至終地隱瞞著也是當事人，遊戲的三者之一的海建設，計劃的實施一步步來，尚未走到他參加這一步。因此，她見他問了，就提前讓他介入了。她說：“你早就進來啦。”
“我，到哪兒去？”海建設惑然。
“生孩子工程。”陳慧敏俏皮地說。
將生孩子說成是一項工程，莊嚴而宏大，其實也沒那麽誇張，三個人的分工是宋雅傑出卵子，海建設出**，陳慧敏出肚皮。隻是到了目前，始終是陳慧敏一個人知道。
“你不是開玩笑？”他將信將疑，問。
“有拿生孩子開玩笑的嗎？”她反問。
是啊，長腦袋的都會想一想，吧嗒吧嗒嘴，玩味一下。生孩子是不錯的遊戲，充滿好奇和**，一定很好玩。
“怎麽生？”海建設訪問細節。
“你先回答我的問題，再詳細對你說。”她講條件。
“隻要我能做得來，參加。”他表態。
“聽我對你說。”
陳慧敏在二十年前的一個傍晚，她把丈夫正式拉入計劃，空前絕後的生孩子計劃。