“郭德學是‘四環素牙’嗎？”海小安離開桂花村之前，有一問題進一步核實。
“桂花村無論大人小孩都是‘四環素牙’。”尤村長指下自己的牙齒，現身說法，他說，“吃上自來水之後出生的人，牙白。”
“尤村長，還請你多幫助啊！”海小安說。
“沒問題，你囑咐我的事兒記住了。”尤村長指刑警給他的任務。
海小安對尤村長說，宋雅傑如果回到村子，要穩住她，並馬上通知盤山刑警支隊。
回來的汽車上，小王說出自己的推測：“基本上可以肯定，無名男屍是郭德學。”
“沒錯。”海小安說，“如能順利逮住宋雅傑，再讓她辨認一下，更準確些。”
網上追捕逃犯宋雅傑為找丈夫，冒被捉的危險去了盤山，海小安想得很多。往事雲一樣飄來——
衝進人販子的房間，隻一個小女孩睡在**。
“小姑娘，知道自己的名字嗎？”海小安問。
“知道。”小女孩甜出兩個字。
“叫什麽？”
“叢眾。”
“幾歲？”
“4歲。”
“你爸叫什麽名字？”
“叢捍東。”
“你媽呢？”
“媽媽洗澡，媽媽叫宋雅傑。”叢眾說，眼望洗澡間。就此刑警猜測，昨晚臨睡前，宋雅傑肯定說，乖，你先睡，媽洗澡。所以叢眾對警察說媽媽洗澡。
抓不到人販子宋雅傑，父親被捕在押，叢眾失去雙親已成事實。一時無處去，海小安帶她回警隊。
“我媽還沒洗完澡嗎？”叢眾天真地問。
“沒有。”海小安說。
“那媽媽什麽時候來接我？”叢眾又問。
難以回答的提問，善意的謊言也不是可以無限製地編排下去。怎樣對一個心地露珠一樣純潔女孩說明真相？海小安去問支隊長，支隊長說先放在警隊幾天，然後聯係孤兒院，你照顧不過來，讓周蓉幫你。
周蓉和海小安相處已有深入發展的跡象，兩個人站在一道門檻前，誰往前邁一步，關係就算確定。隻是誰也沒朝前邁，缺乏驅動程序。
“周蓉，隊長讓我們倆帶叢眾。”海小安說。
“帶唄。”周蓉說。
叢眾很快與男女刑警處得融洽，隨著友誼加深，感情逐步升級，叢眾改了稱呼。
周蓉抓住這個契機，問：“小安，叢眾管你叫什麽？”
“爸爸呀。”他不假思索地答。
“那她管我呢？”
“媽媽。”鑽進了一個圈套，他仍然執迷不悟，說，“叢眾這孩子真有意思。”
周蓉她淺聲問：“你願給她當爸爸嗎？”
“啊，願意當。”海小安沒注意到她的臉色都紅了。
“你沒問問我，”周蓉羞澀而含蓄地說，“問我願意不願意給她當媽媽。”
海小安驀然見到一張全紅了的臉，反應過來，勇敢地問：“周蓉，你願意給叢眾當媽媽嗎？”
周蓉點點頭。
叢眾成了一條紅線，一頭拴了海小安，一頭拴了周蓉。
“我們成家後，把叢眾帶回家。”周蓉說。
“帶著女兒結婚……”海小安想得浪漫而溫馨。
“爸爸。”叢眾叫。
“哎。”海小安自豪地答應，做父親的自豪。
支隊長找海小安，說：“孤兒院聯係好了，你送叢眾過去。”
“這……”海小安支支吾吾。
“行啦，我替你說吧。你想收養叢眾做女兒，我明確地告訴你，不行。”支隊長說。
“怎麽不行？”
“叢眾有母親，不符合收養條件，抓到宋雅傑，她同意才行。”支隊長講的是政策，是有關規定，他說，“至少在宋雅傑的案子沒結前，你作為刑警收養犯罪嫌疑人的子女也不合適。”
至此，海小安也不死心。他想把叢眾帶回海家，讓繼母來撫養她，一轉念不妥，繼母已抱養了一個弟弟小全，兩個孩子她一人根本照顧不過來。
送叢眾去孤兒院，周蓉給她買了身新衣服，打扮得像一個美麗公主。
“爸爸，什麽時候來接我？”叢眾以為是送她來呆幾天，就問海小安。
周蓉沒見過海小安掉淚，他在她心目中是塊鐵，是塊鋼，響當當的硬漢子，像海明威筆下的一個人物。
“你背著條大魚刺。”她說。
“可我不是失敗者。”他說。
他們都喜歡海明威的小說《老人與海》，失敗者身上的堅韌，他們十分欽佩。但是，叢眾的話使海小安流淚了。孤兒的命運已降臨到她的身上，從此一片樹葉落飄在生活的河流裏，將漂向何處啊？這是海小安為之傷感的原因。
“媽媽，爸爸怎麽哭啦？”叢眾不能理解更多。
“爸爸舍不得你呀。”周蓉說。
叢眾扯了下海小安的衣角，示意他蹲下來。海小安蹲下來，叢眾用她肉乎乎的手背揩他的眼淚，有瓷器一樣的東西在他心上擦過……“海隊。”小王叫他。
海小安走出往事，身上還纏繞著往事的煙霧，痛苦還未完全在他的臉上消失。
“我聽見你的手機響了一聲。”小王說。
海小安掏出手機，是一條信息，父親海建設發給他的：方便的話，周天帶周蓉和船船回家，吃煎鯰魚。
“吃煎鯰魚。”海小安順口說出。
“喔，說什麽呢海隊？”小王問。
“我爸讓我們全家周天回去吃煎鯰魚。”海小安喜上眉梢，說，“你不知道我爸親手做的煎鯰魚，有多香。”
“有多香啊？”小王想象煎鯰魚不知所以然，問。
“這麽說吧，當年我爸到我爺家接我，我不肯跟他回盤山。你說怎麽著，爸親手做了煎鯰魚，我從來沒吃過這麽香的煎鯰魚。我爸說，兒子你和我回去，我給你做煎鯰魚。於是……”
“於是，你就回到了盤山。”小王不信，搖搖頭，說，“海隊的意誌沒那薄弱吧？”
“那時我還沒當警察，才14歲，所以經不起煎鯰魚的**。”海小安說，“煎鯰魚實在太誘人啦。”
“海隊，你兒子船船像不像你呀？”
“你指哪方麵？”
“煎鯰魚。”
“別提了，比我還沒出息。”海小安說他的兒子，說，“有一回，你嫂子問他，你爸到幼兒園接你，有沒有女人和他……你猜怎麽著，他問他媽，周天帶不帶他去爺爺家吃煎鯰魚。你嫂子心生一計，說你說實話就帶。你說這小子吃煎鯰魚不要爹，竟然說我天天和一個女生說悄悄話，還拉手。你嫂子諷刺我，眾叛親離，給兒子出賣了。”
“嗬，煎鯰魚魔力趕上指環王啦。”小王說。