金田縣不是什麽大縣, 在兗州甚至排不上什麽名號，自打去歲遭了災之後，更是民不聊生。
可就在這樣一個地方, 卻有一座門客絡繹不絕的酒樓——萬福樓。
整個縣城裏，這座萬福樓裝飾奢華, 格格不入，座落青山綠水之中，好似域外桃源。
這裏的客人當然不是金田縣的平民百姓，倒是樓裏的小二侍女, 不少是金田縣出身。
兗州的有錢人, 會專程乘車來此消遣, 瞧自然風光，聽歌賞曲, 但他們從不會為金田縣的這些百姓, 帶來一粒銅板的收入。
朝陽東升，萬福樓開門迎客，不一時便已熙熙攘攘。
而不過一路之隔的對麵，流民乞討，草屋破爛。
“聽說萬福樓又來了新姑娘，個個水靈, 不知今夜會不會出來見人啊？”
“你有銀子見嗎？越是水靈的可越是要銀子呢。”
“你們還說這個？沒聽說嗎？去和親的福微公主跑了, 並州都已被翻了個底朝天，咱們兗州這麽近, 還不知道能逍遙幾日呢。”
……
李忘舒便是在隱約的熙攘嘈雜的聲音之中醒來的。
她已經不在那黑布袋子裏了，隻是手腳還被綁著, 定了定神, 她方辨認自己是被關在一個小屋子內, 那些和她一起被帶走的姑娘，卻不知去哪了。
肚子有些餓了，也不知是不是太久沒有吃到好東西，這會她腦海中出現的，竟是展蕭買的那熏肉，越是想，肚子越是咕嚕叫了一聲。
正想著該怎麽起身，從這個鬼地方逃出去，便聽見門開了的聲音。
李忘舒躺在**，那架子床掛了簾子，倒讓她不能一下看見來人，隻聽見腳步聲，大約不是一個人進來，她於是又閉了眼睛，假裝是還睡著。
“不用裝了，迷香的效用，我比你清楚。”
是個女子的聲音，柔軟婉轉，卻含著絲絲冷意，聽著像是山尖的積雪一般。
李忘舒緩緩睜開眼，抬眸看去。
入眼是一道窈窕身影，再往上，黛眉墨畫，眸含秋水，倒是好一樣含情脈脈的相貌。
金田縣這樣一個小地方，竟能有這般女子，倒讓李忘舒有些意外了。
“扶她起來。”
那姑娘瞧著有些地位，她開了口，旁邊侍女便走上前來，將李忘舒扶著坐了起來。
“沈姑娘，要去告訴嬤嬤嗎？”又一個丫鬟問道。
那沈姓女子上下打量一番，便又開口：“怪不得怎麽也要讓我來，原來竟是如此傾國傾城之貌，告訴嬤嬤，我答應了。”
那小丫鬟麵露喜色，領了命便連忙走了。
李忘舒冷眼看著，實難將自己來到的這個地方與之前攔路搶劫的流民聯係上。
若非昨日見到了那個金田縣令，她都不敢相信，如此奢華的地方在金田縣內。
這金田縣，問題很大。
“你叫什麽名字？”那沈姓女子屏退了侍奉的丫頭，走到李忘舒的對麵，坐在了一張椅子上。
李忘舒開口：“我叫展柔，不知姑娘怎麽稱呼？”
“沈幼白。”
她說話時聲音清婉，讓李忘舒想起前世前往西岐的路上遇見的江南女子。
北地民風多剽悍，姑娘們也大多豪爽，像這般弱柳扶風的女子，實在還是江南多見。
“好名字。”
雖是被綁著，李忘舒倒是氣勢不輸。
沈幼白淺淺笑了一下，清淡的眉眼裏有一絲似有若無的病氣：“不必恭維我，我也隻是奉命行事。”
“不知沈姑娘奉的是誰的命，又要行怎樣的事呢？”
沈幼白目光變了變，朝站在一邊侍奉的丫鬟道：“都出去，給展姑娘準備些吃食，告訴嬤嬤，今日不必來打擾，我答應教她。”
李忘舒看著那些丫鬟恭順地退出去，到底還是開口道：“金田縣能有沈姑娘這樣的妙人，實在讓人意外。”
沈幼白站起身，朝她走過來：“外鄉來的吧？知道這裏是什麽地方嗎？”
李忘舒驚訝，對方竟是把綁著她的繩子解開了。
“來此尋親，被一夥流民給綁了，不知怎麽就到了這裏。”
沈幼白笑了一下：“你不用騙我，我隻負責教你規矩，旁的我管不了，也沒興趣管。”
鬆了綁，李忘舒終於能活動手腳：“沈姑娘這話是什麽意思。”
沈幼白雙手交疊在身前，緩緩道：“這裏是萬福樓，是金田縣最大的酒樓，也是兗州最有名的銷魂處。你到了這，不管是怎麽到了，總歸，走不了了。”
李忘舒此時想起二姑娘說的話，說她們要被賣到煙花柳巷，可她倒沒想到，外麵餓殍遍地，這“煙花柳巷”竟就在金田縣中。
“一個小小的縣城，遭了災，流民遍地，還能開起這樣的地方，難道朝廷不管嗎？”
“朝廷？”沈幼白輕笑，“朝廷忙著讓公主去和親，哪能管這樣的小山坳。展姑娘，應該出身大戶人家吧，這些都不知道？”
“他們做的是犯了大寧律的事，沈姑娘難道要為虎作倀？”
沈幼白收了臉上的笑容，冷冷看著她：“展姑娘，你這是什麽意思？來了萬福樓，還想走嗎？”
“這裏又不是龍潭虎穴，怎麽不能走？沈姑娘說要教我規矩，豈不知山外有山、人外有人，倘若金田縣管不了，那就兗州管，兗州管不了，自然有朝廷管。哪有百姓受難，這樣的煙花柳巷反而賺得盆滿缽滿的道理？”
沈幼白重新看著麵前這個此回來的姑娘裏最為出眾的。
那嬤嬤說，眼前這展柔，是富商家出身，有些見識，所以才請她來拿捏。如今她瞧著，對方隻怕是官家小姐，才敢說出這麽大膽的話來。
“你可知今晚，你要接待的人是誰？”沈幼白冷冷問。
李忘舒微微皺眉，她心裏有些不成熟的猜想，在見到沈幼白之後，倒是生根發芽。
“還請沈姑娘賜教。”
“金田縣令，高自明。”
*
“展大哥，展大哥。”
地牢裏空氣潮濕，言曠捏著鼻子踮著腳，實在慶幸自己從前沒進大牢裏搞過情報。
最裏頭的牢獄裏，展蕭抬起視線：“你怎麽來了。”
言曠站在牢門外，直搖頭：“我能不來嗎？出大事了，殿下和那些姑娘，被送到萬福樓去了，那萬福樓明著是個酒樓，背地裏，就是那種地方。”
他又看見展蕭身上綁著繩索，於是道：“用給你解開嗎？”
展蕭搖頭：“你來這裏，會暴露我們的。”
“放心，端了金田縣都不是事，何況一個大牢？外頭守門的早就暈了，縣衙有咱們的人。”言曠眨眨眼。
鑒察司可怕就可怕在無孔不入，金田縣雖小，但卻不是密不透風的牆，有人的地方，自然就可以滲透。
言曠說得沒錯，隻要展蕭一聲令下，把這端了都不是問題，但福微公主在這，這事就麻煩了。
既不能明著暴露公主的身份，又要幫公主查案讓公主信任他們，還要把事辦得讓聖上滿意，給朝廷一個交代，這可不是一件容易的差事。
是以言曠才說什麽都要進大牢一趟，鑒察司裏還有個虎視眈眈的宋珧呢，他得和展大哥商量好才行。
“展大哥，怎麽辦，我去把公主殿下先救出來嗎？”
“不能讓她見到你，她會懷疑。”展蕭皺眉。
在孫家集時，李忘舒見過言曠，在她的認知裏，言曠是孫家集衣裳鋪子的老板，若是言曠出現在金田縣，那就證明，言曠的身份根本沒有那麽簡單。
懷疑的種子一旦埋下，再想套出帝令的消息，無異於登天。
“那怎麽辦？我聽說那高自明可是經常到萬福樓吃酒的。”
“她會主動摻和進這件事裏，不隻是為了救那些女子，本身就是在試探我，我必須幫她。”
言曠瞪大眼睛：“啊？殿下的想法，不會那麽複雜吧？”
“我早說過，她比我們所想都要聰明，從她敢放出帝令的消息，讓西岐人和聖上為此混戰，便可知她不是個簡單的對手。”
“那不能救人怎麽辦，真查案啊？”
“查。”展蕭回答。
“可是你都被關起來了，怎麽查？”
“給你一日時間，去查高自明到底做了什麽。”
“一天！”言曠目瞪口呆。
“他應該會來見我，你隻需要找證據就行。”展蕭目光深邃，隱現殺機。
方才言曠的話，讓他忽然意識到了之前沒想到的一種可能。
假如，高自明已經知道了他們的身份，而這本來就是借機布下的一個局呢？那高自明的身後站的是誰？是誰想讓他和李忘舒幹脆死在逃婚路上呢？
*
永安，宮城。
下朝之後，寧帝李炎便一直愁眉不展。
今日禮部呈奏消息，西岐使官親自前來送上拜帖，說他們西岐王子要親到大寧永安拜見皇帝。
李炎當時心裏便冷笑，說是拜見，恐怕是“黃鼠狼給雞拜年”。
帝令雖說是皇室秘辛，但自打李忘舒將之公布於眾之後，這便不是個秘密，而成了誘餌。
那西岐王子未必知道帝令是做什麽的，但他既有野心，猜也能猜到這聽起來同虎符大差不差的東西，對大寧皇室來說非同一般。
那他自然會動心思來搶。況且如今福微公主逃婚，正給了他們參與此事的理由。
這西岐王子明著是個王子，可實際上已是西岐的掌權者，都有人稱他為王了。他又正值血氣方剛的年紀，倘若來了大寧，恐怕真敢為了權力做出什麽無可挽回的事情。
李炎坐在椅子上，一下一下按著眉心。李忘舒失蹤，展蕭失去聯係，鑒察司抓不到人，禁軍也沒消息，這時候再來個西岐王橫插一腳，他雖在帝令一事上做了周密詳盡的計劃，可此時也覺出幾分有心無力來。
“聖上，律司長來了。”總管太監王得福小心翼翼地進來回稟。
李炎不耐煩地道：“讓他進來。”
律蹇澤走入殿中，朝寧帝行禮。
“怎麽？那展蕭有消息了？”
“微臣無能，尚未得到展蕭和福微公主的消息。”
“那你來做什麽？”李炎坐直身子，目光顯露幾分危險。
律蹇澤垂首：“雖尚無確定消息，但微臣推測，展蕭和公主應該到了兗州。”
李炎神色微變：“何以見得？”
“今日兗州鑒察司各部突然有所行動，但並沒有報知微臣，微臣猜測，恐怕是他們跟丟了人，生怕微臣責怪，這才暗中努力，想要確定公主消息，再行稟報。”
“你的人，你都管不住，難道要朕親自替你管嗎？”
“聖上息怒，微臣此來也是為了這件事。不聽話的人，微臣自然會秉公處置，但如今要緊之事，還是盡快找到公主，找到帝令。”
“那你想怎麽做？”李炎有些不耐煩。
“微臣懇請聖上派兵前往兗州，打蛇七寸。”
“方陸剛從並州回來，朕給他個戴罪立功的機會？”
律蹇澤卻是搖頭：“微臣有一更好的人選。”
“說。”
“方指揮使之子，武威將軍方靖揚。”
“他一個愣頭青能去做什麽？”
“這件事就是要愣頭青才能做成。倘若是圓滑之人，少不得為了功勞，欺上瞞下，就如在並州一樣。”
李炎沉思，並州的事情，禁軍以為他不知道，其實有鑒察司在，他知道得清清楚楚。
萬兩黃金是**，**的除了百姓還有朝廷中人，方陸與並州知州貪功冒進，這才放跑了李忘舒，同樣的錯，自然不能再犯一次。
這麽看，那個沒什麽城府的方小將軍，空有一腔熱血，倒正好做這件事。
“那就依你所言，讓方靖揚去。”
*
“什麽？”
玉華門外的長廊裏，李霽嫻驚得一下站了起來：“父皇讓你去兗州？皇姐在兗州，你也去兗州，父皇這不就意思讓你把皇姐抓回來？”
“聖上倒也沒有這麽說，隻說兗州有災情，讓我領人押送賑災銀兩。”
“押送銀兩這麽大的事，都是交給有經驗的大人辦，你一個愣頭青，怎麽可能讓你辦，定是因為你武藝好，這才讓你去抓皇姐回來。”
李霽嫻急得滿地繞圈，突然又停下來：“不對，父皇怎麽知道皇姐在兗州？是不是你？”
方靖揚一下站起來：“殿下，我方靖揚頂天立地說話算話，這事我可隻跟你一個人說過，除非你自己告訴聖上。”
李霽嫻搖頭，她隻準備著去攔父皇呢，怎麽可能自己把這事告訴父皇？
“定是兗州出事了，說不定是告訴你這個消息的人，他告訴了別人。”
“不可能。”方靖揚擺手，“飛章是我同生共死的兄弟，小時候我們差點就死一塊了，他不會害我的。”
李霽嫻皺著眉，一張小臉掛滿了憂愁：“皇姐好不容易跑了那麽遠，你不能就這麽把她抓回來。要不，你去兗州，放了她。”
方靖揚瞪大眼睛，又不敢大聲說話，深吸了一口氣，到底是壓低聲音道：“殿下，欺君可是殺頭的大罪。”
“那你說怎麽辦？長姐流落在外，為尋一處安穩住處，已是夠辛苦了，你還要領著人去抓她，她可怎麽辦……”
“不是，公主……”方靖揚看著李霽嫻馬上又要哭出來，人都嚇傻了，“你，你，你哭什麽？”
他安慰也不是，不安慰也不是，隻覺得心裏頭貓抓似的，幹脆歎了口氣道：“好好好，我答應你，我去了就把銀子送到，假如見到了福微公主，我就當我瞎了，沒看見她。”
他這話音才落，便見李霽嫻抬起頭來，眼裏還帶著淚呢，倒是笑了。
方靖揚一口氣堵在心口上，差點把自己噎死，生無可戀地道：“服了服了，我是服了。”
*
“你的骨頭倒是很硬，但這裏是金田縣，不是永安城。”
大牢裏，金田縣令高自明坐在一張太師椅上，眯縫著眼睛，看著被綁在對麵木柱上的展蕭。
他倒是個中好手，隻是鞭子落在身上，也免不得皮開肉綻。
不過這永安城裏出來的人，果真是不同尋常，即便是如此，也對他的身份絕口不提。
“還不交代嗎？你想救的那位姑娘，如今可是身在萬福樓，今夜，就要淪落風塵了。把你知道的事情都告訴我，我自然會放了你，也放過她。”
“你不是金田縣令，或者說，不隻是金田縣令吧。”展蕭吐出一口血來，聲音暗啞。
高自明微挑了一下眉：“那又如何？如今是你被綁在這裏，主動權在我手中。”
“你如果還想活著，就別動她。”
“你一個階下囚，憑什麽和我提條件。”
“你背後的人，來自鑒察司。”
高自明臉色猛然變化，旋即又連忙被他隱藏。
他從太師椅上站起來，盯著展蕭：“我給你三天時間，你考慮清楚，再回答我的問題。”
他說完，冷哼了一聲，扭頭就走。
才走出兩步，便聽見身後傳來一個帶著血腥氣的聲音。
“這麽快就惱羞成怒，可做不成大事。”
高自明咬緊牙關，隻是腳步頓了一下，便頭也不回地離開了。
他倒要看看，到時他以那位殿下要挾，這“硬骨頭”還能嘴硬多久。
*
李忘舒沒有想到，連沈幼白都估計錯了時間。
那日夜裏，金田縣令高自明並沒有來。她隻是被軟禁在這萬福樓內的一個小屋子裏，倒是好像從兗州來了什麽尊貴客人，沈幼白被好些人擁著去見了客。
李忘舒兩世沒進過青樓，如萬福樓這種都是背地裏交易的“酒樓”更是聞所未聞。
她兩日裏偷偷自那門縫裏看到世間百態，隻覺自己如今經曆的一切，比之前從小溪口中聽到的更為讓人膽寒。
這裏每日都會有自盡的姑娘，她們死時渾身是傷，顯然是經受了難以想象的折磨，可萬福樓裏的人卻對此視若無睹，隻是滿臉冷漠地將那些女子草席卷了抬走。
每日也都有哭喊著救命的姑娘從她這裏的門前經過，可那呼救的聲音，很快就會消失在一片靡靡之音當中。
李忘舒心亂如麻，想到展蕭可能還在獄中，她便更覺前路晦暗。
事到如今，她越來越覺得金田縣這件事背後不隻一個金田縣令，她借機設局，一是為救人，二是存了試探展蕭的心思，可如今，倒好像是她反而入了幕後之人的局中。
“展姑娘，可休息好了？”一個柔媚聲音傳了進來，門被人推開，吹進一股涼風。
天色漸晚，又要到了每日萬福樓最為熱鬧的時候。
“你是……”李忘舒起身看向走進來的人，三四十的年紀，風韻猶存，妝容精致倒不輸沈幼白為教她規矩帶來的那些姑娘。
“這位是咱們樓裏的徐娘徐嬤嬤，展姑娘，學了兩日的規矩，怎麽忘了？”徐娘身邊的一個小丫頭頤指氣使般說道。
李忘舒被逼著同沈幼白學了兩日這萬福樓裏的“生存之道”，自然聽過徐娘名號。
這位便是萬福樓裏管著這些暗中交易的女子的徐嬤嬤，聽聞很有些手段。
“原來是徐嬤嬤，不知嬤嬤親自到此，有何指教？”
“我早聽聞展姑娘絕色傾城，比我們萬福樓的頭牌還要惹人憐愛，起初還不信，今日一見，果不其然。”
李忘舒沒有說話，今日白天沈幼白沒有來，她就已猜到恐怕要有變故。
徐娘笑道：“今日，高縣令可要來萬福樓吃酒，你是他送來的，準備了這麽多日，也到時候了。”
“嬤嬤是什麽意思？”
“我什麽意思，展姑娘不知道嗎？高縣令親自點的你，可是因為永安的厲害人物要來呢，這是給你賞臉，你可明白？”
永安。
李忘舒攥緊了手，她隱約的猜測，倒好像因這位徐娘的隻言片語得到了佐證。
恐怕這位高縣令根本不是點她吃酒，隻怕是李炎暗中派來的人，要借此機會押送她回京。
倒是和並州那個局如出一轍。
“我若不去呢？”
徐娘微微挑眉，頓了一下，方道：“我一個婦道人家，說什麽展姑娘這樣的人恐怕也不會怕，隻是，展姑娘就沒想過，今日怎麽幼白沒來嗎？”
李忘舒目光微變：“沈幼白怎麽了？”
徐娘抬手：“送展姑娘去看看她的師父。不過展姑娘，我可提醒你，我們萬福樓，要想做到頭牌，當個清倌人，就要先把前一個頭牌，親自送走。”
那徐娘臉上帶著笑意，仿佛對這樣自相殘殺的戲碼格外感興趣。
李忘舒突然覺得有些惡心，她袖中的手緊緊攥著，朝門外走去。
而就在這間屋子的隔壁，她見到了一日未見的沈幼白。
她躺在**，頭發淩亂，露出來的一截白皙的胳膊上，能瞧見暗紅色的傷痕。
第一日見她時那幾分隱隱的高傲與清冷，此刻**然無存，她目光呆滯，像是被丟棄在昏暗小巷裏的一個布娃娃。
“你們讓她做了什麽？”李忘舒轉過身，盯著送她過來的徐娘。
徐娘朝沈幼白的方向掃了一眼：“不是跟你說了嗎，永安來了位大人，昨日夜裏到的。同你的師父告個別吧，要不要取代她，你自己選。”
一把匕首被扔了進來，徐娘帶著笑意關了門，李忘舒卻隻覺她的笑令人窒息。
“沈幼白，你……”她轉身跪在床邊，突然覺得此刻的沈幼白就好像前世被押送祭旗的她一般。
而沈幼白眼神隻是盯著某一個不存在的點，淡淡道：“殺了我吧，殺了我，徐娘會保你，至少幹淨。”
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