夏知秋搖頭說：“中日雖然是近鄰，卻有很大不同，古代日本雖努力學習中國文化，但學的隻是皮毛，不是精髓，音樂也是如此。中國的樂器，如洞簫，清幽雅致，如古琴，渾厚**，總是在演繹平穩和自然，符合中國人溫良敦厚的民族性格和中正平和的處事風格，即便音調蒼涼的瑟，也一樣是勁力高昂；而你們日本，音樂雖然也模仿的中國古樂的宮商角徵羽，但音色總是有一種淒厲肅殺，給人的感覺是對死神在笑。”
竹崎沉默片刻，點了點頭，說：“今天我是來向你告別的。”
夏知秋問：“你要回日本嗎？”
竹崎笑了一笑：“你別忘了，我可是陸軍預備役少尉喲！我接到了通知要去‘山兵團’報到，他們剛接到命令，要從滿洲出發南下。”第24師團代號“山”，1939年10月在哈爾濱編成，一直擔當對蘇聯的戰備工作，是關東軍的一支精銳，時任師團長雨宮巽中將。
夏知秋有些吃驚，問：“你……你們要往哪裏開拔？”話一出口，她就有些後悔，感覺自己多此一問。
竹崎卻毫不掩飾，說：“衝繩。”
夏知秋心頭沒來由的感到微微一酸。
竹崎武誌雙手遞給夏知秋一隻長木盒：“這個，送給你留念！”
夏知秋打開一看，隻見裏麵放著一柄精良的武士刀，她認得這是竹崎最珍愛的寶貝，也知道武士刀對他這樣一個日本男子來說意味著什麽，立刻說：“不！我不能接受這個！”
竹崎沉聲說：“請收下吧！我不會回來了，美國人一定會殺死我的，我不想讓這把刀變成他們的戰利品。”將木盒鄭重地放在她腳邊。
竹崎武誌比普通的日本人更關心也更了解太平洋的戰況，他的大哥竹崎忠誌正在新幾內亞的原始森林裏垂死掙紮，因傷退役的三哥竹崎廉誌也被再次征兵去了緬甸。隨著塔拉瓦島、馬紹爾群島、塞班島、關島、提尼安島的相繼陷落，形勢已經很清楚了，在太平洋各個孤島的日軍守備隊，在掌握著絕對海空優勢的美軍的蛙跳式逐島進攻下，除了全軍覆沒以外別無出**。衝繩是守衛日本本土的南大門，遲早要成為美軍的進攻目標。
夏知秋說：“這是你家傳的寶刀，我不能接受這樣……這樣貴重的禮物。”
竹崎說：“這把刀是我父親留給我母親，我母親再轉交給我的。我母親很勤勞，在村裏聲譽很好，從不說別人一句壞話，是個好人，她希望她的四個兒子至少能有一個回家，但是……”說到這裏淒然一笑，凝望著她說：“如果不是因為戰爭，我一定會向夏老師求婚的，我一直都很傾慕您。”
夏知秋對他這種直率的表白沒有任何思想準備，感到有些羞窘，說：“武誌君，我比你大好幾歲呢，我可是一直把你當同事和朋友看待的。”
竹崎說：“我就要走了，如果不把這句話說出來，即使是進了靖國神社，心也不能平靜。你能把我當朋友，我已經很感激了。”頓了一頓，說；“來到了滿洲後，我才發現在日本接受的宣傳有很多不實之處。日本在中國的政策是錯誤的，這種教育方針也是錯誤的。要想改變日本在中國的政策，我這樣的人是做不到的。但是請相信我，不管政府的做法如何，很多的日本人依然尊重中國。我的母親從小就不讓我們兄弟睡覺時把腳朝向西方，因為西方是中華上國的方向。我尊重中國，也傾慕夏老師，您是一位堅強的女性，是一位了不起的女性。將這把刀送給您，是因為隻有您才有資格接受它。”
夏知秋說：“你可把我看得太高了。”
竹崎說：“從見到您的第一眼時，我就一直在留意您，所以即使別人不知道的事，我也可以察覺到。在您身上，我看到了楊靖宇將軍的影子……”
夏知秋萬萬沒料到竹崎會說出這番話來！一顆心怦怦直跳，一時竟什麽話也說不出來。
竹崎繼續說：“昭和十五年，楊靖宇被討伐隊打死後，關東軍發現他的胃裏盡是枯草、樹皮和棉絮，沒有一粒糧食。我那時不理解楊將軍抵抗的意義何在？幾十萬東北軍都撤了，他隻有三千人，沒有任何重武器，關東軍一共有七十萬，日本是決心占領這片土地的。不理解他的同時，我卻佩服他。新渡戶稻造在《武士道》中說：‘麵對危險和死亡的威脅也不失去沉著的人，在大難臨頭時吟誦詩句，在麵臨死亡時吟唱和歌的人，我們讚歎他是真正偉大的人物。’楊將軍是一個真正的武士。中國人如果都像這樣，日本軍是無法在大陸立足的。”
竹崎凝視著她，但目光裏隻有真誠。
夏知秋的手心滲出了一層細細的汗水。她忽然想起劉春說起的一件事：劉春曾和幾個同學私下傳閱過關內抗戰形勢的書籍。當時每個班都配有一個手電筒，劉春是副班長，經常利用這個便利晚上躲在宿舍被窩裏打著手電筒看書，看來比較安全，但也不是萬無一失，學校每晚都組織老師巡視學生宿舍。由於手電筒電池耗電太多，引起了日本人的懷疑。一次，晚上巡夜的老師是竹崎，他發現了劉春這個秘密，當場收繳了抗日書籍，把劉春嚇得瑟瑟發抖，以為這下不但學上不了，還要被押送到憲兵隊去，家人也可能被牽連，但事後卻什麽也沒發生，仿佛沒有這事兒一樣。看來，竹崎的思想開明，確實和其他的日本人不一樣。
竹崎說：“現在，我明白了楊將軍抵抗的意義，因為，我也要為保衛祖國的領土衝繩而戰了。我們一起努力吧！告辭了。”
夏知秋心情激動之下，衝口說道：“武誌君，塞班島失守，美軍已經逼近日本本土，你應該明白日本贏不了！隻要等戰爭結束，你就可以和你母親和家人團聚。你是一個受過高等教育的人，難道你也相信什麽萬世一係、八紘一宇？大東亞戰爭是非正義的，你何必要為這場注定失敗的戰爭充當殉葬品？”
在他麵前，她的話從來沒有這麽熱烈。
竹崎武誌對她的話並不吃驚，隻是微微一笑，回答道：“因為我是日本人嘛！”不再多說，微一鞠躬：“請多保重！”說罷轉身大踏步而去。他的步伐仍如平時一般輕快，仿佛他此去不是參加一場有死無回的戰鬥，而是像往常一樣精神抖擻地走向操場參加例行的早操。
伴隨著遠去的腳步聲，那首他常常吟唱的《元寇》在夜空悠然響起：“弘安四年夏，國難臨頭，元寇忽必烈傾巢出動，我鐮倉好男兒毫不畏懼，決心討伐元寇，向天下昭示正義……”
夏知秋對這首歌曲不陌生，她曾聽他介紹過，這首歌描寫了中世紀日本武士們以“莫煩惱，驀直前進”之精神粉碎蒙古入侵者的戰鬥氣魄，最終日本借助“神風”的力量贏得了那場戰爭的勝利。
竹崎武誌的音樂天賦很高，通過他演奏的樂曲，夏知秋能感知到他內心的平和、真誠，但是，竹崎又是個富有武士道精神的青年，他在數九寒天裏光著脊背用雪擦身，在暴雨中練習劍道，對著日本學生大喊“振作精神，海外雄飛”，和那個彈琴時溫文爾雅的竹崎判若兩人。正因此，夏知秋總覺得和他有一層隔閡。
望著竹崎漸行漸遠的背影，望著這個熟悉而又永不再回頭的背影，她心底裏突然產生了一陣強烈而複雜的傷感——華連智和竹崎武誌，這兩個男人是如此的不同……自從上次雨夜相見之後，華連智心也死了，終日借酒澆愁，工作也一塌糊塗，《哈爾濱每日新聞》報社對他越來越不滿，揚言要和他解除合同。華連智也厭倦了這種生活，聽到這種揚言又激發起他內心的傲氣，不等對方正式解除合同，就先提出辭職。他搬到旅館裏，準備行李回上海，心想也該和夏知秋道個別。上次喝醉後又是下跪，又是尋死，太失態了，他現在想來有些後悔，讓她小看了自己，這次見麵要做最後的表白，就此天各一方，永遠不再見！
這天黃昏，華連智向第一國民高等學校走去，快到學校時，一輛消防車“叮當叮當”地晃著鈴鐺開來，他心想是哪裏著火了，抬頭一看，隻見一股煙柱從學校教員宿舍的方向升起。他吃了一驚，加快步伐趕到學校，大門口已經有警察把守。他趕緊溜到後山，躲在樹叢裏一望，隻見宿舍樓的一角騰起了烈焰，他的心頓時提到嗓子眼了：著火的不正是夏知秋住的房間嗎？他又自我安慰地想，現在正是假期，她也許不在宿舍。這時，一陣隱隱約約的小提琴聲從火光閃閃的窗口傳了出來，聽那激昂的旋律，正是當年她在上海慰問傷兵時演奏的那首《義勇軍進行曲》！
樓下，一群警察和身穿便衣的人圍住了四周，有的人手裏還拿著手槍，他們望著大火束手無策。
華連智忍不住流下熱淚，他有太多的疑問想向她問個明白，但現在一切疑問都不重要了！因為這團大火就是最終的答案！
他把衣角咬在嘴裏，遠處就是日偽的警察和便衣憲兵，他不敢出聲，隻能躺倒在草地上，任憑臉上淚水橫流……華連智失魂落魄地往回走，經過“鶴年堂”，他本想來道別的，卻發現門關著，再一看，門上居然貼著封條。旁邊的幾家店鋪也關門了。他找到斜對門一家茶館一問，那店老板和他熟識，是個“包打聽”之類的人物，將他拉到裏間，低聲說：“就今天下午，來了一幫警察和憲兵，把‘鶴年堂’給封了，司徒大掌櫃、段小掌櫃和店裏所有的夥計，全部被帶走了！連著周圍幾家店也受了牽連，人都被帶去問訊了。”
華連智驚問：“為什麽？”劇變一個接著一個，讓他一時無所適從。
那老板把嗓門又壓低了幾分，說：“聽說是抓什麽**黨……這事驚動大了，聽說新京警務總局特高課也來人了。”
華連智想起那個雨夜，很晚了還看到夏知秋從“鶴年堂”出來，隱隱感到她和“鶴年堂”這件事情有很大聯係，問：“有這麽嚴重……哦，好像在第一國民高等學校也看到有警察。”那老板把眼一瞪：“可不，哈爾濱的警察憲兵都忙開了，正在全城到處拿人呢！”